K-STARTUP

미국 뉴욕에서 한국 스타트업과 벤처캐피털(VC), 정부 관계자가 한 자리에 모였다. 사업의 연료 격인 투자자와 사업의 엔진인 스타트업 간 끈끈한 네트워킹이 이어지며 성황리를 이뤘다. 더밀크는 13일(현지시각) 뉴욕 맨해튼에 위치한 뱅크오브아메리카 파빌리온센터에서 주뉴욕 대한민국 총영사관, 한국무역협회(뉴욕지부), 중소벤처기업 진흥공단, 눔, 프라이머사제파트너스와 함께 ‘코리아 스타트업 포럼 뉴욕 2023(Korea Startup Forum New York 2023)’을 공동 개최했다. ‘코리아 스타트업 포럼 뉴욕’은 뉴욕 메트로폴리탄 에어리어(New York metropolitan area)를 중심으로 활동하는 한인 기업가, 창업자의 교류의 장을 표방하는 행사다. 행사에는 월스트리트 투자자, 실리콘밸리 벤처캐피털(VC), 패션디자이너, 파인다이닝그룹 셰프 등 미국 주류 업계 리더가 방문했다. 또 한화, 코오롱, 포스코 등 대기업 투자 부문 관계자 등 약 500명의 전문가가 참석, 성황을 이뤘다. 김의환 뉴욕총영사관 총영사는 개최사에서 “실리콘밸리는 후배들이 전화하면 만나주는 게 문화다. 본인이 하버드 박사 출신이라는 사실보다 중요한 건 누구를 아느냐다. 이는 네트워킹의 힘으로 연결된다”며 “이번 이벤트는 미국과 네트워킹을 하는 거다. 행사를 통해 이 네트워크가 풍성해질 바란다”고 말했다.박원익 더밀크 뉴욕플래닛장은 “스타트업과 투자자, 금융권, 대기업, 정부 등 창업 생태계 주요 관계자들이 모두 함께해 의미가 있었다”면서 “이번 행사가 한인 스타트업 미국 진출의 교두보가 되길 바란다”고 말했다.

The Korea Innovation Center Silicon Valley, or KICSV, an organization under the state-run National IT industry Promotion Agency, on Thursday held an online information session with potential startup applicants for the upcoming K-Startup Grand Challenge 2023, an annual acceleration program.The 8th KSGC program is scheduled from July 25 to November 10. The application process is currently underway with a deadline of May 18.The equity-free acceleration program allows fledgling startups from around the world to test and run their ideas in South Korea, providing a stepping stone for expansion into Asia.

롯데그룹 산하 벤처캐피털(VC) 롯데벤처스가 3일 서울 송파구 롯데월드타워 신격호 기념관에서 '2022 롯데 청년창업 기념식'을 가졌다. 이 자리에는 송용덕 롯데지주 부회장, 롯데 임직원 및 수상 스타트업 10개사 대표, 김석현 프라이머사제파트너스 공동 대표 등이 참석했다. 하이엔드 영상제작 및 거래중개 플랫폼 '지로'와 구독결제 간편화 서비스 '스텝페이' 등이 해외 진출을 위한 지원금 등을 받게 됐다. 롯데그룹은 지난해 처음 '글로벌 엑셀러레이터' 프로그램을 시작했다. 이 프로그램은 실리콘밸리에 위치한 82스타트업(실리콘밸리 한인 창업가 모임)과 협업해 한국 스타트업들의 실리콘밸리 진출을 돕는다. 한국 스타트업들은 미국 현지로 건너가 주요 VC, 유명 한인 스타트업 CEO들과 교류를 진행한다. 투자 기회 확보 및 사업 노하우 등을 전수받는 기회도 가질 수 있다. 전영민 롯데벤처스 대표는 개회사에서 "지금 대한민국 경제가 피크인것 같다. 해방 이후 수많은 기업가들이 혼신의 힘을 다해 이끌어왔기 때문"이라며 "롯데벤처스가 더 큰 기회를 찾아 실리콘밸리로 제 2의 신격호를 찾아 떠난다. 모든 스타트업 대표님들을 응원한다. 성공하고 돌아와 30년 뒤에는 여러분의 이름을 딴 이런 행사를 가졌으면 좋겠다"고 강조했다.김석현 프라이머사제 파트너스 공동대표는 "이번에 글로벌 진출 가능성이 높은 스타트업을 선발했다. 이 자리에서 더 큰 꿈을 가지고 갔으면 좋겠다"고 밝혔다. 실리콘밸리에 본사를 둔 더밀크는 롯데벤처스와 함께 '2023 실리콘밸리 연수 프로그램'을 진행한다. 모집 기간은 2022년 11월 3일부터 2022년 12월 11일 24시까지다. 연수기간은 2023년 2월 12일부터 2월 19일까지로 연수 프로그램 비용 일체(항공권, 현지 숙박 등), 우수 기업 사업화지원금(총 1.5억원 상당)이 지원된다. 올해 롯데벤처스는 더밀크와 함께 '글로벌 액셀러레이터' 미국 실리콘밸리 첫번째 연수를 진행한 바 있다. 롯데가 주최하고 더밀크가 기획한 실리콘밸리 프로그램에는 라이트브라더스, 베쓸에아아이, 지니얼로지, 스트라티오코리아, 콘텐츠홀딩스, 제로파이브, 마린이노베이션, 로플리, 에버엑스, 윌로그 등 10개 스타트업이 참여했다.롯데벤처스와 함께 실리콘밸리 연수를 진행하는 손재권 더밀크 대표는 "이제 스타트업에 글로벌은 옵션이 아니라 필수"라며 "미국은 한국의 콘텐츠, 서비스, 프로덕트를 원한다. 미국 B2B 시장을 공략해야 한다"고 말했다. 이날 '창업 선배 발표'에 나선 손 대표는 더밀크가 예측한 2023년 트랜드를 공유하며 "2022년 새로운 왕(king)은 달러다. 강달러 현상이 2023년에도 지속될 것으로 보인다. 대기업뿐만 아니라 중소기업도 내년도 경제 계획을 다 바꾸고 있다"며 "2023년 토끼해에는 '교토삼굴', 즉 3개의 굴을 파 놓는 지혜로운 토끼처럼 시나리오 플래닝을 해야한다"고 강조했다. 

지금 하는 일이 내가 진정 원했던 것일까? 의무감과 조급함에 누군가의 시선을 앞세운 결정은 아닐까? 세상의 수많은 노이즈에 나의 목소리가 묻힌 건 아닌지 걱정 될 때가 있다. 나다운 선택을 하기 위해선 나를 알아야 한다. 스스로에 대한 이해도를 높이고 애정있게 나를 돌아보는 방법은 무엇일까? 자신의 목소리를 찾고 용감하게 발걸음을 뗀 실리콘밸리의 한국인들이 모였다. 스타트업얼라이언스는 지난 27일 네이버 그린팩토리에서 '실리콘밸리 한국인 2022' 행사를 개최했다. 이 행사의 첫번째 '커리어' 세션 패널토크에 김혜진 로블록스(Roblox) 프로젝트 매니저, 곽수정 메타(Meta) 뮤직 에디터, 하대웅 아마존웹서비스(AWS) 사업 총괄, 임효지 엔비디아(Nvidia) 산업 디자이너가 연사로 참석해 각자의 실리콘밸리 성장 경험담을 나눴다. 이들은 공통적으로 자신의 커리어 개발을 위해선 '스스로에 대한 이해도'가 높아야 한다고 강조했다. 발자국이 있는 길을 따라가긴 쉽지만, 아무도 가지 않은 길을 가는 건 큰 용기가 필요하다. 나만의 길을 개척하기 위해선 내가 내딛을 발자국의 의미를 알아야 한다. 그 의미를 알면 방향 잡는 건 더 쉬워진다. 나에 대한 이해도를 높이는 비법은 바로 '글쓰기'에 있었다.

지난 1954년, 영국 옥스퍼드의 아마추어 육상선수 로저 배니스터(Roger Bannister)는 당시 불가능하다 여겨졌던 ‘1마일 4분’의 벽을 깨트렸다. 1마일을 4분만에 주파한다는 것은 불가능에 가깝다고 여겨졌던 시절이다. 하지만 베니스터가 기록을 깨트리자 이날 이후 1400명 이상이 그의 기록을 깼다. 사실 ‘마의 4분’은 깨지 못할 벽이 아니라 심리적인 장벽이었을 뿐이라는 것을 증명했다. 새로운 무언가를 발명하는 것도 마찬가지다. 처음 아이디어를 떠올려 실행하는 것은 어렵다. 하지만 막상 좋은 사업 아이템이 출시되고 성공에 이르면 너도나도 트렌드를 따라가기 바쁘다. 그러나 실리콘밸리에 본사를 두고 유니콘 기업의 반열에 오른 센드버드(Sendbird)의 김동신 대표는 "경주의 선두에 서면 따라갈 수 있는 벤치마크가 없다"고 말한다.김동신 대표는 지난 18일(현지시간) 버지니아 주 알링턴에서 개최된 2022 한미과학자대회(UKC)의 부대행사 '혁신·기업가정신 심포지엄(Innovation and Entrepreneurship Symposiums, IES)'의 기조연설에서 센드버드 성장 스토리를 풀어놨다. 그는 한국의 9평짜리 사무실에서 시작한 회사가 성장하여 월간 사용자 2억7000만명의 유니콘이 되기까지 겪었던 일들과 힘들게 배운 교훈, 그리고 다음 센드버드가 되려는 스타트업 창업자들에게 해주고 싶은 스토리를 공유했다. 다음은 전문이다.

한국과 미국의 과학자와 기업가, 그리고 정책입안자들이 모여 학술토론과 정보교환을 통해 기술 혁신을 도모하는 '한미 과학자대회(UKC2022)'가 지난 17일~20일 미국의 수도 워싱턴 DC에서 열렸다. 올해로 35회째를 맞은 한미 과학자대회는 재미한인과학기술자협회(KSEA), 한국과학기술단체총연합회(KOFST), 그리고 한미과학협력센터(KUSCO)가 공동으로 주최하는 과학, 기술을 주제로 한 학술대회. '팬데믹 이후의 과학과 기술의 역할'을 주제로 열린 행사는 1000여 명이 참석한 가운데 세계적인 석학과 글로벌 기업 최고기술책임자, 과학기술 전문가, 한미 정부 관계자, 학계 권위자, 그리고 기술과 산업의 선봉에 서 있는 미국 내 스타트업 관계자들 참가했다. 행사에서는 기후 위기, 헬스케어, 양자 컴퓨터 등 4차 산업혁명 시대에 대응하기 위한 다양한 과학기술 연구 포럼과 세션들이 진행됐다. 특히 지난 2006년 노벨 물리학상을 수상한 존 매더 나사 고더드우주비행센터 선임 과학자가 기조 연설자로 참석했다. 그는 '제임스 웹 우주망원경'을 주제로 한 강연에서 제임스 웹이 성공하기까지의 여정을 소개하고, 여전히 관측하지 못한 새로운 우주 탐사를 목표로 꼽았다. 이어 반도체 분야의 석학으로 꼽히는 강성모 UC샌타크루즈 석좌교수(전 UC 머세드 총장, 전 KAIST 총장)는 반도체 공급망 재편에 있어 한국이 나아가야 할 방향을 제시했고, 릴리아나 말도나도 알렉산드리아 리뉴 엔터프라이즈 최고환경경영자도 기조 강연자로 나섰다. 나흘간의 행사에서는 기업가 정신 심포지엄과 창업 경진대회를 통해 한국과 미국의 창업가들이 조인트 벤처를 구축할 수 있는 기반을 마련하는 '창업 프로그램 포럼'을 비롯해, 대학 총장 포럼, 직업 박람회, 과학기술 외교 포럼 등이 진행됐다. 또 학생들을 위한 리더십 훈련과 멘토십을 통해 취업 가이드라인을 제시하는 한편, 영 제너레이션 심포지엄, 데이터 사이언스 워크숍 등 배움의 장도 마련됐다.

성공과 혁신의 아이콘, 국내 뱅킹앱 '토스'. 간편 송금 서비스로 금융 혁신을 일으키며 국내 뱅킹앱 사용자수 1위를 기록한 토스가 탄생하기까지 무려 8번의 실패가 있었다.이승건 대표는 지난 6월 16일 강남 코엑스에서 열린 글로벌 스타트업 컨퍼런스 '넥스트라이즈 2022 서울'에서 연사로 참석, '성공 전략: 살고자 하면 죽고, 죽고자 하면 산다'를 주제로 실패를 거듭하며 성공의 열쇠를 찾은 토스 창업에 얽힌 이야기를 발표했다.12년 전, 이승건 대표는 울라블라(Ulabla)라는 소셜 네트워크 서비스를 만들었다. 2억원 이상 투자, 1년 4개월에 거친 특허 개발, 다양한 마케팅 계획 등 엄청난 노력을 쏟아 부었지만 결과는 참담했다. 돌아오는 질문은 "재밌는 걸 하네. 근데 그걸 왜 써?"였다. 스스로 세상을 바꿀 아이템이라고 여겼지만, 정작 고객 니즈가 없었다. 그는 사업과 팀을 지킨다는 명분으로 실패를 받아들이지 않고 살고자 발버둥 쳤다. "내가 만든 거짓말에 내가 속았다. 알고는 있었지만 대면하고 싶지 않았던 진실. 사실은 자신감이 없었기에, 대면할 수 없었던 우리. 잘될 이유를 수백 개 만들어서 이야기하고 내가 만든 그 이야기들에 결국 나까지 속아 스스로 굳게 믿게 되어버렸다"라며 창업 실패 이유에 대해 설명했다. 구멍 난 현실마저 성공하고자 하는 욕심으로 막을 수 있을 거라 생각했던 것이었다. 그는 "잘 될 거라고 센척하는 것이 강한 것이라 착각했고, 모든 질문에 바로 답할 수 있는 게 잘 하는 것이라 착각했다. 오히려 더 약한 모습에 불과했던 나날들"이라고 고백했다.

스타트업 업계에서 10년간 몸담은 아서 김(Arthur Kim) 릴레잇(Relate) 공통 창업자의 말이다. 아이디어 하나로 창업에 뛰어들고 수차례의 피봇(Pivot)을 통해 지금의 자리에 있기까지 지난한 과정이 그대로 녹아있는 발언에 참석자들은 연신 고개를 끄덕였다.지난 30일 서울 삼성동 코엑스 스타트업 브랜치에는 약 100명의 스타트업 대표(CEO), 예비 창업가, 벤처투자자(VC) 및 업계 전문가들이 한 자리에 모였다. 김범수 트랜스링크인베스트먼트 부대표가 주최한 '제1회 데모데이 밋업'에 참석하기 위해서다. 김 부대표는 19년간 실리콘밸리에서 일하며 한미 양국 B2B 사스(SaaS), 인공지능(AI), 디지털 헬스케어 분야 스타트업을 발굴, 투자하는 투자자이자 직접 스타트업을 창업해본 경험이 있는 업계 전문가다. 다수의 스타트업을 키워낸 실리콘밸리 대표 투자자가 보는 '성공하는 스타트업의 조건'은 무엇일까.

미국 제조업은 디지털 전환에 가속도를 내고 있다. 코로나19 팬데믹으로 인한 극심한 인력난과 공급 대란 이슈는 디지털화로 빠르게 전환하게 된 요인이 됐다. 그러나 공장이나 물류창고 등에서 완전 자동화로 전환하기까지는 넘어야 할 산이 많다. 시스템 전환을 위한 비용 문제와 기존 시스템과의 융합 등도 걸림돌이다. 자동화를 통해 30%의 비용절감이 가능하지만, 자동화로 전환하기 위한 비용과 리스크를 감당하기가 쉽지 않다는 말도 나온다. 지난 3월 애틀랜타에서 열린 북미 최대 규모의 공급망 박람회 '모덱스 2022(MODEX 2022)'는 전 세계적인 '공급 대란' 여파를 반영하듯 많은 인파가 몰렸다. 물류 분야에서 활용되는 로봇기술이 대거 소개됐다. 행사에 참가한 업계 관계자들은 "과거 박람회가 동향을 파악하는 정도였다면, 올해는 더욱 적극적으로 기술과 서비스를 도입하겠다는 바이어들이 많았다"며 "그만큼 '공급 대란'으로 인한 물류업계의 리소스 부족이 심각하다는 의미"라고 해석했다.오프라인 행사로 재개된 이번 박람회에는 몇몇 한국 기업들도 눈에 띄었다. 그중에서도 미국 실리콘밸리에 거점을 두고 물류센터의 모빌리티 자원 최적화 서비스를 제공하고 있는 '모션투에이아이(Motion2AI)'도 참가자들의 주목을 받았다. 이 회사는 저렴한 비용으로 큰 인프라 없이도 활용할 수 있는 물류 관제 시스템을 선보였다. 더밀크는 인공지능 기반의 물류 자동화의 현재와 미래를 알기 위해 김병수 모션투에이아이 대표와 인터뷰했다.

"아시아 기업이 글로벌 시장에서 성공하려면 초기 자국 시장에서 구축한 제품을 버려야 한다. 초기 시장에서 구축한 제품이나 서비스가 실제 현지 고객과 어떻게 만나는지 이해해야 한다"클라우스 위헤지(Klaus Wehage) 10X 이노베이션랩 대표는 22일(현지시간) 팔로알토 LVIS에서 열린 '롯데-더밀크 실리콘밸리 엑셀러레이팅 프로그램'의 글로벌 팀 빌딩과 마켓 프레임워크' 세션에서 한국 스타트업이 미국 시장 진출을 위해 어떻게 움직여야 하는지 설명했다. 10X 이노베이션랩은 실리콘밸리 전문 컨설팅 기업이다. 2500여개 기업과 일했다. 고객사가 글로벌 수준이 되는데 도움이 되는 모범 사례와 도구를 수집했다. 위헤지 대표는 "회사가 글로벌 시장으로 확대할 때 진출하는 지역 문화를 이해해야 하는게 선결 과제다. 일반적인 문화 이해는 물론 소비자와 비즈니스 문화 이해가 필요한데 많은 기업이 이 부분이 부족해서 실패한다"고 잘라 말했다. 월마트는 미국서 성공을 이루고 독일 시장에 진출했다. 월마트는 저렴한 가격과 직원들의 친절함으로 미국에서 인기를 끌었다. 독일 시장은 달랐다. 독일 소매상은 이미 저렴한 가격에 제품을 공급하고 있었고 월마트 직원의 친절함은 사행활 침해처럼 느껴졌다. 월마트는 이런 시장을 간파하지 않고 미국 방식을 고수했다. 10억 달러의 손실을 입고 철수했다. 위헤지 대표는 "월마트는 지역 관계자들과 이야기 하지 않고 현지 시장 맥락을 이해하지 못했다"고 강조했다. 그는 2022년 스타트업 트렌드는 '시작부터 글로벌' 이라고 강조했다. 회사를 설립할 때 부터, 제품을 만들 때 부터 글로벌 확장을 염두해주지 않으면 스타트업의 성장 단계인 '스케일업'에 도달하지 못한다는 것이다. 스타트업은 진출하려는 특정 지역 언어만이 아니라 문화적 배경을 알고 공략해야 한다. 사업 전반에 걸쳐 사고를 현지화해야 한다는 것. 앞으로 10년의 기술은 문화적 마인드셋(Cultural Mindset)이다. 문화 호기심은 작은 기업을 큰 기업으로 발전시키는 원동력이다. 또 기업이 글로벌로 확장할 때 시간과 비용이 낭비되기도 한다. 이를 기회비용으로 생각해야 한다. 현지 팀과 본사간 신뢰도 중요 요소다. 조직은 소통과 명확성이 중요하다. 현지팀이 지역 시장 통찰력을 본사에 공유하고 피드백 루프를 만들어야 한다. 시장 진출은 민첩해야 한다. 애자일 방법론을 적용해 빠르게 현지에 맞춰 서비스를 바꿔야 한다. 문화적으로 호기심이 많고 공감할 수 있으며 건설적인 사고방식과 민첩한 사람이 필요하다는 조언이다.

3년 만에(1996년~1999년) 직원 수 50배, 고객 수 94배, 매출 322배 성장한 기업은 어디일까? 바로 아마존이다. 아마존은 1996년 500만 달러 서점에서 1999년 16억 400만 달러 이커머스 회사로 성장했다. 아마존의 성공 이유는 무엇일까? 바로 엄청나게 빠른 속도로 성장했기 때문이다. 실리콘밸리는 압도적으로 빠른 속도와 큰 규모로 성장하는 기업을 '블리츠스케일링' 기업으로 부른다. 블리츠스케일링은 불확실성 속에서 효율성보다 속도를 우선시해 빠른 성장을 추구하는 전략이다. 리드 호프먼 링크드인 창업자와 베스트셀러 '블리츠스케일링'을 공동 집필한 크리스 예 블리츠스케일링 벤처스 대표는 22일(현지시간) 팔로알토 LVIS에서 열린 롯데-더밀크 글로벌 엑설러레이터 프로그램에서 "큰 규모에 먼저 도달해 리더가 되면 그 시장을 수십 년 동안 지배할 수 있다. 그 지점에 먼저 도착하려면, 먼저 성장을 추구해야 한다"고 설명했다. 시장이 빠르게 변하기 때문에 효율성보다 속도에 우선순위를 두는 전략이다. 경쟁 기업이 그 시장을 장악하면 좋은 제품이 있어도 그 자리를 차지하는게 불가능하기 때문이다. 크리스 예는 "블리츠스케일링은 성공이 보장된 것이 아니다. 항상 위험은 있지만 그 보상은 위험을 감수할 만큼 가치가 있다"고 말했다. 연간 10%~15% 성장도 좋지만 블리츠스케일링은 연간 200% 성장하는 것을 의미한다. 전통 방식으로 블리츠스케일링할 수 없다. 점진적으로 적응할 시간이 없다. 대부분 10배 성장하려면 5년이 걸리지만 블리츠스케일링하면 2년, 심지어 6개월 만에 커질 수 있다.블리츠 스케일링이란 무엇인가?

2022년 '거의 모든' 스타트업의 고민은 '인재채용(Hiring)'에 있다고 해도 과언이 아니다.과거에 비해 기록적인 자금 조달(펀딩)이 가능해지면서 조달된 자금으로 회사의 운명을 바꿀 수 있는 인재를 영입하는 것이 큰 숙제가 됐기 때문이다. 실리콘밸리 스타트업은 인재 채용을 어떻게 할까? 어떤 마인드셋으로 채용해야할까? 한기용 하모나이즈 헬스케어 데이터 헤드(Head of Data)는 22일(현지시간) 롯데-더밀크 글로벌 액셀러레이터 프로그램의 '어떻게 인재를 채용할 것인가' 세션에서 "회사 성장단계에 맞는 인재를 뽑아야 하고 이를 미리 준비 해야 한다"고 조언했다. 스타트업에 인재를 뽑으면 그들이 성공할 수 있게 회사내에 길을 열어주고 충분히 준비가 된 후에 뽑아야 한다는 것. 실리콘밸리서 목격한 성공하는 스타트업 공통점은 초기 공동 창업자의 성장에 달려있다. 창업자가 성장해야 회사가 성장한다.그는 "스타트업이 성장하고 다음 단계로 나가려면 본인 보다 더 훌륭한 사람이 들어와 마음껏 일을 할 수 있게 해야 한다. 회사가 다음 단계로 나가려면 다른 사람이 들어와 회사를 성장 시켜야 한다"고 말했다. 스타트업 발전 단계(초기 시드~시리즈)에 따라 기존 멤버가 자리에 연연하기 보다 시장을 더 키울 수 있는 새로운 사람을 채용해야 한다는 것. 그는 "자리를 뺏기는게 아니라 나의 부를 증가시킬 수 있는 사람을 들이는 작업이다. 초기 창업자는 본인보다 일을 더 잘하는 사람을 뽑아 회사를 다음 단계로 올려야 한다"고 조언했다. 한기용 헤드는 실리콘밸리에서 야후, 유데미 등을 거친 베테랑 인사다. 실리콘밸리 내 많은 스타트업에 조언하고 엔젤 투자를 하면서 '실리콘밸리의 멘토'로 불린다. 대기업 컨설팅 업무도 하는 등 스타트업 부터 대기업까지 속사정을 잘 알고 있다. 그가 꼽은 2022년 스타트업의 인재채용 5가지 조언을 정리했다.