CARBONZERO

미국은 세계에서 가장 큰 우유 소비국 중 하나다. 미국인은 전반적으로 우유 및 유제품을 많이 소비하는 편이다. 미국농무부(USDA)의 보고에 따르면, 2020년 미국 성인인구(18세 이상)는 평균적으로 연간 약 146.5 파운드(약 66.5kg)의 우유와 유제품을 소비한 것으로 알려져 있다.하지만 우리의 일상에서 뗄 수 없는 우유 소비는 탄소 배출에 영향을 미칠 수 있다. 우유 생산과 유통과정에서는 다양한 활동들이 에너지 소비와 탄소 배출을 유발할 수 있다. 우유 생산을 위해 소와 암소 같은 가축이 기름과 사료를 소비한다. 가축의 소화 과정에서는 메탄 가스가 방출되며, 이는 강력한 온실효과 가스다.메탄은 탄소 배출량의 주요 원인 중 하나로 작용할 수 있다. 이외에도 운송, 가공 및 포장, 농약 및 비료 사용들의 전반적인 과정에서 탄소 배출이 관여된다. 우리가 매일 마시는 우유, 환경을 생각하면서 마실 수 있는 방법은 없을까?이번에 소개할 회사인 뉴트럴 푸드(Neutral Foods)는 소매, 식품 서비스 및 재료 수요를 위한 탄소 중립 유제품을 제공한다. 현재 추가 농업 식품으로 영향력을 확대 중이다. 이 회사는 2021년 전국적으로 유기농 우유 제품으로 데뷔했으며 현재 전국 2000개 이상의 식료품점에서 구입할 수 있다.

하늘에서 떨어지는 택배를 받는 날이 가까워지고 있습니다. 페덱스(Fedex, 티커: FDX)는 최초의 자율주행 수직 이착륙(Vertical take-off and landing, VTOL) 항공 화물 시스템을 통해 무인 드론 화물 배송을 2023년에 테스트할 예정입니다. 모닝브루(Morning Brew)에 따르면 페덱스는 엘로이 에어(Elroy Air)의 차파랄(Chaparral) 자율비행 항공기를 사용할 예정입니다. 차파랄은 300-500파운드(약 136-226킬로그램) 화물을 싣고 최대 300마일(약 482킬로미터)까지 배송할 수 있습니다. 👉 자율주행 수직 이착륙의 장점? 지상 운송이나 유인 항공기보다 빠르고 저렴하며, 공항이나 충전소에 들릴 필요 없이 장거리 비행이 가능합니다. 수직 이륙은 활주로가 필요 없고 연료도 적게 들기 때문에 일반 비행기보다 효율적으로 물류를 배송할 수 있습니다. 차파랄은 센터간 화물을 운반하는 자사의 미들마일(middle-mile) 물류 운영 내 사용될 예정입니다. 플리트 포워드(Fleet Foward)에 따르면 조 스테판스 (Joe Stephens) 페덱스 익스프레스의 글로벌 플래닝, 엔지니어링 및 기술 담당 수석 부사장은 “페덱스는 안전과 효율성 및 고객 서비스 강화를 통해 물류 산업을 발전시키는 데 도움이 되는 새로운 기술을 항상 모색 중”이라며 "엘로이 에어와의 협업동안 지속적인 테스트와 학습을 할 것"이라고 밝혔습니다. 코피 아산테 (Kofi Asante) 엘로이 에어의 사업 개발 및 전략 부사장은 “차세대 특송 물류 구축을 위해 페덱스와 협력하게 되어 기쁘다. 물류는 인프라, 교통 또는 공항의 제약이 없을 때 더 많은 사람에게 신속하게 도달할 수 있다"고 전하며 전 세계 고객에게 혁신적인 방법으로 제품을 전달할 수 있도록 새로운 미래를 창출할 것을 암시했습니다.

건설업은 이산화탄소를 많이 배출하는 산업이다. 시멘트를 만들면서 배출하는 이산화탄소 배출량은 전 세계 이산화탄소 배출량의 8%를 차지할 정도다.콘크리트는 시멘트, 물, 모래, 자갈 등을 배합하는 건설 구조용 핵심 재료다. 콘크리트를 제조하기 위해 재료를 가열하는 공정이 들어가는데, 이때 천연가스나 석탄 등 연료를 태우기 위해 높은 온도(1450 °C)에서 가열해야 한다. 결국 콘크리트를 만드는 과정에서도 많은 양의 이산화탄소가 배출될 수밖에 없다. 여기에 세계적으로 주택에 대한 수요가 크게 늘면서 주택과 상업용 건설 경기가 호황을 누리자 주요 건설자재인 콘크리트에 대한 수요도 덩달아 늘어 '건설업' 자체가 고탄소 배출 산업이 될 수밖에 없는 상황이다. ESG에 대한 규제가 강화되자 건설 업계는 이 문제점을 해결하기 위해 '탄소 저감 시멘트'와 같은 친환경 건설 자재를 만들기 위한 연구에 눈을 돌리고 있다. '바이오메이슨(Biomason)' 역시 이런 기업들 중 한 곳이다. 바이오메이슨은 미생물로 만들어진 저탄소 시멘트 '바이오시멘트(Biocement)'를 개발해 공급하면서 건설업계 탄소 저감을 위한 중요한 역할을 하고 있는 기업으로 꼽힌다.

GM이 5년 뒤 미국 1위 전기차 판매 기업이 된다는 목표를 선언했다. 세컨드카가 아닌 모든 사람이 매일 타는 전기차 시장을 선도한다. 전통 자동차 강자로 업계 1위인 제너럴 모터스(GM)는 지난 5일 미 라스베이거스에서 열린 CES2022 기조연설에서 ‘탄소 제로, 충돌 제로, 교통체증 제로’라는 야심찬 비전을 선언했다.'전동화' 변화에 발맞춰 전기차와 자율주행차 기술을 통해 자동차 산업의 미래를 이끌어 가겠다는 계획이다. 메리 바라 GM 회장은 오는 2040년까지 탄소 중립 기업으로 변신을 공언했다. 이에 앞서 2035년까지 미국에 전기 경량 차량만 판매할 것이라는 대담한 결단을 내렸다. 그는 사회와 인류를 위해 "세상을 더 살기 좋은 곳으로 만들고 싶다"고 밝혔다. 바라 회장은 지난 13일(현지시각) 스탠퍼드 경제정책연구소(SIEPR)에서 진행한 세미나에서 GM과 함께한 자신의 성장과정과 비전을 나눴다.바라 회장은 어린시절부터 GM과 함께 성장했다. 그의 아버지는 GM에서 40년 근무한 금속 제작자였다. 어려서부터 GM의 신차 개발과 자동차 산업 이야기를 들으며 자란 바라 회장은 전 제너럴 모터스 공과대학인 '케터링 대학교(Kettering University)'에서 전기공학 학위를 취득했다. 스탠퍼드 경영대학원에서 공부하며 GM에서 일한 그는 엔지니어링에서부터 구매, 제조, 인사에 이르기까지 다양한 부서를 경험하면서 GM 최초의 여성 CEO가 된 입지전적 인물이다. 그는 “요즘 한 직장을 40년 가까이 다니는 사람은 없다"면서도 "오랜 기간 한 직장에서 일하면서 비즈니스에 대해 깊게 이해할 수 있고, 다양한 네트워크를 가질 수 있다는 것은 큰 장점”이라고 설명했다. 이것이 그가 GM의 수장에까지 오를 수 있었던 비결이다.

글로벌 투자, 경영의 화두가 된 ESG(환경, 사회, 지배구조)를 한국에서도 실행하기 위해서는 가장 큰 투자기관인 국민연금부터 제 목소리를 내야 한다는 주장이 제기됐다. 조신 연세대 정보대학원 교수는 17일(현지시각) 더밀크TV '잭잭과 친구들'에 출연해 "ESG는 기존의 기업의 사회적 책임과는 개념이 다르다"며 "단순한 유행이 아닌 시대적 요구사항"이라고 강조했다. 조 교수는 SK텔레콤, SK커뮤니케이션스, SK브로드밴드 대표를 거쳐 연세대학교 미래융합기술연구원 원장 등을 역임했다. 아울러 대통령비서실 미래전략수석도 맡는 등 말그대로 산학연을 두루 거친 통섭형 학자로 꼽힌다. 최근 ESG의 개념과 실행 방안을 분석한 '넥스트 자본주의, ESG'를 출간했다. ESG는 환경과 사회, 지배구조라는 각각 다른 개념을 조합해놓은 단어다. 과거엔 기업을 평가할 때 얼마나 이윤을 잘 창출하고 있는지에만 초점을 맞췄다면 이제는 특정 회사가 환경문제와 사회문제를 잘 해결할 수 있는지, 지배구조는 좋은지 등을 따지는게 세계적 흐름이다. 2018년 글로벌 금융위기에서 드러난 자본주의의 민낯과 세계적인 기후변화가 이러한 변화를 촉발했다.

미국 '석유공룡' 엑손모빌(Exxon Mobil, 티커: XOM)이 2050년까지 탄소중립 달성을 검토하는 것으로 알려졌다. 그동안 탄소 배출 감축에 미온적이던 엑손모빌로서는 전향적 변화다. 5일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 데런 우즈(Darren Woods) 엑손 모빌 최고 경영자(CEO)는 투자자들로부터 탄소 배출 절감 압박을 받고 있다. 행동주의 헤지펀드 '엔진넘버원(Engine No. 1)'이 변화를 주도하는 형국이다.엔진넘버원은 글로벌 자산운용사인 뱅가드(지분율 약 7.8%), 블랙록(약 4.8%) 등 엑손모빌 주요 주주의 동의를 얻어 지난 5월 신규 이사 세 명을 선임했다. 엑손모빌 전체 이사회 의석 12석 중 4분의 1을 차지, 탄소 감축 추진이라는 실질적인 변화를 끌어냈다. WSJ는 엔진넘버원의 추천으로 이사회 의석을 차지한 알렉산더 카스너(Alexander Karsner)가 적극적으로 우즈 CEO를 압박했다고 보도했다. 카스너 이사는 구글 모회사인 알파벳의 혁신 연구소(innovation lab)의 경영진이기도 하다. 오일메이저 지위에서 벗어나 빠르게 전략을 수정하고, 과감하게 탄소 감축에 나서지 않으면 투자자가 이탈할 수 있다고 경고한 것이다. 엑손모빌 회사 내부에서 탄소중립 실현 방안이 진지하게 검토되고 있는 가운데, 아직 최종적으로 결정된 사항은 없는 것으로 알려졌다. 엑손모빌은 올해 말 환경 및 기타 관련 문제에 대한 전략적인 계획을 발표할 예정이다. 케이시 노턴 (Casey Norton) 엑손모빌 대변인은 "앞으로 탄소 고배출 부문의 탈탄소화를 위해 노력하겠다. 규제를 잘 따를 것"이라며 "이사회가 에너지 전환 활동과 관련한 향후 계획을 의논할 때 그 내용을 정기적으로 평가하고, 주주와 대중에 상황을 보고하겠다"고 전했다.

“주식 가격을 알아보고 싶다면 몇 초 만에 정보를 찾을 수 있는데, 기후 리스크에 관한 정보는 어디에서도 얻을 수 없다.”영국 스타트업 세르베스트의 설립자이자 CEO인 이기 바시(Iggy Bassi)의 말이다. 그는 기후 리스크로 자연 재해가 늘고 피해가 막대한데 기후 인텔리전스 정보가 부족한 것을 문제라고 이식, 지난 2015년 세르베스트(Cervest)를 설립했다. 런던 임페리얼 칼리지와 앨런 튜링 연구소와 협력해 기후와 통계 과학을 결합한 AI 기반 기후정보 플랫폼을 개발했다. 바시 CEO는 "기후 인텔리전스는 기후 위험 요인을 관리하는 비즈니스 인텔리전스"라며, 보다 총체적 관점에서 기후 문제를 접근해야 한다고 주장한다.영국 벤처 캐피털 드레이퍼 에스프릿(Draper Esprit)의 파트너이자 핀테크 실무 책임자인 비노스 자야쿠마르(Vinoth Jayakumar)는 "세르베스트는 리스크를 계량화하는 선구적 접근방식을 사용한다. 이전에는 기후 위험 파악이 불가능했지만 이제 기후 위험을 계량화하고 자산의 경제성을 잘 이해할 수 있는 과학적 접근이 가능해졌다. 이로 인해 기후 정보 시장의 토대가 마련될 것이다"며 세르베스트의 미래를 긍정적으로 내다봤다.

기후변화는 전세계가 마주한 위기다. 사회는 탈탄소화 도시를 위해 혁신, 변화를 만드는 사람이 필요하다. 탄소 제로, 탄소 마이너스 도시를 만드는 것은 어느 한 기업이 할 수 있는 것이 아니다. 큰 기업과 스타트업이 모두 협력해 통합된 목표를 이루는 것이 중요하다. 그렇다면, 도시의 에너지 전환을 돕기 위해 기업가가 할 수 있는 것은 무엇일까?지난 1일(미 현지 시각), 에너지 시스템의 리더들이 한 자리에 모여 탈탄소화 도시를 만들기 위한 기업가의 역할에 대해 나눴다. 그들은 탄소 문제를 해결하기 위해 기업가 정신과 혁신이 중요하다고 강조했다. 다음은 씨티서밋(City Summit) 컨퍼런스에서 취재한 대담이다.

"현실적으로 탄소중립은 어렵다"한국 대한상의 조사에서 대기업 42%는 현실적으로 탄소중립이 어렵다고 토로했다고 한다. 한국 정부가 2050년을 탄소중립 목표로 삼은 것에 대한 반응이다. 미국은 정부나 기업이 2030년을 타깃할 뿐 아니라 협력업체들 까지도 2030년 탄소중립을 할 것을 요구하고 있는데 한국에서는 앞으로 30년 뒤인 2050년까지도 탄소중립이 어렵다고 하소연하고 있다. 일부 한국 기업들은 아직 왜 탄소중립을 해야하는지 이해하지 못하면서 ESG 경영을 외치고 있는 상황으로 보여진다. MZ 세대 등 오늘과 내일의 소비자들이 친환경 기업, 거버넌스가 투명한 기업, 사회적 책임을 다하는 기업의 제품을 소비하고 있다. 코로나 팬데믹 등 기후변화로 인한 리스크가 커지고 있는 상황에서 비즈니스의 항상성을 가지기 위해선 기후변화에 적극적인 대응이 필요한 상황이다. 더밀크는 블룸버그의 '그린서밋'을 직접 취재, 글로벌 소비재 기업 유니레버가 어떻게 탄소중립을 위해 노력하고 있는지 취재했다. 글로벌 기업의 방향성을 알 수 있을 것이다.

코로나 팬데믹과 기후변화가 심각하게 진행되면서 한국을 포함, 미국, 중국, 일본 등 5개국이 탄소 중립을 선언했다. 탄소중립 선언 국가들은 오는 2030년까지 전 세계 온실 가스 배출량을 크게 줄이고, 2050년에는 탄소중립(탄소제로)을 만들어야 한다고 주장한다. 탄소중립을 실현하기 위해 각국 정부의 의지도 중요하지만, 경제 활동의 중심인 기업의 역할이 매우 중요하다. 기업의 의사결정이 비즈니스 전반(전력 공급, 제품 생산, 물류 프로세스)에서 탄소중립을 실현하기 위한 사회적 기반이 될 수 있기 때문이다.

지난 2020년부터 기후위기가 현실화되면서 많은 기업들이 '탄소 제로'를 선언하고 탄소배출을 줄이기 위해 앞장서고 있다. 이는 기후변화를 막기위해 앞장서는 기업 제품(서비스)에 소비자들이 관심이 많기 때문. 이에 따라 '탄소배출'을 감소시키려는 기업들의 움직임이 전 세계 곳곳에서 활발하다. 여기서 중요한 포인트는 각 기업들이 탄소 배출 크레딧에 열을 올리는 것은 사회적 책임 때문이기도 하지만 부가적인 소득을 볼 수 있기 때문이기도 하다. 탄소 배출 크레딧 획득 붐은 제조 기업을 넘어 소프트웨어 기업들에게까지 번졌다.탄소배출 감소 스타트업 중 가장 흥미로운 것은 'API 스타트업'이다. 다양한 분야에서 탄소를 줄이기 위한 소프트웨어를 개발, API 형태로 제공하고 있는 것. 더밀크는 미 동남부 애틀란타의 전기 가스 기업 서던 컴퍼니(Southern Company)에서 만든 사내 벤처 클로벌리(Cloverly), 건물 관리 API 솔루션 패치(Patch), 그리고 비즈니스 운영자들의 고객들이 탄소 중립(carbon neutral)적인 의사결정을 할 수 있도록 도와주는 두 기업인 쿨러(Cooler.dev)와 파차마(Pachama) 등 4개 기업을 발굴, 소개한다.

현재 전 세계적으로 가장 큰 관심을 받고 있는 단어는 단연 ‘탄소(carbon)’일 것이다. 코로나 팬데믹으로 인한 환경 문제 관심 고조, 기후 변화, 바이든 정부의 친환경 정책으로 탄소와 배출 감소로 탄소 배출과 감소에 대한 관심은 그 어느 때보다 뜨겁다. 실리콘밸리 벤처캐피털은 탄소 배출 감소, 기후 변화 대응 스타트업에 큰 관심을 보이고 투자를 늘리고 있다. 실리콘밸리의 유명 벤처투자자인 크리스 사카(Chris Sacca)는 탄소 배출 감소 관련 스타트업에 전문적으로 투자하는 로어카본 캐피털(Lowercarbon Capital)을 설립하기도 했을 정도다. 실제 컨설팅 업체 PwC에 따르면 지난 2013년부터 2019년까지 기후변화 스타트업에 대한 스타트업 투자 액수는 1년 평균 4억 1800만달러씩 증가했다. 2019년에는 163억달러를 달성했다. 2020년은 아직 통계가 나오진 않았지만 역사상 최고 액수가 투자된 것으로 예상된다. 이 같은 증가세는 같은 기간 AI 스타트업 투자액 증가세보다 3배 빠른 수치다. 탄소 배출에 대한 이슈가 과거와 다른 점은 기업의 도덕이나 책임을 넘어서 생존과 이익의 문제가 되었다는 것이다. 기업은 제품을 생산하기 위한 탄소 배출권을 돈을 주고 사야 하며, 그 비용은 점차 오르고 있다. 한국에서는 탄소 중립(carbon neutral: 제품 생산 시 탄소가 발생하지만 나중에 재활용 등을 통해 탄소를 줄여 결국에는 탄소 배출을 0으로 만드는 것)기업에게는 세금 혜택을 주는 등 제도적인 변화도 일어나고 있다.그렇다면 각 기업은 어떻게 탄소를 줄일 것인가? 처음부터 친환경 기업으로 시작했다면 그리 어렵지 않겠지만, 대부분의 기업 특히 제조기업에게는 상당히 어려운 일일 것이다. 무엇부터 시작할지 모르거나 전문적인 기술이 부족할 수 있다.