PANDEMIC

미국 500대 기업 리스트인 ‘포천 500’에서 여성 CEO들이 약진하고 있는 것으로 나타났다. 포천 500은 매출액 기준으로 미국의 상위 500개 기업 순위로 올해가 67번째다. 500개 기업의 매출액을 합치면 13조8000억 달러에 이르며 미국 경제의 약 3분의 2를 차지한다.2일(미국 시간) 발표된 2021년 포천 500 기업 중 여성을 CEO로 두고 있는 기업은 역대 최다인 41곳이었다. 2000년 단 2명이었던 여성 CEO 수는 꾸준히 늘어 2019년 33명, 2020년 37명에 이어 올해 41명이었다.여성 CEO의 숫자만 늘어난 건 아니다. 사상 처음으로 흑인 여성 CEO 2명이 동시에 리스트에 올랐다. 미국 약국 체인 월그린스부츠앨라이언스(16위)의 로즈 브루어와 교사 연금 등 금융서비스를 제공하는 TIAA(79위)의 사순다 브라운 듀켓이 그들이다.전체 4위에 오른 약국 체인 CVS 헬스의 CEO 캐런 린치는 여성으로서는 지금까지 포천 500 리스트에서 가장 높은 순위에 오른 기업을 이끌고 있다. 이전 기록은 2014년 6위에 올랐던 제너럴 모터스(GM)의 CEO 메리 바라였다. GM의 올해 순위는 22위.이로써 미국에서 가장 큰 2곳의 약국 체인 CVS 헬스와 월그린스부츠앨라이언스는 모두 여성이 이끌고 있다. 또 씨티그룹(33위)의 제인 프레이저 CEO는 미국 월스트리트의 메이저 은행을 이끄는 첫 여성 CEO가 됐다. 이 밖에서도 여성 CEO가 이끌고 있는 기업 중 500위 안에 든 기업으로는 UPS, 베스트바이, 오라클, 갭, 윌리엄소노마 등이 있다.하지만 여성 CEO 41명은 전체 CEO 수의 8.1%에 지나지 않는 수다. 여성 CEO 수가 꾸준히 늘고 있지만 절대적인 수는 아직 적다는 의견이 나오는 이유다.이 밖에도 리스트에서 눈 여겨 볼만한 부분들을 정리해봤다.

2003년이었다. 뉴멕시코 주 앨버커키에 사는 중학교 2학년생 로라 글래스는 아버지의 어깨 너머로 컴퓨터 스크린을 보고 있었다. 화면 속에는 녹색 점들이 돌아다니고 있었다. 자세히 보니 빨간색 점도 있었다. 녹색 점은 빨간 점을 만나면 빨간색으로 변했다.로라는 빨간 점이 녹색 점을 감염시키는 것 같다고 생각했다. 아버지에게 물었다. 이 모델을 이용해 전염병이 어떻게 퍼지는지 연구할 수 있느냐고. 로라의 아버지는 로버트 J. 글래스(Robert J. Glass)라는 과학자. 복잡한 시스템이 작동하거나 실패하는 원인을 설명할 수 있는 모델을 만드는 전문가다.글래스 부녀는 함께 연구를 시작했다. 로라는 아버지의 도움을 받아 학교 학생들의 사회적 네트워크 모델을 만들었다. 로라가 만든 모델에 따르면 학생들은 교실에서나 스쿨버스에서나 너무 가깝게 붙어있기 때문에 전염병을 퍼뜨리는 거의 완벽한 매개체의 역할을 한다.학생들의 네트워크를 토대로 전염병이 퍼지는 방식을 조사했더니 놀라운 결과가 나왔다. 전염병이 도는 인구 1만 명인 도시의 학교를 닫으면 500명이 병에 걸렸다. 반면 학교를 닫지 않았을 땐 인구의 절반인 5000명이 병에 걸리는 결과가 나왔다. 이를 토대로 아버지 글래스 박사는 학교를 닫는 것과 같은 거리 두기가 백신이나 약이 없을 때 전염병이 퍼지는 것을 효과적으로 완화할 수 있는 전략이라고 주장했다.지난해 코로나 팬데믹으로 인해 전세계인 누구나 알게 된 ‘사회적 거리 두기’의 개념은 이렇게 만들어졌다.미국에서 5월 초에 발간된 마이클 루이스의 새 책 ‘Premonition(불길한 예감)’의 첫 부분에 나오는 내용이다. 루이스는 ‘머니 볼’과 ‘빅 숏’, ‘플래시 보이스’와 같은 베스트셀러를 양산해 내는 작가. 세상의 거대한 편견이나 불의에 맞서는 사람들의 얘기가 그의 단골 이야기 꺼리다.‘머니 볼’에서는 데이터 야구라는 새로운 개념을 도입해 메이저리그 만년 꼴찌 팀 오클랜드 어슬레틱스를 연승 가도를 달리는 팀으로 바꾼 빌리 빈 단장 얘기를 다뤘다. ‘빅 숏’은 2008년 글로벌 금융 위기 때 부동산 시장의 문제점을 발견하고 모두와 반대로 투자해 결국은 큰 돈을 번 투자자들의 이야기다. 두 책 모두 영화로 만들어져 좋은 평가를 받았다.이번 책도 크게 다르지 않다. 미국이 이번 코로나바이러스 팬데믹을 겪기 전부터 이에 대한 대비를 해야 한다고 경고를 해온 영웅들에 관한 이야기다. 다른 책들과 다른 점이 있다면 이들은 결국 세간의 편견과 타성을 이기지 못하고 실패했다는 점일 것이다. 미국 질병예방통제센터(CDC)의 관료주의와 전반적인 미국 헬스케어 시스템의 낙후함, 그리고 도널드 트럼프의 무능함이 너무 컸기 때문이다. 루이스는 뉴욕타임즈와의 인터뷰에서 책에 대해 “싸움에서 지는 슈퍼히어로에 관한 이야기”라고 설명했다.

지난주 파이낸셜 섹터를 시작으로 올해 1분기 어닝시즌이 시작됐다. S&P500을 비롯한 주요 지수들은 금요일 사상최고가를 경신했다. 기업 실적이 전망을 웃돌며 시장이 환호하고 있다.실적과 수익전망에 대한 기대가 예상치를 상회하면서 S&P 500과 다우산업지수는 무려 4주 연속 상승세를 기록했다. 기술주 위주의 나스닥은 미 국채 수익률의 약세에 힘입어 3주 연속 매우 강한 상승세를 보였다. 이번 주부터 코카콜라(Coca-Cola, 티커: KO), 유나이티드 에어라인(United Airlines, UAL)등 경제재개에 수혜를 받는 기업부터 넷플릭스(Netflix, NFLX), 스냅(Snap, SNAP)등의 대형 기술성장주, 극심한 공급부족 현상으로 각국의 전략적 반도체 투자열풍을 일으키고 있는 인텔(Intel, INTC), ASML(ASML), 램리서치(Lam Research, LRCX) 등의 반도체 수혜주 등 무려 72개에 달하는 S&P 500 기업들과 10개의 다우존스산업지수를 구성하는 기업들이 실적을 발표하며 본격적인 어닝시즌에 돌입한다.

아무래도 코로나는 쉽게 끝나지 않을 모양이다. 정부는 최근 ‘4차 유행 가능성’을 언급했다. 백신 접종이 비교적 빠르게 이뤄지고 있는 미국의 상황도 크게 다르지 않다. 일부 지역에서는 백신 접종이 시작된 이후 느슨해진 사회적 거리 두기를 다시 강화해야 한다는 지적도 나오고 있다.일찍이 기업 전망이 불확실하지 않았던 적은 없었지만 코로나가 일상을 지배하기 시작한 이후 그 불확실성의 수준은 상상을 초월한다. 기업들은 더욱 불확실한 세계에 내동댕이쳐졌다. 모두가 궁금해 한다. 코로나 이후의 세상은 대체 어떻게 될까?9개의 기업을 창업해본 경험이 있는 창업가이자 ‘플랫폼 제국의 미래’를 쓴 뉴욕대 스턴 경영대학원 스콧 갤러웨이 교수가 이와 관련된 책을 내놓았다. 책 제목은 ‘Post Corona: From Crisis to Opportunity(코로나 이후: 위기에서 기회로).’ 갤러웨이 교수는 현재 영미권에서 가장 주목 받는 지식인 중 한 명. 책은 지난해 하반기에 발간돼 좋은 평가를 얻고 있지만 아직 국내 번역은 되지 않았다.책을 관통하는 가장 큰 2가지 테마는 이렇다. 첫째, 코로나바이러스로 인한 팬데믹은 이미 진행되고 있던 사회적, 경제적인 동력을 더욱 공고히 하는 촉매제의 역할을 할 것이라는 설명이다. 부익부 빈익빈 경향은 더 심해지면서 잘 나가던 기업은 더 잘 나가고 어려웠던 기업은 더 어려워지는 상황이 될 것이라는 얘기다. 둘째는 위기 속에는 항상 기회가 있으면 위기가 클수록 기회도 크다는 점이다.갤러웨이 교수는 이러한 큰 테마를 토대로 전작인 ‘플랫폼 제국의 미래’에서 다룬 4곳의 빅 테크 기업 아마존과 애플, 페이스북, 구글이 앞으로 어떻게 될지, 또 빅테크 이외의 주목할만한 스타트업들은 어떤 길을 걸을지에 대해 예측한다. 코로나 이후에 찾아올 일반적인 변화에 대한 이야기도 빼놓지 않는다.

투자업계 거물 제이미 다이먼(Jamie Dimon) JP모건 체이스(티커: JPM) 최고경영자(CEO)가 2023년까지 미국 경제 호황이 이어질 것이란 전망을 내놨다. 2005년부터 JP모건 체이스를 이끌어 온 다이먼 CEO는 2008년 글로벌 금융위기를 거치고도 살아남은 유일한 월스트리트 대형은행 CEO다.다이먼 CEO는 7일(현지 시각) 주주들에게 보낸 연례 서한에서 “미국에서 코로나19 팬데믹이 끝나가고 있다”며 이같이 밝혔다. 빠른 백신 보급과 늘어난 저축, 정부의 경기부양책, 인프라 투자 법안 통과 가능성 등으로 미국 경제가 ‘골디락스(Goldilocks)’에 접어들 것이란 예측이다.그는 또 미국 소비자들이 재난지원금을 이용해 부채를 40년만의 최저 수준으로 줄였고, 저축액을 늘렸다는 점을 거론하며 “코로나 봉쇄 조치가 끝나면 보기 드물 정도의 소비력을 발휘할 것”이라고 전망했다.

아이폰이 점령한 美 스마트폰 시장에서 LG이 연말 휴대폰 개통 톱 10위에 들어가는 '서프라이즈'를 이뤄냈다. 초저가 보급형 스마트폰이었다. 팬데믹으로 인해 얇아진 소비자들의 주머니 사정에 연휴를 공략한 프로모션이 효과를 거뒀다는 분석이다. 반면, 세계 스마트폰 점유율 1위 삼성은 순위에 들지 못했다.

암호화폐 시대가 다시 올까? 2021년을 앞두고 있는 지금, 초저금리와 달러하락의 영향으로 비트코인에 돈이 몰리며 올 한 해만 300% 가까이 급등했다. 그러나 대표 암호화폐 중 하나인 리플은 미 증권거래위원회(SEC)에 소송을 당하며 퇴출 위기에 놓였다. 이것은 비트코인 등 암호화폐가 성장성이 높지만 아직 리스크와 변동성이 크다는 뜻이다. 시장에서는 2023년까지 10배 성장한다는 의견과 2020년 1월 폭락할 것이란 의견이 공존한다. 기회와 위기의 순간이 자주 변한다. 그야말로 냉탕과 온탕 사이에 있는 상황이다.

"백신이 나와도 줌을 계속 쓸까요?" 투자자도, 줌 직원들도, 경쟁사도 궁금해한다. 코로나 팬데믹이 종식된 이후에도 줌(Zoom Video Communications)을 계속 쓸 것인지. 2020년의 기업, 줌은 2021년에도 화제가 될 기업이 될 것이 분명하다. 줌이 무너진다면 그 것으로 '코로나 종식'이라는 상징이 되고 줌의 시대가 계속된다면 '적극적 변신'으로 살아남은 코로나 기업 역사의 상징이 될 것이다. 줌도 이 사실을 알고 있다. 그래서 줌은 이메일 및 캘린더 서비스를 준비 중이다. 화상컨퍼런스·이벤트 도구 '온줌'(OnZoom)과 화상전화 '줌폰'(Zoom Phone)에 이어 이메일과 캘린더 시장까지 진출하며 포스트 코로나 시대에도 영향력을 이어간다는 계획이다. 대다수 전문가들은 팬데믹 동안 재택근무의 효율성을 확인하면서 줌의 저력이 한동안 지속될 것으로 내다본다. 다만 중국계 기업 특성상 제기될 수 밖에 없는 보안이슈와 이미 관련 시장을 장악하고 있는 구글, 마이크로소프트 등 IT공룡들과 치열한 경쟁 등은 변수다. 과연 2020년의 기업, 줌의 활약은 포스트 코로나 시대에도 계속될 수 있을지 더밀크가 분석했다.

팬데믹으로 실직자가 늘었지만 이런 상황 속에서도 인재를 구하는 기업은 있다. 대면대신 비대면 면접을 하며 회사에 적합한 인재를 찾는다. 미국이 지난 4일(현지시각) 내놓은 8월 고용지표에 따르면 실업률이 8.4%로 감소했다. 지난 4월 14.7%, 7월 10.2%에서 8월에는 8.4%까지 떨어졌다. 예상보다 많은 사람들이 일자리에 복귀했다. 신규 채용도 늘었다. 월스트리트저널(WSJ)은 링크드인(LinkedIn) 8월 인력 보고서를 인용, 7월 신규채용 비율이 6월에 비해 57.5% 증가했다고 보도했다. 미국에서는 신규 인력 채용이 (업종에 따라 다르겠지만) 대부분 줌(Zoom) 등을 통한 원격 면접을 통해 이루어진다. 한국도 팬데믹 이후 고용 시장이 크게 변화하고 있다. 그룹 공채가 줄고 상시 채용으로 전환됐다. 사회적 거리두기가 길어지면서 채용을 위한 면접도 어렵다. 한국도 비대면 채용이 늘어나고 있다.

코로나19(COVID-19) 팬데믹은 올해 2분기 벤처투자 트렌드에 어떤 영향을 미쳤을까. 한 마디로 정리하면 '생각보다 나쁘지 않았다'고 할 수 있다. 팬데믹 상황에서도 2분기 VC(벤처캐피털) 투자 건수가 증가했고, 2분기 전체 투자금액이 1분기보다 소폭(1%) 감소했으나 크게 타격 받은 수준은 아니었다.상반기 전체를 놓고 보면 팬데믹 상황에서의 VC 투자 트렌드 변화가 두드러진다. 투자 건수는 17% 줄었지만, 투자금액은 7% 감소하는데 그쳤다. VC들이 더 신중하게 투자할 회사를 고르는 대신 투자할 만한 회사에는 여전히 아끼지 않고 돈을 투자했다는 의미다. 특히 비대면 소비 트렌드의 영향을 받는 인터넷, 헬스케어 분야에 자금이 쏠렸다. 전문가들은 유망 섹터 자금 집중 현상이 당분간 이어질 것으로 전망했다.