GE

격변의 시대, CEO가 되려면 무엇이 필요할까? 2006년부터 매년 개최되고 있는 '맥킨지 리더십 포럼'은 최고 경영진으로 구성된 엘리트 그룹을 소집해 조직의 최고위층들이 직면한 질문들을 연구한다. 참가자들은 솔직한 대화를 나누며 그들의 포부, 리더십 철학, 네트워크 구축, 커리어 및 그 역할을 준비하는 사람들이 직면한 다양한 요소들에 대해 논의한다. 지금까지 300명이 넘는 리더들이 이 포럼에 참석했으며, 이 중 88명이 CEO가 됐다. 한때 차세대 경영자 스쿨로 유명했던 GE의 크로톤빌을 이제는 '맥킨지 리더십 포럼'이 명성을 잇고 있다. 코로나 팬데믹 이후 CEO의 역할은 변했다. 기술적 전문성과 노하우, 경영 능력은 성공적 CEO가 되기 위한 전제 조건일 뿐 필요충분 조건은 아니다. CEO에게 예전보다 훨씬 더 많은 역할과 능력을 요구하고 있다. CEO는 직원 건강과 복지에 과거보다 더 많은 자본을 투자해야 한다. 환경, 사회, 거버넌스(ESG) 문제에 대한 관심을 기울여야 하며 언제 어디서나 기업의 목적을 밝힐 수 있어야 한다. 사회적 이슈에 대해 CEO가 침묵하면 과거엔 당연하다고 느껴졌지만 지금은 '무책임하다'는 평가를 받게 된다. CEO는 민간 기업의 대표라기 보다는 이제는 '공공적 역할'에 대한 요구가 늘고 있는 것이다.  CEO 직업이 더 어려워진 것은 지금은 '변동성'이 일상인 시대에 살고 있기 때문이다. 지난 2008년 금융 위기 이후 비즈니스 리더들은 판도를 뒤바꿀 만한 외부적 혼란에 바로 대처해야 했다. 코로나19 팬데믹의 여파로 지정학적 혼란과 기후 변화에 대처하기 위한 노력과 함께 갑툭튀하는 리스크를 관리할 수 있는 민첩한 판단력을 요구한다. CEO 직책에 대한 새로운 요구는 최고 경영자 역할을 준비하는 과정에도 변화를 가져왔다. 최근의 CEO 스쿨은 개인적, 정서적, 심리적 준비에 훨씬 더 중점을 둔다. 궁극적인 목표가 CEO가 되는 것이든 더 나은 리더가 되는 것이든, 자신의 강점과 약점을 살펴봄으로써 얻을 수 있는 보상은 그 어느 때보다 크다. 다음은 300명이 넘는 맥킨지 리더십 포럼 참가자들과 이들에게 조언을 아끼지 않은 최고의 현직 CEO들로부터 얻은 8가지 교훈을 정리한 내용이다.

"우리가 알던 GE의 시대는 끝났다 : 근대 기업 역사의 한 페이지를 마치다(‘The End of the GE We Knew’: Breakup Turns a Page in Modern Business History​)" "GE 제국이 쪼개졌다(The GE Empire Breaks Up)" 지난 9일 GE(GE)가 회사를 항공과 헬스케어, 에너지의 3개 기업으로 나누기로 발표하자 월스트리트저널(WSJ) 등에서는 이 같이 평가했다. GE는 지난 2000년 세계 최고가치를 지닌 기업으로 한 때 '미국 기업'의 상징으로 평가받았기 때문이다. 왕좌에서 내려온지 20년만에 사실상 기업 해체의 수순을 밟게 됐다. 이 같이 대기업 해체는 GE뿐만은 아니었다. GE에 이어 12일에는 존슨앤존슨(JNJ)과 일본 도시바(TOSBF)가 기업 분할을 알렸다. 일본의 도시바는 미국 GE와 같이 국가를 상징하는 기업이었다. 존슨앤존슨도 대기업의 상징인 회사다. 하지만 코로나 팬데믹 이후 '대기업' 또는 '재벌'은 해체되고 있다고 해도 과언이 아닌 상황이다. 대기업 해체가 올해 처음 등장한 것은 아니다. 델(DELL)은 최근 클라우드 부문 VM웨어(VMW)를 분사했고 IBM(IBM)은 IT인프라 업체 킨드릴(Kyndryl)을 분사했다. 유통업체 L브랜드는 배스&바디 웍스와 빅토리아 시크릿의 두 업체로 나눠졌다. 유럽의 최대 복합 기업 중 하나인 지멘스(SIEGY)는 2018년에는 헬스케어 부문을, 지난해 9월 에너지 부문을 분사했다. 지난 2019년엔 화학기업 다우듀폰도 분할을 진행했다.GE와 존슨앤존슨, 도시바 세 기업이 기업을 분할하는 직접적인 이유는 다르다. 하지만 자본과 인재를 전략기획실 등으로 집중시켜 계열사를 통해 다양한 사업을 하며 몸집을 키우고(대마불사) 경쟁에서 이기려 하는 산업화 시대의 대기업 모델은 경쟁력을 잃고 있다는 사실은 분명해 보인다.그렇다면 그들은 왜 '대기업'을 해체하려 하는가?

다국적 공룡기업 제너럴일렉트릭(GE)이 기업 분할로 재도약을 모색한다.9일(현지시각) CNBC 등 주요 언론에 따르면 GE는 항공, 헬스케어, 그리고 에너지 등 3개 회사로 각각 분리한다. 오는 2023년 초까지 헬스케어 부문을, 그리고 2024년 초까지 재생에너지, 전력 등 에너지 사업 부문을 분리할 계획이다. 로렌스 컬프 GE 최고경영자는 성명에서 "업계를 선도해 온 글로벌 상장기업 3곳을 설립함으로써 각 기업은 자본 조달, 전략적 유연성 측면에서 고객, 투자자, 직원들을 위한 장기적인 성장과 가치를 창출할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 각 부문별로 2023년 분사 예정인 헬스케어 부문은 MRI를 비롯한 기타 의료용 장비를 만들고 있다. 지난해 170억 달러의 매출을 기록했다. 월스트리스저널(WSJ)은 GE가 분사 후에도 19.9%의 지분을 유지할 것이라고 예상했다. 에너지 부문은 오는 2024년 초 분사 예정이다. 이 사업부는 발전소와 풍력발전 단지용 터빈 등 동력장치를 제작하는 회사다. 향후 재생에너지 분야와 결합한 에너지 회사로 분리될 예정이다. GE의 에너지 부문은 2020년 330억 달러의 매출을 기록했다. GE라는 사명은 항공 부문이 가져간다. GE라는 이름으로 제트 엔진 제작에 집중하는 것이다. 보잉사의 주요 공급업체인 GE는 지난해 코로나 팬데믹으로 큰 타격을 입었다. 작년 매출은 220억 달러였다. 컬프 CEO는 항공부문을 이끌면서 헬스케어 부문의 비상임 의장을 맡을 예정이다. GE는 분사 과정에서 약 20억 달러의 비용이 들 것으로 예상하고 있다.미국 보스턴에 본사를 둔 GE는 1800년대 후반 토마스 에디슨에 의해 공동 설립된 유서 깊은 기업이다. 현재 가전제품과 제트기 엔진, 동력 터빈 등의 분야에서 업계를 이끌고 있다. GE는 1980년대 잭 웰치 산하에서 황금기를 맞았다. 10년새 자산규모는 5배가 됐고, 시가총액도 30배로 늘었다. 이후 금융서비스와 NBC 인수 등을 통한 미디어 산업으로까지 영역을 확장하면서 공룡 기업으로 거듭났다. GE는 2000년대 초반까지 시가총액 1위를 기록했으나 지난 2008년 금융위기로 치명타를 입었다. 이후 제프 이멜트 CEO 체제에서 변화를 모색했지만, 하락세를 지속했다. 2018년 우량주 그룹인 다우존스 30에서 퇴출당하면서 자존심을 구겼다. 지난 2018년부터 GE의 수장을 맡고 있는 컬프 CEO는 GE 최초의 외부 출신 최고경영자다. 생명과학기업 다나허의 CEO를 역임한 그는 GE의 방대한 사업부문을 축소하면서 선택과 집중을 해왔다. 그 결과 GE를 3개 상장 회사로 분리하는 '카드'를 꺼내 들었다.

때는 2001년 여름. 제프 이멜트(Jeff Immelt)는 몇 주 안에 GE의 CEO가 될 참이었다. 취임을 앞두고 친구들과 골프 여행을 떠나 시카고 근처의 한 컨트리 클럽 라커룸에서 골프화를 신던 그에게 지나가던 한 회원이 물었다.“무슨 일을 하시는지요?”“GE에서 일합니다.”이멜트는 일부러 직을 빼고 말했다.“아…GE! 잭 웰치! 그의 후임으로 CEO가 되는 인간 정말 불쌍하죠.”이멜트는 이날 골프를 얼마나 잘 쳤는지는 기억이 나지 않는다. 하지만 친구들과 골프를 칠 때 그 지나가던 회원 얘기를 하면서 한참을 웃었다는 기억은 생생하다. 이멜트는 이렇듯 20세기 최고의 경영자로 불리는 잭 웰치(Jack Welch)의 후임이었다. 세계 최고의 가수가 무대에서 내려온 다음에 무대에 올라가 노래를 불러야 하는 상황이나 다름 없었다.

지난 7월 16일(현지시간) 이승윤 대표의 웹소설 플랫폼 '래디쉬(Radish)'가 760억원 규모의 투자를 유치했다고 발표했다. 래디쉬는 모바일에 특화된 웹소설 콘텐츠 플랫폼이다. 빠른 호흡의 스토리 전개가 특징인 모바일 웹소설은 한국인들이 강점을 가진 분야다. 래디쉬는 자체 제작 오리지널 웹소설을 만들고 있다.이승윤 대표는 더밀크와 인터뷰에서 "웹소설은 코믹스에서 TV시리즈, 영화에 이르기까지 원천 콘텐츠(IP)를 다양하게 바꿀 수 있는 가장 유연한 형식이다. 결국 IP가 가장 중요하다고 생각해서 인디 작가 플랫폼에서 100% IP를 소유할 수 있는 스튜디오 자체 제작으로 점진적으로 피봇하게 됐다"고 배경을 설명했다.래디쉬 투자 유치를 주목하는 이유는 래디시의 대규모 펀딩 성공이 증명하듯 오리지널 스토리의 힘이 갈수록 커지고 있기 때문이다.