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손재권 더밀크 대표는 지난 8일 서울 마포구 SVC에서 중소벤처기업부, 창업진흥원, KOTRA가 공동으로 주최한 CES혁신상 수상전략 교육 및 역량지원 강화 세미나 기조 강연에서 “제품을 당장 구매하거나 투자하거나 의사결정할 수 있는 사람들이 현장에 온다”며 이렇게 말했다. 마주친 상대를 명함만 주고받을 대상으로 여기는 순간 정작 그 순간에도 구매 및 투자 결정을 하라 수 있는 사람들을 놓치게 된다는 의미다. 실제 CES를 주최하는 CTA의 CES2026 감사보고서에 따르면 전체 참석자 14만8392명 가운데 절반이 넘는 7만7197명이 사장(President), 창업자(Founder), C레벨(C-Level) 이상의 의사결정권자였다. 부스 앞을 지나가는 두 사람 중 한 명이 그 자리에서 계약서에 서명하거나 투자 여부를 결정할 수 있는 사람이라는 뜻이다. 이 수치는 CES라는 행사의 성격 자체를 다시 규정한다. CES2026에는 산업 관계자 8만6679명, 전시업체 관계자 5만4676명, 미디어 7037명이 참석했다. 해외 참석자는 5만5841명, 전체의 37.6%를 기록했다. 포춘(Fortune) 500대 기업 중 307곳도 현장에 있었다. TV와 가전제품의 트렌드를 파악하러온 사람보다, 계약과 파트너십과 투자를 만들러 온 사람이 압도적으로 많은 행사라는 점이다. 그럼에도 한국 기업은 CES를 '행사(쇼케이스)'로만 받아들인다. 부스를 둘러보고, 신제품을 확인하고, 트렌드를 학습하고, 이후 언론 보도를 기다리는 방식이다. 반면 미국과 글로벌 기업이 CES에 오는 이유는 처음부터 다르다. 물건을 사고팔거나, 투자처를 찾고, 파트너를 찾기 위한 '실무' 목적으로 방문하는 경우가 대다수다. 이는 데이터와도 정확히 맞아떨어진다. 산업 참석자의 고객 기반을 보면 B2B가 42.6%, B2B와 B2C를 모두 대상으로 하는 참석자가 35%였다. 두 그룹을 합치면 77.6%가 B2B 목적을 가진 참석자다. 순수 B2C 성격보다 B2B 성격이 압도적으로 강한 행사라는 뜻이다.

“페이블 5(앤트로픽의 최첨단 AI 모델) 차단으로 인한 생산성 손실: 시간당 1200만 달러(약 185억 원).”실리콘밸리 액셀러레이터 ‘와이콤비네이터(Y Combinator)’의 CEO 게리 탄은 12일(현지 시각) X(구 트위터)에 이런 계산을 올렸다. 근거는 이렇다. 2026년 6월 현재 프런티어(최첨단) AI로 코딩을 하는 일일 활성 개발자 숫자 500만 명, 이들의 시간당 인건비 90달러, 페이블 5에 배정된 업무 비중 17.8%, 그리고 기존 모델 대비 페이블의 평균 생산성 우위 15%. 이 숫자들을 곱하면 개발자 1인이 시간당 2.4달러의 손실을 보고 있는 것으로 나온다. 500만 명의 개발자가 페이블 5를 사용하지 못함으로써 실리콘밸리의 생산성이 1시간에 185억 원씩 사라지고 있다는 주장이다. 최첨단 AI 모델이 관련 산업에 미치는 영향력, 의존도가 얼마나 지 보여주는 단적인 사례다.

한때 기업 경쟁력은 공장에서 결정됐다. 누가 더 싸게, 더 많이, 더 빠르게 만들 수 있느냐가 승부를 갈랐다.하지만 AI 시대, 그 공식은 조용히 무너지고 있다. 제품 성능은 빠르게 평준화되고, 생산 기술도 복제된다. 이제 진짜 차이는 만드는 능력이 아니라 전달하는 능력에서 발생한다.같은 상품이라면 누가 더 정확한 시간에, 더 낮은 비용으로, 더 예측 가능하게 고객에게 보내느냐가 시장 점유율을 결정한다. 공급망은 더 이상 후방 지원 조직이 아니다. 매출을 만들고, 고객 경험을 좌우하며, 위기 때 회사를 살리는 핵심 자산이 됐다.미국 최대 홈 유통 기업 홈디포(The Home Depot)는 이 변화를 가장 먼저 읽은 기업 중 하나다. 110억 달러를 공급망 혁신에 투입했고, 물류를 비용 절감 부서가 아닌 성장 엔진으로 재설계했다. 모덱스 2026 현장에서 확인한 메시지는 분명했다. AI 시대 승자는 공장을 가진 자가 아니라 공급망을 가진 자다란 점이다. 홈디포의 최고재무책임자(CFO) 리처드 맥페일(Richard McPhail)은 지난 13일(현지시간) 모덱스 2026 기조연설에서 “공급망은 비용이 아니라 전략적 자산”이라고 강조했다. 팬데믹 이후 글로벌 공급망이 흔들리고, 관세와 지정학적 리스크가 기업 실적에 직접적인 영향을 미치는 환경에서 물류는 기업의 생존과 성장을 좌우하는 핵심 변수라는 것. 메트로 애틀랜타 상공회의소 케이티 커크패트릭(Katie Kirkpatrick) CEO와의 대담 형식으로 진행된 이날 세션에서 맥페일 CFO는 “순간 이동 기술이 발명되지 않는 한 물건을 옮기는 일은 사라지지 않는다”며 공급망의 본질적 가치를 강조했다. 이어 “이제 공급망은 비용 절감의 대상이 아니라 매출과 고객 경험을 동시에 좌우하는 핵심 경쟁력”이라며 유통 기업의 전략 중심이 제품에서 물류로 이동하고 있다고 설명했다.실제로 최근 글로벌 유통업계에서는 물류를 ‘매출 창출 인프라(revenue engine)’로 재정의하는 흐름이 뚜렷하다. 단순한 상품 운송 기능을 넘어 고객 경험과 운영 효율을 좌우하는 핵심 요소로 자리 잡고 있기 때문이다. 홈디포는 이러한 변화를 가장 선명하게 보여주는 대표 사례로 평가된다. 👉 [르포] 모덱스에서 본 피지컬 AI… 왜 현장엔 휴머노이드 로봇이 없을까?

억만장자 기업가 마크 큐반(Mark Cuban)이 현재 불고 있는 휴머노이드 로봇 열풍이 길어야 5~10년 안에 비참하게 실패할 것이라는 주장을 내놓았다. 전 세계가 사람을 닮은 로봇에 천문학적인 자본을 쏟아붓고 있지만, 정작 산업 현장의 냉정한 현실과 글로벌 빅테크들의 기술 진화 방향은 시장의 기대와 전혀 다른 궤적을 그리고 있다는 지적이다. 지난 20일 기술 팟캐스트 TBPN에 출연해 이같이 언급한 큐반은 "인간을 모방해 현재 세상에 끼워 맞추는 로봇을 만드는 것보다, 공간과 로봇을 공동으로 설계(co-designing)하는 것이 훨씬 나은 방향이다"고 주장했다. 예를 들어, 물건을 들어 올리고 나를 수 있는 거미나 개미 형태의 로봇이 등장할 수 있다는 것. 집은 팬트리, 냉장고, 세탁기 등을 숨겨 로봇들이 주로 그 공간과 상호작용하도록 설계하고, 실제 생활 공간은 오롯이 사람들을 위해 사용될 것이라는 주장이다. 철저한 경제성에 의거한 주장이다. 큐반은 "로봇은 완전한 형태의 휴머노이드가 아닐 것"이라며 "그 목적에 가장 최적화된 형태가 될 것이다. 로봇에 맞춰 집을 설계하고, 집에 맞춰 로봇을 설계하게 될 것"이라고 덧붙였다. 실제로 100만 대 이상의 로봇을 운용하는 아마존 물류 창고에는 여전히 사람 형태의 로봇이 단 한 대도 없다.

구독자 여러분 안녕하세요, 실리콘밸리와 글로벌 혁신 현장에서 최신 AI 산업 트렌드와 인사이트를 전해드리는 박원익의 AI인사이트입니다. ‘두 개의 전쟁, 실리콘밸리를 강타하다.’월스트리트저널(WSJ) 등 주요 미국 매체에 따르면 28일(현지시각) 미국과 이스라엘이 단행한 대(對)이란 군사 작전에 앤트로픽(Anthropic)의 AI 모델 클로드(Claude)가 사용됐습니다. 정보 수집뿐 아니라 정보 평가, 목표물 식별, 전장 시뮬레이션 등 모든 단계에 걸쳐 AI가 활용된 것이죠.동시에 워싱턴에서는 ‘AI 사용 방식’을 놓고 국가권력(미 국방부)과 실리콘밸리(앤트로픽)의 충돌이 전개됐습니다. 안보 분야에서 긴밀하게 협력해 오던 양측의 신뢰가 붕괴되며 국방부가 앤트로픽을 공급망 위험(supply-chain risk)으로 지정하는 초유의 사태가 벌어졌습니다. 끝이 아닙니다. 퇴출된 앤트로픽의 자리는 오픈AI가 빠르게 꿰찼습니다. AI 산업 지형을 뒤흔드는 수준으로 이슈가 커지는 흐름입니다. 올해 대규모 IPO(기업 공개)를 계획하고 있는 두 기업의 미래, AI 시대 국가안보의 양상은 어떻게 전개될까요?

글로벌 AI 산업과 국가 안보의 지형을 바꾸는 중대한 사건이 발생했다. 챗GPT(ChatGPT) 개발사이자 세계 최대 AI 기업인 오픈AI가 2월 27일(현지시각) 밤 미국 국방부와 첨단 AI 모델 배포 합의를 전격 타결했다. 이 합의는 AI 모델의 군사적 활용에 제동을 건 앤트로픽(Anthropic)을 미 국방부가 국방 시스템에서 사실상 퇴출하는 초강수를 둔 직후에 단행됐다. 국가 안보 영역에서 AI의 중요성이 커지는 가운데, 실리콘밸리 빅테크 기업과 국가 권력의 역학 관계가 새로운 국면에 접어들었음을 시사하는 결정적 장면으로 기록될 전망이다. 👉돈과 기술, 전쟁으로 흐른다: AI 국방 유니콘에 베팅하는 실리콘밸리이번 합의는 단순히 기술 기업의 B2G(기업-정부 간) 계약 체결을 넘어서는 의미를 지닌다. 첨단 AI 기술과 국가 최상위 군사 안보 인프라를 융합하는 이른바 ‘군산-AI 복합체(Military-Industrial-AI Complex)’의 서막을 알리는 움직임으로 해석할 수 있기 때문이다. 실리콘밸리는 원래 미국 국방부의 군사 기술 수요(유도 미사일컴퓨터 등) 기반으로 반도체 산업이 탄생한 지역이다. 1956년 설립된 페어차일드 반도체 등을 통해 트랜지스터와 집적회로(IC)가 발전, 현대 디지털 시대를 열었다. 개인용 컴퓨터, 인터넷, GPS 등 최초에 군사용으로 개발된 기술이 소비자 기술로 확장된 사례도 적지 않다. 1991년 소련 붕괴, 그리고 이에 따른 냉전 종식 이후 군사 기술과 거리를 유지해 왔던 실리콘밸리의 기조가 다시 바뀐 건 2020년대 들어서부터다. AI, 드론, XR(확장현실) 등 첨단 기술의 급격한 발전과 전쟁 양상 변화로 실리콘밸리 기술이 다시 군사 핵심 요소로 쓰이게 됐다. 팔란티어(Palantir), 안두릴(Anduril Industries), 메타 등이 이 흐름의 선두에 선 기업이다. 오픈AI와 미 국방부의 이번 합의에도 이런 흐름이 반영됐다.  👉‘차세대 컴퓨팅’ 찾아 적에서 동지로... 저커버그-럭키 8년 애증사

‘기업가치 8400억달러(약 1212조원)’글로벌 자본 시장과 기술 업계 역사에 남는 기념비적 이정표가 세워졌다. 27일(현지시각) 업계 최전선에서 AI 혁명을 주도하고 있는 오픈AI(OpenAI)가 총 1100억달러(약 159조원) 규모의 투자 유치 라운드를 마무리했다. 글로벌 벤처 투자 역사상 전례를 찾아볼 수 없는 단일 라운드 최대 조달 금액이다. 오픈AI는 이번 투자 유치로 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업에 등극했다. 프리머니(pre-money, 투자 유치 금액 미합산) 기준 7300억달러(약 1053조원), 포스트머니(post-money, 투자 유치 금액 합산) 기준 8400억달러(약 1212조원)라는 경이로운 기업가치를 인정받은 것이다. 일론 머스크가 이끄는 우주 탐사 기업 스페이스X의 기업가치(포스트머니 기준 8000억달러)를 넘어섰다. 글로벌 산업 권력이 AI로 완전히 이동했음을 상징적으로 보여줬다.  세계 최대 클라우드 사업자인 아마존(Amazon, 500억달러), AI 반도체의 제왕 엔비디아(Nvidia, 300억달러), 글로벌 기술 투자계 큰손인 소프트뱅크(SoftBank, 300억달러)가 각각 거액을 투자했다는 점도 주목할 필요가 있다. AI 시대의 헤게모니를 놓치지 않으려는 거대 기술 권력들의 전략적 연합이 강화하는 것으로 풀이된다.  

지난해 도널드 트럼프 대통령은 이민 단속 강화를 명분으로 전문직 취업비자(H-1B) 수수료를 10배 인상하는 조치를 단행했습니다. 기존 1만달러 수준이던 수수료를 10만달러(약 1억5000만원)로 올린 것입니다. 미국 유학생 대졸자 상당수가 이 비자를 통해 취업 후 영주권으로 이어지는 경로를 밟아왔다는 점을 고려하면, 사실상 외국인 전문 인력 유입을 억제하겠다는 강력한 신호로 해석됐습니다.정책의 논리는 단순했습니다.“비싸게 만들면 외국인을 덜 뽑을 것이다.” 그러나 시장의 반응은 달랐습니다. 아마존, 마이크로소프트, 구글 등 빅테크 기업들은 OPT(졸업 후 현장실습) 프로그램을 활용하거나 기존 비자 보유자를 채용하는 방식으로 대응에 나섰습니다. 핵심은 ‘수수료를 내지 않아도 되는 인력 카테고리’ 였습니다. 기존 H-1B 보유자 재고용, 학생비자 전환, 기타 비이민 취업비자 활용이 대표적입니다. 특히 미국 대학 졸업 외국인을 대상으로 한 OPT(Optional Practical Training) 제도는 중요한 완충장치로 활용되고 있습니다. STEM 전공자는 최장 3년간 근무가 가능해, 기업 입장에서는 당장 10만달러를 부담하지 않고도 인력을 확보할 수 있다는 장점이 있습니다. 또 이후 H-1B로 전환하더라도 면제 대상이 되는 경우가 많습니다. 연봉 전략도 병행하고 있습니다. 정부가 최근 추첨 방식에서 ‘고임금 우선’ 구조를 강화하면서, 평균 연봉이 높은 대기업이 당첨 확률에서 유리해졌는데요. 해외 법인을 활용해 인력을 일시적으로 본국이나 제3국으로 배치하는 방안도 검토되고 있습니다. 글로벌 오피스가 없는 스타트업에는 사실상 불가능한 선택지입니다. 비용이 상승했다고 해서 채용을 멈추는 것이 아니라, 구조를 재설계하고 있는 것입니다.트럼프 행정부가 간과한 지점은 바로 이 대목입니다. 연방정부 구조조정 과정에서 ‘효율성’을 강조했듯이, 기업 역시 동일한 원칙에 따라 움직입니다. 비용이 올라가면 활동을 중단하는 것이 아니라 더 낮은 비용 구조를 찾습니다. 그 결과 정책이 의도했던 억제 효과는 제한적인 반면, 인재의 대기업 집중과 글로벌 분산 배치는 오히려 가속화되는 양상입니다.이번 사례는 하나의 사실을 다시 확인시켜 줍니다.규제는 항상 존재하지만, 자본은 언제나 효율을 향해 이동한다는 점입니다.

구독자 여러분 안녕하세요, 실리콘밸리와 글로벌 혁신 현장에서 최신 AI 산업 트렌드와 인사이트를 전해드리는 박원익의 AI인사이트입니다. “100만 개의 위성 군집을 발사하는 것은 ‘카르다쇼프 2단계 문명’으로 가는 첫걸음입니다.”2일(현지시각) 실리콘밸리 기술업계와 뉴욕 투자업계를 동시에 뒤흔든 대형 이슈가 발표됐습니다. 민간 우주 탐사 기업 스페이스X의 설립자 일론 머스크가 스페이스X와 자신의 AI 스타트업 xAI를 합병한다고 발표한 것이죠. 공식 성명에서 그가 카르다쇼프 2단계 문명을 언급한 게 눈길을 끄는데요, 카르다쇼프 2단계 문명은 1964년에 소련의 천문학자 니콜라이 세묘노비치 카르다쇼프가 제안한 척도에 따른 문명 구분을 지칭합니다. 사용하는 에너지에 따라 3단계로 문명을 분류하는데, 행성 규모의 에너지를 활용하는 현재 지구의 기술 수준이 1단계죠.머스크 CEO는 이 구분을 인용, 태양 같은 항성 규모의 에너지를 활용할 수 있는 2단계로 인류가 나아가야 하며 이를 위해 스페이스X와 xAI를 합병한다고 밝혔습니다. AI를 위한 전력 수요는 지상 기반 솔루션으로 충족될 수 없기 때문에 우주 공간에 진출, 태양 에너지를 직접 활용해야 한다는 주장이죠. 위성 기반 우주 데이터센터를 구축한다는 공상과학에 등장할 법한 아이디어는 정말 실현될 수 있을까요?

샘 알트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 최근 실리콘밸리를 휩쓸고 있는 '빅테크 감원 칼바람'에 대해 입을 열었다. AI 기술 고도화가 인력 구조의 근본적인 변화를 야기할 것이이라며, 과거의 공격적인 채용 방식이 기업 경영의 잠재적 리스크가 될 수 있음을 시사했다.알트먼 CEO는 지난 26일(현지시간) 열린 타운홀 미팅에서 "공격적인 채용은 실제로는 부실한 계획(poor planning)의 신호일 수 있다"고 일갈했다. 향후 AI가 업무의 상당 부분을 대체하게 될 경우, 과도하게 비대해진 인력 구조는 결국 대규모 해고라는 부메랑으로 돌아올 수밖에 없다는 지적이다.그는 "올바른 접근법은 속도를 조절하되 지속적으로 채용하는 것"이라며, 경쟁사들이 이러한 신중한 채용 전략을 공유하지 않기를 바란다는 뼈 있는 말도 덧붙였다. 이는 2026년 현재 미국 노동시장을 강타하고 있는 기업들의 감원 행렬이 단순한 경기 침체 대응을 넘어, AI 산업의 '구조적 전환점'에 진입했음을 보여주는 대목이다.알트먼의 이 같은 발언은 오픈AI가 직면한 심각한 재정 압박과 무관치 않다. 현재 오픈AI는 분기별 수십억 달러에 달하는 천문학적 손실을 기록 중이다. 향후 수년간 데이터센터 인프라 구축에 1조 달러($1T) 이상을 투입할 계획이지만, 매출 성장세는 투자 비용을 따라잡지 못하고 있다.일부 전문가들 사이에서는 "오픈AI의 현금이 18개월 내에 바닥날 수 있다"는 비관론까지 나오는 상황. 실제로 알트먼은 지난달 직원 대상 메모를 통해 '비상사태'를 선포하고, 챗GPT 등 주력 제품의 수익성 개선에 전사적 역량을 집중할 것을 주문했다.재정적 한계에 부딪힌 오픈AI는 그간 고수해온 사업 전략마저 수정하고 있다. 2024년까지만 해도 광고 모델 도입을 "최후의 수단"이라며 선을 그었던 알트먼은 이달 초 챗GPT 내 광고 도입을 공식화했다. 이런 가운데 오픈AI는 대형 기술 파트너들로부터 최대 600억달러의 투자금을 확보하고 있는 것으로 알려졌다. 디인포메이션에 따르면 오픈AI 모델 구동에 필수적인 칩을 공급하는 기존 투자사 엔비디아(Nvidia)는 최대 300억 달러 투자를 논의 중이다. 마이크로소프트는 100억 달러 미만의 투자를 논의하고 있고 아마존이 100억달러를 넘는 투자를 고려하면서 신규 투자자로 합류할 것으로 예상된다. 겉으로는 글로벌 빅테크들의 자본을 빨아들여 생존을 위한 준비에 나서고 내부적으로는 인적 비용을 극단적으로 줄이는 ‘초효율 운영’ 체제로 전환하는 '투 트랙(Two-Track)' 전략으로 풀이된다.

“남편이 오늘 해고당했어요. 그저 무섭고 답답할 뿐입니다.”28일(현지시각) 미국 최대 온라인 커뮤니티 플랫폼 레딧(Reddit)에 올라온 글이다. 레딧뿐 아니라 X(옛 트위터), 링크드인, 스레드 등 다른 소셜미디어에도 비슷한 내용의 글들이 잇따라 올라왔다. 이날 아마존이 발표한 대규모 감원의 영향을 받은 사용자들로 추정된다.아마존은 이날 1만6000명에 달하는 대규모 감원을 공식 발표했다. 이는 지난해 10월 1만4000명을 감원한 지 불과 3개월 만에 이루어진 추가 조치로, 아마존 역사상 최대 규모의 구조조정이다. 최근 3개월 동안 약 3만 명을 해고한 것. 앞서 아마존은 지난해 10월에도 한 차례 구조조정을 실시한 바 있다. 특히 이번 대량 해고는 단순한 비용 절감을 넘어 AI 기술 도입에 따른 근본적인 기업 구조 변화를 시사하고 있어 업계의 이목이 쏠린다. 베스 갈레티(Beth Galetti) 아마존 피플 익스피리언스(인사) 및 기술 담당 수석 부사장은 “미국 내 감원 대상 직원들이 사내 타 직무를 탐색할 수 있도록 90일 간의 유예 기간을 제공할 것”이라고 밝혔다. 

온라인 쇼핑의 판도를 뒤흔들 새로운 경쟁이 본격화되고 있다. 그 중심에는 AI 에이전트가 있다.구글, 아마존, 오픈AI(OpenAI) 등 AI 패권 경쟁을 벌이고 있는 글로벌 빅테크 기업들이 AI 쇼핑 시장 선점을 위해 각자의 전략 카드를 꺼내 들었다. 단순히 검색 결과를 보여주거나 상품 목록을 나열하는 수준을 넘어, AI가 소비자를 대신해 제품을 찾고 비교하며 심지어 구매까지 완료하는 시대가 성큼 다가왔다.이들이 치열하게 경쟁하는 것은 AI 에이전트는 구매자와 판매자 사이에 위치한 새로운 '게이트키퍼'가 될 가능성이 크다는 이유에서다. 누가 이 자리를 차지하느냐에 따라 고객 관계의 주도권은 물론, 천문학적 규모의 광고 및 커머스 수익의 향방이 결정되기 때문이다.검색 시장을 장악한 구글은 AI 검색에 쇼핑 기능을 직접 통합하며 자사 생태계 안에서 모든 거래가 이뤄지도록 울타리를 치고 있다. 최대 온라인 마켓플레이스를 운영하는 아마존은 외부 AI의 자사 데이터 접근을 차단하며 기존 주도권 사수에 집중한다.반면 오픈AI는 중립 플랫폼을 표방하며 스트라이프(Stripe), 쇼피파이(Shopify) 등과 손잡고 웹 전반에서 작동하는 AI 결제 생태계 구축에 나섰다.하지만 이 경쟁이 반드시 소비자에게 유리한 것만은 아니다. 편리할 수는 있지만 AI의 신뢰성 문제, 소비자와 브랜드 간 관계 단절, 그리고 AI가 추천하는 선택을 얼마나 믿을 수 있을지에 대한 근본적인 의문은 남아 있다.