TOUCHLESS

미국인 10명 중 7명은 코로나19로 인해 자신의 쇼핑방식이 바뀌었고 이같은 변화는 팬데믹이 끝나도 영원히 이어질 것으로 내다봤다. 건강과 웰빙을 중시하면서 비접촉은 일상이 될 것이며 코로나가 끝나면 그동안 억눌렸던 쇼핑욕구가 폭발할 것이란 전망이다. 다만 10명 중 4명은 백신을 맞긴 맞겠지만, 아직 준비가 되지 않았다고 응답했고, 10명 중 3명은 팬데믹이 언제 끝날지 모르겠다고 답변을 내놨다.지난 12일(현지사간) CES2021에서 마스터카드와 시장조사업체 해리스폴(Harris Poll)은 '먹고, 마시고, 놀고, 지불하는 활동은 (예전과) 똑같아질까?'(Eat, Drink, Play, Pay: Will We Ever be the Same?)를 주제로 팬데믹 이후에도 지속될 4가지 트렌드 조사 결과를 발표했다. 데보라 와인스워그 코어사이트 리서치(Coresight Research) CEO도 CES2021 '리테일 트렌드: 새로운 소비자(Retail Trends: The New Shopper)' 컨퍼런스에서 팬데믹으로 달라진 소비 행태를 설명했다.더밀크는 CES2021에서 드러난 미 소비자 행동 변화 및 향후 전망을 분석했다.

코로나19가 현금 없는 사회로 진입에 가속도를 붙인다. 현금을 통해 바이러스 전파 가능성 등이 이야기되며 그동안 지지부진하던 디지털 결제가 늘어난다.세계보건기구(WHO)는 2020년 초 코로나19 바이러스를 전파할 수 있는 현금에 대해 우려를 표했다. WHO는 현금이 바이러스를 퍼트린다고 명시적으로 말하지 않았지만 비접촉 지불이 전염을 줄일 수 있다고 제안했다. 동전과 지폐가 여러 사람의 손을 거치면서 바이러스에 오염될 수 있다는 의미다. 또 현금을 다룬 후에 손을 씻고 얼굴을 만지지 말아야 한다고 조언했다. 동전이나 지폐가 깨끗하지 않다는 것은 오래된 사회 통념이다. 불특정 다수의 손을 거쳐 유통되는 탓이다.유럽 질병 예방 및 통제센터(ECDC)는 “지폐와 동전의 재료 특성과 환경에 따라 코로나19 바이러스가 생존할 가능성이 있다”고 밝혔다. 물론 동전과 지폐가 바이러스를 퍼트리는 결정적 역할을 했다는 과학적인 연구는 없다.미국은 물론 유럽 국가는 셧다운 상황을 풀고 일상 생활로 돌아가는 상황에 비접촉 지불을 권고한다. 사람 간 상호 작용을 최소화해 위험을 줄이는 목적이다.세계 각국에서 현금 대신 디지털 결제를 통해 비대면 거래를 촉진한다.

미국, 현금없는 사회가 되다코로나 팬데믹이 바꾼 미국의 경제, 사회는 깊고 넓다. 의료, 교육, 업무환경, 커머스, 여행, 모빌리티 등 영역도 넓다. 그 중에서도 ‘돈을 주고받는’ 기본적인 경제 생활의 변화는 말할 수 없을 정도로 바뀌었다. 집에만 있으면서 음식이나 물건을 배달, 주문하다보니 밖에서 현금을 쓸 일이 없어졌다. 모처럼 밖에 나가더라도 현금을 주고 받는 행위가 부담되기 때문. 손으로 주고받는 현금을 통해 바이러스가 전파될 수도 있다. 때문에 미국에서도 모바일, 터치리스 결제를 더 선호하기 시작했다. 소매점과 식당에서는 카드만 받는다. 그 결과는 어떨까? 미국에서 현금 사용량이 줄었다. 월스트리트의 리서치 회사 모펫네이선슨(MoffettNathanson)의 분석에 따르면 지난 2분기 ATM 현금 인출액은 약 12% 정도 감소했다.애틀랜타 연방준비위원회(이하 연준)의 소비자 지불 수단 선택 리포트(Diary of Consumer Payment Choice)에 따르면, 지난 2019년 미국 소비자가 결제로 선택한 수단 중 현금이 차지하는 비중은 26% 정도였다. 이는 2016년 31%에서 감소한 수치. 연준은 지난 5월 조사 내용을 업데이트했는데, 이 조사에 응답한 소비자 중 3분의 2는 3월 10일부터 5월초까지 현금을 거의 사용하지 않았다고 합니다. 올해는 팬데믹으로 현금 사용 비중이 크게 줄어들 것으로 예상된다.

코로나 팬데믹이 소비자들에게 주는 가장 큰 변화는 ‘생활 습관’일 것이다. 사람은 잘 안 바뀌고 취향도 쉽게 바뀌지 않는다. 그러나 코로나 팬데믹은 라이프 스타일을 바꾸고 있다. 비접촉식 '터치리스(touchless)' 결제는 생활습관 변화의 중요한 사례가 되고 있다.

갑자기 확산된 원격진료최근 보험사로부터 편지를 받았다(미국 보험사는 신규 가입, 중요 공지 등 이메일로 공지할 것들을 우편으로 보낸다). 코로나 바이러스 진료에 코페이(copay, 의사나 의료시설을 찾을 때 내야 하는 자기부담금)가 없다는 내용이었다. 거기에 아프면 병원에 오지 말고 ‘원격 진료(telehealth)’를 이용하라는 내용도 있었다. 지금 미국 병원은 일반 질병이건 코로나 바이러스 의심이건 병원에 오지 말라고 권고한다. 간호사가 먼저 전화로 사전 진단 후, 필요한 경우엔 의사를 연결하겠다는 것이다.