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스포티파이가 2022년 3분기 무료와 유료 상품 가입자를 모두 증가시키는 분기 실적을 발표했다. 라틴 아메리카에서 가입자 증가세를 보였지만 환율 영향으로 이익은 감소했다. 세계 최대 오디오 스트리밍 서비스 기업 스포티파이는 지난 25일(현지시간) 3분기 실적 발표를 통해 총 월간 활성 사용자(MAU)가 전년 동기 대비 20% 늘어 4억 4,560만 명에 달했다고 밝혔다. 이는 당초 스포타파이의 예상에 비해 600만 명이나 많은 것이다. 순증도 2,300만 명으로 역대 3분기 실적 중 가장 많은 수치다.스포티파이의 유료 서비스인 프리미엄 상품(Spotify Premium subs) 가입자는 1억 9,500만 명으로 전년 동기 대비 700만 명(13%)이 늘었다. 이 역시 당초 전망보다 100만 명이 남은 수준이다. 다니엘 에크(Daniel Ek) 스포티파이 CEO는 “글로벌 시장 불활성이 많다. 그러나 우리의 비즈니스는 전세계에서 꾸준히 성장하고 있다”며 “팬데믹, 전쟁, 인플레이션, 공급망문제, 대공황이 우리를 괴롭혔지만 생각하던 대로 성장해 기쁘다”라고 설명했다.

지난 몇 주간 많은 사람들은 '스포티파이가 아닌 최고의 음악 서비스'를 구글링했습니다. '#deletespotify'와 같은 해시태그는 꾸준히 유행해왔고요. 최근 도덕적 책임보다는 자본주의의 편에 선 조 로건 사태가 촉발한 스포티파이 보이콧 운동이라고 할 수 있습니다. 미국 내 음악 스트리밍 서비스는 스포티파이와 애플뮤직의 2강 체제였습니다. 하지만 14일(현지시각) 프로토콜은 "오디오 전쟁에서 유심히 지켜봐야 할 기업은 아마존일 수 있다"고 전했습니다. 미디어 리서치에 따르면, 아마존 뮤직의 스트리밍 시장 점유율은 13%로 스포티파이(31%)와 애플뮤직(15%)에 이어 3위를 차지하고 있습니다. 하지만 성장속도는 다른 두 기업보다 더 빠릅니다. 'Smartless'나 'My Favorite Murder' 등의 팟캐스트와도 계약을 맺었고요. 아마존은 지금 팟캐스트를 플랫폼에 들여오기 위해 줄줄이 딜을 진행 중인데요. 2020년 아마존은 팟캐스트기업 '원더리(Wondery)'를 3억달러에 인수했고 지난해엔 호스팅 및 광고 플랫폼 '아트19(Art19)'를 인수했습니다. 👉미디어 사업에 진심인 아마존 아마존이 지난해 콘텐츠에 지불한 금액은 총 130억달러입니다. 물론 대부분은 영상이지만 2020년 지출액인 20억달러의 6.5배에 달합니다. 아마존이 이처럼 미디어 기업이 되는 것에 진지한 이유는 무엇일까요. 콘텐츠를 통해 소비자들을 아마존 생태계에 더 결속시키고 싶기 때문입니다. 아마존은 이미 구독 상품인 프라임 비디오와 오디오북인 오더블(Audible)을 운영하고 있는데요. 만약 아마존 뮤직과 팟캐스트 등 오디오시장까지 본격 진출한다면 모든 이 모든 서비스를 번들링으로 묶을 수 있게 됩니다. 여기에 아마존에는 스마트 스피커 알렉사가 있습니다. 아마존 뮤직을 듣기 위해 알렉사를 사는 것이죠. 다니엘 에크(Daniel Ek) 스포티파이 최고경영자(CEO)가 "하드웨어 파트너와의 거래를 위해 고군분투하고 있다"고 얘기한 걸 보면 아마존의 성장 잠재력은 그야말로 폭발적일 수 있습니다. 음악 시장의 3분의 1을 장악하고 있는 스포티파이의 조 로건 사태는 아마존에는 절호의 기회가 됐습니다.

아마존과 나이키 등 내로라하는 기업들이 펠로톤 인수에 눈독 들이고 있습니다. 월스트리트저널(WSJ)이 지난 4일(현지시각) 아마존을 비롯한 투자자들이 펠로톤 입찰에 대한 평가를 진행 중이라고 보도한 데 이어 파이낸셜타임스(FT)는 아마존과 나이키가 펠로톤 인수를 검토 중이라고 전했습니다. 모닝브루는 "충성도 높은 사용자층을 보유한 펠로톤이 주가 급락으로 가격적 매력도까지 생겨 매력적 인수 타겟이 됐다"고 했는데요. 실제 펠로톤 주가는 2020년 정점 대비 85% 가까이 하락했습니다. 한 때 팬데믹 수혜기업으로 큰 인기를 끌었지만, 지난해부터 각종 안전사고와 리콜 등으로 부진을 면치 못했기 때문입니다. 여기에 최근엔 일부 제품의 생산을 일시적으로 중단한다는 소식까지 전해지면서 4일 기준 펠로톤 주가는 24.6달러로 공모가(29달러)에도 못미치고 있습니다. 이에 주주인 행동주의 투자자 블랙웰스 캐피탈로부터 매각 압력을 받고 있습니다.👉 핵심은 590만명의 가입자 이처럼 부진한 실적으로 위기에 처해있는데도 아마존과 나이키, 뿐만 아니라 애플, 구글, 넷플릭스 등 내로라하는 기업들이 줄줄이 잠재적 인수자로 거론되는 이유는 무엇일까요? 바로 펠로톤이 보유하고 있는 590만명의 가입자와 그들이 제공하는 건강정보가 엄청난 잠재적 가치를 지니고 있기 때문입니다.예컨대 아마존은 지난 2020년 출시한 피트니스 밴드 '할로(Halo)'에 펠로톤의 기술을 응용해 경쟁력을 높일 수 있습니다. 자사의 대규모 유통망을 활용해 펠로톤의 공급망 문제를 해결한 후 아마존 프라임에 펠로톤을 결합시키는 것도 방법입니다. 나이키 역시 스포츠 브랜드라는 이미지와 잘 맞는데다 피트니스 기술 소프트웨어에서 하드웨어까지 단숨에 가질 수 있는 좋은 기회입니다. 악시오스는 잠재적 인수자들에 대한 분석을 내놓기도 했습니다. 이같은 소식이 전해지자 7일 오전에만 펠로톤 주가는 30% 가까이 폭등 중입니다. 일각에서는 펠로톤의 최고경영자(CEO)이자 공동 창업자인 존 폴리(John Foley)가 적극적으로 나서지 않는 한 실제 매각은 어려울 것이란 전망도 나옵니다. 과연 펠로톤의 운명은 어디로 흘러갈까요?

오디오 스트리밍 및 팟캐스트 1위 사업자 스포티파이(Spotify)가 양호한 실적을 발표했지만 '조 로건 사태'를 사실상 옹호하면서 플랫폼의 신뢰에 의문을 씻지 못했다. 이는 주가에 반영되면서 주가가 시간 외 거래에서 10% 이상 폭락했다. 2일 스포티파이는 2021년 4분기 실적발표에서 매출은 26억9,000유로(30억4,000만 달러)로 직전 동기 대비 24%가 상승했다고 밝혔다. 구독 모델로 2020년 4분기에 비해 22%가 오른 23억 유로를 달성했다. 광고 수익은 3억 9,400만 유로로, 전년 대비 40% 증가했다.반면 구독자 1인당 평균 매출(ARPU)는 1년 사이 3%가 증가하는데 그쳤다. 고정 통화를 기준으로는 겨우 1% 올랐다. 전체 매출 중 광고 비중은 15% 정도였고 매출 총이익(gross margin)은 26.5% 수준이었다.실적발표의 하이라이트는 '유료 구독자(Premium)' 증가였다. 한 분기만에 800만명의 유료 구독자를 확보한 것. 유료 구독자인 프리미엄 상품 가입자는 지난해 1억 7,200만 명에서 1억 8,000만 명으로 늘었고 월간 평균 사용자도 전년 대비 18%가 늘어난 4억600만 명으로 커졌다. 지난 2020년 4분기 월평균 사용자는 3억8,100만 명이었다. 2021년 스포티파이의 전체 실적은 26억8,900만 파운드로 지난 분기에 비해 24% 올랐다. 이에 대해 스포티파이는 “광고 매출의 성장이 크게 기여했다”고 분석했다.유료 구독 프리미엄 매출은 22%가 상승한 22억9,500만 유로였다. 이어 광고 2021년 한해 매출은 전년 동기보다 40%가 상승한 3억9,400만 유로였다. 스포티파이가 광고 플랫폼으로 확실히 자리 잡았다는 것을 말해준다.

안녕하세요. 독자 여러분, 설 연휴 잘 보내셨는지요.미국은 평일이어서 더밀크는 분주하게 보냈습니다. 연휴 기간 중 보내드린 두 차례 레터를 통해 한국 기업의 거버넌스 문제(뷰스레터 272호)와 미국의 고용문제(스타트업 포커스 51호)를 다뤘습니다. 올해 미국에서는 ‘직원의 해’라는 말이 나오고 있습니다. 인플레이션에 공급망 붕괴에 따른 거시경제의 불확실성 그리고 재택근무가 확산되고 있습니다. 이로 인해 각 회사가 직원과 맺었던 ‘계약’의 개념이 바뀔 뿐 아니라 다시 설정해야 하는 때가 오고 있는 것입니다. 기존 직원들이 회사를 갑자기 그만두거나 이직을 막기 위해 ‘재계약’하는 회사도 있습니다.지금 미국에서는 소위 ‘플랫폼’에 대한 생각도 바뀌고 있습니다. 애플, 구글, 아마존, 마이크로소프트, 메타(페이스북) 등 실리콘밸리 기업들은 강력한 기술을 바탕으로 서비스(인터넷, 검색, 이메일, 전자상거래, 미디어 등)를 무료로 제공, 이용자를 빠르게 확보하며 서비스에 락인(Lock-in) 시기는 전략으로 ‘빅테크’가 됐습니다. 우버, 에어비앤비, 스포티파이, 줌 등 신흥 플랫폼도 같은 전략으로 성장했죠. 하지만 빅테크 기업의 무한 성장을 도와준 이용자들은 정작 크게 실망했습니다. 혜택은 극소수에게만 돌아갔고, 기업들은 가짜뉴스 확산 등에 책임지지 않는 등의 모습을 보였기 때문입니다.“큰 힘에는 큰 책임이 따른다” 지난달 15일 한국에서도 개봉 돼 누적관객수 736만명을 동원한 영화 마블 시네마틱 유니버스(MCU) ‘스파이더맨 : 노 웨이 홈’의 명대사입니다. 이 영화가 한국은 물론, 미국에서도 큰 인기를 모은 것은 3대 스파이더맨이 총출동 하는 ‘스파이더버스’가 등장해서는 아니었습니다. 스파이더맨이 자신만의 결정을 내리고 이에 책임을 지며, 성장하는 모습을 잘 보여주며 관객의 감동을 줬기 때문일 것입니다.영화 내내 대사와 함께 관통한 철학이었던 “큰 힘에는 큰 책임이 따른다”는 지금 실리콘밸리 및 한국 플랫폼 기업의 부침을 보면서 더 큰 울림으로 다가옵니다. 미국에는 이를 잘 보여주는 사건이 있었습니다.

글로벌 1위 오디오 스트리밍 서비스 스포티파이가 조 로건 팟캐스트 사태에 한발 물러섰다. 이번 조 로건 사태는 플랫폼 기업이 '표현의 자유'나 '플랫폼 중립성'을 내세워 그동안 정치적으로 편향되거나 가짜뉴스성 정보가 유통되는 것을 방치해왔으나 더이상 존립할 수 없다는 것을 확인한 상징적 사건으로 풀이된다. 스포티파이는 30일(현지시간) 조 로건 등 유명 진행자들이 코로나 팬데믹 가짜 뉴스 및 오보(misinformation)를 무차별적으로 전달하고 있는 것을 회사가 방치하고 있다는 비난에 대해 '콘텐츠 권고안(content advisory)안'을 만들고 코로나바이러스 관련 콘텐츠에 이를 적용하도록 하겠다고 긴급 발표했다. 스포티파이의 이번 조치는 유명 뮤지션 닐 영(Neil Young)이 조 로건이 코로나바이러스 백신에 대한 가짜 정보를 퍼뜨리고 있다며 자신들의 음원을 스포티파이에서 빼겠다고 한 뒤 조니 미첼(Joni Mitchell) 등 다른 가수에게로 이 움직임이 급속도로 확산된 직후 나왔다. <더밀크 관련기사> 큰 힘에는 큰 책임이 따른다 : 스포티파이

지난 주 음악 스트리밍 서비스 스포티파이(SPOT)가 시끄러웠다. 원로 포크록 가수 닐 영이 자신의 모든 곡을 스포티파이에서 내려달라고 요청했기 때문이다. 영은 스포티파이의 대표 팟캐스트인 ‘조 로건 익스피리언스’가 신종 코로나바이러스 백신에 대한 가짜 뉴스를 퍼뜨리고 있다며 24일 “내 음악을 전부 내려달라. 스포티파이는 나와 로건 중 양자택일해야 할 것”이라고 밝혔다. 스포티파이가 닐 영 대신 조 로건을 선택하는 데는 오래 걸리지 않았다. 이틀 뒤 스포티파이는 닐 영의 음악을 내렸다.잠잠해지는가 했던 사건은 포크 가수의 대모 격인 조니 미첼도 스포티파이에서 자신의 곡을 내리기로 했다고 밝히면서 새로운 국면으로 접어들고 있다. 미첼은 “무책임한 사람들이 거짓 정보를 퍼트려서 사람들이 죽어가고 있다”며 “이 문제에 대해 닐 영과 과학 및 의료계를 지지한다”고 했다. 스포티파이는 미첼의 말에 대해서는 아직 반응하지 않고 있다.이 사건은 코로나바이러스 백신과 관련된 수많은 거짓 정보 해프닝으로 보기 쉽다. 하지만 조금 자세히 들여다보면 갈수록 높아져가는 팟캐스트의 영향력과 규제 문제는 물론 이를 둘러싼 경제학적인 현주소를 잘 보여주고 있다.

오디오 기반 소셜미디어(SNS)에 대한 관심이 여전히 뜨겁습니다. 오디오 SNS의 원조격인 클럽하우스가 단기간에 급성장하자 페이스북과 스포티파이, 트위터 등 기존 미디어들도 잇따라 '카피캣'을 내놨습니다. 17일(현지시각) 페이스북은 음성 전용 네트워크 플랫폼 '오디오룸'(Audio Rooms)를 출시했습니다. 기본적으로 클럽하우스와 같은 모델로 페이스북과 메신저를 사용합니다. 마크 저커버그 페이스북 CEO와 동료들은 첫 베타테스트에서 페이스북 내 게임에 대해 논의하는 시간을 가졌습니다. 바로 전날 스포티파이도 같은 서비스인 '그린룸'(Greenroom)을 런칭했습니다. 그린룸은 스포티파이가 지난 3월 인수한 스포츠대화앱 락커룸(Locker Room)을 개편한 서비스로 축구를 넘어 음악과 문화, 아티스트 및 팟캐스터들과의 질의응답 컨텐츠도 마련할 예정입니다. 17일 스포티파이는 팟캐스트 탐색 플랫폼 팟츠(Podz)를 인수 소식을 전했습니다. 팟츠는 머신러닝 모델을 이용해 수많은 팟캐스트 중 이용자의 니즈에 맞는 컨텐츠를 선택해주고 개별 팟캐스트의 홍보 클립을 제작하기도 합니다. 👉올 1분기 '클럽하우스'가 세계적 히트를 기록하자 거의 모든 플랫폼이 '카피캣'을 내놨습니다. 한국에서도 카카오톡이 클하 카피캣 '음(mm)'을 선보였습니다. 주요 기능은 말 그대로 '복제품' 이라고 해도 과언이 아닐 정도로 거의 같습니다. 하지만 접근 방식은 조금씩 다릅니다. 특히 스포티파이의 '그린룸'이 주목을 받습니다. 스포티파이는 그 어떤 기업보다 팟캐스트 시장에 적극 투자하고 있기 때문입니다. 린저(Ringer)와 김릿(Gimlet), 팔캐스트(Parcast), 팟츠(Podz)까지 10억달러 이상의 자금을 팟캐스트 관련 인수전에 쏟아부었습니다. 테크크런치는 "스포티파이의 팟츠 인수는 팟캐스팅 및 오디오 엔터테인먼트 시장을 장악하려는 의지를 잘 보여준다"고 전했습니다. 실제 올해 스포티파이의 미국 내 팟캐스트 청취율은 처음으로 애플을 넘어설 것으로 전망됩니다. 크리에이터들을 모아 팬들과 연결해주고 수수료를 받는 구독모델은 광고기반의 SNS보다 훨씬 매력적입니다. 스포티파이를 비롯한 대형 SNS들의 팟캐스트 시장 공략이 어떤 결과를 가져올지 지켜봐야겠습니다.

세계 최대 오디오 스트리밍 서비스 스포티파이(Spotify)가 유료 팟캐스트 플랫폼을 내놨다. 팟캐스트 크리이에터들은 애플에 이어 스포티파이에서도 자신의 청취자들을 위한 오디오 콘텐츠를 제공하고 수익을 올릴 수 있게 됐다. 애플이 지난 20일 이 시장에 진출한 이후 나온 맞대응 성격으로 스포티파이와 애플의 팟캐스트 플랫폼 주도권 경쟁이 본격적으로 막이 올랐다는 평가다. 스포티파이는 27일(미국 시간) 오픈형 유료 팟캐스트 구독 플랫폼을 미국 시장에서 공개했다. 선택된 파트너(팟캐스터)들은 스포티파이의 팟캐스트 제작 툴인 앵커(Anchor)를 통해 오디오 콘텐츠를 제작하고 청취자들로부터 구독료를 얻을 수 있다. 물론 팟캐스터들은 스포티파이뿐만 아니라 다른 오디오 플랫폼에도 이를 서비스할 수 있다.당초 이 플랫폼은 12개의 독립 크리에이터(타이니 립스, 빅체인지스, NPR 등)을 대상으로 테스트해왔다. 스포티파이는 이들과 함께 그동안 대기 명단에 있었던 크리에이터로 서비스를 확대했다. 일부 서비스는 구독자들을 대상으로 부가콘텐츠를 제공하며 NPR은 광고 기반 스트리밍 오디오를 내놓는다. 스포티파이는 먼저 미국을 시작으로 조만간 글로벌 시장으로 확대한다.

세계 최대 음원 스트리밍 서비스 스포티파이(Spotify)가 '구독 내 구독' 서비스를 시작합니다. 넷플릭스처럼 하려는 것입니다. 스포티파이는 올 하반기 고품질, 고음질 오디오 구독 서비스 스포티파이 하이파이(Spotify HiFi)를 출시한다고 밝혔습니다. 고품질 음악 스트리밍은 스포티파이 사용자가 지속적으로 가장 많이 요청해온 새로운 기능 중 하나입니다. 지난 22일(현지시간) 스포티파이는 버추얼 이벤트 스트림온(Stream On)을 통해 "프리미엄 가입자는 CD 음질의 무손실 오디오 형태로 업그레이드 할 수 있다"고 밝혔습니다. 이 이벤트에서 공개된 한 영상에는 2020년 빌보드 뮤직 어워드 톱 여자 아티스트상를 수상한 빌리 아일리시와(Billie Eilish)와 그의 친오빠 피니즈 오코넬(Finneas O'Connell)이 출연해 고음질 오디오의 중요성과 장점을 내세웠습니다. 월 사용자 3억 5000만 명, 구독자 1억 5500만명을 확보한 스포티파이는 아마존, 구글, 넷플릭스 등 선배 기업들이 개척했던 플랫폼의 길을 빠르게 따라가고 있습니다. 팟캐스트 독점을 통해 서비스 가입자를 확대하고 있습니다. 경쟁사 타이달(Tidal)과 아마존 뮤직(Amazon Music)은 고품질 스트리밍 서비스를 이미 제공하고 있지만 그럼에도 스포티파이 청취자와 구독자 수는 압도적입니다.👉 비디오 스트리밍=넷플릭스가 떠오르고 커머스=구글, 소셜미디어=페이스북 등이 떠오르듯, 이 회사는 '스포티파이=오디오' 를 만들려하고 있습니다. 1등이 나서면 시장이 커집니다. 이제 이용자들의 귀를 잡으려는 경쟁이 더욱 치열해질 것입니다.

아마존(Amazon)이 팟캐스트 시장에 본격 진출했다. 아마존은 팟캐스트 제작사인 원더리(Wondery)를 인수했다. 현재 인수 가격은 정확히 알려지지 않았으나 최소 3억 달러(3,300억 원)에 달하는 것으로 전해졌다. 월스트리트저널은 지난해 12월 이 소식을 단독 보도하기도 했다.지난 2016년에 설립된 원더리는 최근 급부상하고 있는 범죄 전문 내러티브 팟캐스트 스튜디오다. 오디오 비즈니스 분석회사 펌팟트랙(firm Podtrac)에 따르면 원더리는 미국에선 6번째로 큰 오디오 스튜디오다. 2020년 9월 현재 프로그램 다운로드 숫자가 600만 번을 넘었다. 참고로 원더리보다 앞선 다운로드를 기록한 회사는 NPR, 아이허트미디어(iHeartMedia), 뉴욕타임즈(New York Times) 등이었다.

오디오 산업이 유례 없는 전성기를 맞고 있다. 완성 단계에 다다른 소프트웨어·하드웨어 기술로 무장한 신개념 오디오 서비스들이 소비자들을 사로잡고 있다. 코로나19로 인한 팬데믹은 소리를 매개로한 쌍방향 소통에 불을 지폈다. 전문가들은 인터넷과 모바일, 클라우드가 소비자 및 엔터프라이즈 기술 전반에 새로운 혁신을 일으켰듯 이제는 오디오가 사람들의 네트워크와 비즈니스 운영 방식을 근본적으로 바꿀 것으로 전망한다. 그렇다면 오디오 산업은 왜 지금 특별해진걸까.