인공지능(AI) 기반 챗봇의 사용 방식이 변할 조짐을 보인다. 기존에는 사용자가 텍스트로 일방적으로 물어보거나 지시하는 형태가 주류였면, 이제는 챗봇과 직접 말로 대화하는 양방향 소통으로 서비스가 발전하고 있는 것. 오픈AI와 애플은 하드웨어와 결합해 대화할 수 있는 챗봇을 연구하는 것으로 알려졌다. 메타는 자사 챗봇에 개성을 담았다. 이에 AI 친구, 비서 등을 표방하는 ‘AI 동반자(컴패니언); 비즈니스가 생성AI 서비스 시장의 수익성 높은 분야로 자리잡을 가능성이 나온다.
아마존이 알렉사를 탑재한 새로운 버전의 스마트 안경 '에코 프레임'을 20일(현지시간) 공개했다. 테크크런치, 더버지 등 주요 매체에 따르면 아마존은 이날 디바이스 이벤트를 통해 7가지 스타일의 스마트 안경을 선보였다. 아마존은 지난 2020년 에코 프레임의 첫 선을 보인데 이어, 업그레이드를 진행해 왔다. 새로운 에코 프레임은 기능과 디자인 측면에서 이전 버전보다 상당한 업그레이드가 이뤄졌다. 테크크런치에 따르면 이전 세대보다 15% 더 얇아졌으며, 한 번 충전으로 연속 미디어를 재생하거나, 통화 시간을 포함해 6시간 동안 지속 가능하다. 기존 버전이 3시간가량 지속됐던 것과 비교해 두 배 가까이 배터리 수명이 늘어난 것이다. '멀티 포인트' 페어링 기술도 주목할만하다. 착용자가 휴대폰을 꺼내지 않고도 프레임을 여러 오디오 장치에 한 번에 페어링 할 수 있는 기술이다. 아마존은 "더 균형 잡힌 사운드, 더 나은 오디오 선명도 등을 제공하기 위해 오디오 경험을 완전히 재설계했다"라고 밝혔다. 이는 더 많은 소리를 귀로 전달하는 '오픈 이어 오디오 아키텍처' 덕분이다. 데이브 림프 아마존 디바이스 및 서비스 담당 수석 부사장은 알링턴 소재 아마존 2 본사에서 열린 프레스 이벤트에서 "새로운 맞춤형 음성 처리 기술을 통해 알렉사의 '웨이크 워드' 성능을 개선했다"며 "시끄러운 환경이나 바람이 부는 환경에서도 선명하게 들릴 것"이라고 설명했다. 이밖에도 알렉사에게 안경을 찾도록 요청할 수 있는 기능 설정도 가능하다.
아마존. 세계 최대 전자상거래 기업이다. 또 AWS 서비스를 개척, 세계 최강의 클라우드 컴퓨팅이 됐다. 그렇다면 아마존의 넥스트는 무엇일까?앤디 제시 아마존 최고경영자(CEO)는 지난 8일(현지시각) 샌프란시스코에서 열린 블룸버그 테크놀로지 서밋에서 “마켓플레이스, 프라임, AWS의 다음으로 아마존의 4번째 기둥은 비디오 스트리밍, 자율주행차, 위성 인터넷망, 개인 비서 중 하나가 될 것"이라고 말했다. 특히 “많이 투자하고 있는 분야는 프라임 비디오”라며 스트리밍 서비스에 대해 큰 기대를 보였다.코로나 팬데믹 동안 스트리밍 서비스에 대한 수요가 높아지자 이 공간에 경쟁이 치열해졌다. 하지만 코로나19 봉쇄가 풀리면서 넷플릭스를 포함한 일부 스트리밍 기업들은 비용 절감을 위해 정리해고를 발표했다. 제시 CEO는 “아마존 프라임의 전략은 다른 스트리밍 서비스와 근본적으로 다른 가격 모델을 가지고 있다"며 “비디오 스트리밍에 투자할만한 가치가 있다"라고 확신했다.실제 전 세계 약 2억 명의 아마존 프라임 가입자들은 무료로 프라임 엔터테인먼트를 즐기고 있다. 올해 초, 프라임 비디오는 드라마 리처(Reacher)로 큰 인기를 얻었고 새로운 '더 마블러스 미시스 메이슬' 시즌과 더 보이스(The Boys) 시즌을 론칭해 더 많은 가입자를 유치할 수 있었다. 오는 9월에는 '반지의 제왕(The Lord of the Rings)'이 전 세계에 여러 언어로 독점 공개될 예정이다. 또 아마존은 미국프로풋볼리그(NFL) 중계권을 획득해 미국에서 가장 인기 있는 스포츠 리그 경기를 중계하게 된다.제시 CEO는 프라임 비디오 외에도 아마존이 구축하고 있는 통신위성 카이퍼(Kuiper), 개인 비서 알렉사(Alexa), 자율주행차량 호출 서비스 죽스(Zooks)에 대한 기대를 보였다. 그는 “이 모든 사업이 성공할 것이라고 보장할 수 없지만, 이 중 하나라도 성공하게 되면 아마존은 완전히 다른 회사가 될 것”이라고 자신했다.한편, 23년 동안 아마존의 글로벌 물류 네트워크를 구축한 데이브 클락 전 아마존 월드와이드 소비자 사업부문 사장은 이번 9월부터 80억 달러 가치의 공급망 소프트웨어 스타트업인 플렉스포트(Flexport)에 CEO로 부임한다.제시 CEO는 그의 오른팔이었던 클락의 이동에 대해 “나는 그를 원망하지 않는다"며 “100년 이상 유지될 기업을 구축하기 위해서는 이런 전환에 익숙해져야 한다"라고 말했다. 아마존은 지금까지 해 왔던 것처럼 올바른 인수인계를 수행하고 인재를 확보할 것이라고 설명했다.다음은 대담 전문이다.
아마존의 음성비서 알렉사가 앞으로 특정인의 목소리로 구현될 수 있을 전망입니다. 22일(현지시각) 로이터에 따르면, 로히트 프라사드(Rohit Prasad) 아마존 수석 부사장은 최근 한 컨퍼런스에 참석해 "어떠한 음성이든 1분 미만의 오디오를 들은 알렉사가 이를 따라할 수 있도록 하는 시스템을 개발중"이라고 밝혔습니다. 특정인의 목소리를 그대로 재현하는 음성비서 기술이 가능해진다는 이야기입니다. 예컨대 어린 아이가 알렉사에게 "할머니가 '오즈의 마법사'를 마저 읽어주실 수 있을까?"라고 요청하면 할머니 목소리로 책을 읽어준다는 거죠. 아마존은 이 기능의 목표가 누군가 그리워하는 사람을 더 오래토록 추억하고 기억하기 위해서라고 설명했습니다. 다만, 언제쯤 이 기능이 출시될 지에 대해서는 답변하지 않았습니다. 👉 기술의 진보? AI와 윤리의 상관관계기술기업들의 인공지능(AI) 기술이 날로 발전하고 있습니다. 돌아가신 부모님과 같은 목소리로 음성 안내를 해주는 비서라니 생각만 해도 뭉클해지는데요. 하지만, 기술이 인간의 영역에 더 깊이 침투할수록 상상치도 못하는 윤리적 문제가 발생할 수 있습니다. 최근 마이크로소프트는 AI 얼굴 인식 서비스에 대한 일부 기능을 중단한다고 밝혔습니다. 비디오와 사진에서 사용자의 감정을 식별하는 기능인데요. 표정을 내적 감정과 동일시하는 것은 비과학적이라는 이유에서였습니다. 또 사람의 목소리를 녹음해 AI 음성을 생성할 수 있는 기능에 대해서도 타인을 사칭하고 부적절한 사용을 우려해 이용가능 범위를 제한하고 있습니다.프라사드 부사장은 알렉사의 목표는 '일반화할 수 있는 지능'이라며 알파벳의 딥마인드나 일론 머스크가 공동 설립한 오픈AI가 추구하는 AI와 혼동하지 말라고 선을 그었는데요. 현 시점에서 AI의 잠재적 오·남용에 대한 부분은 누구도 알 수 없습니다. 최근 구글의 한 소프트웨어 엔지니어는 "대화형 AI가 사람처럼 지각력이 있다"고 주장해 이슈가 되기도 했죠. 사람보다 더 사람같은 AI, 음성비서의 등장이 인간의 미래에 어떤 결과를 가져올 지 지켜볼 일입니다.
로봇에 세상에 등장한 지는 오랜 시간이 흘렀지만 정작 보편적으로 이용하는 분야는 많지 않습니다. 로봇의 채택이 노동자들을 대체하고 일자리를 없앨 것이란 우려가 그 요인 중 하나인데요. 하지만 팬데믹 이후 나타는 노동력 부족과 임금 상승, 제품에 대한 수요 급증은 로봇 채택을 가속화하고 있습니다. 지난달 31일(현지시각) 블룸버그통신은 "로봇은 자동차나 항공 우주시설과 같은 대형시설뿐 아니라 소규모 공장이나 창고, 소매점, 농장, 심지어 건설 현장에서도 점점 더 많이 사용되고 있다"고 전했습니다. 무역단체인 첨단자동화협회(Association for Advanced Automation)에 따르면, 지난해 미국의 로봇 주문량은 전년 대비 28% 급증했습니다. 노동력 부족에 더해 머신러닝, 이동성, 손재주까지 탑재한 로봇의 기능성이 발전하면서 로봇이 수행할 수 있는 작업이 대폭 늘어난 점이 주 요인입니다. 이에 더해 로봇을 사용하는 데 드는 비용 부담이 줄어든 점도 로봇 사용을 부추겼습니다. 👉 RaaS(Robot as a Service) 시대 도래고객이 제품을 구매하는 대신 월별 또는 연간 사용료를 지불하는 구독모델이 로봇에도 도입되고 있습니다. SaaS가 아닌 RaaS(Robot as a Service) 시대가 온 셈입니다. 조지아에 기반을 둔 제조업체 톰슨플라스틱(Thomson Plastic)은 RaaS 서비스로 인력 채용보다 저렴한 비용으로 로봇 구독을 이용하고 있습니다. 스티브 다이어 최고경영자(CEO)는 "기존에 시간당 15~18달러로 채용하던 직책을 대체하는 로봇을 시간당 10~12달러를 지급하고 있다"고 설명했는데요. 공급망 부족 문제를 해결하고자 제조업을 부활시키려는 미국에서 자동화의 필요성은 그 어느 때보다 뚜렷해지고 있습니다. 로봇에 대한 노동자들의 태도로 바뀌고 있고요. 반복적이고 지루한 작업을 로봇에 대신해주는 걸 일자리를 앗아간다고 생각하는 사람은 이제 많지 않은 듯 합니다. 전 분야로 뻗어 나가는 자동화 흐름과 로봇의 채택, 이를 관리 감독하는 인간의 모습이 미래의 한 단면이 될 것으로 보입니다.
“알렉사와 덜 이야기하고 삶을 더 즐길 수 있는 미래를 기대한다.”톰 테일러(Tom Taylor) 알렉사 아마존 수석 부사장이 전한 말이다. 장치에 인공지능(AI)을 통합해 더 맞춤화 된, 자기 주도적인 알렉사를 만들겠다는 포부다.테일러 부사장은 지난 2일(현지시각) 리스본에서 열린 유럽 최대 기술 컨퍼런스 웹 서밋에 참석해 AI, 알렉사의 미래에 대해 나눴다. 그는 “오늘날 사회 변화를 주도하는 기술은 AI”라며 “AI 기반 알렉사는 우리가 상상할 수 없었던 방식으로 많은 사람들의 삶에 일부가 됐다”고 전했다.그는 아마존의 미래 소비자 기술에 대해 “앰비언트 인텔리전스(ambient intelligence, 생활환경 지능)”라고 강조했다. 생활환경 지능은 장치와 지능 서비스를 결합해 훨씬 더 많은 가치를 제공한다. AI는 우리를 이해하고 우리를 대신해 행동할 수 있으므로 말하지 않아도 알아서 행동한다는 설명이다. 그는 "생활환경 지능은 항상 우리 주위에 있다"며 “기술의 다음 큰 도약”이라고 표현했다.7년 전만 해도 알렉사는 “음악을 틀어줘"와 같은 간단한 명령만 인식했다. 오늘날 알렉사는 13만개 이상의 스킬을 보유하고 있다. 어떤 고객은 나무집에 음성만으로 아침식사를 짚라인으로 배달받을 수 있게 장치를 설치했다. 테일러 부사장은 이러한 고객의 이야기를 통해 매일 영감을 받는다고 말했다. 이어 “AI 비전문가인 개인 고객도 다양한 맞춤형 AI 어시스턴트를 만드는데 도움이 된다"며 고객이 자신의 필요에 따라 직접 맞춤화하는 셀프서비스 AI와 능동적으로 행동하는 자기 주도적 AI에 대해서도 언급했다. 능동적인 AI, 생활환경 지능을 가진 알렉사 모두 좋지만, 이 모든 기술은 고객이 완전히 제어할 수 있는 방식으로 구축해야 한다. 테일러 부사장은 “첫 장치부터 개인정보보호는 알렉사의 기본이었다”며 개인정보보호를 항상 최우선으로 생각하고 있고 계속해서 혁신할 것이라고 했다. 이날 테일러 부사장은 AI와 생활환경 지능, 아마존의 여정, 셀프서비스 AI 및 자기 주도 AI의 미래에 대해 발언했다. 테일러 부사장의 발표를 정리했다.
아마존이 28일(현지시각) 연례행사인 '가을 하드웨어 이벤트'를 개최하고 다양한 신제품을 쏟아냈다. 이날 아마존은 가정용 로봇 '아스트로'를 비롯해 스마트 온도 조절기, 벽걸이형 에코 쇼 15, 그리고 집안을 날아다니면서 보안을 점검하는 드론 등을 소개했다.아마존이 새롭게 선보인 제품들은 모두 '스마트 홈(Smart Home)' '홈 오토메이션'에 초점을 맞추고 있다는 공통점이 있다. 아마존은 인공지능(AI) 음성 비서 '알렉사'를 시작으로 업그레이드 버전인 가정용 로봇 '아스트로'까지 집의 모든 기능을 아마존 중심으로 바꾸겠다는 야심 찬 꿈을 세우고 실행하고 있다는 분석이다.
“제 삶은 일련의 큰 실수로 얼룩져 있습니다.”코로나바이러스가 퍼지기 얼마 전인 2019년 11월. 아마존 창업자이자 CEO인 제프 베조스의 초상화가 미국 스미소니언 국립 초상화 갤러리에 공개되는 날이었다. 19세 아들 프레스톤의 소개로 연단에 오른 베조스는 자신의 ‘실수’에 초점을 맞췄다. 그는 말을 이어 나갔다.“비즈니스 세계에서 저는 나름 실수로 유명합니다. 여기 혹시 파이어폰(아마존이 2014년 출시했지만 망한 스마트폰) 가지고 계신 분 있나요? 그죠. 아무도 없죠? 감사합니다. 제가 한 모든 흥미로운 일, 모든 중요한 일, 모든 유익한 일은 수많은 실험과 실수, 실패로 점철돼 있습니다.”세계에서 가장 무서운 아마존이라는 기업을 일군, 세계 최고의 부자가 이런 얘기를 하다니 조금 의외다. 우리는 아마존과 베조스의 성공과 좋은 면만 보는 경향이 있다. 하지만 실제로 베조스도 실수를 했고 실패를 했다. 그런 실수와 실패를 견디고 거기에서 배우면서 좋은 결과를 만들어냈을 뿐이다. 소셜미디어에서 많은 친구가 생기다 보면 적도 만들어지듯이 성공을 하려면 실패는 따라올 수밖에 없다.또 소비자들에게 싼 가격에 물건을 살 수 있는 여건을 마련해주는 등 좋은 일을 했지만 동시에 고객제일주의에 사로잡혀 중소기업과 노동자 및 임직원들에게는 상처를 안겨줬다. 너무나 규모가 커지면서 큰 힘을 갖게 아마존은 경제에 너무 큰 영향을 주고 있다. 그 영향은 부정적으로 작용하는 경우가 많다.블룸버그 기자 브래드 스톤이 쓴 새책 ‘아마존 언바운드(Amazon Unbound)’는 이런 베조스의 성공과 실패, 명과 암을 다룬다. 그가 2013년(미국 출판일 기준) 낸 책 ‘아마존, 세상의 모든 것을 팝니다’의 속편에 해당하는 책이다.전작이 나왔을 때 아마존은 이미 성공적인 기업이었다. 하지만 지금과 같이 세상을 집어 삼킬 것 같은 기세를 가진 기업은 아니었다. 베조스는 부자였지만 세계 최고의 부자는 아니었다. 그 사이 아마존은 홀 푸즈 마켓을 인수했고 영화사 MGM도 인수했다. 스마트 스피커 ‘에코’를 내놓으며 고객의 집안으로 진출했다.베조스는 7월 5일 공식적으로 아마존 CEO에서 물러난다. 1994년 7월 5일 아마존을 창업했으니 정확하게 27년 만에 물러나는 셈이다. 그 사이 정말 많은 일이 벌어졌다. 아마존은 빅테크 기업으로 거듭났고 아마존을 세운 베조스는 세계 최고의 부자가 됐다. 베조스의 은퇴를 맞아, 스톤의 책을 아마존의 역사를 정리한다는 느낌으로 소개한다.
