생성인공지능(AI)이 뉴스, 콘텐츠 등에 미칠 영향을 두고 치열한 논쟁이 벌어지고 있다. 특히 언론사에서는 생성AI 기업이 자사 대형언어모델(LLM) 훈련에 뉴스를 활용하는 것을 두고 두 가지 반응을 보인다. 생성AI 기업과 수익 배분을 놓고 대립하거나, 라이선스 계약을 받고 협업하는 방식이다. 이때 눈에 띄는 부분은 생성AI가 뉴스에 미칠 영향이 크다는 인식은 이미 전제, 움직이고 있다는 점이다. 더 이상 생성AI가 뉴스에 미칠 영향을 논의하기보다는 생성AI기업과 어떻게 수익을 배분할지에 대한 논의로 나아갔다.
세계적인 억만장자이자 미디어 거물 루퍼트 머독이 오는 11월 중순부터 폭스사와 뉴스코퍼레이션(뉴스코프)의 회장직에서 물러납니다. 글로벌 미디어 황제로 인식되며 영광과 오명을 동시에 지닌 머독이 70년 만에 퇴임하게 되는 것입니다. 폭스 미디어 그룹은 그의 장남 라클란 머독(Lachlan Murdoch)이 뒤를 이어 회장직을 맡게 됩니다. 악시오스에 따르면 머독은 직원들에게 보낸 메모에서 "평생 매일 뉴스와 아이디어에 몰두해 왔으며, 앞으로도 변하지 않을 것"이라며 "하지만 두 회사의 단독 회장이 될 만한 열정적이고 원칙적인 리더십이 라클란에 있다는 것을 알고 있기에 다른 역할을 맡을 때가 되었다."고 밝혔습니다. 앞으로도 머독은 명예회장으로서 회사 운영에 참여할 것으로 보입니다. 👉11월 장남 라클란 머독이 회사 승계, 머독은 명예회장으로 머독은 현대에 가장 영향력 있는 미디어 관련 인물 중 한 명입니다.호주와 영국 그리고 미국에서 '언론 재벌'이 돼 정치와 경제 그리고 스포츠에도 막강한 영향력을 행사했습니다. 머독은 호주에서 태어났으며, 아버지에게 작은 지역 신문사를 물려받으며 언론계 경영에 발을 들여놓았습니다. 이후 호주 최초의 전국 일간지를 창립하고 영국과 미국에 진출하며 글로벌 미디어 제국의 초석을 다졌습니다. 머독 왕국의 모회사 뉴스코프는 WSJ을 발행하는 다우존스와 미국 대형 출판사 하퍼콜린스, 영국 더 타임스, 호주 방송 등을 소유하고 있습니다. 뉴스코프는 지난 2013년 뉴스와 출판을 담당하는 현재의 뉴스코프와 영화, TV 사업을 담당하는 21세기 폭스로 분할해했습니다. 지난 2019년 디즈니와 합병에서 21세기 폭스를 넘기고 뉴스와 스포츠 부문인 폭스 뉴스와 폭스 스포츠를 유지하며 지금의 폭스 코퍼레이션이라는 독립 회사로 재탄생했습니다. 넷플릭스에 이어 디즈니, 애플, 아마존 등이 뛰어들어 스트리밍이 대세가 된 미디어 산업에서 폭스 미디어 그룹은 과감히 스트리밍을 포기하고 뉴스, 스포츠 등 라이브 이벤트에 집중하는 전략을 취하고 있습니다. 루퍼트 머독 가문은 미국판 '막장 드라마'로 유명합니다. 머독은 4차례 결혼했으며 3명의 아내와 딸 넷, 아들 둘을 뒀습니다. 자녀끼리 경영권을 둘러싼 치열한 경쟁과 보복은 미 HBO 드라마 '석세션'(Succession)의 소재가 되기도 했습니다.
CNN, 맥스(MAX), TBS, TNT 등의 글로벌 브랜드 채널을 보유하고 있는 워너브러더스디스커버리(WBD)가 지난 2분기 실적발표에서 가입자와 매출이 줄어드는 성적표를 내놨다. 광고 감소, 스트리밍 침체, 작가-배우 파업 등이 복합적으로 작용한 결과다. WBD는 이 같은 상황을 돌파하기 위해 스트리밍 서비스에서 뉴스(CNN)와 스포츠를 추가, 가입자 이탈을 막겠다는 생존 전략을 제시했다. 메가 히트를 기록한 '바비'도 3분기 수익에 반영 돼 효녀 역할을 할 것으로 예상된다.
CNN. 글로벌 뉴스 미디어의 대명사다. 세계적으로 유명한 뉴스 채널인 CNN은 정작 홈그라운드인 미국에선 인기가 없다. 폭스 뉴스, MSNBC 등 특정 정파에 유리한 방송을 하는 것도 아니고 CNBC 처럼 특화된 채널도 아니기 때문이다. CNN이 강한 '글로벌 뉴스'는 미국인에게 인기가 없다. 터너 소유였던 CNN은 AT&T에 합병되고 이 회사가 다시 워너미디어(WarnerMedia)와 디스커버리(Discovery)를 합병해 만들어진 ‘워너브러더스디스커버리(WarnerBrosdicovery)가 현재 소유하고 있다. CNN의 영향력은 막강하지만 '살아남기' 위해 몸부림 친 흔적이다. 하지만 여전히 CNN은 크게 흔들리고 있다. 합병 직전 9년 간 CNN을 이끌었던 제프 저커(Jeff Zucker)가 부하직원과의 연인 관계를 회사에 밝히지 않았다는 이유로 사임했고 NBC와 CBS에서 일했던 크리스 리히트(Chris Licht)가 새로운 CEO로 영입됐다. 또 디스커버리는 워너미디어를 합병하자마자 CNN이 3억 달러를 투자해 준비했던 유료 뉴스 스트리밍 서비스 CNN+를 한 달 만에 중단시켰다.
넷플릭스 창업자 겸 공동 CEO인 리드 헤이스팅스(Reed Hastings)가 독일 언론과의 인터뷰에서 미디어 산업의 미래와 회사의 방향, 그리고 원칙에 대해 밝혔다. 리드 헤이스팅스는 21세기 미디어 혁명을 이끈 장본인이어서 그의 예언적 발언이 주목받고 있다. 헤이스팅스 CEO는 독일 뉴스 잡지 슈피겔(Der Spiegel)과의 인터뷰에서 거의 모든 방송 사업자가 뛰어들면서 포화 우려가 일고 있는 글로벌 스트리밍 서비스 시장에 미래에 대해 "시장이 포화되려면 아직 멀었다(has not reached its saturation point by far)"고 단언했다. 성장 여력이 충분하다는 이야기다. 그는 그 이유로 스마트TV가 아직 충분히 보급되지 않았다는 점을 꼽았다. 그는 “미국 소비자들의 일일 TV시청 시간에 27% 정도를 스트리밍 서비스들이 차지하고 있는데 이는 기술적인 결함 때문이라고 설명했다. 헤이스팅스CEO는 “미국 가구의 절반 가량이 인터넷에 연결할 수 있는 스마트TV를 보유하고 있지 않다는 것”을 잊으면 안된다”고 말했다.만약 스마트TV보급률이 더 높아지면 스트리밍 서비스를 이용하는 고객 층이 훨씬 더 두터워질 것이라는 분석을 내린 것이다. 헤이스팅스가 언급한 스트리밍 서비스 이용 비율은 시청률 조사 기관 닐슨(Nielsen)의 통합 시청률 게이지(Gauge)에 기초했다.
글로벌 뉴스 미디어 산업은 그 어느 때보다도 중요한 변곡점에 놓여 있다. 빠르게 변화하는 세상과 함께 전통적인 뉴스 미디어 철학도 바뀌어야 한다. 특히 지난해 팬데믹으로 가속화된 디지털 전환 과제를 풀어가야 하고 잘못된 정보로 인한 문제점을 해결해야 한다. 글로벌 뉴스는 현재 어떤 위치에 있을까? 오늘날 우리가 살고 있는 세상에 뉴스는 여전히 중요한가? 빠르게 변화하는 세상에서 뉴스 미디어가 지속적으로 수익을 창출하기 위해서는 비즈니스 전략과 모델을 점검해야 할 때이다.더밀크는 국제뉴스미디어협회(INMA, International News Media Association)에서 진행한 APAC 뉴스 미디어 서밋에 참석, INMA의 대표 얼 윌킨슨(Earl Wilkinson)이 전하는 현재 뉴스 산업의 현황을 취재했다. 다음은 윌킨슨 대표의 발표 요약이다.
지난 2020년, 코로나 팬데믹은 뉴스 기업들에게는 '기회'가 됐다. 사람들은 신뢰할만한 정보를 찾게 됐고 각 뉴스 미디어 기업은 사실 기반 뉴스를 제공했다. 이는 유료 구독자 증가로 이어졌다. 그러나 2021년 들어 트래픽이 기본적으로 감소했다. 뉴욕타임스, 워싱턴포스트, 이코노미스트 등 글로벌 구독 브랜드를 보면 트래픽이 거의 20%~50% 정도 줄었다. 2020년, 디지털 구독의 새 시대를 열었다면 이제는 프로모션에 투자하고, 할인을 도입하고 구독 상품에 대한 광고도 시작하고 있다. 2021년은 기존 구독자를 유지하고 프로모션, 새로운 상품에 관한 해가 될 것으로 전망됐다. 미 실리콘밸리에서 한국의 디지털 구독 미디어를 개척하고 있는 더밀크는 지난달 국제뉴스미디어협회(IMNA)의 세미나에 참석, 뉴스 미디어의 미래에 대해 토론했다. 그렉 피에초타 INMA 연구원은 이 세미나에서 2021년 글로벌 미디어 기업들의 트렌드에 대해 발표했다. 더밀크는 피에초타 연구원의 발표를 소개한다.
글로벌 미디어 및 언론 산업에서 지난 2020년 세계를 강타한 코로나 팬데믹은 ‘역사적 변곡점’의 해로 기록될 것이다. 구글, 페이스북, 애플, 아마존 등 실리콘밸리 플랫폼 기업이 미디어 산업을 장악, 무기력하게 무너질 것만 같던 저널리즘 기반 미디어 산업은 ‘뉴스의 시대’를 다시 맞아 반등을 이뤄냈다.코로나19 확산과 이에 대한 대응은 각국에서 신뢰를 받는 각국 언론이 실시간으로 커버, 언론의 역할과 사명을 되살렸다. 특히 미국에서는 트럼프 대통령이 과학(코로나19, 기후변화)를 믿지 않고 자신의 지지자들을 선전선동, 의회 폭동이라는 초유의 사태가 발생했는데 이 것을 뉴욕타임즈, 워싱턴포스트, CNN 등이 비판적 견지에서 보도, 언론의 가치를 다시 생각하게 하는 계기를 마련하기도 했다. 반면 그동안 언론의 콘텐츠를 통해 막대한 광고 수익을 올린 페이스북과 트위터 등 소셜미디어는 가짜뉴스 유통의 핵심 통로 역할을 하면서 미디어 산업의 화폐(currency)인 ‘신뢰’를 잃었다.이 결과는 뉴스 미디어 구독자 기반 확대를 가져왔다. 국제뉴스미디어협회(INMA) 조사에 따르면 2020년 글로벌 뉴스 미디어의 구독자 기반은 2019년 대비 58%나 늘었다. 이는 ‘뉴스의 시대’가 컴백한 결과도 있었지만 뉴욕타임즈 메러디스 코핏 레비엔 CEO의 발언처럼 지난 10년간 저널리즘에 투자하고 마케팅, 제품, 기술, 데이터 등을 체계화했으며 특히 디지털 구독 비즈니스를 꾸준히 만들어 온 결과이기도 했다.그러나 여전히 뉴스 미디어 기업은 코로나 팬데믹 이후 ‘스트레스 테스트(Stress test)’를 받고 있는 중이다. 각 기업들이 외부 변화에 견디고 이겨내며 결국 번영할만한 충분한 능력이 있고 이를 준비하고 있는가를 시험받고 있다.코로나 팬데믹은 독자들의 인식에 ‘저널리즘’이 삶과 비즈니스에 가장 중요한 요소라는 것은 다시 인식하게 했다. 하지만 코로나 팬데믹 이후, 새로운 비즈니스 전략이 필요하고 각 뉴스 미디어 기업들은 이 변화된 환경에 부합해야 하는지 점검하고 실행해야 한다. 미디어 기업으로서 수익성에 대한 새로운 성장 경로를 발견해야 하고 디지털 구독 비즈니스도 고도화해야 한다. 첫째 이유는 뉴스 미디어의 가장 중요한 수익원인 ‘광고’ 환경이 크게 바뀌었기 때문이다.뉴스를 기존 신문/방송이 아닌 전혀 다른 환경에서 보기 시작한 밀레니얼 및 Z세대의 부상으로 광고는 ‘모바일 퍼스트’ 기업에 우선적으로 배정된다. 광고 환경 변화에 뉴스 미디어 기업은 얼마나 대응하고 있는지 테스트 받고 있다.둘째, 뉴스 미디어 산업의 직원(기자 포함)들도 이전과는 근본적으로 달라졌다. 세대가 바뀐 것 외에도 ‘저널리즘’에 대한 인식이 그 전 세대(베이비부머 및 X세대)와도 다르다. ‘무엇이 뉴스인가’에 대한 인식차도 존재하고 뉴스를 보는 태도도 다르기 때문에 이는 뉴스룸의 문화 충돌을 야기한다. 소위 ‘코시국(코로나 팬데믹 정국)’이 지나면 뉴스룸 내 문화 충돌이 본격화될 것으로 예상된다. 회사의 과거 가치를 유지하고 기억하며 보존하려는 기존 직원 그룹과 회사의 근본적 변화를 요구하는 미래 세대 직원 그룹간 이해관계가 다르다는 것을 인식해야 하며 이 충돌은 뉴스 미디어 기업이 앞으로 나갈 수 있는가 없는가를 좌우할 결정적 요인이 될 것이다.그렇다면 코로나 팬데믹 이후 스트레스 테스트를 어떻게 돌파해할까?경영 전략도 중요하지만 뉴스 미디어 기업은 ‘콘텐츠’를 재정의하는 것에서부터 시작해야 한다. 뉴스 미디어의 경영 위기를 돌파하기 위해 이것저것 매출 확대를 꾀하지만 가장 중요한, 회사의 핵심 제품(프로덕트)인, 콘텐츠의 중요성을 간과하곤 한다. 뉴스룸과 경영진의 분리에서 나오는 이유기기도 하지만 ‘경영진’이 먼저 나서서 ‘콘텐츠 퍼스트’ 전략을 세워야 한다.
대체불가능토큰(NFT, Non-Fungible Tokens)이 디지털 콘텐츠 산업을 뒤흔들고 있는 가운데 글로벌 보도 채널 CNN과 폭스 뉴스가 NFT시장에 뛰어들었다. CNN은 NFTs상품의 이름도 만들었다. 바로 ‘볼트 바이 CNN(Vault by CNN)’이다. CNN의 금고라는 뜻이다.40여 년 간 자신들이 커버했던 단독 영상과 역사적인 현장을 대체 불가능한 유일 디지털 상품(토큰)으로 구현한 상품이다. CNN은 16일(현지시간) 그동안 중계한 역사적 순간을 모아 NFT를 구성해 판매에 나선다고 밝혔다. CNN 41년 역사에서 둘이 나눌 수 없는 유일의 영상과 녹음 등이 블록체인 기술을 적용해 NFT로 태어난다. 일단 6월말부터 6주간 공개할 예정이다. 이들 NFT들은 디지털 수집품 형태로 만들어져 대중들에게 판매된다. 뉴스의 첫 번째 상품은 아직 결정되지 않았다. 그러나 CNN은 보도자료에서 “대통령 선거 보도부터 CNN 단독 영상, 세계 역사의 순간, 무너지는 베를린 장벽 등 다양한 NFT가 나올 수 있을 것”이라고 설명했다.이 토큰의 소유자는 ‘볼트(금고)’ 안에 있는 사용자 페이지에 자신이 소유한 순간을 표시할 수 있다. 또 CNN은 “외부 회사와 합력해 일부 한정판 세트용 NFT의 하드웨어 버전을 제작하고 있다”며 “프리미엄 영상이 담긴 프리미엄 비디오 화면 케이스가 포함될 것"이라고 밝혔다.차이점은 시중에 출시된 기존 NFT와 달리 암호화페로 CNN모멘트를 살 필요가 없다는 것이다. 사용자들은 자신의 신용카드로 NFT를 구매할 수 있다. 대신 블록체인 회사 블록코(Blocto)의 디지털 지갑을 만들어야 한다. 역사적 순간을 물리적으로 '소장'하기 위해 NFT를 화면에 렌더링하는 비디오 디스플레이 케이스를 만들어 한정판 세트를 만들 수도 있다. 책상이나 책장에 디스플레이할 수 있다. CNN은 또 “지금까지 이런 역사적 순간(these moments)의 기록을 개인이 소장할 수 있는 방법이 없었다. 그러나 지금은 사용자들은 볼트에서 온라인 자료 화면이나 다큐멘터리를 소유할 수 있다. 그러나 지면이나 잡지 등 물리적 형태로는 소유하거나 전시하는 것은 불가능하다”고 이 사업에 뛰어든 이유를 밝혔다.
스트리밍 미디어가 한국에서도 주류 서비스로 인정받고 있는 가운데 미국에서는 영화, 드라마보다 다큐멘터리, 뉴스 장르가 빠른 성장을 기록한 것으로 조사됐다. 뉴스를 생산하는 미디어(CBS, NBC)가 스트리밍 서비스 시장에 가세하면서 가속도가 붙었다. 스트리밍 시장 분석 회사 패럿 애널리틱스(Parrot Analytics)는 스트리밍 서비스에서 뉴스 형식의 콘텐츠에 대한 수요가 급증하고 있고 발표했다. 이에 대해 쇼타임 네트웍스의 엔터테인먼트 담당 사장 제인 위노그레이드는 악시오스(AXIOS)와의 인터뷰에서 "시사 문제는 그동안 엔터테인먼트 업계에서 활발하게 반영해왔다. 그러나 지금 벌어지고 있는 일을 다룬 다큐멘터리나 뉴스 등에 대한 소비자들의 요구가 스트리밍 서비스에서 증가하고 있다”고 분석했다.
지난 24일(현지시간) 호주에서 세계 최초로 구글과 페이스북 등 거대 플랫폼에 뉴스 사용료를 부과할 수 있는 '미디어와 디지털플랫폼 의무 협상 규정'(News Media and Digital Platforms Mandatory Bargaining Code)안이 통과했습니다. 그동안 미디어기업과 플랫폼 사업자간 첨예한 갈등을 불러 일으켰던 이슈가 결국 뉴스 제공자에게 유리한 쪽으로 결론이 난 셈인데요. 다만, 구글과 페이스북이 미디어 기업과 개별적으로 사용료 합의를 맺으면 법 적용 대상에서 빠질 수 있는 길을 마련했습니다. 호주에서 시작된 플랫폼의 뉴스 사용료 지불 이슈는 유럽으로 확산될 조짐입니다. 유럽연합(EU) 고위 관리들은 호주에서의 페이스북의 움직임은 기술 플랫폼이 언론에 지나치게 많은 권력을 휘두르고 있음을 보여준다고 강하게 비판했는데요, 우르술라 폰 데르레옌 EU 집행위원장은 지난주 "민주주의에 큰 영향을 미치는 결정을 인간의 감독 없이 컴퓨터 프로그램이나 실리콘밸리 이사회에 맡길 수 없다"고 소리를 높였습니다. 👉 호주 미디어법 이슈는 전 세계로 확산될 가능성이 높습니다. 뉴스 사용에 대한 대가에 관한 문제의 핵심은 미디어와 플랫폼간 힘의 균형입니다. 미디어 입장에서는 제아무리 훌륭한 기사가 있어도 많은 이들이 보이는 곳에 노출되지 않으면 묻히기 십상입니다. 반대로 플랫폼은 수많은 뉴스 생산자들이 제공하는 콘텐츠 없이는 피드를 채울 수 없습니다. 서로 니즈가 있는 것입니다. 여기서 발생하는 수익과 비용을 누가 부담할지가 문제인데요, 지금까지처럼 기업간 자율에 맡긴다면 월등한 협상력을 지닌 자에게 유리할 수밖에 없습니다. 호주를 시작으로 유럽과 캐나다 등 플랫폼의 힘을 제한하려는 시도들이 어떻게 전개될지 지켜보시길 바랍니다.
