TESLA

안녕하세요. 뷰스레터 독자 여러분. 미 텍사스주 오스틴을 아십니까? 텍사스주는 일반적으로 보수적인 백인 중심 지역이라는 인식이 있죠. 그런데 오스틴만큼은 다릅니다. 테크 기업들이 몰려 있고, 젊은 프로페셔널들이 밀집하면서 다채로운 색깔을 내고 있습니다.이 도시를 더욱 힙(Hip)하게 만드는 요인이 또 있습니다. 바로 ‘테슬라’입니다. 오스틴은 테슬라의 새로운 본사가 들어선 곳입니다. 지난해부터 거대한 기가팩토리에서 모델 Y를 생산 중입니다. 저는 지난 11일~16일 직접 오스틴에 다녀왔습니다. 테슬라 기가팩토리를 두 눈으로 확인하기 위해서였습니다. 오스틴-버그스톰 국제공항에서 차로 12분쯤 달리니 오른편으로 ‘테슬라 로드(Tesla Road)’가 눈을 사로잡았습니다. 45번 고속도로를 달리는 동안 기가팩토리의 거대한 규모를 확인할 수 있었는데요. 일반 완성차 제조시설과는 달리, 창문이 사방에 둘러져 있는 모습이 인상적이었습니다. 창문 틈 사이로 무엇인가가 보였습니다. 포장이 뜯기지도 않은 로봇 팔이었습니다. 테슬라의 생산 공정에 들어가는 ‘쿠카(KUKA) 로봇’이었습니다. 족히 수십 대에서 수백 대는 될 정도의 로봇 팔이 기가팩토리의 긴 창문 틈 사이로 쭈욱 늘어서 있었습니다.  “혁신으로 문제를 해결한다.” 오스틴 기가팩토리는 일론 머스크가 꿈꾸는 테슬라의 ‘제조 혁신’을 이뤄낼 핵심 거점입니다. 이달 초 테슬라는 투자자의 날 행사에서 생산 과정에서의 단가를 낮추기 위한 ‘혁신’을 언급했습니다. 그 장소가 바로 오스틴 기가팩토리였죠. 테슬라 제조 혁신의 중심에는 ‘로봇’이 있습니다. 기가텍사스에서 확인한 로봇은 테슬라의 로봇 활용이 단순히 일부를 자동화하는데서 멈추지 않을 것이라는 단서입니다. 머스크가 머릿속에 그리는 기가팩토리는 ‘기계를 만드는 기계(Machine)’, 공장이 곧 로봇이되는 그림이고 이 구상을 실현하는 현장이었습니다. 

트위터가 수익화를 위해 트윗 노출 방식을 대폭 수정하고, 상품의 희소성을 포기합니다. 지난 28일(현지시각) 일론 머스크 테슬라 창업자이자 트위터 최고경영자(CEO)는 트위터의 유료구독 서비스인 트위터블루(Twitter Blue) 사용자에게 대폭 서비스를 유리하게 하는 개편안을 발표했습니다. 안에 따르면 오는 4월 15일부터 트위터에서는 트위터블루 구독자만 다른 사용자에게 게시물을 추천하고 투표에 참여할 수 있습니다. 트위터블루 구독료는 월 8~11달러 수준입니다. 정책에 따라 무료 계정의 게시물은 추천 트윗의 ‘For you’ 알고리즘에 추천되지 않습니다. 해당 정책은 발표 직후 무료 사용자를 철저히 배제한다는 점에서 큰 반발을 샀습니다. 그러자 31일 일론 머스크 창업자는 한발 물러섰죠. 팔로우하는 계정은 무료라도 For you에 표시될 수 있게 수정했습니다. 하지만 여전히 팔로우하지 않는 무료 사용자의 게시물은 for you에 뜨지 않습니다. 즉 무료 사용자가 낯선 이에게 트윗을 노출하는 것은 거의 불가능하다는 말입니다. 👉 희소성 깨진다. 수익 역효과?이뿐만 아닙니다. 사용자 프로필 옆의 파란색 체크 표시를 유료로 전환한다고 밝혀 논란입니다. 파란색 체크 표시는 실제 인물과 계정 소유주가 일치하는지, 진위를 확인하는 용도로 유명 인사가 애용하는 기능이었는데요, 이번 개편을 맞아 트위터는 오는 1일부터 기존 사용자의 파란색 배지까지 모두 없애고 트위터블루 구독자에게 이를 제공한다고 밝혔습니다. 이에 기존 파란 배지 사용자들은 반발하고 있습니다. 사용자는 주로 유명인입니다. 이 파란색 체크 표시는 사칭을 방지할 뿐만 아니라 해당 사용자가 사칭이 있을 정도로 유명하다는 일종의 상징이기도 했습니다. 희소성이 있는 재화였죠. 30일 매트 나바라(Matt Navarra) 소셜미디어 컨설턴트는 월스트리저널(WSJ)에 “파란색 배지는 엘리트주의적이었고 일종의 지위를 상징했다”면서 “이제 모든 사람이 살 수 있다면 이는 더 이상 특별하지 않을 것”이라고 평했습니다. 73만2000여명의 팔로워를 보유한 배우 제이슨 알렉산더는 최근 트윗에서 체크 표시를 잃으면 누구나 자신을 사칭할 수 있다면서 실제 정책이 시행되면 트위터를 떠나겠다고 밝혔습니다.

처음과 끝, 그리고 위와 아래. 이것만큼 구분하는 것이 쉬운것이 있을까요? 어린 아이에게 물어봐도 누구나 명확하게 답을 할 수 있는 것이 바로 이런 극단에 위치한 것들일겁니다. 그런데 이것이 그렇게 어려운 곳이 있습니다. 바로 주식시장입니다. 사실 주식을 잘 하기 위해서 알아두어야 할 단 하나의 조건은 아래에서 사서 위에서 팔면 되는겁니다. 무엇이 더 중요한가요? 그거면 됩니다. 무릎에서 사서 어깨에서 팔아라. 지나간 주식 차트를 보면 너무나 명확해 보이는 위와 아래…그것을 찾는 것이 뭐가 그렇게 어려웠는지 한탄을 한 적이 참 많습니다. 여러분들은 그런적이 없다고 한다면 거짓말인거 다 압니다. 

일론 머스크 테슬라 CEO와 샘 알트만 오픈AI CEO간에 벌어진 갈등의 전말이 공개됐다. 2018년 일론 머스크가 오픈AI를 떠난 본질적 이유가 ‘이해관계 상충’이 아닌 ‘권력 다툼’이었다는 내용이다. 24일 미국 IT 전문 매체 세마포(Semafor)에 따르면 일론 머스크는 2018년 초 인공지능(AI) 기업 오픈AI를 직접 경영하려고 시도했다. 당시 그는 오픈AI 이사회 멤버 중 한 명이었으나 이에 만족하지 않고, 완전히 통제(take control)하길 원했다.머스크는 통제권 확보 주장의 근거로 오픈AI의 ‘미진한 성과’를 들었다. 그가 “오픈AI는 구글에 치명적으로 뒤처졌다”며 샘 알트만을 다그쳤다는 게 내부 관계자들의 전언이다. 일리야 수츠케버, 그렉 브록만 등 오픈AI의 다른 공동 설립자들은 일론 머스크의 제안에 반대했고, 결국 머스크는 2018년 2월 오픈AI를 완전히 떠났다. 2015년 오픈AI가 설립된 후 약 3년 만에 벌어진 일이었다. 챗GPT 개발로 이어진 오픈AI 최초의 GPT 논문은 4개월 후인 2018년 6월 발표됐다.

테슬라 로드(Tesla Road). 지난 13일(현지시간) 미국 텍사스주 오스틴. 오스틴-버그스톰 국제공항에서 차로 12분 정도를 달렸다. 45번 고속도로 북쪽 방향으로 446번 출구 0.5마일 전 지점에 '테슬라 로드(Tesla Road)'라는 표지판이 순간적으로 눈에 들어왔다. 그리고 거대한 기가팩토리가 모습을 드러냈다. 건물 외벽에 테슬라 로고는 확인할 수 없었기 때문에 평소 관심이 없는 사람이라면 이 건물이 '기가팩토리'인지는 알 수 없다. 대개 기가팩토리는 지붕 또는 벽면에 테슬라 로고를 표시한다. 도로가 포장되어 있는데도 불구하고 이곳저곳에서 먼지가 휘날렸다. 공장 건물 주변에는 포클레인이나 지게차, 땅을 고르는데 필요한 공사 장비들이 가득했다. 도로 정비도 제대로 이뤄지지 않았다. 입구로 들어가는 도로 한쪽은 공사를 위해 모두 막아놓았다. 0.5마일을 달리며 기가팩토리의 규모를 느낄 수 있었다. 육안으로 확인한 기가팩토리 텍사스는 일반 완성차 제조시설과는 다른 모습이었다. 공장 외벽이 모두 막혀있는 것과 달리, 기가팩토리는 창문이 사방에 둘러져 있었다. 차를 타고 공장 주변을 천천히 돌았다. 공장 주변으로 공사 차량이 쉴 새 없이 다니고 있었다. 건물 뒤편으로 수백 개의 차체가 바닥에 진열된 모습도 보였다. 부품의 일부인지, 다 쓰고 버리는 폐 부품인지는 알 수 없었다. 기가팩토리 외형이 완공됐다고는 하나 여전히 공사 중인듯 했다. 일론 머스크는 '기가 팩토리'를 '기계를 만드는 기계(Machine)'로 정의한 바 있다. 그렇다. 이 곳은 거대한 로봇이지 우리가 알던 공장(Legacy Factory)은 아니다.

월가의 스타 애널리스트 중 하나로 꼽히는 댄 아이브스 웨드부시 애널리스트는 전기차(EV) 시장의 가격전쟁이 점입가경으로 치닫으면서 "샤오펑(XPEV)처럼 빠르게 확장할 수 없는 기업들에게 더 힘든 시장으로 만들고 있다."고 평가했다. 테슬라의 가격 인하는 막강한 수익성과 생산력이 뒷받침된다는 점에서 경쟁자에게는 뚫기 힘든 해자로 인식되기 때문이다. 실제 파격적인 가격인하를 선포한 테슬라는 최근 가파른 판매 성장세를 보이는 것으로 나타났다.투자 전문지 배론스에 따르면 21일(현지시각, 화) 유럽자동차제조업협회가 발표한 테슬라의 유럽연합 등록 차량은 전년 동기 1만 2860대에서 올해 2월에는 1만 9249대로 크게 증가한 것으로 나타났다. 차량 등록 건수는 일반적으로 차량 판매량을 반영하는 데이터로 인식된다. 지난 2월 테슬라의 등록건은 유럽연합 승용차 시장 전체의 약 2.4%를 차지해 전년 동기 1.8%에서 역시 증가했다. 이를 배터리 전기차(BEV)로 국한하면 테슬라가 유럽에서 차지하는 비중은 무려 20%에 달한다. 역시 전년 대비 2% 포인트 증가한 수치다.

메타(Meta)가 일론 머스크가 인수한 트위터를 넘보고 있다. 10일(현지시각) 플랫포머와 9일 머니컨트롤 보도에 따르면 인스타그램, 페이스북 등 대형 소셜네트워크(SNS)를 보유한 메타가 텍스트 기반 분산형 소셜네트워크(SNS)를 구축 중인 것으로 알려졌다. 분산형 네트워크에서 사용자는 자체 독립 서버를 설정하고 콘텐츠가 조정되는 방식에 대한 서버별 규칙을 설정할 수 있다. 메타는 왜 굳이 분산형으로 설계하고 있을까? 이렇게 할 경우 다른 SNS와 연동할 수 있다는 점에 주목한 것으로 보인다. 해당 프로젝트는 아담 모세리 인스타그램 최고경영자(CEO)가 주도하고 있다. 이 앱의 코드명은 ‘P92’으로 사용자가 인스타그램 인증으로 로그인할 수 있도록 설계되고 있는 것으로 알려졌다. 보도에 따르면 메타의 분산형 SNS는 아직 초기 단계로 출시 일정은 아직 정해지지 않았다. 하지만 법무팀과 규제팀은 이미 출시 전에 발생할 수 있는 잠재적인 개인정보보호 문제를 조사하기 시작한 것으로 알려졌다.

베트남 전기차(EV) 제조업체 빈패스트(VinFast)가 미국 시장에 도전장을 내밀었다. 가격을 절반으로 낮춘 '반값 전기차'를 통해 자동차의 본고장 미국에서 소비자들의 마음을 사로잡겠다는 계획이다. 3월 8일(현지시간) CNBC, 파이낸셜 타임스 등에 따르면 빈패스트는 최근 전기 SUV 모델 'VF8' 45대를 캘리포니아 고객에게 인도했다. 빈패스트는 베트남의 삼성으로 불리는 빈그룹 계열사다. 베트남이 해외에서 전기차를 수출한 것은 이번이 처음이다. 당초 이 회사는 지난해 12월 999대의 EV를 미 캘리포니아에 인도하면서 주목을 받았다. 그러나 소프트웨어 등 기술적인 문제와 테슬라를 비롯한 EV 업계의 가격 인하 정책으로 인해 인도를 미뤄왔다. 빈패스트는 가격 측면에서 시장의 관심을 모으고 있다. EV 업계 선두주자인 테슬라가 실현하지 못한 이른바 '반값 전기차'를 시장에 내놨다. 빈패스트는 미국 내 첫 EV 구매자들의 리스 가격을 월 599달러에서 399달러로 인하했다. 또 VF8 시티 에디션 가격을 4만 9000달러로 책정하고, 3000달러의 할인을 제공하는 등 테슬라의 가격 전쟁에 대응하고 있다. 현재 2023년형 테슬라 SUV 모델Y 가격은 5만9990달러다. 24개월 기준으로 모델Y 리스 가격은 월 635달러 수준이다. 빈패스트 리스가격의 약 절반 수준이다. 앞서 일론 머스크 테슬라 CEO는 2023년부터 '반값 전기차'를 내놓겠다고 언급한 바 있다. 이 때문에 최근 텍사스 기가팩토리에서 열린 테슬라 투자자의 날 행사에서는 반값 전기차에 대한 관심이 고조됐다. 그러나 이날 행사에서는 생산 공정 측면에서 비용을 절감하고 효율성을 높이겠다는 언급만 있었을 뿐, 구체적인 저가 EV 모델에 대한 내용은 다뤄지지 않았다. CNBC는 빈패스트의 미국 시장 진출과 관련, "치열한 EV 경쟁과 수요 둔화 속에서도 미국 시장 진입을 시도하고 있다"라고 평가했다.

머스크의 오른팔(aka 2인자 또는 후계자?)이 마침내 무대 전면에 등장했습니다. 지난 3월 1일 테슬라 인베스터 데이를 통해서였죠. 이름은 톰 주(Tom Zhu)입니다. 톰 주는 2014년 테슬라에 합류했습니다. 당시 테슬라 CEO 일론 머스크는 중국 전기차 시장을 선점하려고 서두르고 있었죠. 미국 시장은 내연기관차 메이커와 석유에너지 기업의 아성이었으니까요.세계의 공장이자 시장인 중국을 지렛대로 테슬라의 덩치를 키우겠다는 전략이었습니다. 내수 전기차 시장을 키워서 미국 자동차 산업을 추격하려는 중국 정부와도 이해가 맞아떨어졌습니다. 당시는 미중무역전쟁이 발발하기 전이라 가능한 그림이었습니다. 상하이 기가팩토리는 2019년 12월에 완공됩니다. 2019년 1월에 착공됐으니까 불과 11개월만이었죠. 연산 75만대에 이르는 거대 공장을 채 1년도 안 돼서 완성해버린 인물이 톰 주입니다.그런데 테슬라 상하이 공장은 문을 열자마자 닫을 위기를 맞습니다. 2020년 1월 중국 우한에서 시작된 코로나 판데믹 탓이었죠. 이때도 톰 주가 나섭니다. 톰 주는 현장에서 숙식을 해결하면서 공장을 정상화시켰죠. 머스크도 한동안 미국 테슬라 기가팩토리에 라꾸라꾸 침대를 갖다 놓고 생산관리를 했었습니다. 중국에서 톰 주는 머스크의 분신처럼 일했던 겁니다. 결국 머스크는 중국법인장이었던 톰 주를 미국 본사로 불러들여서 글로벌 생산과 판매 총책임자로 임명합니다. 톰 주는 중국계 뉴질랜드인입니다. 미국에서 듀크대 MBA를 졸업했죠. 중국통처럼 보이지만 미국통이란 뜻입니다. 톰 주는 테슬라 인베스터 데이에서 일론 머스크 바로 옆에 섰습니다. 명실공히 테슬라 넘버2라는걸 보여줬죠. 

생성 인공지능(AI) 기반의 '챗GPT' 영역이 갈수록 확대되고 있습니다. 의료 분야도 예외는 아닌데요. 최근에는 AI 소프트웨어가 방사선 전문의가 놓친 환자의 유방암을 찾아낸 사례가 화제가 되기도 했습니다. 그런데 최근 챗봇이 인간의 정신건강을 다루는 '테라피스트' 역할을 하고 있는 것으로 나타났습니다. 악시오스는 8일 사람들이 이미 챗GPT과 같은 챗봇을 테라피스트로 이용하고 있다면서 정신 건강 분야에서 기술의 역할론에 대한 의문이 제기되고 있다고 전했습니다. 실제로 최근 레딧의 온라인 포럼에서는 '챗GPT'를 개인 상담사로 이용했던 사례들이 목격됐는데요. 챗GPT와의 대화를 통해 트라우마를 해결했다거나 의사소통 기술을 향상시켰다는 의견들이 잇따라 올라고 있습니다. "다른 어떤 정신 상담보다 챗GPT와의 대화가 많은 도움이 됐다"는 건데요. 이런 글들을 본 이용자들은 어떻게 정신치료에 챗GPT를 활용할 수 있는지, 그리고 어떤 프롬프트를 사용해야 하는지 등을 문의하고 있습니다. 👉 AI기반 정신건강 플랫폼 늘어... "책임소지 불분명 주의해야" 조언도 팬데믹 기간 중 '텔레헬스'로 불리는 원격 진료 서비스가 확대됐는데요. 챗봇을 이용한 정신건강 플랫폼도 늘어나고 있습니다. 와이사(Wysa), 림빅(Limbic), 레플리카(Replika) 등의 애플리케이션이 AI기반의 정신건강 서비스를 제공하고 있는데요. 이런 앱들은 AI가 대화 치료가 필요한 환자의 대담자 역할을 하거나, 언제나 대화할 준비가 되어있는 대담자를 연결하고 있습니다. 이용자들은 접근성이 좋고, 편리하다는 측면에서 해당 앱에 대해 긍정적으로 평가하고 있습니다. 당연히 우려의 목소리도 나옵니다. 일부 정신 건강 전문가들은 "치료 전문가들만이 맞춤형 치료 계획을 제공할 수 있다"면서 "주의를 기울여야 한다"라고 목소리를 높이고 있는데요. 챗봇을 이용한 정신상담 등은 책임 소지가 불분명하다는 겁니다. 챗GPT를 개발한 오픈AI도 "이 기술이 누군가에게 특정 건강 상태가 있는지 없는지 알려주거나, 건강 상태를 치료하거나 치료하는 방법에 대한 지침을 제공하는 데 사용되어서는 안 된다"라고 명시하고 있습니다.

오는 3월 10일부터 3월 19일까지 미국 텍사스(Texas) 오스틴에서 세계 최대 엔터테인트 테크놀로지 축제 SXSW가 열린다. SXSW(South by Southwest)는 매년 4월 열리는 테크놀로지, 엔터테인먼트, 미디어, 콘텐츠, 영화 등 ‘인간의 생활과 관련한 모든 혁신’이 논의되는 ‘올인원 축제로’ 유명하다. SXSW 현장 아티스트가 노래로 팬들과 만나고 동시에 소셜 미디어 서비스가 기술 혁신을 소개하는 등 크로스 테크, 크로스 미디어 이벤트가 매우 빈번이 벌어진다. 물론 혁신들이 교류하는 지점에는 ‘테크놀로지’가 있다. 때문에 행사는 매년 커지고 있다. 주최 측에 따르면 2022년에만 SXSW가 텍사스 오스틴에 일으킨 경제적 효과가 2억 8,070만 달러(3,700억 원)이다. 지난 2022년에도 오스틴 지역 호텔 방은 4만 5,000개 이상이 예약됐다.

챗GPT가 촉발한 생성AI 경쟁이 더욱 치열하게 전개되고 있습니다. 마이크로소프트(MS)와 구글을 중심으로 한 투톱 체제의 AI경쟁은 이제 다른 빅테크 기업으로도 확대되고 있는데요. 소프트웨어 회사인 세일즈포스도 생성 AI 경쟁에 뛰어들었습니다. 7일(현지시간) 세일즈포스는 트레일블레이저 DX 개발자 콘퍼런스에서 최초로 생성AI를 탑재한 고객관리(CRM) 기술인 '아인슈타인GPT'를 선보일 것이라고 밝혔습니다. 세일즈포스는 생성AI를 탑재한 '아인슈타인GPT'를 고객관리를 위한 자사 제품 전반에 활용한 서비스를 제공할 계획인데요. 세일즈포스 클라우드에서 개인화된 콘텐츠를 생성, 생산성을 높이겠다고 밝혔습니다. 예를 들어 영업 담당자가 고객에게 보낼 마케팅 이메일을 작성하거나, 고객 서비스 담당자가 고객의 질문을 신속하게 답변할 수 있도록 구체적인 답변을 생성할 수 있다고 하는데요. 또 마케터가 캠페인 응답률을 높일 수 있도록 타깃팅 된 콘텐츠를 생성하거나 개발자들을 위한 코드도 자동으로 생성할 수 있다고 세일즈포스는 설명했습니다.👉 슬랙과도 연동, 생성AI 투자 펀드 출범 개인적으로 가장 관심이 가는 분야는 업무툴인 '슬랙'과의 연동이었는데요. 오픈AI와의 협업을 통해 슬랙에서 챗GPT를 사용할 수 있을 것으로 기대됩니다. 또 영업 관련 회의의 내용을 요약하거나, AI 기반으로 고객 인사이트를 제공하거나, 지식 문서 업데이트 같은 기능도 활용할 수 있을 것으로 보입니다. 현재 베타 버전을 테스트 중이라고 하는데요. 연말께 업그레이드된 슬랙을 사용할 수 있을 것으로 예상됩니다. 세일즈포스는 이날 또 차세대 AI 스타트업 지원을 위해 2억 5000만달러 규모의 투자펀드를 출범하겠다고 발표했는데요. 펀드를 통해 AI 스타트업 생태계를 지원하는 한편, 책임감 있는 생성 AI 개발을 돕겠다고 밝혔습니다. 세일즈포스의 생성AI 도입이 관심을 끄는 이유는 기업들이 생성AI를 자사 플랫폼과 제품에 통합하려는 트렌드를 반영하고 있기 때문입니다. 최근 구글, MS, 메타 등이 자사 플랫폼에 생성AI를 도입한 서비스들을 속속 공개하기도 했는데요. MS는 CRM 소프트웨어에 생성 AI를 탑재한 제품을 내놓고, 오는 16일 'AI를 활용한 일의 미래' 콘퍼런스 이벤트를 개최할 예정입니다. 메타도 최근 새로운 프로덕트 팀을 신설해, AI 연구를 플랫폼에 접목하는 방안을 모색하고 있습니다. 악시오스는 마케팅, 소매업, 법률, 여행 등 여러 산업군에서 각 시장에 맞는 생성 AI 기술을 찾고, 이를 접목하려는 시도가 이어지고 있다고 지적했는데요. 기업의 데이터와 지적 재산 등을 생성AI 기술과 접목해 수익을 극대화하려는 움직임이 확대되고 있다고 덧붙였습니다.