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케빈 마이어(Kevin Mayer) 전 디즈니 최고전략책임자(CSO, Chief Startegy Officer)는 한때 밥 아이거(Bob Iger) 전 디즈니 CEO의 유력 후계자로 여겨졌다. 그러나 모두의 예상과는 달리 밥 체이팩(Bob Chapek)이 차기 CEO가 된 후, 그는 디즈니를 떠났다.그러나 그의 퇴사 후 행보는 더 화려했다. 2020년 중반에는 틱톡의 미국 CEO로 부임했고, 틱톡의 미국 사업부가 철수한 후 2021년에는 디즈니의 CFO 출신인 토마스 스택스(Tom Staggs)와 캔들 미디어(Candle Media)라는 콘텐츠 벤처 기업을 세웠다. 캔들미디어는 투자사 블랙스톤(Blackstone)의 지원을 받았고, 리즈 위더스푼의 여성 타겟 콘텐츠 기업 헬로 선샤인(Hello, Sunshine)과 어린이 콘텐츠 ‘코코멜론(Cocomelon)’으로 유명한 문버그(Moonbug)를 인수했다.이런 그가 3월 15일, 미 텍사스주 오스틴에서 열린 SXSW2022에서 미디어의 변화와 미래를 논의하기 위해 무대에 섰다. 이 자리에는 그의 친구이자 조언자인 미디어링크(MediaLink)의 창업자이자 CEO인 마이클 카산(Michael Kassan)도 함께 패널로 섰다. 미디어링크는 지난 해 미국 대형 연예기획사 UTA에 인수되어 화제가 되기도 했다. 마이어와 카산은 미래 미디어는 크리에이터 이코노미와 커머스의 결합에 있다고 봤다. 소셜미디어와 스트리밍이라는 미디어 변화로 인한 비즈니스 모델의 변화, 크리에이터 이코노미에 대한 두 사람의 인사이트를 아래에서 만나 보자.

러시아의 우크라이나 침공, 미국 중앙은행의 기준금리 인상, 그리고 역대 최고 수준의 인플레이션까지 시한폭탄 같은 변수가 미국 경제와 뉴욕 주식시장을 짓누르는 요인이 되고 있다. 이런 위기 속에서도 영향력을 발휘하면서 수익률을 늘려가고 있는 고수가 있다. '오마하의 현인', '투자의 귀재'로 불리는 워런 버핏과 그가 이끄는 버크셔해서웨이다. 가치 투자의 대가 워런 버핏의 시간이 다시 왔다는 분석이다. 외부 변수에 영향을 받지 않고 결과물을 내고 있는 버크셔해서웨이 최근 행보 때문이다. 실제 버크셔해서웨이 주가는 변동성 높은 상황에서도 사상 최고치 랠리를 이어가고 있다. 지난 21일(현지시간) 뉴욕 증권거래소에서 버크셔 클래스 A 주식(BRK.A)은 전 거래일 대비 2.34% 오른 52만 5000달러에 거래를 마쳤다. 24일 주가는 전날보다 0.75% 오른 52만 5697달러에 거래됐다. 주목을 받은 것은 주가 흐름 뿐만이 아니다. 버크셔해서웨이는 최근 6년 만에 가장 큰 인수합병을 체결했다. 미국 보험사 앨러게이니를 116억달러(약 14조 1000억 원)에 인수하기로 합의한 것이다.러시아의 우크라이나 침공으로 국제유가가 치솟는 상황에서 에너지 기업인 옥시덴탈(OXY) 지분을 확대했다. CNBC 등 주요 매체에 따르면 버핏은 옥시덴탈 페트롤리움 주식 9120만 주를 보유하고 있지만, 15억달러에 달하는 2710만 주를 추가로 매입했다. 러시아와 우크라이나 사태가 격화되면서 국제유가 급등 우려에 따른 헤지 전략으로 시장은 해석했다. 이런 결과물은 워런 버핏 개인의 부로 되돌아오고 있다. 이달 초 블룸버그통신이 발표한 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 한때 10위권 밖으로 밀려났던 버핏의 세계 부호 순위는 5위로 돌아왔다. 버크셔해서웨이 주가 상승에 힘입어 1167억 달러(약 144조 원)를 기록했다. 이에 따라 버핏은 일론 머스크 테슬라 CEO, 제프 베이조스 아마존 창업자, 베르나르 아르노 LVMH 회장, 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자 등에 이은 5위에 이름을 올렸다. 로빈후드는 뉴스레터 스낵스에서 버핏의 투자 철학에 대해 "느리고 꾸준한 것이 승리한다. 적어도 버핏에게는 그렇다"라고 분석했다. 지난 60년간의 투자전략이 '섹시'해 보이지는 않지만, 보험, 유틸리티, 화석연료 등 신뢰할 수 있는 산업에 중점을 두고 있다는 분석이다. 또 버크셔의 인수 기준은 '단순하고 명료한 사업'이라고 언급하면서 "앨러게이니 합병과 옥시덴탈 투자 등 고성장 기술주가 폭락하면서 석유나 보험과 같은 방어적인 투자를 통해 수익을 늘려왔다"라고 설명했다.

유튜브(Youtube)가 광고 기반 무료 VOD 서비스를 내놨다. 그동안 개인이나 콘텐츠 사업자들이 포스팅한 AVOD는 많았지만 유튜브가 자체 VOD를 서비스하기는 이번이 처음이다. 지난 1월 자체 오리지널 콘텐츠를 포기했지만, 숏 폼을 강화하고 이제 스트리밍 서비스처럼 광고 기반 VOD를 유통하기 시작한 것이다. 광고 기반에서 구독 기반으로 전략 이동도 예견될 수 있는 부분이다.유튜브는 3월 22일(미국 시간) 광고와 함께 무료로 스트리밍할 수 있는 약 100개의 TV 프로그램, 총 4,000개의 에피소드로 구성된 수십 개의 풀 시즌 콘텐츠를 출시했다. 이 무료 TV프로그램(The free TV shows)은 현재 미국에서만 볼 수 있다. 무료 VOD에는 영화와 함께 고든 램지(Gordon Ramsay)의 ‘헬 키친(Hell’s Kitchen), ‘키친 나이트메어(Kitchen Nightmares)’, ‘Andromeda’, ‘Heartland’, ‘Scream Queens’, ‘Unsolved Mysteries’ 등의 프로그램이 공개되어 있다.

젠슨 황 엔비디아 CEO는 22일(현지시각) 개최한 AI(인공지능) 개발자 컨퍼런스 ‘엔비디아 GTC 2022’ 기조연설에서 “엔비디아가 개발한 세계 최초 AI 디지털 트윈 슈퍼컴퓨터 ‘어스2(Earth-2)’를 활용하면 10억 배의 효과를 낼 수 있다”며 이같이 말했다.사물이나 공장을 너머 지구 단위로까지 디지털 트윈 기술을 확대 적용할 수 있다고 주장한 것이다. 현재 기후 시뮬레이션은 10~100km 해상도로 구성되는데, 대기와 구름, 대양, 해빙, 지표, 물의 이동 등을 보다 정확히 모델링 하려면 더 높은 해상도(1m 수준)가 필요하다는 과학자들의 지적이 있었다.디지털 트윈은 현실세계의 기계, 장비, 사물 등을 컴퓨터 속 가상세계에 구현하는 기술을 말한다. 현실과 동일한 조건에서 발생하는 일을 가상으로 시뮬레이션할 수 있기 때문에 비용 절감, 효율 개선, 위험 회피 등에 활용할 수 있다. BMW가 실물 공장과 똑같은 디지털 트윈 공장을 구축해 생산 효율을 30% 끌어올린 게 대표적인 사례다. 엔비디아는 지난해 GTC에서 자체 개발한 디지털 트윈 플랫폼 ‘옴니버스(Omniverse)’를 공개하며 디지털 트윈 기술의 무한한 가능성에 대해 강조한 바 있다.

“오. 이건 뭐야?(What the hell is that?)”지난 12일(현지시간) 미 텍사스 오스틴에서 개최된 세계 최대 기술, 문화예술 융합 컨러런스 SXSW2022 현장. 핵심 행사가 열린 오스틴 컨벤션센터(ACC)에서 3분 정도 걸어가는 위치에 ‘플러프 월드(Fluf world)’라는 대형 이벤트가 열려 참관객들의 이목을 집중시켰다. 한 관람객은 플러프 월드를 보자마자 기괴함에 탄성을 질렀다. 입구엔 대형 3D로 토끼 모양의 디지털 아트 제품이 있었고 돔 형의 대형 텐트에는 메타버스와 NFT 산업의 미래에 대해 발표를 하고 있었다. 행사장 주변에는 무료로 음료와 술을 제공하고 있었으며 토끼 모양의 주인공과 가상으로 사진을 찍을 수 있는 기계도 있었다. 처음 보는 관람객에게는 무엇을 하는 이벤트인지 쉽게 알 수 없었지만 규모가 크고 이색적인 전시였기 때문에 “이건 뭐야!”라는 탄성이 절로 나올 수 있었다.백스테이지에서 만난 알렉스 스미리(Alex Smeele) 플러프 월드 및 NF랩스 대표는 “메타버스나 웹3, NFT는 사람들의 창의적 능력을 다시 고취시키는 것이라고 생각한다. 사람들은 누구나 창의적으로 태어나지만 교육 시스템이 받쳐주지 못할 뿐이다. 우리는 노는 방법을 재정의해서 사회에 영향을 주고 개인들에게는 힘을 실어주고 싶다”고 취지를 설명했다.플러프 월드는 뉴질랜드에서 지난 2021년 시작된 NFT 프로젝트다. 창업 이후 8개월간 3700명 넘게 플러프의 작품을 소유하고 있으며 작품당 평균 가격은 1만600달러, 가장 비싸게 팔린 작품은 3만2000달러의 캐럴 버니 바스킨이란 작품이다. 최대 288만달러(999이더)짜리 작품도 오픈씨에 경매로 올라와 있다. 플러프 월드의 시가총액은 1조8000억달러에 달한다.스미리 대표는 “웹3는 이미 산업을 재정의하고 있으며 삶을 변화시키고 있다. 글로벌 기업의 관심도 끌고 있다. 큰 기회를 제공할 것이다. 하지만 아직 협업이 부재하고 표준이 정해져 있지 않아 위협이 되고 있다. SXSW2022에서 NFT와 메타버스, 웹3의 미래를 보여주고 싶었다”고 강조했다.

뉴스에 미래는 있는 것인가?미디어 기업들이 지난 3월 11일~20일까지 미국 텍사스 오스틴(Austin)에서 열린 세계 최대 혁신 콘텐츠 축제인 SXSW(The South By South West Music Festival)에서 '뉴스의 미래'를 논의했다. 주요 기업들은 스트리밍 시대 뉴스의 미래는 '스토리-스타-슈퍼팬' 등 3S에 달렸다고 입을 모았다.

아마존(티커:AMZN)이 결제, 대출, 보험, 현금 예금까지 금융 서비스 전방위로 영역을 확대하고 있다. 소매 금융업(입출금 수신 업무)만 하지 않는 사실상의 금융 기업이란 분석이다. CB인사이트는 아마존의 금융 서비스 전략을 집중 분석했다. 아마존이 자체적으로 은행이 되려는 것은 아니지만 판매자와 고객수를 늘리기 위해 금융 서비스에 집중하고 있다고 분석했다. 아마존이 금융 서비스를 직접 제공하는 것은 핵심 서비스인 아마존 닷컴 등의 구매 지출을 늘리고 협력사와 관계를 주도적으로 가져갈 수 있을 뿐 아니라 판매 마찰을 줄이는 기능도 한다. 실제 아마존은 내부 판매와 고객수를 늘리는 핵심 목표를 달성하기 위해 인도와 멕시코 등 핀테크 회사에 투자했다. 아마존은 현대 은행 업무 경험 핵심 구성 요소를 가져와 고객(판매자, 소비자)에 맞게 조정했다. CB인사이트는 아마존은 은행이란 명패는 없지만 자체적으로 사실상 은행 역할을 하고 있다고 분석했다. 은행을 언번들링(Unbundling)한 것이다.

한국과 중국을 비롯한 아시아 지역의 코로나19가 무섭게 확산하고 있는 가운데, 중국 정부가 일부 지역을 봉쇄하고 나섰다. 중국 당국은 베이징, 상하이, 선전, 광저우 등 주요 대도시들을 대상으로 강력한 조치를 내리면서 글로벌 공급망에 충격이 예상된다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 중국의 '실리콘밸리'로 불리는 선전 시는 14일(현지시간)부터 도시 전체를 셧다운 했다. 셧다운 조치는 최소 일주일간 이어질 전망이다. 이에 따라 선전에 생산시설을 둔 기업들이 당장 생산을 중단하고 나섰다. 당장 애플이 직격탄을 맞았다. WSJ에 따르면 현재 애플은 선전 지역에 최소 6개의 공급업체가 있는 것으로 알려졌다. 애플의 주요 아이폰 조립업체인 폭스콘 테크놀로지 그룹은 이날부터 생산을 중단했다고 밝혔다. 폭스콘 선전 공장은 아이폰과 아이패드, 그리고 컴퓨터를 생산한다. 이 공장은 지난 2020년에도 코로나19 확진자가 급증하면서 가동을 중단한 바 있다. 블룸버그 통신은 "폭스콘이 언제까지 공장 가동을 중단할지는 정해지지 않았다. 정부 조치에 따르면 일단 셧다운 기간은 오는 20일까지다"라며 "선전 공장의 생산 물량을 다른 공장에 배정했다"라고 전했다. 대만의 또 다른 애플 공급업체 유니마이크론 테크놀로지 역시 선전 공장 가동을 중단했다. 반도체 인쇄회로기판(PCB)을 제조하는 이 회사는 애플과 인텔 등에 제품을 공급한다.애플은 지난 9일 '아이폰 SE 3세대'를 공개하면서 중저가 스마트폰 시장 공략에 나선 바 있다. 그러나 선전 시의 이번 조치로 신제품 생산과 배송이 예정보다 늦어질 수 있다는 우려가 나오고 있다. 생산 차질 우려는 주식시장에서도 반영됐다. 14일 뉴욕증시에서 애플은 개장 전 거래에서 전 거래일 대비 2% 급락한 154달러에 거래됐다. 이와 관련 뱅크오브아메리카는 "이번 조치는 애플이 충분히 감당할 수 있는 수준이지만, 상당한 우려는 있다"라고 분석했다. 또 폴 도노반 UBS 글로벌 자산관리 수석 이코노미스트는 이브닝 스탠더드와의 인터뷰에서 "봉쇄 조치가 수출업체에 타격을 줄 수 있다"며 "시장은 (중국 당국의) 무관용 정책과 미래 혼란 가능성에 긴장하고 있는 것 같다"라고 분석했다.

HBO의 워너미디어(WarnerMedia)와 푸드네트워크(Food Network)의 디스커버리가 지난해 5월 합병을 발표한 가운데 디스커버리 주주들이 지난 3월 11일(현지 시간) 주총에 이 계획을 공식 의결했다. 디스커버리가 워너미디어를 인수하는 모델인데 계약 규모는 430억 달러(53조 1,000억 달러)인 대형 인수 합병 결의다. 디스커버리는 11일 합병과 관련한 특별 주총을 열어 이 같은 계획을 의결했다. 이에 따라 AT&T에서 분사하는 워너미디어와의 최종 계약은 2분기 초 완전히 마무리된다. 버라이어티는 내부 관계자 인터뷰를 인용해 4월 11~28일 인수가 공식 종료될 것으로 내다봤다. 인수를 심의하는 미국 법무부(DOJ)도 특별한 이견을 보이지 않은 것으로 알려졌다. 이로써 미국의 3대 미디어 그룹이 탄생하게 됐다.

미국식 세계화를 상징하는 미국의 식음료 기업들이 잇따라 러시아 영업 중단을 선언했다. 8일 CNBC, 월스트리트 저널(WSJ) 등 언론에 따르면 펩시콜라, 코카콜라, 맥도널드, 그리고 스타벅스 등 미국을 대표하는 식음료 기업들은 각각 이날부터 러시아 지역에서의 영업과 관련 사업을 중단하기로 했다. 우선 지난 60년간 러시아에서 콜라를 판매해 온 펩시콜라는 이날 러시아 판매를 중단하기로 했다. 펩시는 러시아에서 연간 매출의 4%에 달하는 수익을 창출한다. 뿐만 아니라 투자와 광고, 판촉활동을 비롯해 펩시콜라, 세븐업, 미린다 브랜드의 러시아 판매를 중단한다. 다만 펩시는 유아용 분유, 우유, 이유식 등 일부 제품은 계속 판매하겠다고 밝혔다. 이와 관련 라몬 라구아타 펩시 CEO는 직원 메모를 통해 "식음료 회사로서 이제 우리는 그 어느 때보다 사업의 인도주의적 측면에 충실해야 한다"라고 공지했다. 코카콜라는 이날 오후 성명에서 "우크라이나에서 발생한 비극적인 사건으로 이해 어려움을 당한 이들과 마음을 같이하기로 했다"며 "향후 전쟁 상황을 계속 모니터링할 것"이라고 밝혔다. 코카콜라의 지난해 러시아와 우크라이나 영업이익은 총 영업이익의 1~2% 수준이다.앞서 맥도널드는 850개의 러시아 매장을 일시적으로 폐쇄하기로 했다고 밝혔다. 맥도널드는 그간 러시아의 우크라이나 침공에 대해 침묵을 지켜왔다. 맥도널드는 러시아 매장의 약 84%는 회사가 소유하고, 나머지는 프랜차이즈 방식으로 운영하고 있다. CNBC는 "회사가 소유한 비중이 크다는 것은 많은 수익을 가져다줄 수 있지만, (전쟁과 같은) 혼란이나 경기침체 시기에 더 큰 위험을 의미한다"라고 지적했다. 스타벅스도 미리 러시아 제재 대열에 동참했다. 스타벅스는 지난 2주 전까지 영업 지속 방침을 고수해왔지만 입장을 바꿔 영업중단 조치에 나섰다. WSJ은 펩시가 이미 러시아 사업을 대체하기 위한 다양한 옵션을 검토해왔다고 보도했다. 앞서 지난 2014년 러시아의 크림 반도 침공 이후 여러 미국 기업들이 러시아와 우크라이나 지역의 노출을 줄이는 방안을 모색해왔다는 것이다. 실제로 맥도널드를 비롯한 일부 레스토랑 체인은 회사 소유의 일부 매장을 프랜차이즈로 매각하기도 했다.

팀 쿡 애플 CEO는 8일 오전 10시(현지시각) 미국 캘리포니아 쿠퍼티노 본사에서 개최한 신제품 공개 행사(Apple Event)에서 “새로운 아이폰SE는 합리적 가격에 놀라운 성능을 갖췄다”며 이같이 말했다.이날 애플은 3세대 저가형 아이폰 모델 ‘아이폰SE’를 공개했다. 2016년 최초로 SE 모델을 선보인 후 세 번째로 출시하는 SE 제품으로, 2세대 제품 출시 후 2년 만에 선보인 신제품이다.애플이 자체 개발한 최신 스마트폰용 반도체(AP) ‘A15 바이오닉’ 칩을 탑재했고, 5G(5세대 이동통신) 연결을 지원한다. 11.9cm의 디스플레이가 적용, 한 손에 편하게 쥘 수 있는 크기이며 아이폰 13, 아이폰 13 프로 후면에 탑재된 견고한 유리가 전후면에 적용됐다.가격은 429달러(기본 사양 기준)로 책정됐다. 399달러에 출시될 것이란 관측과 비교하면 30달러 비싼 가격이다. 업계에서는 2세대 SE 모델 출시 가격이 399달러였다는 점을 바탕으로 출시가를 399달러로 예상했었다.

코로나19 팬데믹 이후 모든 영역에서 디지털화가 급속도로 이뤄졌다. 일하고, 교류하고, 쇼핑하고, 미디어를 소비하는 방식이 완전히 달라졌다. 약 7년이 소요되는 디지털 발전을 팬데믹이란 외부요소로 인해 단 몇 개월 만에 달성한 셈이다. 그 과정에서 기업들은 전문가들의 예상보다 20~25배 더 빠르게 행동했다. PWC의 최신 글로벌 소비자 인사이트 전문가 의식 조사에 따르면, 응답자의 41%가 '매일 또는 매주 스마트폰으로 쇼핑한다'고 응답했다. 6개월 전에는 39%, 5년 전에는 12%에 불과했다. 모바일 쇼핑 비율은 이제 매장 쇼핑 비율과 비슷한 수준으로, 단 6%밖에 차이가 나지 않는다. 기업에게 이러한 소비자 행동 변화는 일시적 현상이 아니다. 글로벌 B2B 이커머스 시장 규모는 2028년까지 18.7%(CAGR) 성장할 것으로 전망되고 있다. 쇼핑 뿐만이 아니다. 전 분야에 거친 변화의 속도는 앞으로도 결코 늦춰지지 않을 것이란 게 업계 중론이다. 그렇다면 디지털 방식으로 재정의된 시대 속에서 기업들에게 가장 필요한 덕목은 무엇일까? 바로 '개인화 경험에 대한 투자'다. 이를 위한 대규모 기술 투자와 민첩한 대응방식, 직원경험 개선도 필요하다. 어도비가 최근 발간한 '2022 디지털 트렌드 보고서'에서는, 앞으로 기업들은 생존하기 위해 고객 경험을 중심으로 기업 운영을 전면 개선해야 한다고 조언한다.