ESG비즈니스

안토니우 쿠테흐스 유엔 사무총장이 “지구 열대화(global boiling) 시대가 도래했다”고 경고하는 등 전 세계에서 기후 변화에 대한 우려가 커지고 있지만, '기후 테크(Climate Tech)'에 대한 투자는 오히려 감소한 것으로 나타났다. 최근 글로벌 기후테크 벤처 투자 동향을 조사하는 CTVC(Climate Tech Venture Capital)에 따르면 2023년 상반기 기후 테크 기업으로 유입된 자금은 전년대비 40% 감소했다. 지난 6개월간 기후 테크로 투자된 자금 규모는 131억달러를 기록했다. 2022년 상반기 대비 40%, 하반기 대비로는 35% 급감한 수치다. 분기별 투자 총액은 1분기에 66억달러, 2분기 65억달러였다. 이는 당장 수익이 될만한 비즈니스 모델이 없는 기후테크 스타트업의 젖줄 역할을 하던 벤처캐피털의 자금이 줄어든 탓이다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상과 실리콘밸리은행 파산 등의 영향이 기후 테크 분야에 직격타를 줬기 때문이다. 2020년 기후테크 붐이 시작된 이후 분기별 펀딩이 2분기 연속 감소세를 보인 것은 처음이다. 지난 6개월 간 거래 건수는 633건을 기록, 지난해 상반기와 비교해 8% 늘어난 것으로 조사됐다. 거래 건수는 늘었지만, 펀딩 규모가 감소한 것은 거래 당 펀딩 규모가 크게 감소했다는 것을 의미한다. CTVC는 이번 보고서를 위해 지난 6월 28일을 기준으로 규제 당국에 보고 됐거나, 공개적으로 발표된 벤처캐피털, 성장주 거래 규모를 조사했다. 업계에서는 2023년 3분기가 투자 트렌드를 가늠할 수 있는 분기점이 될 것으로 분석하고 있다. CTVC는 "대개 3분기는 투자업계가 다시 활발하게 활동하는 시기로 펀딩이 가장 많이 이뤄지는 분기"라며 "3분기 펀딩이 늘어날 경우 지속 가능한 수준으로 회복하고 있다는 신호가 될 수 있다"고 분석했다.반면 다음 분기 펀딩이 더 감소하는 모습을 보일 경우 투자자들이 전략을 재평가하고 속도를 늦출 수 있다면서 추가 투자에 나서기 전에 과거 투자에 대한 수익률 결과를 기다리면서 경기 둔화를 예상할 수 있다고 덧붙였다.

미국과 유럽, 아시아 각국이 2023년 기록적인 폭염에 시달리고 있는 가운데 '기후 온난화'가 아닌 '열대화 시대'가 시작됐다는 분석이 나왔다. 지난 27일(현지 시각) 미국 뉴욕 UN 본부에서 발표된 유럽연합(EU) 기후변화 감시기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)에 따르면 올 7월 지구 평균 기온은 산업화 이전보다 약 1.5도 높았던 것으로 나타났다. 올 7월 1~3주는 관측상 가장 더웠고 그중에서도 7월 6일은 가장 더웠던 날이었다. 코페르니쿠스 기후변화서비스는 “가장 더운 날로 기록된 21일간의 기간은 모두 올해 7월이었다”고 말했다. 바이든 미 대통령도 이날 백악관에서 이상 고온과 관련한 대국민 연설을 통해 "미래에 고온 현상은 한층 심해질 것이다. 어느 누구도 기후 변화의 영향을 부정할 수 없다"고 말했다. 이어 "이상 고온으로 매년 미국에서 600명 이상 사망자가 발생하고 있다. 이것은 충격적이다. 누구도 이것이 정상적인 상황이라고 할 수 없을 것이다"고 강조했다. 기후 변화에 대처는 신속하고 전격적이어야 한다. 하지만 현실은 반대로 흐르고 있다. 미국 공공 사업 규모의 클린 에너지 설비(utility-scale clean energy installations)가 5년 만에 처음으로 감소한 것으로 조사된 것. 기후 변화 목표를 달성하기 위해서는 매년 청정 에너지 배치를 늘려야 하는데 현실은 다르게 흘러간 것이다.

올여름 역대 급 폭염이 왔다. 7월 첫째 주는 역사상 가장 더운 주간으로 기록됐다. 더위는 여기에서 끝나지 않는다. 올여름 더운 날씨가 이어지면서 2023년이 가장 더운 해가 될 것이란 전망이 나온다. 원인은 인간이 만든 온난화 현상과 자연적 현상인 엘니뇨가 꼽힌다. 이에 이번 폭염에서 전력 공급에 기여한 재생에너지 산업이 다시금 주목받고 있다.

전기차와 태양광 지붕이 결합된 차량이 소비자들 사이에서 인기를 얻고 있습니다. 태양광 패널로 생산된 전기를 이용해 모터를 작동 시킬 수 있는데요. 이는 편리할 뿐만 아니라 탄소 발자국을 줄일 수 있어 친환경적입니다. 블룸버그에 따르면 2020년에 태양광 패널 장착 전기 자동차가 500대 판매됐지만, 2025년에는 6만대 이상 판매될 것으로 예측됩니다.태양광 지붕을 사용하면 차량 주행 거리가 연장될 수 있어, 자주 충전할 필요가 없습니다. 또한 생산된 전기로 스마트폰 및 노트북 등 다른 장치에도 사용할 수 있습니다. 하지만 태양광으로 생산된 전기량은 제한적이기 때문에 차량 전체를 구동하기엔 충분하지 않을 수 있습니다. 태양광 패널 차량에 탄소 섬유와 같이 가벼운 재료를 쓰면 에너지 효율성과 주행 거리를 향상시킬 수 있습니다. 👉 도요타 프리우스 프라임, 최대 180와트도요타는 지붕에 태양광 패널을 장착한 전기차를 생산하는 주요 자동차 제조업체 중 하나로, 프리우스 프라임 모델에 최대 180와트 전력을 생산할 수 있는 태양광 패널이 장착 돼 있습니다. 현재 태양광 패널의 가격이 낮아지고 있어 자동차 제조업체와 소비자에게 더 저렴한 가격으로 제공되고 있습니다. 현재 태양광 지붕을 가진 전기차는 아직 소량 제작되고 있지만, 환경 보호의 중요성이 더욱 커지면서 인기가 높아질 것으로 예상 됩니다.

블록체인 기술은 획기적인 만큼 사회적인 논란도 많이 일으키고 있다. 작년 열풍이 불었던 NFT는 위조 및 사기의 위험이 있고, 자산으로서의 가치가 불명확하다. 블록체인을 기반으로 한 탈중앙화금융(디파이)는 해킹 피해, 유동성으로 인한 신뢰도 문제를 겪고 있다. 암호화폐는 변동성이 큰 자산인데다 채굴에 많은 에너지를 소모해 환경에 악영향을 준다. 경제, 사업 아이템으로서는 다시 주목받을 수도 있겠지만 사회적으로는 악영향이 더 큰 것 같은 블록체인 기술. 과연 블록체인은 공익 목적으로 활용될 수 없을까? 이 고정관념을 깨려는 기업이 있다. 바로 블록체인 기반 탄소배출권 마켓인 탤로(Thallo)다.

비건 열풍은 날이 갈수록 거세지고 있다. 고기를 먹지 않거나 줄이는 것이 건강은 물론 환경에도 좋은 영향을 미칠 것이라는 믿음 때문이. 또 다른 이유는 고기와 우유, 계란 등을 생산하는 과정에서 발생하는 비인도적인 관행이다. 농장들은 짧은 시간에 적은 비용으로, 더 많은 고기와 동물성 식재료들을 생산하기 위해 동물들에게 호르몬제와 항생제를 투여하고 있다. 좁은 우리에 가두는 방식, 비도덕적 도살 방식도 문제가 되고 있다.비건으로 가는 길은 쉽지 않다. 맛없는 비건 푸드를 먹고 있으면 진짜 고기가 그립다. 약속이나 회식 장소에서 고기 냄새를 맡으면 모든 걸 포기하고 싶어 진다. 더욱 어려운 건 식품이 아닌 일상 속 다른 제품들 중에서도 동물성 재료를 쓰고 있는 제품이 많다는 점이다. 채식을 해도 소가죽 명품 가방, 양털 자켓, 오리털 이불을 걸치고 있으면 뭔가 아이러니한 기분이 든다. 먹는 것은 내 의지만 강하면 되지만, 도구나 옷 같은 건 주변 여건이 따라 주지 않는 경우도 많다. 우리 삶에 쓰이는 동물성 재료, 그 중에서도 인간의 소비 욕구를 대변하는 가죽을 식물성으로 대체하는 기업이 있다. 바로 버섯 균사로 비건 가죽을 개발하는 기업, 마이코웍스(MycoWorks)다.

한국에서는 종이, 플라스틱, 비닐, 캔, 유리, 음식물 쓰레기와 일반 쓰레기 등을 모두 분리해서 버리는 것이 원칙이다. 정부의 스마트 규제가 생활 속에 정착, 사회적 룰이 됐다. 반면 미국의 음식점이나 길거리에는 쓰레기통이 하나밖에 없는 경우가 많다. 개인이 분리한 쓰레기도 어디로 가는지, 과연 분리수거 되는지 의문이 나온다. 미국 환경보호국(EPA)에 따르면 미국은 재활용 가능한 물품 중 약 5분의 1만 재활용한다. 시간적 압박 때문에 쓰레기차가 쓰레기를 수거하는 과정에서 분류된 재활용품을 일반 쓰레기와 섞어서 버리기 때문이다. 또 재활용 비용이 매립 비용보다 비싸 많은 주들이 쓰레기 매립을 택하고 있다. 전 세계에서 세 번째로 많은 인구를 보유한 미국이 재활용은 커녕 분리수거도 제대로 하지 않고 있는 셈이다.AI 전문가 자가디시 앰바티(Jagadeesh Ambati)는 인도로 가족 여행을 갔을 때 망가진 현지의 재활용 시스템을 보고 큰 충격을 받았다. 이후 그는 재활용 시설이 더 많은 폐기물을 회수할 수 있도록 돕는 인공지능(AI) 시스템을 만들었고, 현재까지 뉴욕 브루클린의 재활용 시설 심스 선셋 파크(SIMS Sunset Park)를 비롯한 많은 북미 고객을 유치했다. 글로벌 확장을 목표로 하고 있는 에베레스트 랩스(Everest Labs)를 소개한다.

날씨가 덥고 건조해지면 어김없이 찾아오는 걱정이 있다. 바로 산불 위험이다. 기후 변화가 진행되고 있는 현 시점에서 자연재해는 점점 더 빈번해지고 강도도 높아지고 있다. 세계기상기구(World Meteorological Organization)에 따르면 전세계적으로 극심한 화재의 수는 2030년까지 14%, 2050년까지 30% 증가할 것으로 예상된다. 산불 통제는 시간과의 싸움이다. 작은 불씨가 삽시간에 대형산불로 번지게 되는 것이 산불의 특징이다. 얼마나 빠르게 산불을 감지하고 대응하느냐에 따라 산불의 통제 가능 여부가 결정된다. 화재의 초기 몇 분이 가장 중요한 골든 타임이라 할 수 있다.문제는 산불을 빠르게 감지해내는 기술이 부족하다는 점이다. 대부분의 산불은 행인에 의해 감지되고 119를 통해 보고된다. 화재의 정확한 위치와 크기를 확인하고 최초 대응자를 파견하는 데까지 길게는 몇 시간이 걸릴 수도 있다는 얘기다. 점점 더 빈번하고 세지는 산불재해에 효과적으로 대처하기 위한 어떠한 노력이 진행되고 있을까?샌프란시스코에 본사를 둔 파노AI(Pano AI)는 인공지능을 사용, 능동적 산불 감지 솔루션 제공업체다. 고급 카메라 하드웨어, AI, 클라우드 시스템을 결합한 인텔리전스 시스템을 제공한다. 소방기관에 실시간 상황 정보를 제공해 산불이 확대되기 전에 신속한 대응을 취할 수 있도록 돕는다. 파노 AI는 현재 미국의 5개주(캘리포니아, 콜로라도, 오레곤, 아이다호, 몬타나), 호주의 2개주(뉴 사우스 웨일스, 퀸즈랜드)에서 소방 당국과 함께 운영하고 있다. 또 엑셀 에너지(Xcel Energy), 포틀랜드 제너럴 일렉트릭(Portland General Electric)과 같은 로컬 에너지 기업들과도 협업 중이다. 올해만 해도 1000건이 넘는 산불을 탐지해 냈다.

국제 에너지 기구(IEA, International Energy Agency)는 지난 2018년 '냉방의 미래(Future of Cooling)' 보고서를 펴내 업계에 충격을 준 바 있다. 이 리포트에 따르면 이번 세기 중반까지 전 세계에 설치된 에어컨 수는 2015년의 세 배로 증가할 것으로 전망됐다. 에어컨은 가정 및 빌딩의 온실가스 배출의 원인으로 꼽히는데 에어컨 설치가 앞으로도 급증할 수밖에 없기 때문에 탄소 중립에 어려움을 가중 시킬 것이란 것이다. 이는 인구 증가와 소득 증가, 도시화, 기후변화에 따른 기온 상승과 같은 다양한 요인이 작용했다. 새로운 에어컨 수요의 대부분은 덥고 습한 나라나 성장하는 중산층을 가진 신흥국에서 나올 것으로 예상된다. 이로 인한 냉방장치 수는 모두 약 60억 개에 이를 것으로 예상하고 있다. 이는 곧 앞으로 냉각으로 인한 에너지 수요 또한 세 배로 증가할 것이라는 얘기다. 에어컨은 전 세계 건물 전기 사용량의 약 20%를 차지하고 있다. 가정, 사무실 및 공장을 채우는 방대한 양의 공기를 지속적으로 냉각시키는 것은 엄청난 에너지를 소비하는 일이다. 건물 안 냉방 수요는 계속 증가하여 2050년까지 건물에서 단일 전력을 가장 많이 사용하는 분야가 될 것으로 보인다. 냉방 수요 급증은 전력망을 위협하고 기후 변화를 가속화하고 있다. 에어컨은 기후에 대한 가장 큰 위험 요소이자 동시에 기후변화 문제를 해결할 수 있는 가장 중요한 과제다. 계속된 혁신과 개선이 필요한 영역이다.이런 냉방 문제를 해결하고자 하는 기업이 있다. 실내를 시원하게 유지하는 것뿐 아니라 지구와 환경을 생각하는 제품을 만들어내는 트랜사에라(Transaera)다. MIT 교수 미르차 딘카가 공동 설립한 이 회사는 에어컨 운영 과정에서 별도의 단계로 공기 중의 습도를 해결함으로써 에너지 효율성을 크게 향상시키는 제품을 개발하고 있다. 지금은 하이얼(Haier)과 협력하여 제품의 상용화를 위해 인도에서 시제품을 테스트하고 있다.

빌 게이츠 마이크로소프트 창업가가 퍼스널컴퓨팅(PC), 자선활동에 이어 그의 시선이 고정된 곳은 글로벌 기후변화다. 올해 66세인 게이츠가 공격적으로 기후변화를 막기 위해 투자하는 이유는 무엇일까?  빌 게이츠는 '마스터스 오브 스케일' 서밋에서 기후위기를 극복하기 위해 우리가 나아가야 할 방향에 대해 논의했다. 그는 “우리가 해야 할 일은 탄소 배출량을 제거하고 그린 프리미엄을 0으로 가져올 수 있는 것을 발명하는 것이다"며 “장기적인 리드타임은 혁신에 달려있다”라고 강조했다.온실가스가 증가할수록 지구의 기온도 올라간다. 탄소 배출량이 0보다 크면 계속 온도가 올라가 야외활동을 할 수 없게 되고 계절에 맞는 작물을 재배할 수 없게 된다는 뜻이다. 빌 게이츠는 "탄소 배출을 20%~30% 줄이는 것과 배출량을 0으로 만드는 것(넷 제로)에는 큰 차이가 있다"며 탄소 중립의 중요성을 주장했다. 하지만 현실을 암울하다. 인류는 배출량을 줄이기 위해 추가 비용을 지불하며 희생하고 싶어 하지 않는기 때문. 팬데믹, 전쟁, 인플레이션 등으로 이미 사람들은 지쳐있다. 당장 사람들이 인플레이션 압력을 느끼고 있는데 탄소배출을 줄이자며 추가 비용을 지불하라고 요구하기 힘든 경제적 상황에 놓여 있다. 특히 기후 문제를 해결하는 것은 자신과는 상관없는 미래의 일이라고 생각하기 쉽다.  빌 게이츠는 “이 공간에 막힌 길이 많다. 하지만 우리에겐 여전히 길이 있다”며 d엄혹한 상황 속에서 희망을 전했다. 빌 게이츠가 바라보는 희망은 “그린 프리미엄을 0으로 가져오는 것"이다. 그는 “시멘트나 강철과 동일한 기능을 제공하면서, 비용이 오늘날보다 크지 않도록 하는 방법을 발명해야 한다"며 기후변화를 위한 길은 “혁신"이라고 강조했다. 그린 프리미엄은 빌 게이츠가 자신의 저서 《기후재앙을 피하는 법(How to Avoid A Climate Disaster)》에서 제시한 개념이다. 친환경 제품을 소비하기 부담해야 하는 추가 비용을 뜻한다. 그린 프리미엄이 높으면 친환경 제품과 그린 에너지가 시장에서 보편화되기 어렵다. 배출량의 65%는 중간 소득 국가에서 발생한다. 중간 소득 국가에게 보조금을 지급할 자금이 충분하지 않다. 빌 게이츠는 부유한 국가들이 먼저 해야 할 일은 배출량을 제거하고 그린 프리미엄을 0으로 가져올 수 있는 것을 발명해 대부분의 배출량이 발생하는 중간 소득 국가를 지원하는 것이라고 설명했다. 그는 “우리가 혁신의 힘을 키우기 시작했다는 점에서 상당히 낙관적”이라며 민간 기업의 투자와 참여를 촉구했다. 다음은 대담 전문이다. 

석탄 발전이 러시아의 우크라이나 전쟁 발생 후 재생 에너지와 비교해 경제성도 사라졌다. 기후 위기를 막기 위해서 뿐만 아니라 경제적으로도 빨리 탈 석탄해야 하는 시점이다. 25일 제주에서 열린 글로벌 임팩트 투자자 모임 '2022 아시아 임팩트 나이트'에 참여한 전문가들은 '기후 행동과 정책' 패널 토론에서 '탈 석탄의 시급성'을 지적했다. 이덕준 디쓰리쥬빌리파트너스 대표 사회로, 김주진 사단법인 기후솔루션(SFOC) 대표, 남재우 자본시장연구원 펀드&연금실장, 김진영 어린이 투자펀드 기후투자 이사가 기후 행동과 투자 방향을 논의했다. 아시아 임팩트 나이트는 임팩트투자 생태계를 활성화하기 위해 지난 2016년 시작된 연례 포럼으로, 올해 D3쥬빌리파트너스와 글로벌 임팩트 투자자 네트워크인 ‘토닉(Toniic)’이 공동으로 개최했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 3년 만에 열린 이번 행사는 ‘생물다양성 위기 해결을 위한 협력 기반 마련’(Embracing Complexity and Biodiversity)을 주제로 진행됐다. 더밀크는 아시아 임팩트 나이트를 미디어 후원했다. 다음은 패털 토론 주요 내용이다. [더밀크의 아시아 임팩트 나이트 현장 기사]최재천 교수 "바이러스 아닌 기후변화가 인류 전멸시킨다"자본의 목적이 증식 뿐이면 이는 암세포를 키우는 것과 같다기후위기 속 지속가능 자본주의, 제주서 논의한다

미국의 한 조사 결과에 따르면 사람들은 90%의 시간을 실내에서 보낸다. 많은 사람들이 실외의 대기 오염 물질을 걱정하지만 사실 우리 호흡기와 전반적인 건강에 가장 큰 영향을 미치는 것은 실내 환경이다. 건물 환경이 잘 관리될수록 인지 능력은 향상되고, 일의 업무 효율과 능률이 올라간다는 사실은 많은 연구 논문으로 입증됐다. 하버드대 공중보건대학원 교수로 건강한 건물 프로그램을 이끌고 있는 조지프 앨런(Joseph Allen) 교수는 최근 출간한 '건강한 빌딩(Healthy Building)'이라는 책에서 “건물을 건강하게 만들면 그곳에서 생활하는 사람들이 건강해지고 그들의 생산성이 높아져 결국 회사의 이익으로 연결된다"고 설명했다. 그의 연구팀은 미국의 직장인들을 대상으로 빌딩 실내 환경과 인지력의 상관 관계에 관한 연구를 진행했다. 환기율이 높고 휘발성 유기화합물과 이산화탄소가 농도가 낮은 건물과 그렇지 않은 건물에 일하는 직원을 대상으로 매일 오전 9시부터 오후 5시까지 일하게 한 뒤 퇴근하기 전 인지시험을 보기 했다. 연구 결과 환기와 공기정화가 잘되는 공간에서 일하는 직원들이 인지 능력이 크게 향상된 것으로 조사됐다. 그만큼 건물은 우리 삶에 중요한 영향을 미치고, 건물안에서 사용되는 센서와 공조 냉방, 난방 시스템 잘 활용하고 관리하면 높은 삶의 질을 누릴 수 있다.기술이 발전함에 따라 스마트한 건물이 생겨났고 실내 공기와 온도 습도 등을 조절하는 건물의 시스템 운영은 빌딩에 필수적인 요소가 됐다. 이를 어떻게 관리하느냐가 우리 삶의 큰 영향을 미칠 뿐만 아니라 이를 통한 에너지 절약과 에너지 효율로 환경에도 영향을 미칠 수 있다. 건물 운영은 매년 전 세계 온실가스(GHG-GreenHouse Gas) 배출량의 25% 이상을 생성한다. 전 산업의 대규모 탈탄소화가 진행되는 가운데 건물 에너지 저감과 탈탄소를 향한 전반적인 노력도 계속되고 있다. 싸고 간편한 방법의 스마트 공기조화 시스템(HVAC - Heating, ventilation, and air conditioning)을 통해 에너지 효율을 높이는 플레어(Flair)라는 회사를 소개하고자 한다. 플레어는 기존 공조 시스템이 가지고 있는 불편함과 에너지 낭비를 초래하는 전통적인 시스템의 단점을 해결하기 위해 2014년 설립됐다. 주택과 건물에 거주하는 사람들의 편안함과 편리함을 높이고 비용을 줄이기 위해 난방과 냉방을 최적화하며 에너지 효율성을 높이는 스마트 공조 시스템을 개발했다. 플레어는 최근 9월 시리즈A 투자를 유치하며 성장하고 있다.