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미국 노동시장이 빠르게 변하고 있습니다. 팬데믹 이후 고용 열풍이 불었던 미국 노동시장이 차갑게 식고 있는 건데요. 지난 7월 미국의 일자리는 11만 4000개가 늘었습니다. 이는 경제학자들이 예상했던 것보다 훨씬 낮은 수준입니다. 실업률 또한 2021년 이후 가장 높은 수준인 4.3%까지 치솟았습니다. 미국의 빅테크 기업들은 지난해 대량 해고를 단행했는데요. 마이크로소프트(MS), 구글, 나이키, IBM과 같은 대기업들이 올해도 일자리를 감축했습니다. 스낵스는 "빅테크 기업들의 일자리 감소로 화이트칼라 경기침체가 심화됐다"고 분석했습니다. 특히 테이크 투(Take-Two), EA, 에픽(Epic) 등 게임 회사는 올해 지난 2년간을 더한 것보다 더 많은 직원을 해고한 것으로 드러났습니다. 이는 챌린저 감원 보고서에서 민간 기업들의 해고가 빠르게 증가하고 있으며 기술 기업들이 해고 사유로 비용 절감과 함께 인공지능(AI)을 언급한 것과 맥을 같이 합니다. AI가 해고의 이유로 언급된 것은 사상 처음이었는데 2024년의 대량 해고는 '경기 변동'이라기 보다는 산업 구조 재편에서 나오는 것임을 암시합니다. 이직에 성공한 구직자들도 특징이 있었습니다. 직장을 옮긴 구직자들은 2년 전과 비교해 임금 인상 폭이 적었던 것입니다. 퇴직률과 신규 채용률이 팬데믹 이전 수준보다 낮아진 것이 원인입니다. 특히 경기 침체 우려로 인해 대졸자들이 신입 일자리를 찾는데 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났습니다. 2024년 졸업생들의 채용 전망은 지난해와 비교해 6% 감소한 것으로 조사됐습니다.

안녕하세요. 한국은 기온이 영하 10도 이하로 떨어지는 강추위가 계속되고 있다고 하죠. 미국도 일주일 넘게 북극 한파가 몰아쳤습니다. 영하 20~30도 아래로 떨어지는 이례적인 한파 때문에 미 전역에서 최소 90명이 사망하고, 항공기들이 줄줄이 결항됐습니다. 모두 한파 피해 없었으면 합니다. 겨울 독감도 유의하시기 바랍니다. 미국은 날씨만 추운게 아닙니다. 감원 한파 때문입니다. 한 때 '꿈의 직장'으로 불리던 구글이 감원을 단행했고, 마이크로소프트(MS), 아마존, 틱톡, 트위티에서도 수백 명이 해고 통보를 받았습니다. MS는 블리자드 액티비진 인수 3개월 만에 게임사업부 직원 1900명을 해고할 예정입니다. 기술분야 일자리 현황을 분석하는 ‘레이오프.fyi’에 따르면 올들어 벌써  약 1만 개의 일자리가 사라졌습니다. '알려지고' '보도된' 것만 이 정도인데 실제 현장에서 느끼는 해고 한파는 더 심합니다.미국은, 특히 사상 최고 주가를 연일 경신하고 있는 실리콘밸리 기업들은 왜 마치 '유행'처럼 감원하고 있는 것일까요? 예전엔 경기가 나빠질 것으로 보고 해고했습니다. 지금은 다릅니다. 회복되고 있다는데 왜 해고하고 있는 것일까요? 

약 1년 전 아마존, 메타, 구글 등 기업들이 대규모 해고를 발표했을 때 상황은 일시적인 것으로 보였다. 시장은 이를 코로나19 시기 과잉 채용했던 관리직급과 조직을 일시 조정하는 것으로 생각했고, 마크 주커버그 메타 최고경영자(CEO)가 ‘효율성의 해(year of efficiency)’로 정의한 2023년이 끝나면서 이 구조조정도 곧 끝날 것으로 보였다. 하지만 1년이 지난 지금, 분위기는 사뭇 다르다. 2024년 들어서도 해고는 계속되고 있다. 구글, 아마존, 블랙록, 씨티그룹, 메이시스 등 분야를 가리지 않는다. 이에 해고가 일시적 현상이 아닌 ‘뉴노멀’이 됐다는 평가가 나온다. 2008년 금융위기로 저금리 시대가 열리고 기업들이 팽창했지만, 이제는 고금리 시대가 열리면서 해고, 인공지능(AI)으로 인한 자동화 등으로 대변되는 ‘효율화’가 하나의 추세가 됐다는 의미다. 이 효율화에는 ‘노동저장’ 현상도 포함된다. 기술이 단연 빅테크 기업뿐만 아니라 모든 산업 전반으로 퍼지면서 해고된 사람들은 곧 구직에 성공한 것으로 나타났다.

뷰스레터 구독자 여러분 오픈해주셔서 감사합니다. 권순우입니다. 지난 13일(현지시각) 미 연준이 FOMC애서 더이상 금리인상은 없으며 오히려 3번의 금리 인하를 시사한 이후 미국 현지는 내년 경기 '연착륙'((Soft Landing)에 대한 기대가 크게 높아졌습니다. 경기 침체 없이 물가상승률이 둔화하는 ‘연착륙’을 달성할 수 있다는 기대감을 불러일으키기에 충분한 시그널이었습니다.   때문에 뉴욕 타임즈는 "연준은 연착륙을 시도하고 있나?" USA 투데이는 "연준의 금리인상이 중단되면서 연착륙 가능성이 나오고 있다"’고 전했습니다. 야후 파이낸스도 "연준의 ‘피봇’이 행복감을 가져다주면서 주가가 상승하고 있다"고 보도했습니다. 실제 이날 뉴욕증시도 다우지수도 사상 최고치를 경신한 이후에도 0.43% 또 상승했고 S&P500도 0.26%, 나스닥도 0.19% 상승하며 마감했습니다. 국채 금리도 내년 금리인하 가능성에 국채 매수세 강화 속에 10년물 국채금리는 3.94%로 8월 이후 처음으로 4% 아래로 떨어졌습니다.  그러나 연준이 ‘피봇’ 시그널을 내비쳤다고 해서 바로 경제상황이 달라지는 것은 아닙니다. 미국인들의 체감 경기는 긍정적이지 않습니다. 최근 뱅크레이트가 실시한 설문조사에 따르면 미국 성인 59%가 미국 경제가 침체기에 있다고 느끼는 것으로 나타났습니다. 소득과 관계없이 모든 가구가 재정과 관련한 압박을 받고 있는 것으로 조사됐습니다. 기업들도 구조조정을 멈추지 않고 있습니다. 거대한 거시경제 변화의 흐름 속에서 미국 기업들과 투자업계, 그리고 개인들은 어떻게 대응하고 있을까요? 

미국 뉴욕에 본사를 둔 온라인 마켓플레이스 운영업체 엣시(Etsy)가 13일(현지시간) 구조조정에 들어갔다. 회사 측은 전체 인력의 11%, 약 225명의 직원을 감축하기로 했다. 비용절감을 위해서다. 엣시는 그간 테무(Temu), 셰인(Shein) 등 경쟁사들과 시장 점유율 차지하기 위한 공격적인 마케팅 전략을 고수해 왔다. 실제 엣시의 마켓플레이스는 2019년 대비 두 배 이상 늘었지만, 총 상품 매출은 2021년 이후 정체를 경험하고 있다. 경기둔화 우려로 인해 투자 시장이 얼어붙고, 경제활동이 위축되면서 연초부터 시작된 미국 기업들의 감원도 연말까지 이어지고 있다. 구조조정은 산업 전반에 걸쳐 나타나고 있다. 특히 메타, 마이크로소프트 등 빅테크 기업을 중심으로 한 기술, 미디어, 텔레커뮤니케이션 섹터와 월가를 중심으로 한 금융권이 미국 기업들의 감원을 주도하고 있다. 제롬 진 헤겔리 스위스리의 수석이코노미스트는 지난달 CNBC와의 인터뷰에서 "세계 경제 불확실성으로 인해 리스크가 높아졌다. 성장 둔화가 현실이 됐다"고 진단했다.

고공행진을 거듭하고 있는 미국 기준 금리 인상의 여파가 산업계로 번지고 있다. 고금리 정책의 결과로 경기 침체가 올 수 있다는 월스트리트의 전망이 현실화하는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 글로벌 시장 점유율 1위 음원 스트리밍 업체 ‘스포티파이(Spotify)’는 4일(현지시각) 17% 규모의 감원 계획을 발표했다. 총 1500명의 직원을 해고하는 대규모 구조조정이다. 스포티파이는 이로써 올해 들어서만 세 번째 대량 해고를 단행했다. 세 번 중 이번이 가장 큰 규모다.