마니시 샨드라(Manish Chandra) 포시마크(Poshmark) 최고경영자(CEO)는 12일(현지시각) 미국 캘리포니아주 레드우드시티에 위치한 포시마크 본사에서 기자간담회를 개최하고 “네이버는 커머스(Commerce, 상거래)에 대한 이해도, 기술력을 갖춘 매력적인 파트너”라며 이같이 말했다. 양사가 힘을 합치면 큰 시너지 효과를 낼 수 있다고 판단해 네이버에 회사를 매각했다는 설명이다. 네이버는 지난해 10월 16억달러(약 2조원)에 북미지역 최대 규모 중고 거래(Re-Commerce) C2C 플랫폼인 포시마크를 인수한다고 밝힌 바 있다. 양사의 M&A는 3개월 간의 세부 절차를 거쳐 지난 6일 마무리됐다. 포시마크 내부 가용 현금(1억1000만달러)을 포함한 주식 취득가는 13억1000만달러(지분 100% 인수)로 최종 확정됐다. 나스닥 상장사였던 포시마크는 비상장사로 전환했다.
네이버가 미국 등 북미지역 최대 규모의 중고거래 플랫폼 '포쉬마크(Poshmark)'를 인수했다. 인수가는 16억달러 규모로 네이버 역사상 최대 규모의 인수합병이다. 네이버는 4일 공시를 통해 "버티컬 플랫폼으로의 진화가 거세지고 있는 글로벌 C2C 시장에 선제적으로 대응하고, 장기적인 커머스 경쟁력 확보를 위해 이번 인수합병을 추진하게 됐다"라고 밝혔다. 네이버의 포쉬마크 인수가는 16억달러(약 2조 3024억원), 주당 17.9달러다. 네이버는 포쉬마크의 순기업 가치를 12억달러(1조 7268억원)으로 평가했다. 인수는 오는 2023년 1분기에 완료될 예정이라고 네이버는 밝혔다. 미국판 당근마켓으로 불리는 포쉬마크는 커뮤니티 서비스가 결합한 북미 지역 시장 점유율 1위의 C2C 플랫폼이다. 지난 2011년 설립, 현재 8000만 명의 사용자를 확보하면서 개인 간 거래 부문에서 독보적인 점유율 1위를 기록하고 있다. 특히 명품 중고 거래로 인기가 높다. 포쉬마크는 지난 2019년과 2021년에 캐나다와 호주로 각각 서비스를 확대한 바 있다. 지난해 1월 나스닥 시장에 상장했다. 현재 실리콘밸리가 위치한 미국 캘리포니아주 레드우드시티에 본사를 두고 있다.이번 포쉬마크 인수를 통해 네이버는 C2C 시장 핵심 거점인 북미 지역과 한국-일본-유럽을 잇는 글로벌 포트폴리오를 구축하게 된다. 인수 작업이 마무리되면 포쉬마크는 네이버의 독립 미국 자회사가 된다. 마니쉬 샨드라 현 CEO와 기존 경영진이 계속해서 회사를 이끌 것이라고 네이버는 덧붙였다. 이번 인수는 네이버의 새 수장 최수연 대표 체제 이후 가장 공격적인 인수 합병이라는데 의미가 있다. 새로운 먹거리를 향해 네이버가 승부수를 던진 것으로 풀이된다. 최 대표는 "글로벌 테크 산업의 핵심 거점인 실리콘밸리에서 한국 기업으로서 새로운 혁신과 도전을 거듭하며 한 단계 높은 성장을 기록해 나가겠다”라고 밝혔다. 마니쉬 샨드라 포쉬마크 CEO는 "네이버는 포쉬마크의 새로운 도약을 위해 다양한 강점을 지닌 파트너"라며 "셀러와 이용자 커뮤니티에 새로운 경험을 제공하기 위해 기술과 서비스 기능을 추가할 것"이라고 포부를 밝혔다. 이날 네이버의 인수 소식이 전해지자 포쉬마크 주가는 14% 이상 급등했다. 포쉬마크 주가는 미 동부시각 기준 오후 9시 43분 현재 뉴욕증시 나스닥 시간 외 거래에서 정규장 대비 14.45% 급등한 17.82달러에 거래가 이뤄졌다.
'Z세대 미의 기준이 반영된 캐릭터' 시작은 캐릭터 만들기다. 제페토는 실제 얼굴을 촬영해 나와 닮은 캐릭터를 만드는 세미 리얼리스틱 아바타(Semi-realistic avatar) 기술을 사용했다. 실물을 인공지능을 통해 실시간 렌더링하고 표정과 입의 모양을 자동 생성한다. 맨 얼굴에 안경을 쓰고 촬영을 하니 맘에 들지 않는 결과물이 나왔다. 결국 샘플 아바타 중 나와 가장 닮았다고 생각한 캐릭터를 선택하고, 현실 속 나를 반영해 꾸몄다. 사실 비슷한 거라곤 안경과 올림 머리 뿐이다. 제페토 세상 속 사람들은 다들 한결 같이 백지장처럼 희고 작은 얼굴에 소위 '퇴폐미' 넘치는 화장을 하고 있었다. 타투와 피어싱, 홍대에서 볼법한 패션들. '스우파(예능 스트릿 우먼 파이터)'의 영향인지 힙한 댄서 스타일링도 많이 보였다. 몸 사이즈도 다양하게 조절할 수 있는데 대부분이 9등신였다. Z세대가 생각하는 미의 기준을 엿볼 수 있었다. 나도 나름 예쁘고 이상적인 부캐를 만들었다고 생각했지만, 5등신에 안경을 쓴 난 그들과는 다른 종(種) 같았다. '점프만 하고 나왔다. 그게 끝인 줄 알았는데...'처음에 적응할 수가 없었다. 캐릭터를 움직이는 것부터 어려웠다. 사람들은 점프를 하고 다니고, 채팅창은 빠르게 올라갔다. 왜 뛰는지, 무슨 대화를 하는 건지 감을 잡을 수 없으니 끼어들 틈도 없었다. '친구 만들기' 방에 들어가서도 혼자 헤매다 결국 나왔다. 가상 현실에서도 소외감을 느끼는 건 한순간이었다. 그러다 어느 자정 쯤 '노래방, 마이크 키고 노래 부르세요' 방에 들어갔다. 캠핑장을 배경으로 귀뚜라미 소리가 들리고 밤 하늘이 별빛과 오로라로 가득 찬 이 곳은 꽤 낭만적이었다. 그 안에서 사람들은 자신의 차례를 기다리다 순서가 되면 마이크를 키고 노래를 불렀다. 목소리를 들어보니 대부분이 10대 친구들이었다. 요즘 유행하는 아이브의 일레븐, 아이유 노래를 부르며 누군가는 춤을 추고 기타를 치며 놀았다. 노래의 힘이었을까? 진짜 캠핑장에 와서 사람들과 두루두루 모여 앉아 즐거운 밤을 보내는 것만 같았다. 풀밭에 드러눕자, 누군가 내 옆에 와서 함께 누웠다. 아무말 없이 우린 그렇게 친구가 됐다. 대화를 하지 않아도, 내 옆에서 같은 동작을 취하는 것만으로도 알 수 없는 유대감을 느꼈다. 서로를 팔로우하며 함께 사진을 찍었다. 노래는 새벽 3시까지 계속 됐고 난 모르는 이의 흥얼거림에 어깨를 들썩이고 있었다. 그렇게 제페토를 천천히 알아가기 시작했다.
네이버는 2021년 5월부터 무료로 콘텐츠를 보는데 익숙한 한국 소비자를 대상으로 유료화 실험에 들어갔다. 네이버의 유료 서비스 실험은 공식 서비스 전 부터 높은 관심을 받았다. 5개월이 지난 지금 과연 소비자는 유료 콘텐츠에 어떻게 반응하고 있을까.네이버는 기존에 브랜드 파워가 큰 기업 콘텐츠 보다 작은 기업이나 개인이 제작하는 콘텐츠의 가능성을 목격했다. 더밀크는 더밀크닷컴 1주년 기념 '셰이크 컨퍼런스'에서 네이버 프리미엄콘텐츠를 총괄하고 있는 유봉석 부사장과 콘텐츠 유료화 실험과 향후 전망에 대해 이야기를 나눴다.
김창원 타파스미디어(이하 타파스) 대표는 11일(현지 시각) “카카오와 인수 협상을 진행 중이나 확정된 건 없다”고 밝혔다.김 대표는 이날 더밀크와의 전화 인터뷰를 통해 “카카오 외에 다른 업체들도 투자 및 인수 의향을 밝혀왔다”며 이같이 말했다.이날 일부 매체에 보도된 것처럼 카카오의 타파스 경영권 인수가 확정된 것은 아니라는 설명이다.김 대표는 “카카오는 타파스의 기존 주주로서 적극적으로 인수 의사를 밝히고 있으나 계약이 체결되거나 확정된 사안은 없다”며 “현재 여러 기업과 동시에 투자 및 인수 논의를 진행하고 있다”고 했다.구글이 인수한 태터앤컴퍼니 CEO 출신이자 엑스 구글러(ex-Googler)인 김 대표는 지난 2012년 미국 실리콘밸리에서 북미 최초 웹툰·웹소설 플랫폼인 타파스를 설립했다. 타파스는 지난해 말 기준 월평균 이용자 수(MAU) 300만명, 작품 8만여 종, 6만여 명의 작가, 원천 지식재산권(IP) 80개를 보유한 북미 주요 플랫폼으로 성장했다.누적 조회 수 60억 건 이상을 기록할 정도로 북미 독자들의 사랑을 받고 있으며 최근 로스앤젤레스로 본사를 이전, 할리우드와도 적극적으로 콘텐츠 협업을 펼치고 있다.카카오엔터테인먼트는 지난해 9월 카카오 본사가 보유한 타파스미디어 지분 200만주(10.89%)를 주당 2.59달러에 사들이며 지분 21.68%(398만주)를 확보했고, 지난해 11월에는 추가 지분 확보에 나서 보유 지분을 37.1%(스톡옵션 포함)까지 확대했다.김 대표에 따르면 타파스는 올해 초부터 시리즈C 투자 유치를 진행해 왔으며 현재도 진행 중이다. 투자 유치 과정에서 국내외 여러 기업이 관심을 보이며 인수 협상 쪽으로 논의가 발전했다.그는 “현재 모든 옵션이 열려 있는 상황”이라며 “최근 회사가 빠르게 성장하고 있고, 주요 지표도 좋다보니 여러 기업들이 큰 관심을 보여주는 것 같아 감사하게 생각하고 있다”고 했다.최근 네이버와 카카오는 국내외 시장에서 콘텐츠 IP 확보 및 관련 플랫폼 인수에 경쟁적으로 나서고 있다. 일본 시장 1, 2위를 다투고 있는 웹툰 플랫폼 ‘픽코마’와 ‘라인망가’가 대표적이다. 픽코마는 카카오재팬이 운영하고 있으며 라인망가는 네이버 자회사 라인이 운영한다.북미 시장도 마찬가지다. 네이버는 지난 1월 캐나다 업체이자 세계 최대 웹소설 플랫폼인 ‘왓패드’의 지분 100%를 6억달러(약 6600억원)에 인수했다. 카카오페이지 역시 최근 4000억원을 들여 글로벌 웹소설 플랫폼 ‘래디쉬’ 인수를 추진 중이다.
