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러시아와 우크라이나 간 전쟁이 점차 서방과 러시아의 대결로 치닫고 있다. 미국과 유럽이 러시아에 대한 강력한 경제제재에 나선 이후 유럽 국가들은 무기를 지원하거나 참전하는 방식으로 우크라이나를 지원하고 있다. 여기에 실리콘밸리에 있는 빅테크 기업들도 참전하면서 후방 지원에 나섰다. 러시아가 소셜미디어 서비스(SNS)를 이용해 왜곡된 정보를 확산하면서 미국은 물론 서방 국가의 비판의 목소리가 커지자, 빅테크 기업들은 자사 플랫폼 상에서 러시아 콘텐츠에 대한 제재에 나섰다. 특히 애플은 러시아 온라인 스토어에서 제품 판매를 일제히 중단했다. 1일(현지시간) 애플 전문 매체인 맥루머스에 따르면 애플은 이날부터 러시아의 온라인 웹사이트에서 아이폰, 아이패드, 맥을 비롯한 모든 애플 제품의 판매를 중단했다. 현재 러시아의 온라인 매장에서 구매를 시도하면 '배달 불가'라는 메시지가 뜬다. 또 애플은 러시아에서 결제 서비스 '애플페이'도 제한하기로 했다. 이밖에도 애플은 전세계 앱스토어에서 러시아 국영 매체인 RT 뉴스와 스푸트니크뉴스 앱을 설치할 수 없도록 조치했다. 이번 조치는 지난주 미하일로 페도로프 우크라이나 부총리가 팀 쿡 애플 CEO에게 서한을 보내 러시아에서 앱스토어 접근 차단을 촉구한 데 따른 것이다. 애플은 성명에서 "러시아 내 판매 채널로의 모든 수출을 중단하는 한편, 우크라 시민들의 안전을 위해 애플 지도에서 교통 및 실시간 소통 상황 정보를 모두 차단했다"고 덧붙였다. 이처럼 러시아와 우크라이나 전쟁은 물리적인 군사 전쟁 이외에 미국과 EU 등 서방국가와 대결하는 구도를 넘어 테크 기업들까지 참전한 '테크 전쟁'으로 확산하고 있는 모양새다. 후폭풍도 만만치 않다. 러시아가 배후에 있을 것으로 추정되는 해커 집단은 우크라이나는 물론, 미국 기업들을 대상으로 사이버 전쟁을 치르고 있다. 강한 제재를 가할수록 미국과 유럽의 기간산업, 민간기업을 대상으로 한 러시아 해커들의 공격도 잇따를 것으로 예상된다.

구글(티커:GOOGL)은 16일 안드로이드 운영체계(OS)를 실행하는 스마트폰 데이터 공유를 제한하는 개인정보보호 조치를 취한다고 밝혔다. 지난해 애플(티커:AAPL)은 iOS 개인정보보호 기능을 강화하며 앱이 사용자를 추적하지 못하게 했다. 사용자는 앱 추적 금지 버튼을 스스로 눌러 개인정보보호를 강화했다. 애플에 이어 구글까지 개인정보보호 정책 변경이 화두가 됐다. 모바일 시장을 양분하고 있는 두 회사 정책 변경은 애플 앱스토어와 구글 플레이에서 앱을 서비스하는 기업에 지대한 영향을 미친다. 수십억 대의 스마트폰에서 모바일 앱이 수행할 수 있는 작업이 달라지기 때문이다. 이미 애플 iOS 정책 변경은 메타(페이스북 티커:FB)에 영향을 끼쳤다. 마크 저커버그 메타 CEO는 실적 발표에서 애플이 도입한 개인정보보호기능으로 올해 100억 달러 규모 광고 손실을 볼 수 있다고 말했다. 메타 주가가 하락했으며 디지털 광고에 의존하는 다른 기업 우려로 이어지고 있다. 광고주는 수년간 온라인에서 사람을 추적했다. 소비자가 관심있지만 사지 않은 제품을 다시 보여줘 구매를 유도했다.

구글이 16일(현지시간) 새로운 개인정보 보호정책을 내놨습니다. 이용자의 정보보호를 위해 안드로이드 기반의 애플리케이션에서 개인이 사용한 기록을 제삼자에게 전달하지 않기로 했다고 발표한 건데요. 구글은 사용자 기기를 식별하는 광고 ID 수집을 막기 위해 '프라이버시 샌드박스'라는 광고 솔루션을 안드로이드 OS에서 확대한다고 밝혔습니다. 구글은 올해 말까지 프라이버시 샌드박스의 안드로이드용 베타 버전을 출시할 것으로 알려졌습니다. 그간 구글은 이용자의 검색기록을 메타를 비롯한 회사나 온라인 광고업체들에게 판매해왔는데요. 사용자들의 충분한 동의를 받지 않았다는 비판이 고조됐고, 지난해 크롬에서 '쿠키' 수집을 단계적으로 중단하기로 했습니다. 이번 정책은 결국 웹과 안드로이드 생태계에서 개인정보에 무분별하게 접근하는 것을 막고, 이를 활용하는 활동을 제한하자는 것이 주요 골자입니다. 앞서 애플의 개인 정보보호를 강화한 것과 비슷한 정책인데요. 구글은 이를 의식한 듯 "다른 회사처럼 개발자나 기업에 피해를 최소화하는 방향으로 대안 경로를 제공하겠다"라고 언급했습니다. 👉 정말 위기인 '메타' 또 엎친데 덮친격 구글의 이번 조치는 또다시 온라인 광고시장에 큰 파장을 일으킬 것으로 예상됩니다. 특히 메타 플랫폼 산하의 페이스북과 인스타그램 등이 직접적인 영향을 받을 것으로 예상되는데요. 메타의 경우 매출의 대부분이 온라인 광고에서 올리는데요. 지난해 애플발 정책 변경으로 인해 올해 회사 매출이 약 100억 달러 감소할 것이라는 전망을 내놨습니다. 그 여파로 하루 만에 메타 주가는 2320억 달러가 사라졌고, 시총이 6000억 달러 아래로 떨어지는 결과를 가져왔는데요. 구글이 비슷한 조치를 내놓으면서 안드로이드 생태계에서도 매출이 감소할 전망입니다. 이래저래 메타는 힘든 시기를 보내고 있는데요. 정부에서 소송으로 때리고, 같은 빅테크 기업들로부터 두들겨 맞는 형국입니다.

메타(페이스북, 인스타그램), 구글(유튜브), 스냅, 핀터레스트 등 주요 소셜미디어 기업의 지난해 4분기 실적이 모두 공개됐다. 각 기업마다 희비가 엇갈렸지만 한가지 확실한 방향성이 확인됐다. 바로 숏폼(짧은 동영상) 비디오가 향후 3~5년은 소셜미디어 비즈니스의 핵심이라는 점이다. 틱톡(Tiktok), 인스타그램 릴스(Reels) 등이 급부상하면서 동영상 콘텐츠가 소셜 미디어의 왕좌에 올랐다. 사람들은 실시간으로 타인에게 무슨 일이 일어나고 있는 지를 지켜보고, 크리에이터와 더 친밀하게 상호작용할 수 있는 콘텐츠에 열광했다. 기업들도 마케팅과 브랜딩을 위한 툴로 소셜미디어를 적극 활용하고 있다. 다른 어떤 플랫폼보다 소셜미디어 상에서 타깃 고객과 더 직접적으로 상호작용할 수 있기 때문이다. 이 같은 트렌드는 당분간 지속될 전망이다. 허브스팟(HubSpot)이 실시한 설문조사 결과에 따르면 실제 마케팅 담당자의 30%가 2022년에 다른 어떤 소셜 미디어 전략보다 ‘숏폼(짧은 형식의 비디오)’에 더 많은 투자를 할 계획인 것으로 나타났다. 마케팅 담당자의 약 33%는 처음으로 숏폼을 활용할 계획이라고 밝혔다. 상업적인 목적으로 숏폼에 새롭게 진출하려는 수요도 여전히 많다는 의미다. 플랫폼별로 보면 틱톡 일일 평균 사용시간은 48분이다. 주목할만한 점은 사용시간과 사용자가 모두 증가 추세를 보이고 있다는 점이다. 유튜브(YouTube)의 일일 평균 사용 시간은 40분이며 역시 사용시간도 늘어나고 있다. 스냅챗(Snapchat)은 일일 평균 사용시간 30분으로 다른 플랫폼과 비교해 짧지만, 사용시간이 늘고 있다. 무엇보다 주요 사용자 연령이 10대 층이라는 특징을 갖는다. 반면, 메타 플랫폼(구 페이스북)은 일일 평균 사용 시간이 33분을 기록하면서 스냅챗에 앞섰지만 최근 줄어드는 추세다. 인스타그램 역시 정체를 보이고 있고, 핀터레스트의 일일 사용시간도 감소하고 있다.

동영상 공유 소셜미디어(SNS) 스냅챗 모기업인 스냅(SNAP)이 사상 첫 분기 흑자를 기록했습니다. 3일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)은 스냅이 지난해 4분기 13억 달러 매출을 기록, 시장 전망치(12억달러)를 웃돌았고 순익은 2300만달러로 상장 이후 첫 분기흑자를 기록했다고 전했습니다. 주당순익(EPS)도 0.22달러로 전망치인 0.1달러를 큰 폭으로 상회했습니다. 일일 활성 사용자(DAU)는 3억1900만명으로 전년비 20% 증가했습니다. 같은 기간 메타(구 페이스북)가 세계적으로 약 100만명의 사용자를 잃고 부진한 실적을 기록한 것과 대비되는 결과입니다. 이날 시간외 거래에서 스냅은 50% 이상 급등했고 다음날(4일) 정규시장에서도 급등세를 기록 중입니다. 👉Z세대의 카메라 기업? 스냅은 소셜미디어입니다. 메타와 다른 점이 있다면 단순한 소셜미디어가 아닌 카메라 기능에 엄청난 공을 들이면서 젊은 세대를 공략했다는 것입니다. 자칭 카메라 회사로 일컫는 스냅은 증강현실(AR) 제품과 콘텐츠 파트너십에 대한 대대적인 투자를 시행했습니다. 대규모 투자에 대한 우려섞인 시선도 있었지만, 결국 일부 분야에서 이용자 참여도를 높이는데 기여했다는 평가가 나옵니다. 예컨대 스냅의 크리에이터 구독서비스 '스포트라이트'의 이용자수가 전분기 대비 2배 이상 증가했습니다. 여느 소셜미디어와 마찬가지로 애플의 앱추적투명성 기능으로 광고수익이 쪼그라들었지만, AR에 대한 흔들림 없는 투자가 결국 소비자의 선택을 받은 셈입니다. 소셜미디어 기업이 가장 두려운 건 이용자수가 점점 둔화되고 더이상 자사 앱을 열지 않는 것입니다. Z세대를 공략한 다양한 기능에 과감한 투자를 해온 스냅은 사용자가 오히려 매년 20%씩 늘고 있습니다. 애플의 개인보호정책 변화가 더이상 SNS들의 변명거리가 될 수 없는 이유를 스냅이 잘 보여주고 있습니다.

구글의 모회사인 알파벳(Alphabet)이 2021년 4분기 또 한번의 놀랄만한 분기 실적을 기록했다. 알파벳의 2021년 수익은 전년 대비 배 가량 오른 상황에서 마감됐다. 팬데믹과 미국 법무부, 연방공정거래위원회(FTC) 등의 독과점 압박이 실적에 영향을 못 미쳤다. 특히 온라인 검색, 동영상 유통, 인터넷 광고 등 거의 모든 사업에서 시장을 압도했다. 특히 팬데믹 기간이 길어지면서 중소 기업들의 디지털 광고가 크게 늘었다. 그러나 광고에 치우친 매출 포토폴리오와 지속적은 정부 압박은 미래 부담을 작용할 가능성이 크다.

커뮤니케이션 서비스, IT, 산업(Industrials) 섹터 기업들이 4분기 실적발표에서 양호한 성과를 낸 것으로 집계됐다.28일(현지시각) 금융 정보업체 팩트셋(Factset) 데이터에 따르면 현재까지 추정치를 웃도는 깜짝 실적(어닝 서프라이즈)을 가장 많이 기록한 섹터는 커뮤니케이션 서비스였다.현재까지 실적을 발표한 S&P 500 기업은 33%이며 이들 중 77%가 월스트리트 EPS(주당순이익) 추정치보다 나은 실제 EPS를 발표했다. S&P 500 지수에 속하는 기업 3분의 1이 실적을 발표한 가운데, 11개 섹터 중 커뮤니케이션 서비스의 성적이 가장 양호했던 것이다.커뮤니케이션 서비스에 속한 기업으로는 버라이즌(티커: VZ), 알파벳(티커: GOOGL), 메타(티커: FB) 등이 있다. 버라이즌 지난 25일 시장 추정치를 상회하는 양호한 실적을 발표했고, 알파벳과 메타는 다음주 실적 발표가 예정돼 있다.

ESG(환경, 사회, 지배구조) 성과가 좋은 최고경영자(CEO)에게 더 큰 보상을 제공하는 트렌드가 확산하고 있다. 특히 구글을 비롯한 IT(정보기술) 업계에서 급여와 ESG 목표를 연동하는 기업 수가 빠르게 늘어나는 추세다.13일(현지시각) 실리콘밸리 매체 디인포메이션에 따르면 구글 모회사인 알파벳(티커: GOOGL)은 가장 많은 급여를 받는 임원 4명에게 200만달러(약 24억원)의 추가 보너스를 받을 수 있는 인센티브(성과 보상) 제도를 약속했다. 이산화탄소 배출을 줄이고, 직원 채용 시 다양성을 확보할 경우 금전적 보상을 제시한다는 내용이다.알파벳만의 얘기가 아니다. 지난 6개월 사이 알파벳을 포함한 7개 대형 기술 기업이 ESG 목표를 달성하는 경영진에게 성과급을 지급하기로 결정했다. 세계 최대 의결권 자문사인 ISS(Institutional Shareholder Services)에 따르면 현재 미국 대표 지수 ‘S&P 500’에 포함된 76개 정보기술 기업 중 11개(14.5%)가 ESG 관련 목표를 경영진의 보상에 연결한 상태다. 작년 상반기(5.4%)와 비교하면 3배 가까이 늘었다.

구글이 세계 최대 IT(정보기술)·산업 전시회인 ‘CES 2022’ 전시 참여 계획을 취소했다.구글은 23일(현지시각) 대변인 공식 성명을 통해 “신중한 고려 끝에 CES 2022 전시장에 참여하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.구글 대변인은 “코로나19 오미크론(Omicron) 변이 추이를 면밀히 모니터링했다. (참여 취소가) 구글 임직원들의 건강과 안전을 위한 최선의 선택이라고 판단했다”고 설명했다. 이어 “CTA(미국소비자기술협회)를 비롯한 파트너들과 계속 긴밀하게 협력할 것”이라며 “구글의 최근 혁신 제품 및 서비스는 온라인(virtual)으로 공유할 수 있길 기대한다”고 했다.오미크론 변이로 미국에서 코로나19 감염자 수가 빠르게 증가하자 이런 조치가 이뤄진 것으로 풀이된다. 2주 앞으로 다가온 CES 오프라인 행사에 적잖은 영향을 미치고 있다.앞서 마이클 시버트(Mike Sivert) T모바일 최고 경영자(CEO)는 “코로나19 우려로 인해 CES2022에서 직접 또는 가상으로 기조연설을 하지 않겠다”며 “CES의 참석자 수를 제한하고 스폰서로 남겠다”고 밝힌 바 있다.아마존, 메타(구 페이스북), 트위터, 핀터레스트도 CES 현장에 직접 참여하지 않겠다는 의사를 표명했다.아마존과 스마트홈 기기 제조 담당하는 자회사인 ‘링(Ring)’은 오미크론 변이 불확실성으로 직접 참여를 철회한다고 밝혔고, 메타는 직원들의 안전을 고려해 CES 행사 불참을 결정했다고 밝혔다. 트위터는 패널 토론에 참여할 계획이었지만, 이를 취소하고 비대면 참석으로 전환했다. 핀터레스트 역시 최종적으로 참여 취소를 결정했다.틱톡, AT&T도 현장 참여를 포기했다. 엔비디아의 경우 오는 1월 4일 별도의 온라인 접속 링크를 공개할 예정이다. 미 질병통제예방센터에 따르면 지난 12일부터 18일까지 발생한 코로나19 환자 중 오미크론 변이에 감염된 비율은 73%에 달했다.

순다르 피차이(Sundar Pichai) 구글 및 알파벳 최고경영자(CEO)가 ‘검색 서비스’의 중요성을 강조했다. 가장 오래된 서비스인 인터넷 검색에 구글의 미래가 달려 있다는 것이다. 그는 또 “AI를 기반으로 다양한 비즈니스를 구축하고 있다”며 앞으로 가장 큰 기회는 AI를 심층적으로 사용하는 것에 있다고 밝혔다.피차이 CEO는 지난 16일(현지시각) 블룸버그 뉴 이코노미 포럼(Bloomberg New Economy Forum)에 출연해 “구글의 가장 혁신적인 프로젝트는 검색”이라며 이같이 말했다. 에밀리 창(Emily Chang) 블룸버그 텔레비전 앵커가 “알파벳의 다음 1조달러는 어디에서 나올 것으로 보는가”라고 묻자 이렇게 답한 것이다. 알파벳의 시가 총액은 최근 2조달러를 넘었다.그는 “사람들은 근본적으로 더 많은 대화 경험을 원한다”며 말로 검색하고 음성을 통해 정보를 얻는 ‘멀티모달 경험(multimodal experience)’을 언급했다. AI의 중요성도 강조했다. 그는 “모든 것의 근저에는 우리가 투자하고 있는 AI가 있다”며 “지난 5년 동안 AI 연구 개발에 1000억달러를 투자했다”고 밝혔다. AI에 대한 사회적 우려에 대해서는 “올바르게 수행하면 AI는 인간에게 여러 면으로 도움이 될 것”이라며 “많은 관심을 받는 것이 오히려 위안이 된다”고 했다.구글 서비스가 중국에서 다시 사용될 가능성에 대해서는 “바뀔 것 같지 않다"고 말했다. 다만 AI 안전성, 지속가능성과 같이 인류가 공동으로 직면한 문제에 관해서는 “중국과 함께 일할 수 있는 기회가 있을 것”이라고 전했다.피차이 CEO는 이번 포럼에서 기후변화, 미국-중국 기술 경쟁, 아시아의 활약, AI 및 메타버스에 대한 견해를 피력했다. 다음은 대담 전문이다.

자율주행차 개발을 위한 기업들의 도전이 이어지고 있는데요. 제너럴모터스(GM)의 자율주행 자회사 크루즈가 최근 샌프란시스코에서 무인택시 시험 운행에 성공했다고 밝혀 눈길을 끕니다. 4일(현지시각) 테크크런치는 크루즈가 무인 로보택시 서비스를 개시했다고 보도했는데요. 지난 1일 크루즈 공동 설립자이자 대표인 카일 보그트가 처음으로 무인 로보택시에 탑승, 시험 운행에 성공한 뒤 트위터에 이 사실을 게재했습니다. 보그트는 트위터를 통해 "지난 1일 밤 11시부터 최초로 운전자 없는 'Sourdough'라는 이름의 자율주행(AV) 택시를 출시했다"라고 밝혔는데요. 로보택시는 운행은 메리 바라 GM CEO가 크루즈가 내년까지 상업용 무인 차량 호출과 배달 서비스를 시작할 것이라고 밝힌 지 일주일 만에 이뤄진 일입니다. 현재 크루즈 직원과 소수의 일반인들만 탑승이 가능한데요, 허가가 나지 않았기 때문에 배달 서비스를 제외하고는 운임료를 부과할 수 없습니다. 또 밤 10시~오전 6시까지만 운행할 수 있다고 하니 완벽하게 정식 서비스를 시작한 것은 아닙니다.👉완성차 업체, 궁극적인 목표는 '자율주행' 자율주행차를 타게 될 날이 가까워지는 걸까요. 실제로 크루즈 유튜브를 통해 보그트 CEO가 로보택시를 타고 이동하는 영상을 확인할 수 있었는데요. 간접 경험이었지만 마치 놀이기구를 타듯 아찔한 느낌이 들기도 했습니다. 최근 기업들은 앞다퉈 자율주행차 개발에 열을 올리고 있는데요. 전기차 선두주자인 테슬라는 최근 완전자율주행 베타 10.2 버전을 출시해 시범 운행에 나섰고, 자율주행 로보택시 구글 웨이모도 샌프란 시스코와 애리조나 피닉스에서 웨이모 원 서비스 시범 운영을 하고 있죠. 주마다 규정이 달라 운전자 탑승 여부는 다르지만, 일부 지역에서는 앱을 내려받아 탑승이 가능합니다. 자율주행차 개발을 위한 완성차 업체와 빅테크의 합종연횡도 이어지고 있는데요. 완성차 업체의 경우 직접 개발하거나 스타트업에 투자하는 방식을 선택하고 있고, 애플, 구글과 같은 빅테크는 자율주행에 필요한 인공지능(AI) 기술을 지원하고 있습니다. GM 크루즈를 비롯해 현대차, 폭스바겐, 혼다는 물론, 애플, 인텔 모빌아이 등 대부분의 자동차 업체와 빅테크들이 이 시장에 뛰어들고 있는데요. 미국의 자동차업계 관계자의 말을 들어보면 '전기차'는 자율주행으로 가는 과정일 뿐이라고 합니다. 결국 목표는 자율주행차 생산이라는 거죠. 이는 자율주행차가 자동차 시장의 판도를 바꿀 수 있기 때문입니다. 업계내 제조 과정에서부터 변화가 예고되고, 자율주행차 상용화 이후의 기후변화에 까지 영향을 미칠 수 있는 요소가 수두룩합니다. 우선 생산 과정에서 인력 감소에 따른 인건비가 줄고, AI 기반으로 차량을 운행하면서 이산화탄소 발생량을 줄일 수 있다는 장점도 있습니다. 효율적인 소통이 이뤄질 수 있기 때문이라고 하는데요. 다만 여전히 현 자율주행 기술은 목표치의 절반 밖에 미치지 못하고 있다고 합니다. 안전에 대한 우려는 여전히 숙제로 남아있지만, 수년 내 대부분의 차량에 자율주행 기능이 탑재될 것으로 기대됩니다.

구글의 모기업 알파벳(GOOGL/GOOG)이 26일(현지시각) 월가 전망을 모두 상회하는 놀라운 3분기 실적을 발표했다. 이날 알파벳이 발표한 3분기 실적에 따르면 주당순이익(EPS)은 27.99달러로 시장 조사업체인 레피니티브가 전망한 23.48달러를 크게 상회했다. 매출 역시 전망치였던 633억 4000만 달러를 웃도는 651억 2000만 달러를 기록했다. 지난해 같은 기간 보다는 41%나 늘어난 수치다. 알파벳의 가장 큰 사업 부문인 구글 매출은 531억 3000만 달러로 작년과 비교해 43%가 증가했다. 반면 유튜브 광고 수익은 전망치였던 74억 달러보다 줄어든 72억 달러를 기록했다. 알파벳은 클라우드 부문에서 아마존의 AWS(아마존 웹 서비스)와 마이크로소프트의 애져(Azure)를 따라잡기 위해 오라클 전 임원인 토마스 쿠리안을 영입하는 등 막대한 투자를 해왔다. 그 결과 구글 클라우드 서비스 매출은 전년대비 45% 증가한 49억 9000만 달러로 집계됐다. 다만 전망치였던 50억 7000만 달러를 약간 밑도는 수준이다. 자율 주행차 부문인 웨이모를 포함한 기타 사업 부문의 매출은 1억 7800만 달러에서 1억 8200만 달러로 소폭 증가했다. 하지만 손실은 1년전 11억 달러에서 12억 9000만 달러로 확대됐다.