MENTAL HEALTH

미국 9월부터 2024~2025학년도 신학기가 시작됐다. 교육 현장에서 눈에 띄는 변화는 ‘숙제(Homework)’가 사라진 점이다. 정신건강에 미치는 영향, 생성AI 챗봇 챗GPT 확산으로 기존 평가 방식이 무력화된 데 따랐다. 이에 학교에서 생성AI 툴을 활용해 교육할 수 있도록 지원하는 에듀테크 시장이 이 틈을 타 급성장하고 있다. 미국 교육 현장에서 숙제의 실효성에 대한 논의는 수년간 이어져 왔다. 그러나 최근 생성 AI 챗봇이 확산하면서 이 논의가 본격적으로 확산, 학교 차원에서 숙제를 줄이거나 없애는 시도가 이어지는 추세다. 숙제, 즉 홈워크(Homework) 무용론이다. 2023년 국가교육통계센터 조사에 따르면 미국 13세 학생의 37%가 ‘수업 전날 숙제가 주어지지 않았다’고 응답했다. 2012년 같은 질문에 대한 응답률은 21%, 2020년 29%였다. 미국 학교에서 꾸준히 숙제를 줄이는 현상이 관찰된다. 미국 유타주 해리먼 소재 버터필드 캐년 초등학교는 2020년부터 숙제를 아예 금지하는 정책을 시행하고 있기도 하다.

정신건강 서비스 수요가 늘고 있지만 전 세계적으로 지원 인력은 태부족인 것으로 나타났다. 이에 주목해 스냅챗 등 기술 기업들이 대화 자체를 목적으로 생성인공지능(AI) 챗봇을 내놓고 있다. 기존 업무 생산성 향상을 위주로 활용되던 챗봇이 정신건강 의료 서비스의 보조도구로서 작용할 수 있다는 예측이 나온다. 다만 의료용으로 사용되는 챗봇에 생성AI를 도입하는 데 따른 우려도 만만치 않다. 생성AI 특성상 모든 대답을 의료진이 제어하기 쉽지 않은 데다 잘못된 조언 등으로 증상을 악화시킬 수 있다는 지적이다. 나아가 AI봇이 되레 건강한 인간관계 형성을 막는 수단이 될 수 있다는 전망도 나왔다.

정신건강 관련 헬스케어 시장이 크고 있습니다. 정신 질환 빈도와 고령 인구가 증가한데다, ‘마음챙김’과 같이 정신건강 치료에 대한 인식이 개선되면서 수요도 높아진 거죠. 26일(현지시각) 인사이트에이스(Insight ace) 조사에 따르면 세계 정신건강 시장은 2030년까지 연평균 7.53% 성장해 2506억4000만달러 규모(약 335조원)에 이를 것으로 예상됩니다. 포춘비즈니스인사이트는 행동건강 시장이 2021년 약 770억달러에서 2029년까지 1050억달러로 성장할 것으로 예상했죠. 미국 국립정신건강연구소는 2021년 미국 성인 5명 중 1명이 정신 질환을 앓고 있다고 추정했습니다. 이에 시장은 질환별, 분야별, 연령대별 등으로 세분화되고 있습니다. 질환으로는 우울증, 불안, 정신분열, 외상후스트레스장애, 섭식장애, 알코올 사용 장애, 물질사용 장애, 기타 등으로 크게 나뉘어졌죠. 정신건강 분야는 특정한 공간 및 수면, 두뇌 강화식품 및 식물, 자기 개선, 명상과 마음챙김 등이 있습니다. 이밖에 산업은 성인, 노인, 10대 등 연령이나, 미국, 캐나다, 멕시코, 유럽 아시아 등 지역별로 나누어지기도 합니다. 보고서에 따르면 현재 시장은 북미가 주도하고 있습니다. 기술 개발의 근원지인 데다 전문 직종 종사자들을 중심으로 정신건강에 대한 인식이 개선되면서 수요가 높아진 거죠. 인사이트에이스 보고서는 미국이 자살률과 마약 관련 사망률이 높은 점, 급변하는 라이프스타일, 경쟁이 치열한 업무환경, 높은 생활비 등으로 인해 스트레스 지수가 높아진 점 등을 이유로 꼽았습니다. 👉 정신건강 시장 확대에 투자사들, ‘돌봄 서비스’ 주목이에 일부 부동산 투자 신탁은 노인주택, 전문 간호시설 및 기타 자산을 행동건강 클리닉으로 전환하고 있습니다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 사브라헬스케어리츠(Sabra Health Care REIT)는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 대면 활동이 끊겼을 때 수익 흐름을 개선하기 위한 방법으로 중독치료센터를 주목했죠. 이들은 기존 및 새로 인수한 부동산 중 18곳을 8억 3600만달러를 들여 시설을 바꿨습니다. 14개 지점을 운영하는 중독치료 제공업체 랜드마크리커버리(Landmark Recovery)는 2024년 말까지 9개 주에서 16개 주로 확장한다는 계획입니다. 소규모 행동건강 기업에 투자하는 사모펀드 기업인 쇼어캐피털(Shore Capital)의 존 헤네건(John Hennegan) 창업파트너는 NYT에 "우리는 행동건강 각성 단계에 있다"면서 "행동 건강과 관련된 부정적 인식은 줄어들고 혜택에 대한 인식이 높아지면서 수요가 폭발적으로 증가했다"고 분석했습니다. 다만 행동 건강 서비스가 원격으로 성장할 가능성도 있습니다. 2022년 스탠퍼드메디신(Stanford Medicine)과 록헬스(Rock Health)의 조사에 따르면 응답자의 38% 가 원격의료를 통해 정신건강 관리를 받는 것을 선호한다고 답했습니다.

CES를 주최하는 미 소비자가전협회(CTA)는 ‘주목해야 할 기술 트렌드’를 시작으로 CES2023을 시작했다.  등록된 미디어에게만 독점적으로 공개되는 CTA의 연례 프레젠테이션 'CES2023 Tech Trends To Watch'는 CES 전시 기간과 2023년에 나타날 기술 동향을 소개한다. 지난 3일(현지시각), 라스베이거스 만달레이베이 호텔에서 스티브 코닉(Steve Koenig) CTA 리서치 담당 부사장은 6가지 2023년 주목해야 할 트렌드를 발표했다. 트렌드 1. 세계 경제를 변화시킬 ‘엔터프라이즈 테크’ 트렌드 2. 생각보다 가까이 있는 ‘메타버스’트렌드 3. 기술 트렌드의 집합인 ‘운송 수단'트렌드 4. 가정 건강 허브를 위한 '헬스테크'트렌드 5. 어디에나 존재하는 수평적인 트렌드 ‘지속가능성과 ESG’트렌드 6. 사회화의 매개체로 자리 잡은 ‘게이밍과 서비스’

국가추모기간이 끝나는 날, 이태원에 다녀왔습니다. 더 일찍 가보고 싶었지만 제 또래 친구들의 아픔을 상상하니 발이 떨어지지 않았습니다. 하지만 꼭 가봐야했습니다. 전하지 못한 말들이 형형색색의 포스트잇에 담겨 이태원역 1번 출구 주변에 붙어 있었습니다. 그 마음들은 벽을 타고, 출구를 지나, 사고 현장 앞까지 이어져 있었습니다.

높은 성과를 내고 늘 압박 속에서 살아가는 고위 경영진은 항상 정신적, 육체적 건강 위기 위험에 처해 있다. 왜 성공은 기쁨으로 연결되지 않는 것일까? UC 버클리 연구에 따르면, 고성과 경영진의 72%가 건강 문제를 보고했다. 돈을 많이 벌고 인정받는, 성공적인 인물이 되면 행복에 다다를 수 있을 것 같은데, 사실 그렇지 못하다는 결과다. 정신 건강 쇠퇴 수치는 충격적인 속도로 진행되고 있다. 오늘날 산업화된 부유 국가에 살고 있는 어린이들은 그렇지 않은 어린이들 대비 더 많이 불안 장애를 겪고 있다. 성공과 기쁨은 역관계로 움직인다. 지난 19일, ‘깨어있는 부모(The Conscious Parent),’ ‘A Radical Awakening’ 등의 베스트셀러 작가인 셰팔리 차바리(Shefali Tsabary) 임상심리학자는 마스터스 오브 스케일 서밋에 출연해 리더가 가장 많이 겪는 스트레스 요인을 탐색하고 그 문제를 개선할 수 있는 근본적인 솔루션을 제공했다. 차바리 박사는 고 성취자와 슈퍼스타의 특징은 ‘만족할 줄 모르는 마인드셋’이라고 설명했다. 그들은 더 많이 해도 조금 더, 또 조금 더 많이 해야 한다고 생각한다. 현재 순간은 영원히 부족하고, ‘지금’은 충분하지 않다고 느낀다. 일의 간격을 채울 수 있는 다음 거래, 다음 프로젝트를 찾고 결혼을 한번, 두 번, 세 번 하지만 결국 유토피아적인 목표인 ‘행복’을 도달하지 못한다. 차바리 박사는 이것을 ‘더 많은 것의 심리학(The Psychology of More)’이라고 부른다. 물론 ‘더 많은 것의 심리학’은 우리를 움직이게 하는 연료가 된다. 하지만 '더 많은 것의 심리학'의 목적인 승리, 성공, 성취, 돈을 잘 다루지 못하면 우리를 황폐, 기능 장애, 조절 장애로 이끈다. 차바리 박사는 “성공 뒤에는 ‘당신은 아무것도 아니다, 당신은 아무것도 아니다’라는 조용한 첨자가 적혀있다”라며 “자신의 마음을 챙기지 않고 조심하지 않으면 당신이 감당하기에 너무 무거운 감정적 대가를 치르게 될 것”이라고 강조했다. 그는 “어떤 음식으로도 결코 꺼지지 않는 굶주림으로 우리 영혼은 타락할 것”이라고 덧붙였다.

메타버스의 시대가 열렸다. 메타버스는 가상과 현실이 상호작용하며 가상 세계에서도 실제 현실과 같은 활동을 하는 새로운 가치를 만드는 세상을 의미한다. CES 2022의 화두 중 하나는 단연코 메타버스였다. 엔비디아, 마이크로소프트, 메타 등 다양한 테크 기업이 메타버스 행렬에 적극 동참하고 있다. 하지만 기업은 사업 확장을 위한 개발에 집중하고 있을 뿐, 위험성에 대해 심도 있게 논하고 있지 않다. 작년 인스타그램과 페이스북이 청소년들에게 미치는 유해한 SNS 알고리즘의 영향이 밝혀지면서 소셜미디어 자율 규제의 시대의 끝을 알렸다. 하지만 SNS보다 한 수 위인 가상 세계 안 개인 아바타로 구축하는 디지털 생활은 어떨까? 메타버스가 정신건강에 미칠 수 있는 영향에 대해 알아보자.

요즘 청소년은 소셜네트워크서비스(SNS)에서 일상을 공유하고, 고민을 토해내고, 정체성을 찾는다. 혼자 있는 시간이 길수록 SNS를 이용하는 시간도 함께 늘어난다. 그 안에서 청소년들은 자신이 갖고 있는 관심사, 혹은 깊이 내재돼 있는 욕망을 깨우는 영상을 찾는 건 쉽다. 바로 '알고리즘' 때문이다.타임즈(Times)는 SNS 알고리즘은 사용자가 느낄 감정을 고려치 않고 '가능한 오래 머물도록' 설계 됐다고 보도했다. 알고리즘은 자극적이고 유해한 콘텐츠의 늪을 만들어 사용자가 쉽게 플랫폼에 빠질 수 있게한다. 극단적인 반응(분노 및 두려움 등)을 유발하는 게시물에 사용자가 가장 몰입하기 쉽기 때문이다.유해 콘텐츠를 반복 노출시키는 알고리즘의 문제는 틱톡을 사용하는 사춘기 10대들 사이에서도 밝혀졌다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 틱톡(TikTok)에 무분별하게 돌아다니는 각종 정신 질환 영상이 인격 형성 과정에 있는 10대들에게 큰 영향을 미치고 있다. 관련 영상의 지속적인 노출로 청소년 스스로 병을 앓고 있다고 판단할 우려가 있기 때문이다.

영국 해리 왕자가 미국 실리콘밸리 스타트업에 경영진으로 합류했다.23일(현지 시각) 정신 건강(mental health) 스타트업 ‘베터업(BetterUp)’에 따르면 해리 왕자는 이 회사에서 ‘최고임팩트책임자(Chief Impact Officer)’ 역할을 맡을 예정이다. 베터업은 2013년 설립된 스타트업으로 지난 2월 1억2500만달러(약 1413억달러) 규모의 시리즈 D 투자를 유치하며 유니콘(기업가치 10억달러 이상 비상장 기업)에 등극했다. 베터업은 17억3000만달러(약 1조9600억원)의 기업가치를 인정받았다.지난 2019년 6월 시리즈 C 투자를 유치한 후 1년 8개월 만에 후속 투자를 유치하며 빠르게 성장한 스타트업이다. 세일즈포스 벤처스, 아이코닉(ICONIQ) 캐피털, 스레숄드(Threshold) 벤처스 등이 베터업에 투자했다.