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글로벌 증시가 한차례 요동쳤다. 미국 경기침체에 대한 우려가 투자 심리를 크게 위축시킨 탓이다. 그렇다면 진짜 미국 실물 경기는 어떨까? 실업률, 고용지표, 생산자지수 등의 데이터도 있지만 가장 눈에 보이는 경기 체감 요소는 미국 '프랜차이즈 가격' 전략을 들여다보는 것이다. 실제 '빅맥지수'는 세계 각국의 환율과 물가를 알아보는 척도로 인정받았다. 맥도널드 등 미국 프랜차이즈, 유통 업계는 현재 '가성비(Value)' 열풍이다. ‘가성비’라는 단어는 지난 1분기부터 패스트푸드 및 소비재 기업의 실적발표(어닝)를 장악했다. 지난 6월 24일(현지시각) 버거킹이 5달러짜리 '유어 웨이 밀(Your Way Meal)'을 내놓았다. 그러자 맥도날드는 하루 뒤인 25일부터 5달러짜리 ‘맥더블 밀’을 출시했다. 한 달간 판매되는 기간 한정 메뉴로 맥더블 버거 혹은 맥치킨 샌드위치와 치킨 너겟, 감자튀김, 음료로 구성된다. 1달러 이상 구매 시 감자튀김 한 개를 무료로 제공하는 앱 전용 ‘무료 감자튀김 제공 금요일’ 서비스도 부활했다.맥더블 밀은 당초 한시 상품(4주)으로 출시했지만, 뜨거운 반응에 힘입어 기한을 연장했다. 맥도날드는 지난 2018년 1달러, 2달러, 3달러짜리 가성비 메뉴 품목을 출시한 후 지난해 1달러 짜리 품목을 제거한 바 있다.덕분에 맥도날드는 지난 30일(현지시각) 2분기 실적발표에서 목표치에 못 미치는 결과를 발표했지만, 가격 인하 기조에 공감대가 형성, 주가는 3.7%가량 올랐다. 조 얼링거 맥도날드 미국 사장은 당시 "5달러 세트의 판매 건수가 기대치를 넘어섰다"며 "이 상품의 체험률은 저소득층 소비자들 사이에서 가장 높으며, 소비심리가 긍정적으로 바뀌기 시작했다"고 밝혔다. 웬디스 역시 샌드위치, 감자, 계란으로 구성된 아침 식사 세트 메뉴를 단돈 3달러에 판매하고 있다. 타코벨은 7달러짜리 '럭스 크레이빙스 박스(Luxe Cravings Box)'로 할인 경쟁에 가세했다.

기저귀는 미국에서 연간 59억달러 규모의 시장입니다. 육아용품 필수재인 탓에 기본적으로 안정 사업으로 여겨져 왔죠. 하지만 최근 수년간 저출생 기조가 미국에서도 일어나면서 기저귀를 위시한 유아 및 육아용품 제조기업들이 위기를 맞았습니다. 미국 질병관리센터(CDC) 산하 국립보건통계센터(NCHS) 데이터에 따르면 미국 15~44세 여성 1000명당 연간 출생아 수가 급격히 줄어들고 있습니다. 1950년대 베이비붐 시대에 120명으로 정점에 달했다가 2020년에는 60명 미만으로 뚝 떨어졌죠. 이때 소비재 기업은 이민자들에게 희망을 걸었습니다. 1990년대 외국 태생 히스패닉계 여성의 출산율은 150명에 달했기 때문이죠. 전국 평균 출산율의 2배였습니다. 하지만 이 그룹의 출산율마저도 2019년 85명으로 떨어진 상태입니다. 써카나(Circana) 데이터 기준 2023년 기저귀 소매 판매량은 4년 연속 감소세를 기록했습니다. 👉 저출생은 위험, 고령화는 기회이에 팸퍼스(Pampers)를 파는 피앤지(P&G), 하기스를 파는 킴벌리클라크(Kimberly-Clark) 등 육아용품 기업은 비상입니다. 피앤지에서 팸퍼스가 차지하는 연간매출은 70억달러로 회사 매출의 9%에 달합니다. 킴벌리클락은 매출의 1/3이상이 육아 및 유아용품에서 나오죠. 출생률 감소라는 거대한 사회 흐름에 맞서 유아 및 육아용품 기업들은 크게 2가지 대응책을 내놨습니다. 더 큰 아이와 성인을 위한 기저귀입니다.피앤지는 신생아 전용 기저귀, 저렴하지만 충분히 부드러운 기저귀라인인 팸퍼스 스웨들러 기저귀, 체중이 46파운드(약 20kg) 이상인 아이를 위한 기저귀, 12세 이상 어린이 대상 야뇨증 속옷 등을 출시했습니다. 회사는 스웨들러 라인으로 북미 지역에서 5년만에 3억달러를 더 벌었죠. 피앤지의 경쟁사인 킴벌리클락은 무향 기저귀 라인, 물티슈 등으로 확장하고 있습니다. 다이아나 고메즈 블룸버그인텔리전스 애널리스트는 개인위생용품 시장 중 빠르게 성장할 분야로 성인용 요실금 용품 시장을 꼽았죠. 블룸 게리 스티벨 뉴잉글랜드컨설팅그룹 최고경영자(CEO)는 블룸버그에 “유아 분유부터 아동복 등 모든 아동중싱 상품 제조업체 경쟁이 심화할 것”이라고 분석했습니다.

위고비, 오젬픽 등 글루카곤유사펩타이드(GLP-1) 계열 비만 치료제 시장이 폭발적으로 성장하고 있다. 해당 약품을 생산하는 덴마크 제약사 노보노디스크(Novo Nordisk, 티커명: NVO)의 주가는 고공행진해 LVMH를 제치고 유럽에서 가장 가치 있는 기업이 됐다. 대형 제약사 일라이릴리(Eli Lilly, 티커명: LLY)도 최근 미국 당국으로부터 GLP-1 계열 비만 치료제를 승인받으면서 시장은 더 커질 것으로 보인다. 비만 치료제 시장이 크자 역으로 식음료(F&B) 업계에 대해서는 어두운 전망이 나온다. 실제 올 3분기 F&B 기업들의 실적발표에서는 GLP-1 비만 치료제 관련 질문이 쏟아졌다. 이들의 방어 전략은 크게 3가지다. 비만 치료제와 F&B 상관관계가 적은 점을 강조하며, 자체적으로 건강한 제품을 늘리고 모임 수요로 매출을 높이겠다는 것.

미국식 세계화를 상징하는 미국의 식음료 기업들이 잇따라 러시아 영업 중단을 선언했다. 8일 CNBC, 월스트리트 저널(WSJ) 등 언론에 따르면 펩시콜라, 코카콜라, 맥도널드, 그리고 스타벅스 등 미국을 대표하는 식음료 기업들은 각각 이날부터 러시아 지역에서의 영업과 관련 사업을 중단하기로 했다. 우선 지난 60년간 러시아에서 콜라를 판매해 온 펩시콜라는 이날 러시아 판매를 중단하기로 했다. 펩시는 러시아에서 연간 매출의 4%에 달하는 수익을 창출한다. 뿐만 아니라 투자와 광고, 판촉활동을 비롯해 펩시콜라, 세븐업, 미린다 브랜드의 러시아 판매를 중단한다. 다만 펩시는 유아용 분유, 우유, 이유식 등 일부 제품은 계속 판매하겠다고 밝혔다. 이와 관련 라몬 라구아타 펩시 CEO는 직원 메모를 통해 "식음료 회사로서 이제 우리는 그 어느 때보다 사업의 인도주의적 측면에 충실해야 한다"라고 공지했다. 코카콜라는 이날 오후 성명에서 "우크라이나에서 발생한 비극적인 사건으로 이해 어려움을 당한 이들과 마음을 같이하기로 했다"며 "향후 전쟁 상황을 계속 모니터링할 것"이라고 밝혔다. 코카콜라의 지난해 러시아와 우크라이나 영업이익은 총 영업이익의 1~2% 수준이다.앞서 맥도널드는 850개의 러시아 매장을 일시적으로 폐쇄하기로 했다고 밝혔다. 맥도널드는 그간 러시아의 우크라이나 침공에 대해 침묵을 지켜왔다. 맥도널드는 러시아 매장의 약 84%는 회사가 소유하고, 나머지는 프랜차이즈 방식으로 운영하고 있다. CNBC는 "회사가 소유한 비중이 크다는 것은 많은 수익을 가져다줄 수 있지만, (전쟁과 같은) 혼란이나 경기침체 시기에 더 큰 위험을 의미한다"라고 지적했다. 스타벅스도 미리 러시아 제재 대열에 동참했다. 스타벅스는 지난 2주 전까지 영업 지속 방침을 고수해왔지만 입장을 바꿔 영업중단 조치에 나섰다. WSJ은 펩시가 이미 러시아 사업을 대체하기 위한 다양한 옵션을 검토해왔다고 보도했다. 앞서 지난 2014년 러시아의 크림 반도 침공 이후 여러 미국 기업들이 러시아와 우크라이나 지역의 노출을 줄이는 방안을 모색해왔다는 것이다. 실제로 맥도널드를 비롯한 일부 레스토랑 체인은 회사 소유의 일부 매장을 프랜차이즈로 매각하기도 했다.

'이젠, 정신건강이 더 중요하다' 팬데믹 이후 미국인들의 스트레스는 최고 수준으로 기록 되고 있다. 정신건강에대한 관심도 높아지고 있는 상황. 실제 미 질병관리본부 조사에 따르면 지난 6월 미국인의 3분의 1이 우울증이나 불안 증세를 경험했다고 응답했다. 이는 2019년 미 보건통계센터 조사에서 미국인의 11%만이 이 같은 응답을 보인 것과 대조되는 결과다. 이 같은 상황은 '비즈니스'로 연결된다. 비즈니스 활동을 스트레스 해소와 연결시키고 '특수'를 보는 것이다. 특히 자동차, 배스 용품, 음료수, 시리얼 등 생활 전반에 사용되는 제품들이 ‘스트레스 완화’를 위한 마케팅 메시지를 담아 신제품을 출시하고 있다.특히 기업들은 젊은 소비자들을 주목하고 있다. 젊은 소비자들이 자신의 건강과 행복을 위해 아낌없이 지갑을 여는 소비 행태를 보이기 때문. 미국 성인 1001명을 대상으로 실시한 에른스트앤영(Ernst & Young) 조사에 따르면 18~24세 소비자 중 50%가 정신 건강에 대한 생각이 많이 바뀌었다고 응답했다.미국 캘리포니아주 산호세에 사는 에스더 윤(Ether Yun, 33)은 “편안한 상태를 만들기 위해 매주 라벤더와 유칼립투스로 집안을 채우고 향기 좋은 캔들과 배스밤으로 스파를 즐긴다”고 말했다. 이러한 현상은 에스더뿐만이 아니다. 정신과 기분을 맑게 해주는 차, 캔들, 디퓨저, 향수와 스파용품 같은 제품 판매율이 지속적으로 증가하고 있고 이 수요는 팬데믹 이후 더욱 급증하고 있다.

미국 최대 자동차업체 제네럴모터스(GM)와 LG가 23억달러(약 2조5000억원)를 투자해 미국 내 두 번째 배터리셀 공장을 건립하기로 했습니다. 양사는 16일(현지 시각) 미국 테네시주에 제2 전기차용 배터리셀 공장을 짓고 곧 출시할 캐딜락 리릭(Cadillac Lyriq) 크로스오버와 여타 전기차 생산을 지원할 계획이라고 밝혔습니다. 투자규모는 현재 오하이오에 짓고 있는 제1 배터리 공장과 비슷한 수준으로 제2 배터리 공장은 2023년 완공, 1300개의 일자리를 창출할 예정입니다. 메라 바라(Mary Barra) GM 최고경영자(CEO)는 "공동 벤처 파트너인 LG에너지솔루션과 함께 미국 내 두번째 뉴얼티움(Ultium) 배터리셀 공장을 짓게 되는 것은 전기화라는 미래작업을 위한 또 다른 주요 단계"라고 강조했습니다. 👉GM은 기존 완성차업체 중에서도 가장 적극적이고 속도감 있게 전기차(EV) 생산에 뛰어들고 있는데요. 실제 2035년까지 내연기관차 판매 중단을 목표로 향후 5년간 전기차와 자율주행차 개발에 270억달러(약 30조1000억원)을 투자하겠다고 밝혔습니다. EV의 핵심은 결국 배터리라는 점에서 배터리 공장 증설을 통해 경쟁력을 끌어올릴 것으로 보입니다. 아담 조나스 모건스탠리 애널리스트는 "GM의 얼티움셀은 궁긍적으로 주주가치 창출을 견인할 전략적 차별화의 결정적인 역할을 할 것"이라고 치켜세우기도 했습니다. 얼티움은 GM의 차세대 배터리 플랫폼으로 올해 험머EV 픽업트럭에서 처음 선보일 예정입니다. 한편 LG 역시 미국 내 생산을 강조하는 현 정권하에서 대규모 공장 투자에 나서면서 반사이익을 누릴 것으로 분석되고 있습니다. 김종현 LG에너지솔루션 CEO는 "연구, 제품개발, 생산부터 원료 부품조달까지 모든 것이 가능한 견고하고 안정적인 미국 공급망을 구축할 수 있을 것"이라고 말했습니다.