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미국의 조 바이든 행정부가 11월 대통령 선거를 앞두고 전기차(EV) 전환 속도 조절에 나섰다. 자동차 업계와 노동조합 요구에 따라 전기차 도입 속도를 늦추는 방안을 고심 중인 것으로 알려졌다.뉴욕타임스(NYT), 악시오스 등 주요 언론은 소식통을 인용해 바이든 행정부가 EV 전환을 지연할 방침이라고 전했다. 환경보호청(EPA)이 자동차 배출가스 기준 완화를 위해 내놓은 전기차 판매 비중을 낮추고, 오는 2030년부터 이 기준을 서서히 강화하는 방안을 고려하고 있다는 것이다. EPA는 2030년까지 판매되는 모든 신차의 60%를 전기차로 대체하고, 2032년까지 67%로 비중을 높이는 것을 목표로 하고 있다. 다만 목표가 완화되더라도 오는 2032년까지 판매량의 약 3분의 2를 EV로 채우려는 전반적인 목표는 그대로 유지될 것이라고 뉴욕타임스는 덧붙였다. 이에 대해 바이든 대통령의 노력에도 미국이 대규모 EV를 채택할 준비가 되어있지 않다는 점을 인정하는 것이라고 악시오스는 분석했다. 실제 미국은 충전 인프라 부족과 경기둔화 등의 요인이 맞물리면서 EV 판매 증가율이 둔화하고 있다. 완성차 업계에서는 EPA의 목표가 너무 급진적이라는 불만이 고조되어 왔다.

생성AI가 빠르게 비즈니스 영역으로 확산하고 있는 가운데, 생성AI를 받아들이는 세대간 인식차도 뚜렷한 것으로 조사됐다. 일찍부터 스마트폰을 접하면서 기술 분야에 눈을 뜬 Z세대와 밀레니엄 세대는 T생성AI 등장으로 인한 변화를 긍정적이고 적극적으로 수용하고 있는 것으로 나타났다. 최근 미국 대학생을 위한 구직 플랫폼 '핸드셰이크(Handshake)'의 2024년 동향 보고서에 따르면 올해 대학 졸업생의 3분의 1, 또 기술 전공자의 절반 이상이 향후 경력을 위해 생성AI를 활용하겠다고 답했다. 전공별로는 기술 전공자 54%는 향후 AI툴을 적극적으로 활용하는 일자리를 얻겠다고 답했다. 반면 헬스케어 전문가 과정의 대학생들은 같은 질문에 10명 중 2명 만이 그렇다고 답했다. 또 악시오스와 링크드인이 공동으로 연구한 보고서에 따르면 Z세대는 베이비부머나 X세대보다 AI기술을 배우고 싶어 하는 것으로 나타났다. 연초부터 빅테크를 중심으로 한 기업들이 AI 중심으로 사업을 재편하고 있고, 잇단 감원을 추진하고 있다. 이런 가운데 일부 직원들은 챗GPT나 달리 등 생성AI 툴이 일자리에 어떤 영향을 미칠지에 대해 우려하고 있지만, 대학생과 갓 졸업한 취준생들은 생성AI 도구에 대해 더 개방적인 자세를 취하고 있다는 분석이다. 조사를 진행한 핸드셰이크의 발레리 쿠퍼 워크맨 최고법무책임자는 악시오스와의 인터뷰에서 "Z세대 사이에서 생성AI 등장에 따른 초조함은 없는 것으로 보인다"며 "이들은 오히려 생성AI를 (자신들이) 혁신 기술의 최정점에 설 수 있는 기회로 보고 있다"라고 분석했다.

아마존이 점령하는 듯 보였던 글로벌 이커머스(전자상거래) 시장에 '테무' '알리익스프레스' 그리고 '쉬인(Shein)’ 등 중국 업체들이 무섭게 성장하고 있다. "억만장자처럼 쇼핑하라"는 슬로건으로 등장한 테무는 1년 만에 사용자 수와 주문 건수에서 쉬인과 알리익스프레스를 앞질렀다. 지난 17일(현지시각) 미국 앱스토어 무료 앱 순위에서 틱톡, 인스타그램, 챗GPT, 유튜브 등을 제치고 1위다. 테무가 이처럼 빠르게 성장한 전략은 ① 국경 간 전자상거래(CBT: Cross Board Trading) 공략 ②쇼핑의 게임화 ③AI 기반 마케팅 등이 꼽힌다. 여기에 이제는 아마존과 같은 '빠른 배송'도 넘보고 있다. 하지만 테무, 알리익스프레스 등 중국 이커머스 업체들은 중국 정부의 입김에서 자유로울 수 없다는 측면에서 '틱톡' 처럼 종국에는 '이데올로그' 역할을 할 것이란 비판도 나온다. 또 '막대한 자본'으로 융단폭격식 마케팅이 계속될지도 의문이다. 저가 제품을 기반으로 뒤흔들며 전체 시장을 역동으로 움직이게 하는 '메기'역할이 하니라 생태계를 교란한 후 잡아먹어 버리는 외래종 '황소개구리'가 될 것이란 지적이다.

지난주 미국의 한 회계법인 파트너는 업무 자동화에 대한 이야기를 나누던 중 불쑥 이런 이야기를 꺼냈다. 미국에 진출한 한국 기업들을 대상으로 한 이 회계법인은 미국 조지아주와 뉴욕, 뉴저지, 텍사스, 샌디에이고 등에 거점을 두고 있다. 이 파트너는 "회계 분야에서도 AI 등장으로 인한 업무 자동화가 진행되고 있고, 빠르게 도입되고 있다"며 "일하는 방식도 달라지고 있다"라고 말했다. 그는 기업 고객들을 대상으로 한 '프라이빗 어카운팅(PA)'를 예로 들며 "과거에는 기업들이 원하는 회계 업무 대행 서비스를 위해서 외주 서비스를 제공하는 것이 어려웠다. 일의 범위나 양에 비해서 그만큼 비용을 받기가 쉽지 않았기 때문"이라고 설명했다. 이 때문에 일부 회계법인들은 인건비가 저렴하고, 상당한 회계 스킬을 갖춘 인도 아웃소싱 업체를 활용하면서 이에 대응해 왔다. 그러나 AI 등장으로 이런 트렌드에 변화가 일어나고 있다는 것이 그의 설명이다. 이 관계자는 "최근 마이크로소프트에서 나온 AI툴을 활용하는 방안을 내부적으로 스터디하고 있다. 꼭 회계분야에 국한하지 않고, 다른 오피스 업무 측면에서도 도움이 되는 툴들이 꽤 많은 것 같다"라고 설명했다. 이어 "AI 소프트웨어가 점점 고도화되면서 맡기 어려웠던 외주 업무를 수용할 수 있는 기회가 생겼다. 다만 시간이 지날수록 이런 업무 자체를 아예 AI로 대체하는 날도 올 것"이라고 전망했다. AI 도입은 올해 미국 기업들의 주요 화두 중 하나다. 연초부터 시작된 빅테크를 중심으로 한 산업 전반의 해고 바람도 AI 등장에 따른 것이다. 인간의 영역이라고만 느껴졌던 회계, 재무 분야 역시 마찬가지다. 일반적으로 회계, 재무 분야는 업계 전반이 '얼리어답터'와는 거리가 멀고 위험을 회피하는 성향이 있다. 특히 최고재무책임자(CFO)는 금융과 같은 민감한 영역에서 데이터 보안과 기술의 신뢰성 등에 우려하는 목소리가 크다. 이에 월스트리트저널(WSJ)은 "그럼에도 불구하고 최근 많은 기업들이 생성AI가 회계, 재무부서의 반복적인 영역을 인간 작업자보다 더욱 효율적이고 생산적으로 만들수 있는지 기대하고 있다"고 전했다.

마크 저커버그 메타 CEO가 애플 ‘비전 프로(Vision Pro)’보다 ‘퀘스트3’가 나은 제품이라는 평가를 내놨다. 애플이 최근 출시한 MR(혼합현실) 헤드셋 애플 비전 프로를 써보니 자사 제품인 퀘스트3가 여러 면에서 우수했다는 것이다. 2023년 10월 10일 출시된 메타 퀘스트3의 가격은 499달러(약 67만원)로 비전 프로(3499달러, 약 467만원)의 7분의 1에 불과하다.

미국 프로미식축구리그(NFL) 결승전인 슈퍼볼(Super Bowl)은 미국인들 최대 스포츠 축제다. 미국 외 세계에서는 월드컵(축구)와 올림픽, 크리켓 및 럭비(영국 등 커먼웰스 국가) 등이 인기 스포츠이지만 미국에서는 야구, 농구보다 '미식축구'가 국기로 꼽힌다. 슈퍼볼이 미국에서 최고 인기 스포츠가 된 이유는 '프론티어 정신'을 좋아하는 미국인의 특성에 맞고 4쿼터제, 최첨단 광고, 하프타임쇼 등 미디어에 친화적인 시스템이 인기에 불을 지폈다는 분석이 정설로 꼽힌다. 올해(2024년) 슈퍼볼은 무려 1억 2340만 명의 시청자 수를 기록하며 역대 슈퍼볼 최고 시청 기록을 경신했다. 종전 최고 기록인 지난해 시청자 수 1억 1,510만 명보다 약 7% 증가했다. 역대 최다 시청자 기록으로 알려진 1969년 아폴로 11호의 달 착륙 중계방송 이래 최고치였다. 올해 슈퍼볼 시청자 수가 역대 최다를 기록한 것은 경기가 연장전으로 이어지면서 극적인 역전승으로 끝난 것과, 치프스 소속 트래비스 켈시 선수와 테일러 스위프트의 러브스토리가 가미됐기 때문이었다. 최고 인기 스포츠에 '미스 아메리카'인 테일러 스위프트의 극적 등장, 그리고 승리 후 '입맞춤'까지 이어지며 영화보다 더 영화같은, 콘서트보다 더 콘서트 같은 장면을 연출 해냈다. 스위프트는 10일 저녁 일본 도쿄에서 콘서트를 연 후 17시간 시차를 이용해 슈퍼볼 킥오프 수 분 전 미국 라스베가스 경기장에 도착했다. 테일러 스위프트를 비롯해 래퍼 아이스 스파이스(Ice Spice), 가수 라나 델 레이(Lana Del Rey), 배우 블레이크 라이블리(Blake Lively) 등이 참석했다.

28세의 나이로 세 번째 수퍼볼 MVP에 오른 캔자스시티 치프스의 쿼터백(QB) 패트릭 마홈스, 경기장을 찾은 세계 최고 팝스타 테일러 스위프트와 그녀의 응원과 키스를 받으며 우승의 기쁨을 만끽한 같은 팀의 타이트 엔드(TE) 트래비스 켈시, 매년 큰 화제가 되는 슈퍼볼 하프타임 쇼의 주인공을 맡은 가수 어셔. 11(현지시각)일 밤 미국 라스베이거스에서 펼쳐진 캔자스시티 치프스와 샌프란시스코 포티나이너스의 제58회 슈퍼볼은 숱한 화제를 낳은 경기였다. 슈퍼볼(Super Bowl)은 미식축구 내셔날 리그(NFC) 우승팀과 아메리칸 리그(AFC) 우승팀이 단 판 승부를 벌이는 미국프로풋볼(NFL) 통합 챔피언십 경기다. 가장 큰 미식축구 대회이자 미국에서 가장 큰 스포츠 행사다.치프스는 연장 접전 끝에 샌프란시스코 포티나이너스를 꺾고 2년 연속 정상에 오르며 19년 만에 수퍼볼 2년 연속 우승이라는 기록을 세웠고, 최근 5년간 4번 수퍼볼에 진출, 세 번 우승하며 명실상부 ‘치프스 왕조’를 건설했다. 생애 세 번째로 슈퍼볼 MVP에 오른 패트릭 마홈스는 톰 브래디(5회)에 이어 슈퍼볼 MVP를 두 번째로 많이 받은 선수(레전드 쿼터백 조 몬태나와 동률)가 됐다. 전날 일본 도쿄에서 공연을 마친 테일러 스위프트가 8900km를 날아와 남자 친구가 100만달러(약 13억원)을 지불하고 예약해 준 VIP룸에서 경기를 관람했다는 것도 이슈였다.

삼성전자가 웨어러블 기기 '갤럭시 워치' 수면 무호흡 감지 기능의 미 식품의약청(FDA) 최종 승인을 받아냈다. 그동안 삼성전자는 애플에 밀리고 있는 스마트폰 및 웨어러블 시장을 뒤집을 카드로 '디지털 헬스케어'로 꼽고 FDA 승인에 총력을 기울였던터라 이번 승인은 의미가 적잖다는 평가다. 삼성전자는 지난 9일(현지시간) 삼성 헬스 모니터 앱의 수면 무호흡 감지 기능이 FDA로부터 '드 노보(De Novo)' 승인을 받았다고 밝혔다. 이에 따라 연내 '수면 무호흡 감지 기능'을 탑재한 갤럭시 워치를 내놓을 것으로 기대된다. 이렇게 되면 지난 2018년 갤럭시 워치를 첫 출시한 이후 7년만에 FDA 정식 승인을 받은 기기를 내놓게 된다. '드 노보' 요청은 법적으로 판매되는 유사한 기기가 없는 새로운 의료 기기를 분류하기 위한 조치로, 최초 승인을 의미한다. 업계에서는 해당 기술에 대해 의료 기기로 판매할 수 있을 정도의 안전성과 유효성이 종합적으로 검토됐다는 의미로 해석한다. 이 기능은 삼성 갤럭시 워치와 휴대폰을 사용, 수면 무호흡증 징후를 감지, 조기에 증상을 발견하는 것이 핵심이다. FDA가 웨어러블 기기 대상 소프트웨어 의료기기를 승인한 것은 이번이 처음이다. 이로써 갤럭시 워치는 공식적으로 '디지털 의료기기'가 됐다는 의미가 있다. 수면 무호흡증은 자는 동안 일시적으로 호흡을 멈추는 증상으로, 일반적으로 진단을 받지 못하고 치료되지 않은 채로 남아있는 만성 수면 질환으로 알려져 있다. 혈액 내 산소 공급을 방해하는 것은 물론 심할 경우 고혈압, 심질환 등 합병증을 유발할 수 있다. 삼성전자에 따르면 이 기능을 사용하려면 갤럭시 워치를 켠 채로 잠을 자고 10일 이내에 두 번(각각 최소 4시간) 수면을 모니터링해야 한다. 갤럭시 워치는 사용자의 수면을 추적해 산소 수치가 떨어지는지를 확인한다. 이 기능은 지난해 10월 한국 식품의약품안전처(MFDS)로부터 소프트웨어 의료 기기 허가를 받은 바 있다. 업계에서는 삼성전자가 늦어도 3분기에 삼성 헬스 모니터 앱에 대한 소프트웨어 업데이트를 통해 미국 이용자들에게 해당 기능을 활성화할 것으로 예상했다. 9to5 구글은 "가장 가능성이 높은 모델은 갤럭시 워치 7 시리즈와 함께 선보일 것으로 예상된다"라고 분석했다.

미국 유료 방송 시장이 2차 '대격변'기에 돌입했다. 넷플릭스가 시장에 본격적으로 진입한 이후 너도나도 '스트리밍 OTT' 시장으로 뛰어든 것이 1차 격변기라면 2차 대격변은 이에 대응하는 방송사들의 움직임이 빨라진 것. 구글(유튜브), 애플 등이 '지배력'을 앞세워 약진하고 있는 가운데 방송사들은 '단일대오'를 형성하며 맞서고 있는 형국이다. 이들이 공통으로 집중한 건 ‘사용자는 한 곳에서 다양한 콘텐츠를 보고 싶어한다’는 가설이다.

미국 최대 스포츠 축제인 프로풋볼(NFL) 슈퍼볼이 코앞으로 다가왔다. 올해로 58회를 맞는 슈퍼볼은 오는 2월 11일(현지시간) 라스베이거스에 있는 알리전트 스타디움에서 작년 우승팀인 캔자스시티 치프스와 샌프란시스코 포티나이너스(49ers)가 맞붙는다. 이번 대회는 양 팀이 2019년 이후 4년 만에 우승 트로피를 놓고 재격돌하면서 큰 관심을 끌고 있다. 특히 올해 슈퍼볼은 역대급 '돈잔치'가 될 전망이다. 7일(현지시간) 티켓 거래 플랫폼인 '틱픽'에 따르면 슈퍼볼 입장권은 최대 7만 5925달러에 판매된 것으로 드러났다. 앞서 AP통신은 지난달 말 현재 티켓이 장당 평균 1300만 원가량에 거래되고 있다고 전했다. 슈퍼볼에 걸린 도박 판권이 30조 원에 달한다는 예측도 나왔다. 전날 AP통신은 미국도박협회(AGA)가 미국 성인 2204명을 대상으로 실시한 설문을 인용, 올해 슈퍼볼 도박 규모가 231억달러에 달할 것으로 추산했다. 지난해 160억달러를 큰 폭으로 웃돈 수치다. 여러 전망들이 나오는 가운데, 미국에서 가장 영향력 있는 엔터테이너로 꼽히는 가수 테일러 스위프트와 우승을 겨루는 캔자스시티 치프스 소속 트래비스 켈시의 로맨스가 슈퍼볼 판돈에 영향을 미쳤다는 분석도 제기된다.

AI 시대가 도래하면서 오픈AI, 마이크로소프트, 엔비디아, 구글, 메타 등 성공하고 도약하는 기업을 분석하는 기사가 쏟아지고 있다. 하지만 빛이 있으면 그늘도 있는 법. 한 때 각계 성공의 아이콘이었던 회사들이 붕괴 위기에 놓여 있다. 코로나19로 인한 저금리 시절 막대한 자금을 유치하며 촉망받았던 기업들이 수익성을 증명하지 못하고 도산 위기에 처한 것. 콘텐츠 관리 실패작으로 불리는 미국판 지식인 ‘쿼라’, 유전자 검사기‘23앤드미’, 자율주행 열풍의 선두에 섰던 제너럴모터스(GM)의 자회사 크루즈가 그 주인공이다. 고금리로 추가 자금을 유치하기에 훨씬 어려워진 현재 기술 산업은 ‘인공지능(AI)’을 새로운 동력으로 주목, 너나 할 것 없이 뛰어들고 있다. 하지만 이들 기업의 실패는 지금 AI 비즈니스가 겪고 있는 문제 와도 무관하지 않다. AI가 열풍에 끝날지, 산업으로 안착할지 반추할 기회가 될 수 있다.

애플이 2일(현지시각) 공식 출시한 혼합현실(MR) 헤드셋 ‘애플 비전 프로’에 업계와 소비자들의 관심이 집중되고 있다. 2014년 에어팟에 이어 10년 만에 선보이는 새로운 카테고리의 기기인 만큼 폼팩터(제품의 물리적 외형)부터 내부 부품까지 대부분 새로운 것들로 채워졌기 때문이다. 아직 미국 시장에만 출시됐다는 점도 기술업계, 일반 소비자들의 눈길을 사로잡는 배경이다. 3499달러(약 467만원)의 고가임에도 불구하고 애플 비전 프로를 구입, 분해하는 움직임까지 나오고 있다. 이 기기가 어떤 부품으로 어떻게 조립돼 있는지, 설계상의 특징은 무엇인지 파악하려는 일종의 ‘역설계(Reverse Engineering)’ 시도인 셈이다.