삼성이 국제전자제품박람회(CES)2023에서 제품 간 ‘연결’을 전면에 내세웠다. 그간 신제품 위주로 발표하던 관행을 깨고 제품 간 상호운용성이라는 콘셉에 베팅한 것.제품 간 원활한 연결을 위해 인공지능(AI) 기술을 적극 활용하는 동시에 파타고니아, 필립스 등 타기업과도 협업을 발표했다. 획기적인 신제품보다는 생활밀착형 제품 간 연결을 강조하는 전략이다.4일(현지시각) 미국 라스베이거스 만달레이베이호텔에서 열린 세계 최대 가전IT박람회 CES2023에서 삼성은 ‘연결된 세상에서 평온을 찾다(Bringing Calm to Our Connected World)’ 세션을 열고, 삼성이 그리는 초연결 및 지속가능성 시스템을 미래 전략으로 제시했다.
지난 9월 22일, 세계적인 동물학자 제인 구달(Jane Goodall)이 세일즈포스의 연례행사인 드림포스에 참석했다. 올해 88세인 침팬지 전문가이자 환경보호론자인 제인 구달은 이번 드림포스의 주제인 ‘지속가능성'에 맞게 현대인이 직면하고 있는 문제들과 자연보호에 대한 시급성에 대해 논의하고 젊은이들에게 지구를 보호할 것을 역설했다. 제인 구달은 26세 때부터 아프리카 탄자니아로 이동해 열대 우림에서 몇 시간씩 보내며 동물과 자연을 연구했다. 그는 야생 동물과 함께 지내며 침팬지를 비롯해 다른 동물들도 도구를 사용할 수 있고 학습할 수 있는 지능을 가졌다는 것을 밝혔다. 그동안 인간만이 도구를 만드는 유일한 창조물이라고 믿어왔는데 구달의 연구가 큰 터닝포인트가 된 것이다. 인간도 한낱 자연의 일부일 뿐이었다. 그는 그곳에서 동물 지능 외에도 영광스러운 숲 생태계에 대한 깨달음을 얻었다. 인간은 자연과 분리될 수 없는 자연 세계의 일부라는 사실이다. 구달은 “인간은 자연 세계와 조화를 이뤄야지만 생존할 수 있다”라고 강조했다. 하지만 대부분의 현대인은 자신을 자연의 일부로 인식하지 않는다. 인간은 자신이 원하는 것은 무엇이든 할 수 있다고 주장하고 유한한 천연자원을 가진 행성에서 무한한 경제 발전을 할 수 있다고 생각하며 살아간다. 구달은 “이것은 이치에 맞지 않는 생각이다"라며 “우리는 음식, 물 등 건강한 자연 생태계에 의존하며 살아갈 수밖에 없다”라고 설명했다. 많은 사람들은 자연 세계에 대한 영적 연결에서 멀어졌다. 그는 “우리들은 지금 당장 돈 버는 것이 환경을 보호하는 것보다 더 중요하다고 생각한다"라며 물질주의적인 사회에 대한 안타까움을 표했다.
세계 최대 가구 브랜드인 이케아(IKEA)가 오는 9월부터 스웨덴의 일반 가정을 대상으로 친환경 에너지 판매를 시작한다. 전기 구독 서비스와 더불어 소비자들이 남은 전력을 되팔 수 있는 시스템을 구축할 예정이다.17일 (현지시각) 이케아는 스웨덴 스톡홀름 카운티인 ‘스트뢰마(STRÖMMA)’에서 이름을 본떠 친환경 에너지 리테일 서비스인 스트뢰마를 발표했다. 이케아의 모기업인 잉카 그룹(Ingka Group)은 이케아에 태양광 패널을 공급하는 스베아 솔라(Svea Solar)와 협력하여 노르웨이 전기 발전소 노드 풀(Nord Pool)로부터 구입한 전기를 소비자들에게 추가 요금 없이 재판매할 계획이다. 구독 서비스 가격은 월 고정 사용료에 변동 요금을 더한 값으로 책정될 전망이다.이처럼 앞으로 소비자들이 태양광과 풍력으로 생산된 전기와 같은 친환경 에너지를 합리적인 가격으로 손쉽게 구입할 수 있게 되었다. 이케아 태양광 패널을 사용자는 어플리케이션을 이용해서 전기 사용량을 쉽게 확인하고, 잉여 전력을 다시 되팔 수도 있다.이케아는 자국인 스웨덴을 시작으로 태양광 패널을 판매하는 11개국에 2025년까지 스트뢰마 서비스 확대를 목표 삼았다.
스웨덴 출신 10대 환경 운동가인 그레타 툰베리(Greta Thunberg)가 유명 패션지 보그(Vogue) 스칸디나비아판 창간호 표지 모델로 등장했다. 화보 인터뷰에서 툰베리는 환경에 악영향을 미치는 패션업계를 겨냥하며 환경 오염의 심각성을 강조했다.커버 사진 속 툰베리는 버려진 코트를 재활용해서 새롭게 만든 업사이클링 트렌치코트를 입고 스톡홀름 외곽의 숲 속에서 ‘간달프'라는 말과 교감하고 있다. 사진은 스웨덴 사진가 겸 환경 보호론자 알렉산드로 클룸 (Alexandrov Klum)이 촬영했다. 화려한 명품과 조명으로 꾸며진 여느 보그의 표지 사진과는 사뭇 다른 분위기다.보그의 마르티나 보니에 (Martina Bonnier) 편집장은 “툰베리는 스칸디나비아가 배출한 유일무이한 인물이자 변화의 강력한 힘”이며 “보그의 핵심 비전인 자연에 대한 사랑, 지속 가능성에 대한 추구, 그리고 엄청난 용기를 구현할 수 있는 사람"이라고 전했다.툰베리는 '패스트 패션"(Fast fashion)'과 기업들의 '그린워싱(Green Washing)'을 지적하면서 이 인터뷰에 나선 이유를 분명히 했다. 패스트 패션은 유행을 따라 빠르게 옷을 대량 생산하고 유통하는 저가 의류 산업이다. 트렌디한 패션 뒤에 숨은 노동 착취문제도 심각하다. 툰베리는 “전 세계에서 셀 수 없는 노동자와 공동체들이 일회용품처럼 취급되는 패스트 패션 산업을 위해 착취당하고 있다"며 패스트 패션이 기후위기 및 생태위기의 원인을 제공하며 환경 오염을 부추기고 있다고 비판했다. 툰베리는 “패션이 자신을 표현하고 정체성을 드러내는 도구 일 수 있지만, 패스트 패션 의류의 소비는 계속해서 환경에 악영향을 미치는데 기여하는 셈"이라고 전했다. 더불어, 툰베리는 “마지막으로 물건을 산 것은 3년 전이며, 그마저도 중고다. 그냥 아는 사람들한테 빌려서 쓴다"고 전했다.이어 기업들의 그린워싱을 비판했다. 그린워싱은 실제로는 환경 오염 감소를 위한 실질적인 노력은 하지 않으면서 친환경 이미지의 탈을 쓰고 홍보하는 마케팅 수법을 말한다. 툰베리는 “패션 산업이 사회적 책임을 지고 여러 캠페인을 통해 그들 자신을 지속가능하고 윤리적이고 친환경적이고 공정한 것으로 묘사하고 있다. 하지만 분명히 해두자. 이는 그린워싱에 불과하다”면서 패션 산업을 신랄하게 비판했다. 또 “오늘날 세계를 있는 그대로 둔다면 더이상 의류를 대량 생산할 수 없고, 지속 가능한 소비조차 하지 못할 것"이라며 “이는 우리에게 시스템 변화가 필요한 많은 이유 중 하나"라고 강조했다.
코로나 팬데믹 이후 환경 보호와 사회 안전에 대한 인식이 중요한 화두가 되면서 환경, 사회적 책임 및 거버넌스를 뜻하는 ESG 경영이 기업에도 핵심 지표로 부상했다. 특히 미 바이든 정부와 EU(유럽연합)에서 ESG 정보 공시, 탄소제로 등 규제를 강화하고 ESG 실천 기업에 대해 혜택 방안을 마련하고 있다. 이 같은 '글로벌 트렌드'는 더이상 대기업에만 해당되지 않는다. 스타트업들에게는 기회가 될 수 있다. 스타트업은 초기 경영 전략을 ESG와 함께 출발할 수 있고 확고한 ESG 기업 이미지를 쌓을 수 있기 때문이다.
2030년까지 전기차(EV) 충전소 구축에 최대 1800억달러(약 201조5100억원)가 투자될 것이란 관측이 나왔다. 향후 5년 내 도로를 달리는 전기차가 5000만대 수준으로 급증하고, 2030년에는 5500만개의 충전소가 필요할 것이란 전망이다.글로벌 경영 컨설팅 업체 맥킨지(Mckinsey)는 향후 2년 동안 출시될 배터리 구동 전기차(BEV), 하이브리드 전기차(PHEV) 신규 모델이 250종을 웃돌 것으로 예측했다. 전기 자동차가 봇물 터지듯 출시돼 2030년에는 도로를 달리는 전기차가 1억3000만대에 달할 것으로 봤다.
