팻 겔싱어 인텔 CEO는 22일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “과거로 돌아갈 일은 없다”며 이같이 말했다.인텔을 비롯한 실리콘밸리 테크 기업들이 잇따라 사무실 복귀를 연기하는 등 원격·재택근무, 하이브리드 워크(사무실 출근과 재택근무를 결합)가 일상화하고 있다는 주장이다. 실제로 코로나19 델타 변이가 기승을 부리는 가운데 애플(티커: AAPL)은 사무실 복귀 시점을 내년 1월로 연기했고, 페이스북(티커: FB)과 아마존(티커: AMZN)도 복귀 계획을 1월로 미뤘다.
페이스북이 '가상현실'에서 회사 업무를 할 수 있는 서비스를 내놨다. '메타버스 컴퍼니'로의 변신을 가속화하는 행보다. 페이스북은 지난 19일(현지시간) VR헤드셋 오큘러스 퀘스트2(Oculus Quest2)에서 사용할 수 있는 가상 근무 플랫폼 ‘호라이즌 워크룸(Horizon Workrooms)’을 공개했다. 페이스북 워크룸은 VR과 인터넷에 동시에 적용되며 원격으로 서로 협력하고 커뮤니케이션할 수 있는 가상 회의 공간이다. 메타버스에서 개인 아바타를 통해 동료를 만나 함께 일할 수 있다. 특히, 가상 화이트보드에서 아이디어를 공유할 수도 있고 문서 작업, 자료도 함께 볼 수 있다. VR에서 아바타로 미팅에 참여하거나 컴퓨터에서 화상 통화로 가상 룸으로 전화를 걸 수 있으며 직접 만나는 듯한 느낌으로 메타버스 공간에서 함께 대화도 나올 수 있다. 페이스북은 관련 데모 영상도 함께 공개했다.공개된 영상을 보면 오큘러스 퀘스트2를 착용한 사람들은 마치 실제 대면 회의 및 미팅을 하는 것처럼 가상 공간에서 회의를 할 수 있다. 참석자들은 자신을 닮은 맞춤형 애니메이션 아바타(avatar)로 회의에 참석하게 된다. 양방향 가상 화이트보드는 사람들이 실제 회의실에서처럼 글을 쓰고 그림을 그릴 수 있도록 벽에 붙어 있다.마크 저커버그 페이스북 CEO는 워크룸을 이용해 진행한 버추얼 기자 간담회에서 “이 제품은 35억 명의 페이스북 사용자를 서로 연결하는 또 다른 단계다. 우리는 앞으로 혼합 현실(Mixed Reality) 미래에서 살게 될 것이다"이라고 말했다. 간담회에서 저커버그의 아바타와 페이스북 직원, 기자 등이 버츄얼 컨퍼런스 룸에서 모였다. 참석자들은 상반신만 노출됐다.
글로벌 기업들의 대도시 '엑소더스'는 어제오늘 일이 아니다. 이런 현상은 코로나19 팬데믹으로 인해 일과 업무 공간의 개념이 바뀌면서 더욱 가속화하는 분위기다.월가의 금융사 ‘스테이트 스트리트’(State Street)가 뉴욕 사무실을 철수하기로 했다는 발표가 대표적이다. 이 회사는 월가의 명물인 ‘두려움 없는 소녀상’을 설치한 것으로도 잘 알려져 있다.월스트리트저널(WSJ)은 지난 16일(현지 시각) “맨해튼 사무실 직원들이 복귀할 일이 없어졌다”며 “록펠러 센터 인근 2곳의 오피스와 함께 재임대하기로 했다”고 전했다. 보스턴에 본사를 둔 이 회사는 지난 5월 뉴욕 근무 직원 500여 명을 대상으로 오피스 폐쇄 준비에 돌입했다. 직원들은 인근의 주를 근무지로 선택, 재택근무와 사무실 근무를 병행하는 하이브리드 형태로 근무하게 됐다. 스테이트 스트리트 대변인은 WSJ과의 인터뷰에서 “하이브리드 근무를 위해 부동산 전략을 수정했다”라고 밝혔다.
코로나 팬데믹 이후 사무실의 모습은 어떻게 변할까? 일은 어떻게 하게 될까? 지금은 ‘온오프라인 하이브리드'가 될 것이라는 의견이 다수다. 구글, 페이스북 등 실리콘밸리 기업 뿐 아니라 뉴욕타임즈도 9월 회사 복귀, 주 3일 출근, 주 2회 재택근무를 도입하기로 했다(2주를 몰아서 집중 재택근무도 가능). 그렇다면 이러한 하이브리드 사무실은 효율적으로 운영될 수 있을까? 오히려 더 비효율적이고 혼란만 겪는 것은 아닐까? 각 회사 리더들은 재택근무에 대한 정책을 어떻게 수립해야 할까? 스탠퍼드 대학교 경제정책연구소(SIEPR) 니콜라스 블룸(Nicholas Bloom) 교수의 연구결과 발표(하이브리드는 일의 미래Hybrid is the future of work)에서 이에 대한 답을 알 수 있었다.블룸 교수는 지난해 6월 마이크로소프트와 함께 재택근무의 효율성을 연구 및 발표한 재택근무 관련 세계 최고 전문가다. 그는 올 6월 SIEPR 연구지를 통해 다시 한 번 하이브리드 근무에 대한 연구를 발표했다. 블룸 교수는 "홈 오피스는 폐쇄되지 않을 것(The home office isn’t about to shut down)”이라고 주장했다.
이제니 구글 파이낸셜 애널리스트는 23일 더밀크TV ‘잭잭과 친구들’에 출연해 “구글은 9월부터 사무실을 오픈할 예정”이라며 이같이 말했다.코로나19 팬데믹으로 전면 재택근무 시스템을 유지했던 빅테크 기업들이 사무실 복귀를 선언하면서 근무 방식에 관한 논의가 활발하게 이뤄지고 있다는 설명이다. 구글은 사무실 오픈과 관련해 일주일 중 사흘만 출근하고 나머지는 집에서 일하는 하이브리드 워크(hybrid work, 혼합형 근무) 정책을 추진 중이다. 예컨대 화, 수, 목엔 회사에 출근해 일하고 주말에는 집에서 일할 수 있다.이 애널리스트는 “팀마다 상황이 다르긴 한데, 화~목 출근을 많이 선택할 것 같다. 요즘 동료들을 만나면 코로나19 백신을 맞았는지, 언제부터 사무실에 출근하는지를 주로 얘기한다”고 했다. 실리콘밸리가 위치한 미국 캘리포니아주는 성인의 72%가 한 번 이상 코로나19 백신을 접종을 완료했다. 미국 전체에서 접종률이 가장 높아 사무실 복귀 등 경제 활동 재개가 빠르게 진행되고 있다.방송에 함께 출연한 김유승 인튜이티브(intuitive surgical) 보안 엔지니어 역시 “제가 속한 팀도 9월부터 하이브리드 방식을 택할 것 같다”며 “어떤 빌딩, 어느 책상에서 일할지 그때그때 정하는 ‘호텔링(hoteling)’ 시스템이 널리 도입되고 있다”고 설명했다.
세계 최대 공유오피스 위워크(WeWork)는 코로나 팬데믹 확진세가 주춤하자 수요가 다시 회복하고 있다. 지난 18일(미 현지 시각) 블룸버그 비즈니스위크 컨퍼런스에 출연한 위워크 회장이자 소프트뱅크 최고경영자(CEO)인 마르셀로 클라우어 (Marcelo Claure)는 “위워크 수요가 팬데믹 이전보다 더 높다”라고 전했다. 또한 그는 "고객이 원하면 가상자산으로 임대료를 지불할 수 있다"며 고객의 목소리를 듣는 것이 중요하다고 강조했다.클라우어 CEO는 팬데믹으로 원격근무가 가능해지자 인재가 마이애미로 유입되고 있고 투자 자금이 마이애미로 몰리고 있다며 마이애미를 "실리콘밸리와 같은 느낌"을 가진 곳이라고 표현했다. 대담에 따르면, 그는 투자의 미래를 중남미와 마이애미로 보고 있다.클라우어 CEO가 출연한 블룸버그 비즈니스위크 컨퍼런스를 통해 팬데믹 이후에도 유지될 산업과 새로운 표준(뉴노멀)의 기회를 투자자 입장에서 들을 수 있었다. 다음은 대담 전문이다.
박스(Box)는 기업용 콘텐츠 클라우드 스토리지 및 파일 공유 서비스를 제공하는 회사 실리콘밸리 기업이다. 구글(티커: GOOGL) 드라이브, 마이크로소프트(MSFT) 원드라이브 등 빅테크와 치열한 경쟁을 펼치는 가운데, 지난 4월 8일(현지 시각) 미국 대형 사모펀드 콜버그크래비스로버츠(KKR)로부터 5억달러(약 6000억원)을 투자 받으며 다시 주목받고 있다. 실리콘밸리 빅마우스 중 한명인 애런 레비 (Aaron Levie) 박스 최고경영자(CEO)는 북미 기술 컨퍼런스 콜리전(Collision) 2021에서 주목해야할 주요 클라우드 기술 트렌드를 소개했다.
지난달 실리콘밸리의 미디어업체 ‘디인포메이션’은 직업의 미래(Jobs of the Future)에 관한 비디오 컨퍼런스를 개최했다. 컨퍼런스에서는 미래에 일자리가 많이 생길 21곳의 도시에 관한 내용도 발표했다. 21곳의 도시에는 한국의 송도를 비롯해 중국 선전, 베트남 다낭, 케냐 나이로비, 포르투갈 리스본, 미국 애틀란타 등이 포함됐다. 모두 4차 산업혁명과 관련된 산업이 발전하기 쉽게 인프라가 갖춰져 있고 인재들이 원하는 편의시설이 있는, 새롭게 뜨는 도시들이다.관련 코그니잔트(Cognizant) 보고서에는 이외에도 새롭게 뜨는 의외의 일터 4곳이 포함됐다. 지리적으로 존재하는 특정 지역은 아니지만 어디서나 존재할 수 있는 곳이다. 이름하여 새로운 한자동맹(Nova Hanseatica), 우주(Outer Space), 원격 근무지(Remotopia), 가상공간(Virtual Space)의 4곳이다. 순서대로 알아보자.
코로나 팬데믹으로 한가지 확실한 변화가 생겼다. 원격근무, 디지털 전환, 재택근무 등 어떤 형태로든 업무 형태는 영원히 변했다는 것이다. 새롭고 혁신적인 운영 모델은 불가피해졌다. 팬데믹으로 인해 '업무'의 모습은 바뀌었고 회사 임직원들은 더 유연하고 맞춤화된 운영 모델을 추구하고 있다. 이 변화에 기업은 빠르게 대처해야 한다. 만약 고객과 직원의 필요에 맞게 변화하지 않으면 기업은 앞으로 마주하게 될 새로운 현실에서 새롭게 얻을 수 있는 기회를 놓치게 될 것이다.일의 미래는 하나가 아니기 때문에 한가지 성공 사례가 모든 기업에 적용될 수는 없다. 비즈니스 리더는 기업에 맞춰진 그 기업만의 새로운 모델을 설계해야 한다. 기업은 고객에 집중해야 한다. 지난해 B2B, B2C 모두 대면관계에서 가상 혹은 원격관계로 전환했다. 잠재적으로 고객과 상호 작용할 수 있는 측면이 더 강화됐다고 보면 된다. 고객은 유연해진 환경 속에서 기업과 더 깊은 관계를 원한다. 기업은 고객의 이러한 필요를 보고 고객에게 다가가는 기회를 잡아야 한다. 직원들을 위해 다양한 작업 모델을 만들어야 한다. 원격근무의 장점이 있지만, 여전히 사람들은 물리적으로 만나 협력하고 함께 작업하기를 원한다. 가장 좋은 접근 방법은 유연한 근무 모델을 다양하게 개발해 역할과 업무에 따라 개별적으로 맞출 수 있게 하는 것이다. 일의 종류와 일상적인 작업에서 창의적인 작업에 이르기까지 다양한 협업 수준을 모두 파악해 각 업무를 분류해야 한다.
코로나 팬데믹 이후 미국에서는 재택근무가 일상화 된지 1년이 넘었다. 다수 기업들이 팬데믹 직후부터 재택근무를 시행했으며 2021년 여름부터 복귀를 준비 중이다. 각 회사는 '리모트 퍼스트' 환경이 만들어졌다. 그렇다면 지난 1년간 재택근무를 하면서 각 기업은 무엇을 배웠을까? 일의 미래는 어떻게 될까? 업무 환경은 어떻게 변할까? 이에 대해 더밀크는 블룸버그의 '일의 전환' 컨퍼런스를 직접 취재했다. 이 컨퍼런스에서는 재택근무를 보는 각 회사의 임원과 직원들의 경험이 다르다는 것을 알 수 있었으며 직원의 창의력을 높이는 비결은 역시 '만남'에 있다는 것을 확인할 수 있었다. 다음은 컨퍼런스 전문이다
1년 전 미국에서 원격근무를 하는 인력의 비율은 10% 이하였다. 하지만 지난해 3월 11일 세계보건기구(WHO)가 코로나바이러스 팬데믹 선언을 한 이후, 한 달 만에 그 비율은 50%로 껑충 뛰었다. 1년이 지난 지금도 이 50%의 대부분은 여전히 원격근무를 하고 있다. 기업과 직원을 대상으로 한 여러 설문과 연구를 종합해 보면 앞으로도 이런 경향은 바뀌지 않을 것으로 보인다. 미국의 전체 노동인구 1억6000만 명의 4분의 1 정도는 사무실로 돌아가지 않을 전망이다. 이에 더해 이보다 훨씬 많은 수가 어떤 형태로든 어느 정도는 원격근무를 하게 될 것이라는 분석이다. 바야흐로 원격근무 또는 ‘어디서든 일하는(work from anywhere, WFA)’ 시대가 도래한 셈이다. 재택근무(work from home, WFH)의 비중이 크겠지만 단순히 집에서만 일하는 것만 얘기하는 것은 아니다. 과거 농업의 시대에는 일하는 장소와 사는 장소, 즉 농장과 집의 거리가 멀지 않았다. 산업혁명 이후엔 공장이 있는 도시에 모여 살았다. 도시가 팽창하기 시작했다. 그러다가 대중교통이 발달하면서 도심이 아닌 교외(suburb)에서 출퇴근 하는 사람이 생겼다. 위성도시와 신도시가 생겨났다.이제는 대도시와 위성도시가 아니라 원격근무 트렌드를 등에 업고 중소도시가 새롭게 뜰 것이라는 전망이 나오고 있다. 이 중소도시들은 원격근무 도입에 따라 더 이상 대도시나 대도시 교외에서 살 필요가 없는 사람들이 새롭게 이사 가는 곳을 이른다. 이른바 ‘줌(Zoom) 타운’이라고 불리는 이 곳은 집값과 생활비가 대도시는 물론 위성도시에 비해서도 싸다. 전문가들은 이렇듯 코로나바이러스 팬데믹이 사는 곳과 일하는 곳의 관계를 재정의하는 하나의 변곡점이 될 것이라고 설명한다.
가상현실에서 일하고 협력하는 시대가 열린다마이크로소프트는 클라우드 컴퓨팅을 기반으로 일의 미래를 바꾸는 메타버스 구현을 시작했다. 혼합현실 플랫폼 ‘메쉬’로 포문을 열었다. 마이크로소프트(MS)는 3월 2일(현지시각) 개발자 컨퍼런스인 이그나이트(Ignite)에서 혼합현실 플랫폼 메쉬를 전격 공개했다. MS 메쉬는 단순한 가상 회의용 앱이 아니라 애저(Azure) 위에 구축된 혼합현실 플랫폼(mixed reality platform)이다. 누구나 다양한 장치에서 가상 환경을 공유하게 한다. 키넥트와 홀로렌즈의 발명가인 마이크로소프트의 알렉스 킵만(Alex Kipman)은 키노트에 나와 “메쉬는 혼합 현실(mixed reality)의 꿈이었고, 처음부터 추구해 온 아이디어”라고 설명했다. 마이크로소프트는 코로나 팬데믹 이후 클라우드 컴퓨팅 산업 그리고 일의 미래에 대한 비전을 선포했다. 기술 발전으로 인해 업무 환경이 크게 바뀌고 각 직장은 이에 적응할 것이란 예측이다.
