JANE GOODALL

최근 유럽에서 기후 활동가들이 벌인 '과격한' 불복종 운동이 역풍을 받고 있다. 도로와 비행기 활주로를 막고, 거장의 명화에 페인트를 뿌리는 등 기후 위기에 대한 경고한다며 벌인 시위가 '범죄 집단'이 벌이는 행동과 유사하기 때문. 지난 12월 22일(현지시각) 독일 기후 단체 '마지막 세대'(라스트 제너레이션)는 도로를 막고 바닥에 접착제로 손을 붙이는 시위를 벌였다. 운송 부문 이산화탄소 배출량에 대해 비판하기 위함이다. 이들은 일반 도로 뿐만 아니라 독일 뮌헨 공항 활주로도 난입해 "이산화탄소 배출량이 가장 많은 항공 운항에 대한 화석연료 보조금 지급을 중단하라"고 촉구했다. 이에 앞서 지난 11월에는 오스트리아 레오폴트 박물관에 전시된 구스타프 클림트의 작품 '죽음과 삶'에 검은 페인트를 뿌렸다. 석유와 가스 시추 생산에 항의하는 메시지를 담았다. 지난 10월에는 클로드 모네의 작품 '건초더미'에 으깬 감자를 던지는 시위를 벌였다. 마지막 세대의 한 활동가는 "어린아이들의 죽음보다 어떻게 유리로 보호되는 그림이 망가질까 더 걱정할 수 있냐"고 되물었다. 크리스마스가 코 앞으로 다가온 12월 21일(현지시각) 독일의 '마지막 세대' 활동가들은 독일 수도 베를린의 브란덴부르크 문 앞에 설치된 대형 크리스마스트리의 꼭대기 부분을 2미터 가량 톱으로 잘라냈다. 기후 활동가들은 화석연료 사용이 인류의 종말을 앞당기고 있다는 경각심을 전달하기 위해 시위를 벌였다고 주장한다. 하지만 이들은 업무 방해 및 시설물 파괴 행위로 독일 검찰의 수사를 받고 있다. 침팬지의 어머니로 불리는 제인 구달(Jane Goodall) 환경 운동가는 이 같은 '마지막 세대'의 시위에 대해 어떻게 생각하고 있을까? 블룸버그와의 인터뷰를 정리해봤다.

지난 9월 22일, 세계적인 동물학자 제인 구달(Jane Goodall)이 세일즈포스의 연례행사인 드림포스에 참석했다. 올해 88세인 침팬지 전문가이자 환경보호론자인 제인 구달은 이번 드림포스의 주제인 ‘지속가능성'에 맞게 현대인이 직면하고 있는 문제들과 자연보호에 대한 시급성에 대해 논의하고 젊은이들에게 지구를 보호할 것을 역설했다. 제인 구달은 26세 때부터 아프리카 탄자니아로 이동해 열대 우림에서 몇 시간씩 보내며 동물과 자연을 연구했다. 그는 야생 동물과 함께 지내며 침팬지를 비롯해 다른 동물들도 도구를 사용할 수 있고 학습할 수 있는 지능을 가졌다는 것을 밝혔다. 그동안 인간만이 도구를 만드는 유일한 창조물이라고 믿어왔는데 구달의 연구가 큰 터닝포인트가 된 것이다. 인간도 한낱 자연의 일부일 뿐이었다. 그는 그곳에서 동물 지능 외에도 영광스러운 숲 생태계에 대한 깨달음을 얻었다. 인간은 자연과 분리될 수 없는 자연 세계의 일부라는 사실이다. 구달은 “인간은 자연 세계와 조화를 이뤄야지만 생존할 수 있다”라고 강조했다.  하지만 대부분의 현대인은 자신을 자연의 일부로 인식하지 않는다. 인간은 자신이 원하는 것은 무엇이든 할 수 있다고 주장하고 유한한 천연자원을 가진 행성에서 무한한 경제 발전을 할 수 있다고 생각하며 살아간다. 구달은 “이것은 이치에 맞지 않는 생각이다"라며 “우리는 음식, 물 등 건강한 자연 생태계에 의존하며 살아갈 수밖에 없다”라고 설명했다. 많은 사람들은 자연 세계에 대한 영적 연결에서 멀어졌다. 그는 “우리들은 지금 당장 돈 버는 것이 환경을 보호하는 것보다 더 중요하다고 생각한다"라며 물질주의적인 사회에 대한 안타까움을 표했다.