NFT

러시아의 우크라이나 침공으로 유가 및 원자재값이 급등하며 전기차(EV)에 대한 수요가 높아지고 있습니다. 21일(현지시각) 악시오스는 "과거와 달리 지속적인 유가 상승 속에서 보다 다양한 소비자들의 선택지가 생기며 전기차에 대한 관심이 커지고 있다"고 전했습니다. 휘발유 가격은 과거에도 치솟은 경험이 많습니다. 하지만 그 때마다 전기차가 큰 관심을 받은 건 아니었습니다. 높은 기름값에도 불구하고 사람들의 주행거리는 아주 약간 감소하는 정도에 불과했고요. 가솔린 SUV와 픽업트럭의 인기는 여전히 강했습니다. 하지만, 올해는 조금 이야기가 다릅니다. 그간 EV 업계가 비약적인 발전을 이뤘기 때문입니다. 전기차 판매는 빠르게 성장하고 있으며 지난해 미국 신차 시장의 약 4.5%까지 증가했습니다. 테슬라와 같은 전기차 업체뿐 아니라 완성차 업체들도 속속 전기차를 선보이고 있어 소비자들의 선택권이 넓어지고 있습니다. 👉지속적 유가 상승+다양한 선택권=EV수요↑전기차 업계로서는 이번 유가상승 시기가 신차 판매를 확대할 수 있는 절호의 기회가 될 지도 모르겠습니다. 물론 공급망 이슈는 해결해야 할 과제지만, 좀처럼 전기차를 택하지 않던 소비자들도 점점 더 EV에 대한 관심을 보이고 있습니다. 자동차 정보제공업체 에드먼즈(Edmunds)에 따르면, 지난 13일(현지시각) 배터리차량, 플러그인 하이브리드 및 기존 하이브리드 차량에 대한 구매자들의 관심은 전주 대비 39% 증가한 것으로 나타났습니다. 2월 중순 대비로는 무려 84% 증가세입니다. 다만, 지금처럼 높은 휘발유 가격이 얼마나 지속될 것인지가 소비자 행동 변화에 결정적 역할을 할 것이란 전망입니다. 데이비드 랩슨(David Rapson) 캘리포니아-데이비스(California-Davis) 대학 이코노미스트는 "지속적으로 높은 휘발유 가격이 일시적 가격 인상보다 EV 수요에 더 큰 영향을 미칠 것"이라고 말했습니다.

“오. 이건 뭐야?(What the hell is that?)”지난 12일(현지시간) 미 텍사스 오스틴에서 개최된 세계 최대 기술, 문화예술 융합 컨러런스 SXSW2022 현장. 핵심 행사가 열린 오스틴 컨벤션센터(ACC)에서 3분 정도 걸어가는 위치에 ‘플러프 월드(Fluf world)’라는 대형 이벤트가 열려 참관객들의 이목을 집중시켰다. 한 관람객은 플러프 월드를 보자마자 기괴함에 탄성을 질렀다. 입구엔 대형 3D로 토끼 모양의 디지털 아트 제품이 있었고 돔 형의 대형 텐트에는 메타버스와 NFT 산업의 미래에 대해 발표를 하고 있었다. 행사장 주변에는 무료로 음료와 술을 제공하고 있었으며 토끼 모양의 주인공과 가상으로 사진을 찍을 수 있는 기계도 있었다. 처음 보는 관람객에게는 무엇을 하는 이벤트인지 쉽게 알 수 없었지만 규모가 크고 이색적인 전시였기 때문에 “이건 뭐야!”라는 탄성이 절로 나올 수 있었다.백스테이지에서 만난 알렉스 스미리(Alex Smeele) 플러프 월드 및 NF랩스 대표는 “메타버스나 웹3, NFT는 사람들의 창의적 능력을 다시 고취시키는 것이라고 생각한다. 사람들은 누구나 창의적으로 태어나지만 교육 시스템이 받쳐주지 못할 뿐이다. 우리는 노는 방법을 재정의해서 사회에 영향을 주고 개인들에게는 힘을 실어주고 싶다”고 취지를 설명했다.플러프 월드는 뉴질랜드에서 지난 2021년 시작된 NFT 프로젝트다. 창업 이후 8개월간 3700명 넘게 플러프의 작품을 소유하고 있으며 작품당 평균 가격은 1만600달러, 가장 비싸게 팔린 작품은 3만2000달러의 캐럴 버니 바스킨이란 작품이다. 최대 288만달러(999이더)짜리 작품도 오픈씨에 경매로 올라와 있다. 플러프 월드의 시가총액은 1조8000억달러에 달한다.스미리 대표는 “웹3는 이미 산업을 재정의하고 있으며 삶을 변화시키고 있다. 글로벌 기업의 관심도 끌고 있다. 큰 기회를 제공할 것이다. 하지만 아직 협업이 부재하고 표준이 정해져 있지 않아 위협이 되고 있다. SXSW2022에서 NFT와 메타버스, 웹3의 미래를 보여주고 싶었다”고 강조했다.

안녕하세요. 구독자 여러분.저는 지난주 미국 텍사스 오스틴에 다녀왔습니다. 빠르게 변하는 산업 트렌드 변화를 추적하기 위해 글로벌 문화·기술 컨퍼런스인 ‘사우스 바이 사우스웨스트(SXSW) 2022’에 참석했습니다.주요 행사가 벌어지는 오스틴 컨벤션센터와 주변 행사장은 솓구쳐 오르는 새로운 에너지가 충만했습니다. 특히 메타버스, NFT(대체불가토큰), 웹3(Web3, 블록체인 기반 웹) 관련 세션(강연), 오프라인 행사가 곳곳에서 진행돼 새로운 트렌드로 완전히 자리 잡았음을 실감케 했습니다. 12일(현지시각) 낮 진행된 NFT 세션 ‘The Future for NFTs Beyond Art and Collectibles’의 경우 세션에 참가하려는 참가자들의 대기 줄이 너무 길어 많은 사람들이 아예 입장조차 하지 못하는 일이 벌어졌고, 시작 한 시간 전부터 대기자가 가득 차 세션 참가가 불가능했던 암호화폐 세션(Driving Innovation & Inclusion in Digital Assets)도 있었습니다. NFT 예술가로 유명한 ‘비플’이 주요 연사로 등장했을 뿐 아니라 앱을 내려받으면 암호화폐를 준다는 길거리 전단도 보였습니다. 인력거 광고배너에도 블록체인 프로토콜 ‘알고랜드(Algorand)’ 광고가 붙었습니다. VR/AR 퍼포먼스와 연계한 NFT도 있었습니다. SXSW에서 메타버스+블록체인 문화 운동이 벌어지는 것 아닌가 하는 생각이 들 정도였습니다.

메타버스(metavers, 가상세계), NFT(대체불가능토큰), 웹3(Web3, 블록체인 기반 차세대 웹)는 최근 가장 각광받는 기술·산업 트렌드 중 하나다. 특히 지난해 말 빅테크(BigTech) 기업 페이스북이 사명을 '메타'로 교체한 것은 상징적 사건이었다. 암호화폐 거래소 코인베이스에 따르면 페이스북의 사명 변경 후 메타 관련된 검색은 50% 더 증가했다.그러나 우려의 목소리도 적지 않다. 메타버스, NFT, 웹3 산업에 대한 청사진이 과장됐다는 분석이다. 실제로 구글 트렌드에 따르면 메타버스, NFT 관련 검색은 2021년 10월부터 12월까지 급등했다가 2022년초부터 검색 관심도가 크게 떨어지며 3월에 최저치를 기록하기도 했다.2월 17일(현지시각) 미국 덴버에서 진행된 'ETH덴버(ETH Denver) 2022' 행사에서는 이 주제와 관련된 대담이 진행됐다. ‘NFT, 과대광고를 너머(Beyond Hyper Where Are NFT’s Headed)’라는 제목으로 메타버스, NFT를 둘러싼 논쟁에 관해 이야기를 나누는 시간이었다. 이 자리에는 오픈씨(OpenSea)의 공동 창업자인 알렉스 아탈라(Alex Atallah), 크리에이터인 스완 싯(Swan Sit), 다양한 암호화폐 프로젝트를 설립한 알렉스 살니코브 (Alex Salnikov), NFT 수집가인 G(익명)가 대담자로 참여했다. 다음은 대담 주요 내용이다.

러시아의 우크라이나 전쟁과 인플레이션과 같은 거시경제 불확실성 속에서도 빅테크 기업들은 다가올 미래를 빠르게 준비하고 있는데요. 바로 블록체인과 메타버스로의 영역 확장이 그것입니다. 최근 CNBC에 따르면 '웹3' 분야의 대표기업으로 꼽히는 컨센시스(ConsenSys)는 4억 5000만달러 규모의 신규 투자를 유치했는데요. 마이크로소프트가 블록체인 스타트업인 컨센시스에 투자한 것으로 알려졌습니다. 이 회사는 이더리움 네트워크상의 소프트웨어를 만드는데, 암호화폐 지갑 '메타마스크' 등의 서비스를 제공하고 있습니다. 또다른 빅테크 기업인 '메타 플랫폼'은 블록체인 기반의 가상자산 대체불가토큰(NFT)에 대한 관심을 보이고 있는데요. 최근 블룸버그통신과 엔가젯 등 매체에 따르면 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 지난 15일(현지시간) 미국 텍사스 오스틴에서 열린 영화, 미디어 축제인 사우스바이사우스웨스트(SXSW)에서 인스타그램 이용자들이 곧 플랫폼 상에서 NFT를 만들 수 있게 될 것이라고 밝혔습니다. 저커버그는 이날 메타버스를 주제로 연설을 했는데요. 실제 서비스 시점에 대해서는 밝히지 않았지만, "가까운 시기에 NFT를 인스타그램에서 민팅하고, 거래할 수 있는 서비스를 제공할 것"이라고 언급해서 주목을 받았습니다. 👉 탈중앙화 기술도 빅테크가 선점할까 빅테크의 블록체인 기술에 대한 관심은 이례적으로 평가되는데요. 사실 '탈중앙화' 인터넷 '웹3' 등은 SNS 등에서 강력한 영향력을 발휘하고 있는 '빅테크'와 반대되는 개념이라고 할 수 있기 때문입니다. 그럼에도 불구하고, 빠르게 성장하고 있는 분야를 선점해나가겠다는 의지로 풀이되는데요. MS의 콘센시스에 대한 투자 규모는 밝혀지지 않았습니다. CNBC는 MS의 이번 투자가 이례적이라고 분석하면서 빅테크 기업들의 웹3, 블록체인 기술에 대한 관심이 늘어나고 있는 것을 반영한다고 밝혔습니다.메타는 메타버스 기업으로의 변신을 꾀하고 있는데요. NFT 시장을 선점하려는 노력은 어쩌면 당연하게 보입니다. 언론은 메타가 향후 메타버스에서 사용될 것으로 보이는 아바타의 옷 등을 NFT로 만들고, 이를 창작하고 거래하는 방안 등을 모색하고 있는 것으로 보인다고 전했는데요. 최근 아마존 역시 클라우드 컴퓨팅 기술을 더 쉽게 배울 수 있는 온라인 롤플레잉 게임 '클라우드 퀘스트'를 출시해서 주목을 받았습니다. CNBC에 따르면 게임은 이용자가 가상 도시를 이동하는 아바타를 생성하고, 기술관련 클라우드 문제를 해결할 수 있도록 돕는 방식인데요. 웹3 스타트업에 대한 투자, NFT 발행 및 거래 플랫폼 조성, 가상공간으로의 서비스 확장 등 기술과 자본을 활용한 빅테크의 영역이 더욱 확장되고 있습니다.

머신러닝과 인공지능(AI)은 다양한 산업에서 활용되고 있다. 챗봇 서비스 산업에서부터 진단에 도움을 주는 의료 산업까지 모두 AI의 지원을 받고 있다. AI는 데이터 학습을 통해 컴퓨터가 인간의 지능을 인공적으로 실현하는 기술이다. 과연 체계적이고 반복적인 머신러닝, AI 기술이 창의성과 감성을 요하는 예술 분야에도 활용될 수 있을까?지난 11일(현지시각), 비트박서이자 크리에이티브 기술자인 해리 예프(Harry Yeff)가 사우스 바이 사우스 웨스트(SXSW, South by South West) 컨퍼런스에 출연해 머신러닝과 AI는 음악 영역에서도 인간의 잠재력을 발휘할 수 있도록 한다고 주장했다. 그는 예술 분야에서 수집한 데이터 세트를 기반으로 한 AI를 통해 “인간과 인간의 상호작용에서 찾을 수 없는 놀라운 인사이트를 얻을 수 있다"고 말했다. 그는 ‘립스 원(Reeps One)’이라는 아티스트로 활동 중이다. 예프는 예술과 기술의 융합 사례로 “Second self(세컨드 셀프, 두 번째 자아)”에 대해 설명했다. Second self는 그가 그의 AI 비트박싱 디지털 트윈과 협업한 프로젝트다. 음악 중에서도 음성에 집중하는 예프는 그가 공연할 때 만들어낸 소리를 기반으로 100시간 AI 오디오의 방대한 음성 데이터 세트를 사용해 이 작품을 만들었다. 예프는 이 데이터 샘플을 통해 수백 가지의 새로운 표현을 만들 수 있었다며 “이것은 완전히 새로운 작곡을 할 수 있는 새로운 팔레트였다”라고 말했다.

세계 최대 기술, 문화, 미디어 융합 이벤트 '사우스 바이 사우스 웨스트(SXSW, South by South West)가 11일(현지시간) 텍사스 오스틴에서 개막했다. 지난 1987년 시작된 SXSW는 기술과 영화, 음악 그리고 미디어 산업의 미래에 대해 토론하고 쇼케이스하는 이벤트로 코로나 팬데믹이 닥치기 이전인 2019년에는 2주일간 41만명이 참가하는 이벤트였다. 세계 각국에서 41만명이나 모이면서 컨퍼런스 및 콘서트, 영화 상영, 공연 등을 하기 때문에 텍사스 오스틴에 미치는 경제 효과만 3억2500만달러(2016년 기준)로 미식축구 결승전인 '슈퍼볼'에 육박한다는 평가를 받기도 했다. 이뿐 아니라 '트위터' '포스퀘어' 등의 소셜미디어 서비스가 SXSW를 통해서 처음으로 대중에 널리 알려지기도 했으며 오스틴 시내를 전기 스쿠터를 타고 돌아다니면서 '스쿠터'가 마이크로 모빌리티의 큰 부분으로 성장한 것도 SXSW에서 부상했기 때문이다. 지난 2016년에는 미국의 현역 대통령이던 버락 오바마 전 대통령이 기조 연설을 했을 정도로 영향력을 발휘하기도 했다. 하지만 SXSW의 가장 큰 충격은 2020년 코로나 팬데믹이었다. 2020년 3월 13일부터 22일까지 예정대로 진행할 예정이던 SXSW는 당시 미국에서 코로나19가 급속도로 퍼지던 시기여서 그대로 진행하는가 취소하는가 여부가 큰 관심사였다. 주최측은 행사를 강행하려 했으나(취소 요청 거부) 행사를 일주일 앞두고 당시 오스틴 시장이 취소를 발표하고 오스틴을 특별 재난 지역으로 선포하면서 일단락 됐다. 이후 SXSW는 2020년, 2021년 온라인으로 개최됐으나 큰 관심을 끌지 못했다. SXSW2022년 2년만에 오프라인 이벤트로 복귀했다. 특히 SXSW2022는 2022년 이후 기술, 문화 및 미디어 산업의 방향을 예측할 수 있는 중요한 이벤트로 인식되고 있다. 트위터, 스쿠터 이후 세계를 장악할만한 서비스의 등장도 주목할만하다. 더밀크는 혁신의 방향을 더밀크 독자에게 생생하게 알리기 위해 텍사스 오스틴에서 진행 중인 SXSW를 현장 취재하고 있다. SXSW2022는 웹3, NFT, 메타버스가 지배하고 있다는 평가를 받고 있다. 실제 컨퍼런스 및 이벤트 현장에서도 관련 내용을 쉽게 확인할 수 있었다. 다음은 개막 첫날인 11일 현장 사진이다.

유명 가수이자 소설 ‘런 로즈, 런(Run, Rose, Run,)’을 집필한 돌리 파튼(Dolly Parton)이 메타버스(Metaverse)와 대체불가능한 토큰(NFT) 세계에 들어왔다. ‘런 로즈 런’은 같은 이름의 파튼이 작사 작곡한 음반이기도 하다. 베스트 셀러 작가인 제임스 패터슨(James Patterson)과 공동 집필한 '런, 로즈, 런'은 미국 테네시 내슈빌(Nashvile)을 배경으로, 한 여성 뮤지션이 자신의 꿈을 좇아가는 이야기를 담았다.

미국 최대 암호화폐 거래소 코인베이스는 지난해 말 발간한 ‘2022년 웹3.0과 암호화폐 경제에 대한 예측 10가지(10 Predictions for Web3 and the Cryptoeconomy for 2022)’에서 이렇게 주장했다. 웹2 기업인 페이스북이 2021년 말에 회사명을 ‘메타’로 바꾸고 메타버스 산업 진출을 선언했는데, 이런 움직임이 ‘웹3(블록체인 기반 차세대 웹)’를 위한 포석이라는 분석이다. 실제로 메타 최고기술책임자(CTO)로 내정된 앤드루 보즈워스(Andrew Bosworth)는 메타가 블록체인 기술과의 ‘딥 호환성(deep compatibility)’을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 그는 “블록체인 기술을 이용해 검증된 자산인 NFT(대체불가토큰)와 협력하는 방법을 개발하는 한편, 블록체인 기반 스마트 계약과 DAO(탈중앙화자율조직) 등 투자 가능한 분야에 투자해야 한다”고 했다. 다른 기업보다 먼저 블록체인 기술을 채택하는 방안을 검토해야 한다는 주장이다.

러시아가 우크라이나를 공격한 후 전방위에서 전쟁으로 인한 피해가 확산되고 있다. 금융시장도 국제 사회의 대러시아 경제제재에 따른 후폭풍이 상상하다. 실제 러시아 루블화 가치는 한때 30% 폭락했고, 상장지수펀드(ETF)가 추종하는 주요 인덱스(지수) 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI)에서 러시아를 빼는 방안을 검토하는 등 전쟁으로 기존 법정화폐와 금융 시스템은 큰 혼란을 겪고 있다. 이 같은 상황에서 암호화폐는 위험회피 수단으로 부상했다. 러시아와 우크라이나에서 법정화폐 시스템이 위기를 맞은 사이, 자산의 가치를 보전하거나 빠르게 이동∙모집하기 위한 수단으로 활용되고 있는 상황이다. 하지만 경제 제재와 전쟁을 피하는 목적으로 활용된다는 점에서 암호화폐의 역기능과 순기능을 동시에 드러냈다. 이번 전쟁은 암호화폐의 탄생과 이후 과정 그리고 현재까지 그대로 드러내고 있다는 평가다.

독자 여러분, 안녕하세요. 저는 지난 2월 15일~20일 ‘로키산맥의 도시’ 콜로라도주 덴버(Denver)에 다녀왔습니다. 덴버는 미국에서 스키·스노보드 여행지로 유명한 곳인데요, 산맥을 넘는 바람에 따라 변화무쌍하게 바뀌는 날씨로 잘 알려져 있습니다. 저 역시 갑자기 쏟아진 폭설, 그리고 이튿날 강력한 햇살에 급격히 더워지는 다이내믹한 날씨를 경험할 수 있었습니다.제가 덴버를 방문한 이유는 세계 최대 웹3(Web3, 블록체인 기반으로 작동하는 차세대 웹) 축제로 불리는 ‘ETH덴버(ETHDenver) 2022’에 참여하기 위해서였습니다. 올해로 5회를 맞는 ETH덴버 행사는 덴버의 날씨만큼이나 다이내믹했습니다. 무엇보다 웹3에 대한 기대감으로 전 세계에서 모여든 개발자, 투자자, 기업가들이 제시한 비전, 뿜어내는 에너지가 엄청났습니다.

2021년 영국 콜린스사전이 선정한 ‘올해의 단어’는 NFT다. 많은 사전들이 ‘백신’을 올해의 단어로 꼽은 걸 비춰보면 지난해 백신 만큼 많이 회자된 단어가 NFT라는 얘기다. 사전은 NFT를 “디지털 자산의 소유권을 기록하는 유일한 디지털 식별자”라고 정의했다. 도대체 NFT가 뭐길래 이토록 많은 사람들이 열광하는 걸까.기괴하게 생긴 원숭이 그림이 수억원에 넘게 팔리고 셀카 사진만으로 수십억원을 벌어들인 학생이 나오는 시대다. 그저 한 때 부는 바람으로 치부하기엔 엄청난 자본이 몰리고 있다. 분명히 이유가 있을 터다. ‘백문이 불여일견’이라 했다. 기자는 직접 NFT를 발행하고 구입하며 이 세계를 좀 더 알고 싶었다.