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미국의 인기 게임 '포트나이트'의 제작사 '에픽게임스'가 3년 전 구글을 대상으로 제기한 반독점법 1심 재판에서 승소했습니다. 월스트리트저널(WSJ), 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 언론에 따르면 11일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 연방법원은 구글이 안드로이드 플레이스토어와 인앱 결제 시스템에서 독점 금지법을 위반했다고 판결했습니다. 이번 판결은 이례적이라는 평가를 받는데요. 원고 승소가 드문 반독점 재판에서 에픽게임스가 승소했기 때문입니다. 재판 과정에서 구글이 다른 앱 시장 성장을 막기 위해 스마트폰 제조사나 게임사 등과 수익을 배분한 사실도 드러났는데요. 배심원단은 "구글이 반독점을 유지하면서 제작자에게 피해를 입혔다"며 만장일치로 에픽게임스의 손을 들어줬습니다. 👉 똑같은 소송, 구글과 애플 왜 결과 달랐나 이번 판결에 대해 월스트리트저널(WSJ)은 앱 스토어 경제가 포위를 당했다고 평가했는데요. 앱스토어 시장은 연간 5000억달러 규모로 추산됩니다. 번스타인 리서치에 따르면 이 두 사업은 서비스 수익의 절반 이상, 해당 부문 총 이익의 3분의 2 이상을 차지합니다. 업계에서는 이번 구글의 법정 패소가 애플과 구글의 소프트웨어 수익 창출 시스템을 무너뜨릴 수 있는 위협 중 하나가 될 수 있다고 지적했습니다. 에픽게임스는 애플을 상대로 낸 반독점 소송 1심과 2심에서는 "애플이 반독점법을 위반했다고 볼 수 없다"는 이유로 패소한 바 있는데요. 두 소송의 판결이 180도 달랐던 이유에 대해 AP통신은 "애플사건 재판은 연방판사가 직접 판결했다"고 분석했습니다. 배심원단의 판결이 승패를 갈랐다는 겁니다. 결과적으로 일련의 두 소송은 연방대법원의 최종 판결을 기다려야 하는 상황인데요. 수년 뒤에나 결론이 나올 것으로 예상되지만 구글의 패소가 구글이나 애플이 현재의 앱 시장 정책을 유지하는데 위협이 될 것이라는 목소리가 나오고 있습니다.

구글 플레이-애플 앱스토어가 연간 2000억달러(약 260조원)를 벌고 있는 앱마켓 시장에 지각변동이 일어나고 있다. 구글이 포트나이트 개발사 에픽게임즈와 벌인 반(反)독점 소송 1차전에서 패하면서다. 구글은 그간 자사 마켓에 등록된 앱 개발자 및 운영사에 자체 결제 시스템을 금지하고 동시에 이용 댓가로 거래액의 15~30%에 달하는 결제 수수료를 부과해왔다. 하지만 에픽게임즈가 앱마켓에 외부결제 시스템을 전면 허용해야 한다고 건 소송에 법원이 에픽게임즈의 손을 들어주면서 이 독점 모델이 흔들릴 가능성이 나온다. 이번 판결로 독점 앱마켓과 인앱결제(앱 내 결제)를 무기로 돈을 번 구글과 애플의 양강구도가 깨질 것이란 분석이다.

"레고(Lego)와 포트나이트(Fornite)가 만나는 곳에 끌리지 않을 어린이들이 있을 까"어린이들의 오랜 친구인 레고와 이들의 온라인 놀이터가 되고 있는 게임을 만드는 ‘에픽게임스(Epic Games)’가 어린이들을 위한 '안전한 메타버스(metaverse)' 구축에 함께 뛰어들었다. 메타버스는 온라인을 통해 친구, 가족과 교감하며 쇼핑과 원격으로 일도 가능한 3차원 가상 공간이다.두 기업은 공동 성명을 통해 "앞으로의 협업으로 메타버스에 ‘어린이와 가족들이 안전하고 즐겁게 뛰어놀 수 있는 방법(safe and fun for children and families)’를 제공할 계획"이라고 밝혔다.에픽게임스는 유명 온라인 슈팅 게임인 ‘포트나이트(Fortnite)’를 만든 게임 개발사다. 게이머들은 포트나이트에서 자신만의 전장과 세계를 만들 수 있어 메타버스에서도 자주 활용된다. 에픽게임스는 메타버스에서 음악 등 각종 공연과 만남을 할 수 있는 ‘파티로얄(Party Royal)’이라는 공간도 서비스하고 있다.

지난해 영화 ‘매트릭스 레저렉션(Matrix Resurrection)’이 개봉하기 2주 전, 에픽게임즈는 언리얼 엔진5를 알리기 위해 ‘매트릭스 어웨이큰스(Matrix Awakens)’ 데모를 출시했다. 에픽게임즈는 실제 세계와 매우 유사한 이 데모를 통해 게임의 미래와 시각 기술의 미래의 잠재력을 보여주고, 누구나 상호 연결된 가상 세계, 메타버스를 구축할 수 있다는 것을 알리고자 했다.에픽게임즈의 매트릭스 어웨이큰스 데모를 기획한 킴 리브레리(Kim Libreri) 최고기술책임자(CTO)는 20년 전, 영화 매트릭스 오리지널의 그 유명한 ‘총알 씬'을 만든 인물이다. 그는 영화, 특수효과, 게임, 기술 및 공상 과학소설 등 여러 가지 경험을 바탕으로 현재 메타버스를 구축하는 일에 몰두하고 있다. 리브레리 CTO는 “메타버스를 이보다 더 보여줄 수 있는 방법은 없다고 생각해 (매트릭스 어웨이큰스 데모를) 진행했다"고 설명했다.지난 26일, 리브리레 CTO는 게임즈비트 서밋에 출연해 “우리 데모가 완벽하지 않지만, 환경, 도시, 자동차 등 점점 실제와 비슷해지고 있다. 앞으로 5, 6년 안에 시각적인 차이를 완전히 허물을 만큼 충분히 강력한 하드웨어를 보게 될 것이다”라고 예측했다. 아직 인간처럼 행동, 반응하고, 무작위 한 혼돈을 표현할 수 있는 복잡한 현실 세계를 만들기까지는 갈 길이 멀지만, 시각적인 측면은 완전히 현실감 있게 발전할 수 있다는 주장이다. 지난해 연말 개봉된 메트릭스4의 후속작인 메트릭스5는 아직 제작 계획은 없지만 만약 제작된다면 5년 후 완전히 새로운 스토리로 강력한 메타버스 기기에서 개봉될 수 있다는 것이다.

이제는 생활과 비즈니스의 일부가 된 '앱스토어'의 관행에 제동을 걸어 '세기의 소송'으로 평가받았던 애플과 에픽게임즈의 소송전에 미 법원이 애플의 인앱결제 강제가 위법으로 판단했다. 이에 따라 애플은 오는 12월부터 앱 개발사에게 자사 결제 방식만 강요할 수 없게 됐다. 하지만 법원은 애플의 방식이 '반독점 행위'는 아니라고 봤다. 애플과 에픽이 모두 서로 승리를 주장하는 판결이 내려진 것이다. 캘리포니아 북부 법원 오클랜드 지원 이본느 곤잘레스 로저스(Yvonne Gonzalez Rogers) 판사는 9월 10일(현지시각) "개발사들이 애플 외 다른 결제 방식 도입을 금지한 건 경쟁을 방해한 행위"라고 판결했다. 로저스 판사는 판결문(전문)에서 “법원은 모바일 게임 거래를 위한 하부 시장(submarket for mobile gaming transactions)에서 애플이 독점 금지 대상이라는 증거를 차지 못했다”면서도 "애플의 정책은 반경쟁적이라는 것을 알게 됐다"고 서술했다. 애플의 개별 정책은 반경쟁적이지만, 전체 시장에서 독점 사업자는 아니라는 이야기다. 이번 소송은 지난 5월 3일 에픽게임스가 앱 스토어 이용시, 애플이 정해놓은 결제 시스템을 만을 이용해야 하고 일괄적으로 수수료(30%)를 내야 하는데 불만을 제기하며 소송을 시작했다. 이후 양사가 치열한 법정 다툼과 여론전을 벌였는데 약 4개월만에 첫 판결이 나온 것이다. 이번 판결이 내려진 직후 애플과 에픽게임스가 서로 승리한 판결이라고 주장했다. 왜일까?

2020년부터 시작된 코로나 팬데믹은 모든 변화를 가속화했다. 이 기간 기술의 변화, 발전도 컸는데 그 중 가상의 현실과 실제 삶을 연결하고 가상현실 세계에서도 경제, 문화 활동을 한다는 개념의 '메타버스(Metaverse)'는 가장 주목받는 기술 중 하나다. 메타버스 개념은 20년 전부터 존재했지만 코로나 팬데믹으로 사회가 폐쇄되고 만남과 교류가 줄어들자 가상 세계를 기반으로 하는 메타버스에 대한 관심이 급증한 것. 결국 페이스북, 마이크로소프트(MS), 엔비디아 등 빅테크 기업들은 '메타버스'를 주요 사업 영역으로 추가했다. 실제 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 지난 2분기 어닝콜에서 “앞으로 우리를 메타버스 기업으로 보게 될 것이다"며 소셜 미디어에서 '메타버스' 기업으로 진화하겠다는 미래 방향을 제시했고 사티아 나델라 마이크로소프트 CEO도 지난 7월, 클라우드 컴퓨팅 서비스를 사용한 ‘엔터프라이즈 메타버스'를 만들 가능성에 대해 언급했다. 빅테크 기업의 본격적인 움직임에 앞서 '메타버스'에 대한 개념을 재정의하고 이를 실행한 '선구자'가 있는데 바로 벤처캐피털리스트 매튜 볼(Matthew Ball)과 로블록스 창업자, CEO인 데이비드 바주키(David Baszucki)다. 매튜 볼의 메타버스에 대한 블로그는 메타버스 비즈니스의 교과서와 같은 글로 꼽힌다. 바주키 CEO는 로블록스를 상장하면서 '최초의 상장된 메타버스 회사'로 스스로를 규정했다. 더밀크는 지난 지난 17일(현지 시각) 매튜 볼과 바주키 CEO가 CNBC 방송에 출연, 각자의 시선에서 본 메타버스의 잠재력에 대해 밝힌 견해를 분석했다. 매타버스의 현재와 미래에 대한 중요한 단초를 제공했다.

애플이 오늘날 하드웨어, 소프웨어, 서비스 등 ‘트라이버전스(Trivergence : 3중 결합)’를 완성시키며 굴지의 테크 회사가 될 수 있었던 핵심 원동력은 ‘개발자’였다. 개발자들이 가장 좋아하는 기기와 서비스를 만들면서 ‘틈새 시장’을 공략, 역설적으로 가장 대중적인 테크 회사가 됐다. 그러나 애플이 ‘거대 기업’이 되면서 개발자들의 절대 지지를 잃고 있다는 사실이 에픽게임즈와의 소송에서 점차 밝혀지고 있다. 에픽게임즈가 애플 앱스토어와 구글 플레이스토어에서 발생하는 ‘인앱 결제’ 수수료 30%가 과하다며 반발해 애플과 구글을 반독점 행위 위반으로 고소한 가운데, 팀 쿡(Tim Cook) 애플 CEO가 재판에 증인으로 참석했다.팀 쿡 CEO는 21일(미국 시간) 미국 캘리포니아 북부지방법원 오클랜드 지원에서 진행 중인 재판(주심 이본 곤잘레스 로저스 판사)에 증인으로 참석했다. 오전 8시에 시작된 재판에서 팀 쿡은 4시간 동안 주심 앞에서 반독점 소송에 대한 질문에 답했다.그는 애플의 앱스토어에서 경쟁 스토어를 금지하는 정책과 모든 앱을 제공해야 한다는 주장에 대해 사용자의 보안과 안전을 보장해야 한다고 강조했다. 또 회사가 지나친 수익을 가지고 간다는 에픽 측의 주장을 강력히 방어했다.애플의 독점 논란에 대해선 ‘이용자 보호’를 내세웠다. 팀 쿡 CEO는 “애플은 매주 10만 개의 앱을 심의하고 이 중 4만 건의 유통을 불허한다”며 ”만약 모든 앱을 허가한다면 앱스토어가 엉망진창이 되는 것은 시간 문제일 것이며, 이용자에게 최악일 뿐 아니라 더 신뢰할 수 있고 안전한 마켓을 원하는 개발자들에게도 독약”이라고 언급했다. 그는 또 “안드로이드 기기, PC, 비디오 게임 콘솔 등 다양한 경로로 에픽의 게임을 이용할 수 있기 때문에 애플은 독점이 아니다”라며 “다른 플랫폼들도 비슷한 수수료를 챙긴다”고 답했다.

‘넥스트 인터넷’으로 불리는 메타버스에 대한 관심이 높아지면서 관련 기사와 리포트가 쏟아지고 있다. 하지만 메타버스에 대한 정의에서부터 어떻게 기술적으로 진화하고 있는지에 대한 현장감 없이 개념을 설명하는 수준에 그치고 있다. 더밀크는 독자들께 메타버스에 대해 정확히 이해하면서 비즈니스 모델 그리고 투자에 대한 아이디어를 드리기 위해 ‘메타버스 컨퍼런스’를 기획, 진행한 미디어인 <벤처비트>의 딘 다카하시와 인터뷰했다. 그는 게임 기업 뿐 아니라 메타버스 스타트업까지 넓은 인맥과 깊은 인사이트를 갖췄다. 이번 인터뷰에서 메타버스의 오늘과 내일에 대한 인사이트를 나눴다. 다음은 일문일답

중국 정보기술(IT) 기업 ‘텐센트’가 시가총액 7930억 달러로 세계 시총 6위로 부상했다. 지난 2020년 시가총액이 45%가량 오르며 고공행진, 페이스북을 넘어 섰다. 이들은 어떻게 성공할 수 있었을까? 월스트리트저널 등의 보도를 종합, 텐센트의 성공 비결을 분석했다. 텐센트는 테크 회사에서 투자 회사로 변신, 소프트뱅크 못잖은 ‘큰 손’이 됐다. 구글은 워낙 투자를 잘 하는 회사로 유명했다. 지금은 세일즈포스, 시티그룹, 월마트 등 미국 주요 기업은 ‘스타트업 투자’가 핵심 사업 중 하나로 부상했다. 텐센트 역시 일찍 투자에 눈 뜬 기업이다. 텐센트의 시작은 단순했다. 1998년 통신서비스 제공업체에서 소프트웨어 엔지니어로 일했던 포니 마(Pony Ma)과 그의 대학 동기였던 토니 장(Tony Zhang)은 IT분야 경력을 기반 삼아 사업을 시작했다. 포니 마는 프로그램 개발로 번 돈을 주식에 투자해 불렸고, 그 자금으로 회사를 이끌었다. 사업 시작후 1년 뒤 1999년 2월 모바일부터 유선까지 다양한 기기를 이용해 실시간 메시지를 주고받을 수 있는 OICQ(Open ICQ, 인스턴트 메신저 프로그램)을 출시했다. 이후 이름을 QQ로 변경해 QQ닷컴, QQ메일, QQ쇼, QQ게임, QQ뮤직 등 대표적인 사업 기반으로 확장시켰다. 텐센트는 창업 초기 한국 기업을 집중 벤치마킹하며 성장했다. 하지만 2010년 이후엔 사업보다 ‘투자자’로서 더 재능을 발휘하기 시작한다. 시작은 2011년 라이엇게임즈 지분 인수부터였다.

요즘 가장 핫 한 메타버스 중 하나인 ‘포트나이트’를 만든 에픽게임즈 팀 스위니 CEO는 '개방된 메타버스 세계로 이동'을 강조한다.포트나이트는 3억5000만명이 이용하는 메타버스 플랫폼으로 성장했다. 에픽게임즈는 모든 개발자의 앱스토어 수수료 30%를 없애고 게임 플랫폼을 개방하기 위해 애플을 상대로 반독점 소송을 시작했다. 스위니 CEO는 최근 열린 게임비트 '메타버스 속으로' 컨퍼런스에서 “메타버스는 어떤 한 회사가 관리하면 안된다. 모든 사람이 참여해야 한다”고 말했다. 이어 “개인 개발자와 주요 개발사가 모두 동등하게 참여해야 한다. 이런 기본 원칙이 지켜져야 자유롭고 공정한 경제를 만들 수 있다"고 덧붙였다.에픽게임즈가 2017년 포트나이트를 내놨을때 서로 다른 콘솔 플랫폼에서 접속할 수 없었다. 스위니 CEO는 오랜 대화를 통해 모든 콘솔에서 포트나이트 고객이 다양한 플랫폼에서 친구들과 함께 게임을 할 수 있게 개방했다. 소니(플레이스테이션)와 마이크로소프트(엑스박스)에서 포트나이트 이용이 가능해지면서 더 많은 콘솔게임기가 팔렸다. 그는 “모든 사람이 더 많이 활동하도록 개방하는 것은 폐쇄된 플랫폼보다 더 큰 이득을 준다"면서 “마이크로소프트가 10년전 그랬던 것처럼 폐쇄하는 것보다 개방하는게 더 낳은 방향을 제시할 것"이라고 말했다. 그는 이것을 ‘멧칼프(Metcalfe) 법칙'으로 설명했다. 밥 멧칼프는 현대 네트워킹 발명가다. 네트워크 가치와 효과가 사용자 수에 따라 올라가는 현상을 말한다.

팬데믹으로 시작해 팬데믹으로 끝난 지난 2020년은 모든 분야에서 큰 변화를 가져왔다. 그 중 하나는 우리 삶 전체가 '디지털/모바일 퍼스트'가 됐다는 점이다. 여가시간에 게임이나 드라마를 보는데 주로 이용하던 스마트폰은 일부터 소셜활동, 여가, 쇼핑, 명상까지 우리 삶의 중심으로 이동했다. 말그대로 팬데믹에 갇혀 있는 사람들이 앱 안의 세계로 탈출하는 '앱스케이프'(App-scape : App+Escape)의 한 해였다.2021년은 백신이 나와도 이 같은 추세는 지속될 것으로 예상된다. 그렇다면 지난 2020년은 어떤 애플리케이션(이하 앱)이 소비자들에게 가장 많은 선택을 받았을까? 앱 시장에서 나타난 가장 큰 변화는 무엇이었을까? 2021년은 어떤 변화가 있을까? 더밀크가 분석했다.