DISNEYLAND

지난 10년 동안 월트디즈니컴퍼니의 테마파크 사업부는 주요 전략 사업으로 부상했다. 디즈니 사업부문은 크게 엔터테인먼트(영화·텔레비전·스트리밍)와 ESPN(스포츠), 체험(테마파크, 크루즈) 등 3개다. 영상·음악·게임 등의 콘텐츠를 뮤지컬·제품·어트랙션·리조트·크루즈 등 현실로 연결하는 구조로 이뤄져 있다. 지난 10년 동안 체험 사업 부문의 영업이익은 디즈니 전체 수익의 30~40%를 차지했지만, 이 비율은 꾸준히 증가해 2018년 39%에서 2023년 회계연도에는 69%로 증가했다. 지난 몇 년 동안 케이블TV를 비롯한 기존 사업의 수익성이 악화되는 가운데 안정적인 수익창출원으로 떠올랐다. 디즈니플러스 등 신사업을 추진할 수 있는 동력이 되기도 했다. 그런데 최근 테마파크 움직임이 심상치 않다. 지난 7일 실적발표에서 2분기 시장 예상을 하회하는 영업이익을 발표한 후 디즈니의 휴 존슨 최고재무책임자(CFO)는 "저소득 소비자들은 (비용) 부담을 다소 느끼고 있고, 고소득 소비자들은 해외여행을 좀 더 많이 나서고 있는 상황"이라고 진화에 나섰다. 스트리밍 부서가 처음으로 흑자 전환에 성공했지만 테마파크 사업부에 대한 암울한 전망 때문에 주가는 하락했다. 단순 디즈니만의 문제는 아니다. 미국과 중국의 테마파크 수요 둔화, 하계 올림픽에 따른 파리 디즈니랜드 관광객 유치경쟁 심화, 코로나19 이후 해외여행 증가세 등 거시적인 요인이 크다. 디즈니는 3분기에 테마파크 사업의 영업이익이 한 자릿수 중반으로 감소할 것으로 예상했다. 장기적인 상황도 녹록치 않다. 전세계적인 저출산 기조는 어린이가 주요 타겟인 디즈니 테마파크 사업부엔 반갑지 않은 소식이다. 디즈니는 향후 10년 동안 2023년 9월 D23에서 크루즈, 비디오게임, 상품 등 테마파크 부문에 약 600억달러(약 80조원)라는 대규모 금액을 투자한다고 밝힌 상태. 디즈니의 전략은 '테마파크=가족 놀이 시설' 이란 이미지를 깨고 성인, 직장인들도 단체로 즐길 수 있는 경험 공간으로 탈바꿈하겠다는 것이다.

넷플릭스가 디지털 테마파크 사업을 시작했다. 디즈니처럼 오리지널 콘텐츠(IP)를 바탕으로 수익 극대화 구조를 만들려는 것. 오프라인이 아닌 '디지털' 세상에서 확장 유니버스를 만들겠다는 것이 다르다. 넷플릭스는 로블록스(Roblox)와의 협업을 통해 디지털 테마파크 '넥스트월드(Nextworld)'를 구축하고, 얼리액세스를 시작한다고 지난 10일(현지시간) 밝혔다. 넥스트월드는 넷플릭스의 인기 시리즈와 영화 등의 소재를 3D 인터랙티브 방식으로 즐길 수 있는 디지털 공간이다. 기묘한 이야기(Strange Things), 원피스(One Piece), 코브라 카이(Cobra Kai) 등 넷플릭스 캐릭터와 콘텐츠로 채워진 웹 기반 세계다. 플레이어들은 로블록스 플랫폼 내 넥스트월드에서 넷플릭스의 유니버스를 즐길 수 있을 것으로 기대된다. 넷플릭스 콘텐츠 '이즈 잇 케이크'와 '코브라 카이'를 기반으로 한 미니 게임을 즐기거나 넷플릭스 콘텐츠에서 볼 수 있는 의상이나 개인 공간, 그리고 친구와 공유할 수 있는 공간인 '팬 팟(Fan Pod)'을 꾸밀 수도 있다. 또 가상화폐를 모아 데모고르곤(Demogorgon) 플러시 인형이나 원피스 깃발 등 아이템을 획득할 수 있다. 콘텐츠 시사회나 뷰잉파티 등을 즐길 수 있는 공간도 마련됐다. '스트림 십(Streamship)'으로 불리는 넥스트월드 중심 공간에서는 소셜 기능과 함께 다양한 시사회 등이 열린다. 오는 17일(현지시간) 넥스트월드를 통해 쥬라기 월드: 카오스 이론 최초 시사회를 진행하는 등 팬덤을 구축하기 위한 다양한 이벤트가 열릴 예정이다. 넥스트월드 얼리액세스는 로블록스 접속이 가능한 콘솔, 모바일, PC 등에서 플레이할 수 있다.

팔레스타인 무장 정파 하마스(Hamas)가 이스라엘을 공격한 사태와 관련, 기술 기업이 만든 시스템에 대해서도 혹독한 평가가 나오고 있습니다. 그간 기술 기업이 인공지능(AI), 첨단 드론 등으로 적의 침입을 조기에 감지하고 사전에 경고를 제공할 수 있다고 홍보하고, 정부를 국방 업무에 이를 도입, 홍보했지만 이번 공격을 전혀 예측하지 못한 탓입니다.지난 7일 가자지구를 지배하는 팔레스타인 이슬람 무장 조직 하마스가 이스라엘을 급습해 교전이 벌어졌습니다. 이에 이스라엘이 가자지구에 대해 보복하면서 팔레스타인 민간인 수백명도 사망한 것으로 알려졌죠. 9일(현지시각) 로이터통신은 가자지구 근처 이스라엘 진지와 공동체는 아무런 경고 없이 하마스에 의해 함락당했고, 하마스의 미사일 발사 규모는 이스라엘의 아이언돔 방어를 종종 압도했다고 밝혔습니다. 익명을 요구한 한 전직 서방 정보당국 관계자는 로이터에 "하마스는 데이터 등 흔적을 남기지 않고 공격을 수행할 수 있었다”면서 “아니면 단서가 있었지만 데이터에서 추출되지 않은 것이다. 경고 신호는 계속 있었을 것”이라고 말했습니다. 👉 데이터 합성엔 유용하지만 도시인 분석은 어려워이스라엘의 가자지구 감시는 정교한 시스템으로 평가받아왔습니다. 얼굴 인식 소프트웨어가 설치된 국경 검문소, 드론, 전자통신 도청 등 최첨단 기술로 무장됐었죠. 나토(NATO)에 따르면 로버트 바우어(Robert Bauer) 네덜란드 주제네바 군축대사는 이스라엘 내 가자지구 근교의 혁신적인 군사시설을 참관한다는 목적으로 9월 이스라엘을 방문하기도 했죠. 지난 5월 이스라엘 에얄 자미르(Eyal Zamir) 국방부 장관은 “첨단 기술로 의사결정과 분석을 간소화해 국가가 인공지능 '초강대국'이 되기 직전에 있다”고 자신했습니다.하지만 이번 사건으로 인해 기술에 대한 비판의 목소리가 나옵니다. 레이더 등 분야에서 엄청난 양의 데이터를 합성하는 데 유용할 수 있지만, 가자지구와 같이 인구밀도가 높고 건물이 밀집된 도시 환경에서 인간의 움직임을 해석하는 데는 아직 무리가 있다는 설명입니다. 즉 사람이 행동을 할 때 민간인의 일상 혹은 경제활동인지 공격을 준비하는 것인지 알 수 없다는 거죠.로이터통신은 “공격자를 더 날카롭게 감지하고 사전 경고를 할 수 있다고 주장한 AI 기업과 이들과 계약한 정부에 대한 경고일 수 있다”고 전했습니다. 매체는 2022년 2월 러시아가 우크라이나 침공 당시 조기 경고를 하며 자축했던 미국과 동맹국 정보기관들 역시 이번에는 놀란 것으로 보인다고 전했습니다. 각국 정보기관은 현재 미국 워싱턴, 중국의 대만 침공 가능성 등에서 사전 감지 체계를 재검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.

챗GPT 등 생성AI는 '일의 생산성'을 높이는데 크게 기여하고 있다. 하지만 문제는 '재미'가 없다는 것이다. 그렇다면 어떻게 AI를 재미있게 활용하면서 창의력을 끌어 올리는데 기여할 수 있을까? 디즈니가 그 대답을 내놨다. 바로 생성AI를 활용한 '인터랙티브 토이'다. 과거 머신러닝 로봇들도 사람의 행동에 반응했지만 고도화된 생성형AI가 탑재된 인형은 개념부터 다르다. 디즈니는 SXSW2023에서 AI의 새로운 미래를 제시했다. AI에 기반한 캐릭터 토이를 선보인 것. 미키마우스 등 디즈니 캐릭터는 ‘즐거움과 행복’을 고객들에게 선사하는 것이 주목적이다. 여기에 AI에 탑재된다면 디즈니 캐릭터는 이 임무에 더 충실할 수 있다.

스토리가 담긴 콘텐츠는 사람들을 몰입하고 열광시킨다. 여기에 테크놀로지가 결합된다면 수용자들에게 더 큰 몰입감을 주거나 더 많은 사람들을 기쁘게 할 수 있다. 테크놀로지와 콘텐츠의 결합의 최전선에 있는 기업이 있다. 바로 디즈니(Disney)다. 1923년 설립된 디즈니는 1955년 우리 모두의 꿈을 그린 공간 테마파크 디즈니 랜드(Disneyland)를 만들었다. 거의 70년이 넘는 시간 디즈니파크는 수백만 명의 사람들에게 기쁨을 전달했다. 디즈니의 엄청난 스토리를 어트랙션이나 라이드(Ride)를 통해 팬들에게 새로운 경험을 선사했다. 또 테마파크, 호텔, 크루즈, 어드벤처(Adventure)를 넘나들며 디즈니 파크는 순간 순간이 평생의 소중한 추억으로 남을 수 있는 마법의 장소들을 개인에게 전달하고 있다. 

팬데믹 당시 바닥을 쳤던 테마파크 비즈니스가 다시 일어서고 있다. 최근 테마파크에 대한 수요는 팬데믹 당시, 억눌려있던 소비가 폭발하는 경향이다. 테마파크들도 이런 수요에 대응해 가동률을 높이고 새로운 고객을 현장으로 유인하기 위한 서비스와 상품을 개발하고 있다.2022년 2분기 미국 테마파크는 역대 가장 좋은 성적을 보였다. 2019년의 관람객 수준을 회복했고 매출도 다시 돌아왔다. 미디어 비즈니스 중 2019년 당시를 회복한 건 테마파크가 유일하다. 미국 미디어 버라이어티는 ‘테마파크가 재에서부터 일어설 때가 됐다(it’s about time the theme parks rose from the ashes)’고 보도한 바 있다.

미국 캘리포니아의 디즈니랜드 리조트가 연간 이용권 가격을 최대 14% 인상합니다. 1399달러였던 드림 키 연간 회원권은 14% 인상한 1599달러 인스파이어 키로 대체됩니다. 인첸트 패스는 8% 인상해 699달러로, 남부 캘리포니아 거주자를 위한 이메진 패스는 13% 인상된 449달러로 판매됩니다.디즈니랜드는 팬데믹 동안 회원권 프로그램을 중단했습니다. 지난해 새롭게 구성된 프로그램을 소개했는데, 2022년 5월까지 모든 이용권이 매진됐습니다. 디즈니는 성수기 가격 인상과 입장 예약제 시스템을 통해 사람들이 몰리는 현상을 통제하려 했지만, 디즈니랜드 테마파크에 대한 수요는 끊이지 않자 가격 인상을 하게 된 것입니다.👉 너무 비싸, 팬데믹 전으로 돌아갈래3분기(4월~6월) 월트 디즈니 매출액이 전년 동기 대비 26% 증가한 215달러, 테마파크 매출액만 보면 전년 동기 대비 104% 증가한 54억 2000만달러입니다. 팬데믹 이후에도 디즈니 서비스에 대한 수요가 지속되자 월트 디즈니 측은 디즈니+ 스트리밍 서비스 구독료를 7.99달러에서 10.99달러로 인상한 것에 이어 이번에는 디즈니랜드 테마파크까지 가격을 올렸습니다.밥 채팩 디즈니 CEO는 “우리는 수요를 읽는다. 모두 소비자에게 달렸다. 소비자 수요가 계속되면 우리는 그에 따라 조치를 취할 것이다”라며 디즈니 테마파크 이용권 가격을 인상할 것을 예고한 바 있습니다.한편, 디즈니 팬들은 패스 가격 인상뿐만 아니라 지니 플러스(놀이기구 예약하)와 같은 서비스도 유료가 돼 실망하고 있습니다. 그렇다고 돈이 있다고 또 모두 입장할 수 있는 것도 아닙니다. 코로나 팬데믹 기점으로 대부분의 테마파크는 인원을 제한하기 위해 예약제로 바뀌었습니다. 사람들은 테마파크 입장 예약할 필요 없고 패스트패스가 모두에게 무료였던 팬데믹 이전으로 돌아가고 싶어 하고 있습니다.

미국인들의 취미가 돌아온다미국 상반기 최대 연휴 중 하나인 메모리얼 데이(Memorial Day, 5월 28~31일) 주간. 극장 영화계는 코로나 팬데믹 이후 최고 실적을 거둬, 환호성을 질렀다. 이는 경기 회복의 확실한 신호탄이 될 수 있어 주목된다.실제 파라마운트의 스릴러 영화 '조용한 집(A Quiet Place Part II)'은 주말 및 연휴 4일간 5,700만 달러의 박스 오피스를 기록(컴스코어 북미 집계 기준)했다. 디즈니의 블록버스터 ‘크루엘라(Cruella)’도 성적이 좋았다.디즈니 플러스와 함께 하이브리드 개봉한 ‘크루에라’는 주말 4일간 2700만 달러의 극장 매출을 기록했다. 디즈니 플러스에선 30달러 추가요금으로 공개됐다.미국 메모리얼 데이 주말 북미 지역 극장 박스오피스 매출은 1억 달러를 넘어 팬데믹 이후 최고치를 기록했다. 매출 1억 달러를 넘긴 것은 이번이 처음이다. 지난 2019년 같은 기간 2억3200만 달러에 비해선 못미치지만 미국인들의 가장 큰 취미활동인 '극장 영화 관람'이 다시 살아나고 있다는 증거였다. 6월 2일 현재 미국의 극장은 72%가 문을 열었다.

100년 역사의 디즈니그룹에서 창업자인 ‘월트 디즈니’ 이후 가장 위대한 경영자로 꼽히는 밥 아이거(Bob Iger). 그는 2005년 CEO로 취임한 이후 2021년 공식 은퇴(예정)까지 픽사, 마블, 루카스필름, 21세기 폭스 등을 인수하고 상하이 디즈니랜드를 오픈하는 등 뚜렷한 족적을 남겼다. 그는 디즈니를 21세기 최고 엔터테인먼트 기업이자 콘텐츠 아이콘으로 만들어냈다.‘미키 마우스’와 ‘백설공주’ 등의 콘텐츠(IP)를 보유하던 디즈니는 지금 지상파(ABC 방송국), 스포츠 전문채널(ESPN), 스트리밍 OTT(훌루 및 디즈니플러스) 등의 플랫폼을 보유하고 있으며, 콘텐츠 스튜디오(디즈니, 픽사, 마블, 루카스필름, 21세기 폭스 등)를 통해 영화 및 드라마를 제작하고 테마파크, 크루즈 등을 운영하는 21세기 최고의 엔터테인먼트 그룹이 됐다. 이 같은 ‘제국’을 만든 중심에는 밥 아이거 전 CEO가 있었다.밥 아이거 회장은 이 같은 ‘제국’을 구축하는 데 인수합병(M&A)을 효과적으로 활용했다. 사실 M&A는 성공하기엔 시간이 오래 걸리거나 실패할 확률도 높다. 하지만 디즈니는 인수한 스튜디오 모두 ‘대박’이 나고 서로 ‘윈윈했다’는 평가를 받고 있다. 그 비결도 바로 밥 아이거 회장의 유연성에 있다.밥 아이거 회장이 공식 퇴임을 앞두고 리드 호프먼 전 링크드인 CEO가 진행하는 ‘마스터스 오브 스케일’에 출연, 인수합병 스토리와 배경을 설명했다. 인수합병이 생태계를 만드는 중요한 전략임을 밝혔다. 특히 픽사를 창업하고 CEO로 있던 스티브 잡스를 만나 픽사를 인수하게 된 스토리는 드라마로도 손색이 없을 정도다.당시 스티브 잡스는 애플 CEO로 복귀하기 전이었는데도 이미 ‘전설’의 반열에 오른 CEO였다. 이미 미국의 비즈니스를 뒤흔들었으며 독특하고 카리스마 있었다. 그에게 “당신이 창업한 회사를 팔라”고 어떻게 제안해야 할까? 첫 말을 어떻게 꺼내야 할까? 밥 아이거 CEO는 디즈니의 미래를 위해 픽사를 인수해야 한다는 이사회 승인을 얻어 스티브 잡스에게 전화를 건다. 그리고 “나에게 미친 아이디어가 있다(I have a crazy idea)”라고 말했다. 더밀크가 독자들을 위해 이 인터뷰의 핵심을 추려 정리했다.

지난 3월 6일 미국 인디애나 지역 소도시 블루밍턴(Bloomington). 다운타운에 위치한 독립 극장인 ‘인디애나(Indiana)’. 토요일 낮 평소 같으면 붐빌 시간이지만, 코로나바이러스 대유행 이후 1년째 문이 닫혀 있다. 코로나바이러스 영향이다. 상세 공지를 봐도 언제 문을 열지 아직까진 나와 있지 않다.

디즈니의 스트리밍 서비스 디즈니 플러스가 가입자 1억 명을 돌파했다. 넷플릭스, 아마존 프라임 비디오에 이어 1억명을 돌파한 세번째 서비스로, 출시 후 16개월 만에 이뤄낸 ‘대기록’이다. 지난 2019년 11월 12일 미국에서 서비스를 시작한 디즈니 플러스는 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 유럽, 라틴 아메리카, 일본 등에 진출했고 최근에는 싱가포르에서도 서비스를 시작해 글로벌 시장 진출에 본격적인 시동을 걸었다. 밥 체이펙 CEO는 “디즈니 플러스의 엄청난 성공은 우리에게 보다 큰 꿈을 꾸게 한다. 고품질 콘텐츠의 개발과 투자의 가치를 확신시켜줬다”며 “우리는 애니메이션, 실사 영화, 마블, 스타워즈, 내셔널 지오그래픽 등 모든 콘텐츠에 걸쳐 1년에 100편 이상을 디즈니 플러스에 공급할 것”이라고 강조했다. 이어 “고객 직접 서비스(D2C)는 회사의 핵심 가치이며 우리의 강력한 콘텐트 공급 파이프라인이 성장을 계속 촉진할 것이다”고 덧붙였다.