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미국 중간선거 결과, 10월 소비자물가지수(CPI) 우려 여파에 뉴욕증시가 일제히 하락했다. 9일(현지시각) 다우존스 지수는 전날 대비 1.95% 하락한 3만2513.94에 거래를 마감했고, S&P 500지수 역시 2.08% 급락한 채 거래를 마쳤다. 테크 기업 중심의 나스닥 지수는 2.48%나 떨어졌다.뉴욕 증시는 전날까지 미 중간선거 이후 랠리에 대한 기대감에 3거래일 연속 상승했으나 이날은 일제히 아래로 방향을 틀었다.  중간 선거 개표 결과 공화당이 하원에서 다수당을 차지할 것으로 예측됐다. 상원에서는 뉴욕타임스 집계 결과 48석대 48석으로 박빙의 결과가 펼쳐졌다. 증시에서는 공화당의 압도적인 우위를 기대했으나 결과는 그렇지 않았다. 공화당이 장악한 하원이 바이든 행정부의 입법에 일부 제동을 걸 수 있다는 점을 긍정적으로 해석하는 분위기도 있었으나 기대에 못 미쳤다는 평가다. 오는 목요일(10일) 예정된 10월 CPI 지표에 대한 우려도 증시 하락에 영향을 미쳤다. 월가에서는 10월 CPI가 전년 동기 대비 7.9%, 전월 대비 0.6% 상승했을 것으로 예측하고 있다. 전년 대비 상승률은 9월(8.2%)보다 낮은 수준이나 인플레이션이 확고하게 잡히지 않을 경우 시장을 계속해서 짓누르는 요인이 될 수 있다. 레베카 펠톤 리버프론트 인베스트먼트 그룹 수석 시장 전략가는 야후 파이낸스와인터뷰에서 “물가는 여전히 목표치인 2%를 훨씬 웃돌고 있다”며 “연준이 단기간에 금리 인상 기조를 완화할 것으로 믿지 않는다”고 했다. 개별 종목 중에서는 로블록스와 메타의 엇갈림이 눈에 띄었다. 메타버스(가상 세계) 게임 업체 로블록스는 이날 발표한 3분기 실적에 대한 실망으로 주가가 21% 폭락한 반면 메타버스 분야에 집중 투자 중인 메타는 1만1000명에 달하는 대량 감원에 나섰다는 사실이 보도되며 5.18% 급등했다. 미국 증시를 떠받쳐온 빅테크 기업들도 최근 일제히 감원 등에 나서며 허리띠를 졸라매는 형국이다. 메타 외에도 마이크로소프트가 2017년 이후 5년 만에 전체 직원의 약 1% 해고하기로 결정했다고 발표했다.이날 마이크로소프트의 주가는 1.91% 하락했다. 이날 실적을 발표한 디즈니 역시 부진한 성적표에 주가가 13% 이상 급락했다. 전기차 업체 테슬라 역시 이날 7% 이상 떨어지며 4거래일 연속 하락세를 이어갔다.

페이스북 모회사 메타(Meta Platforms)가 11일(현지시각) ‘메타 커넥트 2022(Meta Connect 2022)’ 컨퍼런스에서 차세대 가상·혼합현실(VR·MR) 헤드셋 ‘메타 퀘스트 프로(Meta Quest Pro)’를 선보였다. 지난해 10월 열린 ‘커넥트 2021’에서 암호명 ‘프로젝트 캠브리아(Project Cambria)’로 공개됐던 차세대 VR·MR 헤드셋이 드디어 시장에 출시된 것이다. 메타는 ‘프로젝트 캠브리아’라는 암호명으로 아이 트레킹(시선 추적) 기능을 탑재한 VR·MR 헤드셋을 개발해 왔다. 앞서 6월에는 메타 내부 VR 리서치 조직인 ‘리얼리티랩리서치(Reality Labs Research)’를 통해 개발 중인 최신 헤드셋 프로토타입(시제품)을 공개하기도 했었다. 퀘스트 프로는 현재까지 출시된 VR·MR 기기 중 가장 발전된 성능을 가진 기기로 평가된다. 2018년 VR 헤드셋 제조업체 오큘러스를 인수한 후 지속해서 추진했던 VR·MR 기기 개발이 퀘스트 프로까지 꾸준히 이어지며 정점을 찍은 셈이다. 퀘스트 프로의 가격은 1499달러로 책정됐으며 미국과 대한민국을 포함한 22개국에서 선주문이 가능하다. 오는 10월 25일부터 구매자에게 제품이 배송될 예정이다.

‘마마(MAMAA, 메타·애플·마이크로소프트·아마존·알파벳)의 시대는 얼마나 갈까?’CNBC ‘매드 머니(Mad Moneyt)’의 진행자 짐 크레이머는 지난해 10월 ‘마마(MAMAA)’라는 단어를 만들었다. 미국 주식 시장 시가 총액 상위권을 차지하는 빅테크 기업 5곳을 지칭하기 위해서다.마마는 2013년 ‘팡(FAANG, 페이스북·아마존·애플·넷플릭스·구글)’이란 말을 처음 만든 그가 8년 만에 새롭게 제시한 용어였다. 그 사이 넷플릭스가 빠지고, 마이크로소프트가 추가됐으며 페이스북과 구글은 각각 메타(사명 변경), 알파벳(지주회사)로 대체됐다.9개월이 흐른 현재 마마의 시장지배력은 여전히 굳건한 상태다. 애플($2.63T)과 마이크로소프트($2.10T)의 시가총액(7월 29일 기준)은 베어마켓(약세장) 상황임에도 여전히 2조달러를 웃돌고 있고, 알파벳($1.54T), 아마존($1.37T) 역시 각각 시가총액 3위, 4위 자리를 지켰다. 특히 2분기 실적 발표가 진행된 7월 마지막 주 1주일 동안 네 개 기업 주가가 일제히 반등하며 저력을 과시했다.문제는 말썽꾸러기 막내 메타다. 빅테크로서 여전히 큰 영향력을 지니고 있지만, 마마 내에서의 지위는 가장 위태롭다. 메타는 계속된 주가 부진으로 시가총액 11위로 떨어지며 10위권 밖으로 밀려난 상태다. 이번 실적 발표 기간에도 유일하게 주가 반등에 실패했다.2분기 실적 발표에서 드러난 빅테크의 힘과 지배력, 향후 전망 등을 분석했다.

코로나19 팬데믹으로 인해 지난 2년 간 스트리밍 엔터테인먼트, 클라우드 서비스 및 온라인 광고 업계가 부쩍 성장하면서 채용시장은 호황기를 맞았는데요. 인플레이션, 금리 인상, 유가 상승 등이 한 번에 몰아치면서 경기침체 경고음이 켜졌습니다. 사람들의 수요가 둔화되면서 기업 성장이 정체될 것으로 예측됩니다. 현재 빅테크와 크립토 업계에 대규모 인력 감축 공포가 불고 있습니다. 스타트업은 이미 감원 한파가 계속 이어지고 있습니다. 스타트업의 인력 구조조정을 전문으로 추적하는 레이오프 사이트에 따르면 올들어 약 400개 스타트업에서 5만6856명의 인력이 구조조정을 당했습니다. 많게는 4000명(게티어, 부킹닷컴 등)에서 적게는 수십명까지 규모도 다양합니다. 19일 블룸버그 등에 따르면 아마존, 애플, 메타, 마이크로소프트 등은 긴축 경영에 돌입, 신규 채용 규모를 줄이면서 인력 구조조정을 가속하고 있습니다. 이제 빅테크 기업도 구조조정의 안전지대가 아닙니다. 다음은 인력 구조조정 현황을 모아놓은 것입니다. 빅테크 및 크립토 기업의 인력 구조조정 현황알파벳: 구글의 모회사 알파벳은 지난 2분기에만 1만여 명의 직원을 충원. 남은 기간 동안에는 채용하지 않을 것으로 발표. 아마존: 인력난을 호소하던 아마존은 지난 4월 1분기 실적 발표와 함께 인력이 초과됐기 때문에 축소할 필요가 있다고 언급. 팬데믹이 주춤해지자 직원들이 일터로 돌아오면서 오히려 인력 과잉이 된 상황. 애플: 내년 채용 속도를 늦추고 지출 규모를 줄이는 방안을 모색 중. 불확실성이 큰 시기에 대비해 일부 부서의 채용을 동결하는 등 비용 절감에 나서고 있음. 리프트: 지난 5월 주가가 급격히 떨어진 후 채용 동결 중. 자동차 렌탈 사업을 닫고, 약 60명의 직원을 해고할 계획을 발표함. 메타: 엔지니어 채용 계획을 최소 30%로 줄임.마이크로소프트: 윈도우, 오피스, 팀즈 등 특정 부서의 채용을 동결하거나 늦추겠다고 발표. 넷플릭스: 올해 1분기에 20만명의 가입자를 잃고나서 대대적인 정리해고를 진행함. 4월에 일부 마케팅 부서를 축소한 이후 5월에 150명, 6월에 300명을 해고함. 포드: 전기 자동차 개발에 더 많은 자원을 투자하기 위해 최대 8000명의 직원을 해고할 계획.리비안: 비제조 직군 팀을 감축할 계획. 전체 직원 1만4000명의 5%를 해고할 예정. 스포티파이: 지난 6월 전체 직원의 약 25%를 줄임. 테슬라: 지난 6월 캘리포니아 샌마테오의 한 시설을 폐쇄하면서 200명의 오토파일럿 직원을 해고함. 일론 머스크 CEO는 앞으로 점점 불안정해지는 경제 침체에 맞서 정리해고가 필요할 것이라고 밝힘. 또한 전체 직원의 약 10%가 3개월 동안 해고될 것이라고 전함. 트위터: 회사 인수를 둘러싼 불확실성 속에서 고용 동결 시작, 5월부터 잡 오퍼(job offer)를 철회하기 시작. 코인베이스: 지난 6월에 직원의 18%를 감축한다고 발표함. 잡 오퍼도 철회함. 오픈씨: 지난 7월 14일 직원의 약 20%를 해고. 블록체인 닷컴: 지난 7월 21일 직원의 25%인 약 150명을 해고함.👉 빅테크도 감원 안전지대 아니다 실리콘밸리 테크 기업들은 지난 2020년 코로나 팬데믹 이후 2년간 주가가 폭등하고 큰 사업 확장의 기회를 맞았습니다. 하지만 2022년 들어 인플레이션과 그에 따른 금리인상으로 주가가 폭락했고 '유니콘' '데카콘' 스타트업 들은 뿔을 잃기 시작했습니다. 2022년 하반기 들어서자 빅테크 기업에 까지 영향을 미치게 된 것이죠. 이 같은 분위기는 한동안 계속될 것으로 예상됩니다. 그렇다고 빅테크 기업들의 '혁신'까지 냉각된 것은 아닙니다. 10년에 한번 나오는 혁신은 지난 2000년 닷컴 버블 붕괴(구글 본격 등장), 2008년 글로벌 금융위기 때(우버, 에어비앤비 부상) 나왔습니다. 2022년 인플레 위기는 어떤 혁신의 결과를 낳을지 계속 지켜봐야 할 것입니다.

마크 저커버그 메타(티커: FB) CEO는 지난 16일(현지시각) 진행한 ‘인사이드랩(Inside the Labs: VR Display)’ 라운드테이블(간담회)에서 “인간의 시각 능력과 동일한 수준의 디스플레이는 (가상 세계에) ‘실재 존재하는 기분(realistic sense of presence)’을 느끼게 해 줄 것”이라며 이같이 말했다.무겁고 불편하며 사실감이 떨어지는 현재 VR(가상현실)·AR(증강현실) 기기 수준을 뛰어넘는 새로운 기기가 등장하면 미디어·엔터테인먼트 산업의 판도가 바뀔 것이란 주장이다.이날 진행된 인사이드랩 행사는 메타의 최신 VR·AR·MR(혼합현실) 기술을 설명하기 위한 자리였다. 마크 저커버그 CEO를 비롯해 메타 산하 VR 연구 조직인 ‘리얼리티랩리서치(Reality Labs Research)’에서 일하는 전문 연구원 5명이 함께 참여해 앞으로 풀어야 할 숙제, 메타의 접근 방식 등을 소개했다.‘홀로케이크2(Holocake 2)’, ‘버터스카치(Butterscotch)’ 등 리얼리티랩 리서치가 개발 중인 최신 헤드셋 프로토타입(시제품)도 공개했다. 홀로케이크2는 현재까지 공개된 VR 헤드셋 중 가장 얇고 가벼운 기기다. 컴퓨터와 연동(PC-tethered)해 사용하도록 개발됐으며 현재 존재하는 VR 콘텐츠를 모두 구동할 수 있는 성능을 갖췄다. 버터스카치는 고화질의 ‘레티나 해상도(retinal resolution)’를 지원하는 VR 헤드셋이다. 스키 고글 형태의 콘셉트 디자인 ‘미러레이크(Mirror Lake)’도 선보였다.프로토타입 설명에 앞서 저커버그 CEO는 더 나은 차원의 시각 경험이 왜 중요한지에 대해 먼저 강조했다. ‘비주얼 리얼리즘(visual realism)’이란 용어를 사용하며 메타가 왜 이 분야에 집중하는지, 이 기술이 왜 게임 체인저(game changer, 시장의 흐름을 통째로 바꾸거나 판도를 뒤집는 요소)가 되는지 설명하는 데 많은 시간을 할애했다.

마크 저커버그 메타(티커: FB) CEO가 16일(현지시각) 공개한 ‘홀로케이크2(Holocake 2)’는 현재까지 메타가 개발한 VR(가상현실) 헤드셋 중 가장 얇고 가벼운 기기다. VR 헤드셋 시장의 80%를 메타가 차지(IDC, 2021년 기준)하고 있다는 사실을 고려하면 사실상 세계에서 가장 얇고 가벼운 VR 헤드셋이라고 볼 수 있다.메타 내부 VR 리서치 조직인 ‘리얼리티랩리서치(Reality Labs Research)’ 발표에 따르면 홀로케이크2는 컴퓨터와 연동(PC-tethered)해 사용하도록 만들어졌으며 현재 존재하는 VR 콘텐츠를 모두 구동할 수 있는 성능을 갖췄다.저커버그 CEO는 이날 홀로케이크2 외에도 레티나 해상도(retinal resolution)를 지원하는 VR 헤드셋 프로토타입 ‘버터스카치(Butterscotch)’, HDR(High dynamic range, 가장 밝은 흰색과 가장 어두운 검은색 사이의 대비. 명암의 범위가 넓을수록 생생한 표현이 가능하다)을 지원하는 VR 헤드셋 프로토타입 ‘스타버스트(Starburst)’ 등 다양한 프로토타입을 선보였다.핵심은 이 프로토타입들이 실제 같은 시각 경험을 만들어내는데 필요한 기술을 최대로 적용한 제품이라는 점이다. 메타는 해상도를 높인 버전, HDR을 지원하는 버전, 가장 가볍고 얇은 버전의 프로토타입을 각각 공개한 후 이 기술을 통합한 ‘미러레이크(Mirror Lake)’를 개발 중이라고 밝혔다. 미러레이크는 스키 고글 폼팩터(Form Factor, 제품 외형이나 크기, 물리적 배열을 의미)를 채용한 콘셉트 디자인이다.

셰릴 샌드버그가 메타를 떠난다. 메타의 최고운영책임자 셰릴 샌드버그는 미국 시각으로 지난 6월 1일 자신의 페이스북을 통해 공개한 입장문에서 메타의 COO 자리에서 물러난다고 밝혔다. 샌드버그는 입장문에서 “14년 간 마크 저커버그의 옆 자리에 앉았던 것은 명예이자 특권이었다”며 “2008년 페이스북에서 일을 시작할 때 5년간만 일하기를 원했다. 하지만 14년이 지난 지금이 내 인생의 다음 장을 쓸 때”라며 “내 재단과 자선사업에 더 집중할 것”이라고 밝혔다. 샌드버그는 업무 인수 인계를 마무리하는 올해 가을 메타 경영에서 손을 뗀다. 샌드버그는 메타 이사회에는 남는다.

그야말로 메타의 수난시대다. 각종 구설수에 사명과 비전까지 변경하며 분위기 쇄신에 나섰지만, 시장은 메타에 매타작을 가하고 있다. 지난해 9월 이후 시가총액은 600조원 이상 날아갔고 올들어서만 주가는 40% 이상 떨어졌다. 특히 지난 3일(현지시각) 하루사이 26% 넘게 급락했다. 이날 증발한 시가총액만 S&P500대 기업 중 460개 기업가치를 모두 합친 수준이다. 메타는 시가총액 10위권에서 벗어났으며 빅테크도 이렇게까지 하락할 수 있다는 걸 보여주면서 '빅테크'에서 탈락한다는 평가가 나오기도 했다. 그렇다면 메타의 미래는 어떻게 전개될까. '미국형님' 데이비드 리 테일러투자자문그룹 최고투자책임자(CIO)는 메타가 두가지 시급한 과제만 확실하게 해결한다면 '언젠가는' 주당 400달러 이상 도달할 수 있을 것으로 내다봤다. 여러 악재가 메타를 짓누르고 있지만 펀더멘털은 여전히 좋은 반면 주가는 동종그룹 대비 주가가 많이 내려갔다는 판단이다.

사티아 나델라 마이크로소프트 CEO가 지난 1월 18일(현지시각) 밝힌 ‘액티비전 블리자드(Activision Blizzard, 미국 비디오게임 업체)’ 인수 이유다. 인수가 687억달러(약 82조원)로 IT M&A(인수·합병) 역사상 최대 규모를 기록한 이번 거래(deal)의 배경으로 메타버스를 지목했다. ‘미래 먹거리’로 불리는 메타버스 산업의 패권을 둘러싼 기술 기업의 경쟁이 치열해지고 있다. 사명까지 변경한 ‘메타(Meta, 구 페이스북)’, 미국 시가총액 1위 빅테크 애플, 역대 최대 M&A로 이빨을 드러낸 마이크로소프트는 물론이고 반도체 업계 선두주자인 엔비디아·인텔·퀄컴, 컨텐츠 저작도구 업체, 블록체인 스타트업까지 쟁쟁한 기업들이 일제히 메타버스 경쟁에 뛰어들었다.메타버스를 단순한 유행어(Buzzword) 혹은 거품으로 보는 시각도 있다. 그러나 글로벌 기술 업체들의 움직임을 보면 일시적 유행으로 치부하기 어렵다. 메타버스라는 단어 자체가 힘을 잃거나 대체될 순 있지만, 기저에 흐르는 관련 기술·산업적 흐름을 돌이킬 수는 없을 것이란 게 업계의 전망이다.미래의 메타버스 세상은 누가 지배하게 될까. 혈투가 벌어지고 있는 세 가지 핵심 영역을 중심으로 경쟁 진행 상황을 살펴봤다.

페이스북 모회사 메타 플랫폼(Meta Platform, 이하 메타)이 기대에 못 미치는 실적을 발표하며 시간 외 거래에서 폭락했다. 전년 대비 매출이 증가했지만 예상보다 높은 이익 감소, 광고 성장률 둔화 예고로 시간 외 거래에서 주가가 22% 넘게 빠졌다. 2일(현지시각) 발표된 이번 분기 실적은 지난해 말 메타가 소셜 미디어 회사에서 메타버스(Metaverse) 기업으로 전환을 선언한 이후 나온 첫 결과여서 시장에 더 큰 충격을 줬다. 월스트리트저널(WSJ)은 “현 수준으로 2월 3일 페이스북 주식이 거래된다면 시가 총액(market capitalization)이 1750억달러(약 211조원) 이상 공중으로 날아가게 된다”고 분석했다.

지난 2021년 10월, 페이스북이 메타버스의 ‘메타'로 이름을 바꾸면서 메타버스 산업 주도권 싸움이 본격적으로 시작됐다. 마이크로소프트는 메타버스 플랫폼 개발의 토대를 마련하기 위해 글로벌 게임회사 블리자드를 인수했다. 애플은 첫 혼합현실(MR) 헤드셋을 준비하고 있다. 마크 저커버그 메타 CEO는 연간 100억달러 이상을 투자해 메타버스를 구축하겠다며 메타버스의 선두주자로 이미지 전환을 시도하고 있다.저커버그 CEO가 메타버스 사업에 열광하는 것은 최근 일이 아니다. 제이슨 루빈(Jason Rubin) 메타 메타버스 콘텐츠 부문 부사장에 따르면 메타버스에 대한 영감은 오랫동안 회사를 이끌어왔다. 그는 “최소 8년 전부터 메타(구 페이스북)는 소셜 3D 상호작용의 미래에 대해 이야기했다”며 “메타버스는 미래에 대한 우리 생각에 늘 뿌리내리고 있었다"고 전했다.루빈 부사장은 1년 전만 해도 2D 게임 및 클라우드 게임 스트리밍 부사장이었다. 그가 하던 게임 콘텐츠 조직은 사명 선언과 함께 메타버스 조직의 일부가 됐다. 그는 지금 메타버스 콘텐츠, AR/VR, 오큘러스 등 메타버스 그룹의 일부를 총괄하고 있다.그가 말하는 메타버스의 정의는 “당신이 디지털 세계에 있고 싶을 때, 수많은 일을 함께 하며 상당한 시간을 보낼 수 있는 3D 공유 소셜 공간”이다. 그는 메타버스를 설명하기 위해 “몰입감"을 강조했다. “우리가 지금 사용하는 휴대폰, 2D 스크린보다 VR를 통해서 보는 스크린에 더 몰입할 수 있듯이, 앞으로 AR과 같은 다른 방법들을 도입하면 훨씬 더 몰입감이 있는 세계를 경험할 수 있을 것”이라고 설명했다.루빈 부사장은 메타버스는 한 회사가 만들 수 있는 것은 아니라고 말했다. 그는 “메타버스를 만들기 위해 페이스북도 필요하고 다른 기업들도 필요하지만, 각 개인도 필요하다”며 개발자와 사람들이 플랫폼에 와서 흥미를 유발하는 경험을 직접 구축해야 한다고 언급했다. “아마 많은 사람들은 자신의 미래를 메타버스에 건설하게 될 것이라는 사실조차 지금 알지 못할 것이다”라고 덧붙였다.최근에 메타버스를 실현하려는 움직임이 많아진 것은 팬데믹으로 사람들이 강제로 집 생활을 하게 됐기 때문이다. 화상 미팅을 통해서 사람을 만날 수 있지만 더 좋은 방법은 가상 무대를 통한 만남이다. 그는 이 모든 경험으로 인해 “지금이 때”라고 느낀다고 말했다. “세계는 메타버스를 향해 움직이고 있고 페이스북은 그 일부가 되고 싶다. 그래서 리브랜딩 한 것이다. 우리는 매우 진지하다. 이것이 우리가 생각하는 미래다”라고 강조했다. 더밀크는 대담의 일부를 정리했다.

빅테크가 클라우드 서비스 핵심 요소로 사이버 보안에 방점을 찍었다. 아마존, 마이크로소프트, 구글, 페이스북, 애플 등 빅테크 5개 기업은 클라우드 서비스와 프라이버시 보호를 위해 사이버 보안 기업을 인수합병(M&A)에 열을 올린다. CB인사이트는 '사이버 보안 분야에서 빅테크'를 주제로 보고서를 내놨다. 아마존과 마이크로소프트, 페이스북, 구글, 애플은 어떻게 사이버 보안에 대응하고 있을까.