안녕하세요?요즘 세계 곳곳에서 한국 콘텐츠, 예술가·크리에이터들의 낭보가 전해지고 있습니다. 최근 열린 제75회 칸국제영화제에서 박찬욱 감독이 영화 ‘헤어질 결심’으로 감독상을, 배우 송강호가 영화 ‘브로커’로 남우주연상을 수상하며 전 세계의 주목을 받았죠.해외에 거주하다 보면 이런 소식이 더 반갑게 느껴지게 되는데요. 한국 콘텐츠의 위상은 정말 날이 갈수록 높아지는 것 같습니다. 며칠 전에는 맨해튼 타임스 스퀘어(Times Square) 근처를 지나다 대형 전광판에 뜬 네이버 ‘웹툰’ 광고를 발견하기도 했습니다. 투신전생기·지옥 등 한국 인기 웹툰 캐릭터가 뉴욕의 스카이라인을 장식하며 행인들의 시선을 끌고 있었습니다. 예전에 타임스퀘어에서 '삼성', 'LG', '현대' 광고에 한국인들이 환호했던 것을 생각해보면 격세지감이죠.
디지털 전환은 엔터테인먼트 콘텐츠를 시청하는 소비자의 기대를 완전히 바꿨다. 팬데믹 확산으로 엔터테인먼트에 대한 소비자의 행동에 제약이 생기자, 기술 플랫폼 및 엔터테인먼트 회사는 혁신에 내몰렸다. 미디어 기업에게 콘텐츠, 스트리밍, 커머스는 그 어느 때보다도 지금 중요한 기회다.지난 6일(현지시각), CES2022의 ‘Content to Commerce: How Technology Flipped the Customer Experience’ 키노트 세션에서 두 콘텐츠 전문가가 콘텐츠, 커머스 및 스트리밍에 대해 나눴다.디즈니, 틱톡 출신인 DAZN 그룹 회장 케빈 메이어(Kevin Mayer)는 “스트리밍의 특성은 상호작용이며 그 미래는 이미 여기에 있다"고 설명했다. 미디어링크 CEO 마이클 카산(Michael Kassan)은 앞으로 “소비자가 지불할 수 있는 스트리밍 서비스는 4~5개 그 사이 어딘가"라고 예측했다.메이어 회장은 스트리밍 외에 또 다른 기회는 “소셜 이벤트를 통한 전자상거래”라고 언급했다. 그가 틱톡에 근무하면서 본 것 중 하나는 ‘소셜 이벤트의 힘'이다. 이미 중국과 동부 일부 지역에는 이미 큰 사업으로 자리 잡았다. 그는 “인플루언서와 팔로워들 사이에 수백억달러 규모의 거래가 이루어지고 있다”며 “이미 구축한 콘텐츠와 관계로 수익을 창출할 수 있는 기회를 얻는 것은 현명한 일”이라고 강조했다.두 전문가는 앞으로 스트리밍, 미디어 공간에 대한 많은 인수합병이 일어날 것이라고 예견했다. 카산 CEO는 “엄청난 자본을 가지고 있는 아주 똑똑한 사람들이 통합을 기대하고 있다"며 앞으로 더 많은 테크 기업들이 미디어 공간으로 들어갈 것에 대해 확신했다.다음은 대담 전문 요약이다.
세계 최대 금융 서비스 기업 JP 모건(NYSE: JPM)은 최근 연이어 디인파츄에이션(The Infatuation)과 프랭크(Frank) 등 2개 콘텐츠 미디어 기업을 인수했다. 디인파츄에이션은 맛집 안내서 저갯(Zagat) 등을 운영한다. 디인파츄에이션은 미국과 세계 50개 도시 레스토랑에 대한 리뷰와 추천을 제공하는 미디어다. 프랭크는 학생들에게 재정 지원과 신청 방법 등을 알려주는 콘텐츠를 제공한다. 금융회사는 보통 미디어 회사를 사지 않는다. JP모건은 신용 카드 보상을 통해 여행과 외식을 좋아하는 고객 확보에 노력했다. JP모건은 신용카드 소지자와 일부 고객에 디인파츄에이션의 선별된 경험과 웹사이트 내 특정 콘텐츠 접속 권한을 줄 계획이다.왜 금융 서비스 기업인 JP모건이 미디어와 커뮤니티 기업을 인수한 것일까. CB인사이트는 모든 핀테크 유니콘을 합친 것과 맞먹는 시가총액 회사 JP 모건이 최근 틈새 미디어와 콘텐츠에 깊이 관여하고 있다고 분석했다.
미국 영화 산업의 눈이 NFT 시장으로 쏠리고 있다. 이에 따라 영화 '탑건(Top Gun)'에 나오는 전투기나 ‘스타트렉’에 등장하는 우주 비행선을 살 수도 있을 전망이다. 최근 CNN과 폭스(Fox)가 대체불가능한토큰(NFT) 시장에 뛰어든데 이어, ‘스타트렉(Star Trek)'과 ‘스펀지밥(Spongebob)’의 제작사 바이어컴 CBS(ViacomCBS)도 NFT 진출을 선언했다. NFT는 블록체인 기술을 적용해 세상에 단 하나밖에 없는 디지털 자산을 만들고, 이를 거래하는 일종의 전자화폐다. 디지털이지만 일련번호가 있어 개인 소유와 판매가 거래소에 의해 인정된다. 바이어컴 CBS는 NFT 회사 '리커(Recur)'와 파트너 계약을 맺고, 자사의 영화, 드라마 콘텐츠 라이브러리를 기반으로 한 NFT 생산과 기념 상품 판매에 나선다고 밝혔다. 바이어컴 CBS는 CBS뿐만 아니라 파라마운트(Paraomount) 영화 스튜디오를 보유하고 있다. 지난 1912년에 설립된 파라마운트는 할리우드에서 5 번째로 오래된 메이저 영화사로 ‘대부(Godfather), ‘스타트렉(Startek)’, ‘타이타닉(Titanic)’에서부터 최근 ‘미션 인파서블(Mission Impossible)’ 에 이르는 다양한 영화의 판권을 소유하고 있다.
한정훈 JTBC 미디어 전문 기자는 29일 더밀크TV 유튜브 방송 ‘잭잭과 친구들’에 출연해 “넷플릭스가 가장 중요하게 생각하는 건 몰입감”이라며 이같이 말했다.이날 발표된 넷플릭스의 ‘나이트 스쿨 스튜디오(Night School Studio)’ 인수 소식은 사용 시간과 몰입감을 중요하게 여기는 넷플릭스 전략이 고스란히 반영된 움직임이라는 해석이다.나이트 스쿨 스튜디오는 어드벤처 게임 ‘옥슨프리(Oxenfree)’로 유명한 게임 개발사다. 2014년에 설립돼 소니 ‘플레이스테이션’, 마이크로소프트(티커: MSFT) ‘엑스박스’, 닌텐도의 스위치, PC 게임에 이르는 다양한 게임을 개발해 왔다. 넷플릭스가 게임 개발사를 인수한 건 이번이 처음이다.한 기자는 “넷플릭스는 콘텐츠 제작에 투자할 때도 캐릭터 중심으로 확장 가능한, 여러 시즌에 걸쳐 만들 수 있는 작품을 선호해왔다. 사용자가 오랜 시간 동안 몰입해서 콘텐츠를 시청하길 원하기 때문”이라고 설명했다.넷플릭스는 광고 매출을 올리지 않기 때문에 일시적인 트래픽, 순간적인 사용자 급증에 관심이 없다는 것이다. 대신 구독자가 꾸준히 구독료를 내고, 오랜 시간 몰입해 넷플릭스 플랫폼에 머물게 하는 데 집중해 왔다.
세바스찬 드가이(Sébastien Deguy) 어도비 3D 및 몰입형 디자인 부문 부사장은 더밀크와의 단독 인터뷰에서 “어도비는 오랜 개발 기간, 대규모 투자·노력을 투입해 ‘어도비 서브스턴스 3D(Adobe Substance 3D)’를 발표했다”며 이같이 말했다.어도비는 지난 6월 23일(현지 시각) 어도비 서브스턴스 3D를 선보이며 본격적으로 3D 크리에이티브 시장 공략에 나섰다. ‘메타버스(Metaverse, 3차원 가상 세계)’가 글로벌 테크 업계 핫 키워드로 떠오르며 연관 산업이 빠르게 성장하자 발 빠른 대응에 나선 것으로 풀이된다.어도비 서브스턴스 3D는 수천 개의 3D 에셋(디자인 작업에 활용할 수 있는 자원)으로 구성된 창작 툴(tool, 도구)이다. 포토샵, 일러스트레이터 등 2D 이미지 창작 툴로 유명한 어도비가 최초로 선보인 3D 전문 툴이기도 하다. 로블록스, 포트나이트, 제페토 등 메타버스 플랫폼이 Z세대를 사로잡았고, 3D 아바타를 비롯한 3D 콘텐츠 수요는 어느 때보다 높아졌다.어도비는 3D 기술의 미래 잠재력을 보고 2019년 유망 3D 스타트업 ‘알레고리드믹(Allegorithmic)’을 인수했다. 드가이 부사장은 2002년 알레고리드믹을 설립, 회사를 이끌어온 3D 업계 전문가다. 대표 제품 서브스턴스는 3D 텍스처(texture, 사물의 질감) 표현 부문 업계 표준으로 인정받는다.
전자상거래와 콘텐츠 마케팅을 결합한 ‘미디어 커머스(Media Commerce)’ 경쟁이 격화하고 있다.19일(현지 시각) 쇼피파이(티커: SHOP) 블로그에 따르면 쇼피파이는 버즈피드와 손잡고 새로운 제휴 마케팅 서비스를 출시했다. 버즈피드 같은 미디어 콘텐츠 기업이 제휴 콘텐츠를 통해 온라인 쇼핑몰을 연결, 판매 수수료를 받을 수 있도록 하는 서비스다.쇼피파이는 온라인 쇼핑몰 구축 서비스를 제공하는 업체다. 쇼핑몰 웹사이트 제작부터 서버 호스팅, 결제, 재고 관리까지 전자상거래와 관련한 모든 서비스를 제공, 아마존(티커: AMZN)의 대항마로 불려왔다.미국 IT 전문 매체 디인포메이션에 따르면 현재 버즈피드가 쇼피파이와 계약을 체결, 이미 서비스를 통합했으며 버즈피드 외에 복스(Vox) 미디어, 컴플렉스 네트워크(Complex Networks) 등 다른 뉴스 콘텐츠 업체와도 협의를 진행 중이다.
오디오(음성) 기반 소셜미디어(SNS) 클럽하우스가 3개월여 만에 추가 투자 유치를 마무리했다.18일(현지 시각) 클럽하우스는 회사 블로그를 통해 벤처투자사(VC) 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz)의 주도로 ‘시리즈C’ 투자 유치를 완료했다고 밝혔다. 실리콘밸리 테크 전문 매체 디인포메이션에 따르면 이번 투자 유치를 통해 클럽하우스는 기업가치 40억달러(약 4조5000억원)를 인정받았다.지난 1월 시리즈B 투자 유치(1억달러, 약 1100억원)를 완료한지 석달 만에 기업가치가 4배로 뛰었다. 당시 클럽하우스의 기업 가치는 10억달러(약 1조1200억원)였다. 이번 투자 라운드에서 정확히 얼마를 유치했는지는 공개되지 않았다.클럽하우스 측은 “시리즈B 투자 유치 후 전 세계 수백 개 국가로 확장, 예상보다 빠르게 성장했다”며 “팀 규모를 4배로 늘렸고, 크리에이터(모임 및 쇼 진행자)를 위한 지불 시스템 베타 버전도 선보였다”며 투자 유치 배경을 설명했다.이어 “DST 글로벌(DST Global), 타이거 글로벌 매니지먼트(Tiger Global Management)가 투자자로 합류했다”며 “안드로이드 버전 출시도 준비 중”이라고 밝혔다.DST 글로벌은 페이스북(티커: FB), 트위터(TWTR), 에어비앤비(ABNB), 스포티파이(SPOT) 초기 투자자로 유명한 벤처투자사다. 사모투자펀드(PEF), 헤지펀드로 출발한 타이거 글로벌은 최근 적극적으로 기술 스타트업에 투자, 벤처투자 영역에서도 존재감을 드러내고 있다.
김창원 타파스미디어(이하 타파스) 대표는 11일(현지 시각) “카카오와 인수 협상을 진행 중이나 확정된 건 없다”고 밝혔다.김 대표는 이날 더밀크와의 전화 인터뷰를 통해 “카카오 외에 다른 업체들도 투자 및 인수 의향을 밝혀왔다”며 이같이 말했다.이날 일부 매체에 보도된 것처럼 카카오의 타파스 경영권 인수가 확정된 것은 아니라는 설명이다.김 대표는 “카카오는 타파스의 기존 주주로서 적극적으로 인수 의사를 밝히고 있으나 계약이 체결되거나 확정된 사안은 없다”며 “현재 여러 기업과 동시에 투자 및 인수 논의를 진행하고 있다”고 했다.구글이 인수한 태터앤컴퍼니 CEO 출신이자 엑스 구글러(ex-Googler)인 김 대표는 지난 2012년 미국 실리콘밸리에서 북미 최초 웹툰·웹소설 플랫폼인 타파스를 설립했다. 타파스는 지난해 말 기준 월평균 이용자 수(MAU) 300만명, 작품 8만여 종, 6만여 명의 작가, 원천 지식재산권(IP) 80개를 보유한 북미 주요 플랫폼으로 성장했다.누적 조회 수 60억 건 이상을 기록할 정도로 북미 독자들의 사랑을 받고 있으며 최근 로스앤젤레스로 본사를 이전, 할리우드와도 적극적으로 콘텐츠 협업을 펼치고 있다.카카오엔터테인먼트는 지난해 9월 카카오 본사가 보유한 타파스미디어 지분 200만주(10.89%)를 주당 2.59달러에 사들이며 지분 21.68%(398만주)를 확보했고, 지난해 11월에는 추가 지분 확보에 나서 보유 지분을 37.1%(스톡옵션 포함)까지 확대했다.김 대표에 따르면 타파스는 올해 초부터 시리즈C 투자 유치를 진행해 왔으며 현재도 진행 중이다. 투자 유치 과정에서 국내외 여러 기업이 관심을 보이며 인수 협상 쪽으로 논의가 발전했다.그는 “현재 모든 옵션이 열려 있는 상황”이라며 “최근 회사가 빠르게 성장하고 있고, 주요 지표도 좋다보니 여러 기업들이 큰 관심을 보여주는 것 같아 감사하게 생각하고 있다”고 했다.최근 네이버와 카카오는 국내외 시장에서 콘텐츠 IP 확보 및 관련 플랫폼 인수에 경쟁적으로 나서고 있다. 일본 시장 1, 2위를 다투고 있는 웹툰 플랫폼 ‘픽코마’와 ‘라인망가’가 대표적이다. 픽코마는 카카오재팬이 운영하고 있으며 라인망가는 네이버 자회사 라인이 운영한다.북미 시장도 마찬가지다. 네이버는 지난 1월 캐나다 업체이자 세계 최대 웹소설 플랫폼인 ‘왓패드’의 지분 100%를 6억달러(약 6600억원)에 인수했다. 카카오페이지 역시 최근 4000억원을 들여 글로벌 웹소설 플랫폼 ‘래디쉬’ 인수를 추진 중이다.
테드 사란도스(Ted Sarandos) 넷플릭스 공동 최고경영자(CEO)는 25일 한국에서 열린 넷플릭스 콘텐츠 소개 행사(See What’s Next Korea 2021)에서 “한국이 전 세계 엔터테인먼트를 주도하고 있다”며 이같이 말했다.그는 이날 온라인으로 행사에 참석, 영상 메시지를 통해 시종일관 한국 콘텐츠의 힘, 넷플릭스의 전폭적인 투자 전략을 강조했다. 2016년부터 2020년까지 한국 콘텐츠에 7억달러(약 7700억원) 이상을 투자했고, 직접 제작한 한국 콘텐츠(넷플릭스 오리지널) 80여 편을 만들어 전 세계에 소개했다는 것이다.
"소프트웨어가 세상을 삼킨다(SW eating the world)" 10년전인 지난 2011년 투자자이자 창업가인 마크 앤드리슨(Marc Andressen)의 일갈이었다. 이 선언 이후 소프트웨어 그리고 인공지능은 비즈니스의 근간이 됐다. 10년 후 또 다른 서사가 펼쳐지고 있다. 바로 넷플릭스다. 넷플릭스 가입자가 2억명을 돌파했다. 이젠 '넷플릭스가 세상을 삼킨다'고 해야할 정도로 미디어 비즈니스의 룰을 바꾼 것을 넘어 이제는 '백본'이 되고 있는 상황이다. 19일(현지시각) 넷플릭스는 2020년 4분기 실적 발표에서 851만 명의 가입자를 증가시켰다고 밝혔다. 2020년 연말 기준, 총 구독자가 2억370만 명을 돌파했다. 2억 명의 가입자는 그 어떤 스트리밍 서비스도 달성하지 못한 수치다. 이런 호재에 주가도 상승으로 화답했다.넷플릭스, 연간 가입자 증가 기록 세워넷플릭스의 4분기 가입자 증가 추이는 예상을 뛰어넘는 성과다. 당초 넷플릭스는 순 가입자 증가로 600만 명 정도를 예상했었다. (전 분기 880만 명 보다 감소). 그러나 실제 성과는 200만 명이 넘게 늘어났다. 물론 코로나바이러스 대유행이 보다 장기화된 영향이다. 4분기 실적으로 2020년 넷플릭스는 총 3,660만 명의 고객을 끌어 모았다. 지난 2018년 2816만 명이 증가한 기록을 깨고 연간 기준 가장 많은 가입자가 늘었다.2020년 가입자 증가 기록이 넷플릭스에 더 의미 있는 이유는 미국 시장 가격을 인상했음에도 고객들이 늘었다는 것이다. 넷플릭스는 미국 지역에서 스탠다드 2개 회선 HD상품(가장 인기 있는) 월 이용 가격을 12.99달러에서 13.99달러로 올렸다. 이는 넷플릭스가 사실상 코로나바이러스 시대, 필수재로 자리잡았다는 것을 의미한다.수익도 증가했다. 넷플릭스는 4분기 66억4,000만 달러의 매출을 신고했다. 월스트리트의 전망을 조금 상회(66억3,000만 달러)하는 실적이다. 2021년 1월 19일 화요일(미국 시간) 주가도 10% 가까이 올랐다.재무적으로도 긍정적이다. 넷플릭스의 현금 흐름도 올해 좋아질 것으로 예상된다. 전문가들은 2021년 넷플릭스가 손익 분기점을 넘어설 것으로 전망하고 있다. 넘쳐나는 현금으로 넷플릭스는 오는 2월 1일 만기가 돌아오는 채권(bond)을 상환할 것이라고 밝혔다. 이럴 경우 당초 미국 증권가에서 우려했던 넷플릭스의 부채 위험은 어느 정도 해소될 것으로 보인다.
