헬스케어의 미래

미국 최대 약국 체인인 CVS 헬스가 헬스케어 디지털 혁신을위해 마이크로소프트와 5년 파트너십을 맺었다. 고객의 필요에 따라 맞춤형 건강관리 서비스를 제공하겠다는 목적이다. 미국은 이처럼 민간기업이 손잡고 헬스케어 혁신을 일으키고 있어 주목된다. 사티아 나델라(Satya Nadella) 마이크로소프트 최고경영자(CEO)와 캐런 린치(Karen S. Lynch) CVS CEO는 지난 2일 포브스 헬스케어 서밋에 출연, CVS 헬스케어 고객들을 위한 디지털 기술을 구축할 것이라고 전했다. 나델라 CEO는 “팬데믹 동안 헬스케어 분야에 구조적 변화가 있었다. 원격의료는 이제 주류가 됐다”며 헬스케어 기업의 디지털화는 필수임을 시사했다. 기존의 의료산업은 의료서비스 제공자 중심이었다. 린치 CEO는 기반을 제대로 갖추지 않은 1차 진료 서비스와 불필요한 비용 등을 지적하며 "이제 헬스케어는 의료 제공자가 아닌 소비자에게 집중해야 한다"고 주장했다. 그는 헬스케어 디지털화를 앞장서기 위해 혁신 기술을 통해 개인화 된 시스템을 구축하고 환자와 고객과의 접점을 더욱 늘려나가겠다는 포부를 밝혔다. 린치 CEO는 “헬스케어의 다음 혁신은 기술이다. 기술 없이는 사람들에게 실제로 도움을 줄 수 있도록 도약을 할 수 없다”며 디지털 혁신은 헬스케어가 겪는 근본적인 과제를 해결할 수 있다고 말했다.다음은 대담 전문이다.

주문형 택시 및 배달 서비스의 선두 업체 우버가 '헬스케어 배달' 서비스를 통해 헬스케어 산업에 진출하기로 했다. 주문형 옴니채널이라는 선진 유통 구조를 헬스케어에 접목하겠다는 구상이다. 다라 코스로샤히(Dara Khosrowshahi) 우버 최고경영자(CEO)는 포브스가 주최한 헬스케어 서밋에 나와 “지금 우리가 헬스케어에 기대하는 것은 옴니채널”이라며 우버의 차량 공유 및 배달 기술을 헬스케어 산업에 활용할 계획을 밝혔다.우버가 헬스케어에 진출하려는 이유는 매년 350만명 이상의 미국인이 교통수단 부족으로 의료 치료를 받지 못하거나 지연되는 상황을 겪고 있기 때문이라는 것. 코스로샤히 CEO는 “헬스케어에 대한 공정하고 완전한 접근은 인권이다”라며 "교통수단은 양질의 의료 서비스에 접근하는 데 중요한 역할을 한다"고 주장했다.우버는 헬스케어와의 협력 관계를 위해 5년 전부터 준비했다. 환자의 의료 경험을 개선하기 위해 도구와 능력을 구축했고 건강보험사, 의료 기업 및 약국과의 긴밀한 관계를 유지했다는 설명이다. 코스로샤히 CEO는 “우버의 역할은 더 다양한 세그먼트의 많은 사람들이 의료 서비스를 이용할 수 있도록 헬스케어 딜리버리를 제공하는 것이다”며 의약품 및 처방약 당일 배송 및 환자 운송 예약 플랫폼 등을 예로 들었다.소비자의 의료 경험을 더욱 향상하기 위해 코스로샤히 CEO가 강조한 것은 “옴니채널”이다. 그는 “헬스케어가 옴니채널이 되는 것은 매우 시급하다”며 “원격의료, 병원시설 방문, 당일 의약품 배송 등 옴니채널에 대한 소비자의 기대는 앞으로 더 강해질 것”이라고 전했다.그는 "우버의 기본적인 사명은 사람들이 어디든 갈 수 있고 무엇이든 얻을 수 있도록 돕는 것이다"며 "우버의 기술을 통해 헬스케어의 옴니채널 전략을 지원할 수 있다"고 주장했다. 다음은 대담 전문이다.

헬스케어 분야는 여러 인간의 질병을 개선하고 치료할 수 있는 혁신적인 기술을 선보여왔다. 그러나 헬스케어, 신약 분야에 대한 투자는 ‘여전히 위험하다’는 인식이 팽배하다. 기술력을 보유하고 있지만, 결과물이 나올 것이란 보장이 없기 때문이다. 일부 전문가들은 기술력을 포장한 스타트업 회사들이 투자만 받고 사라지는 일이 부기지수라고 지적한다. 실제 최근 주식시장에 입성한 생명공학회사 징코바이오웍스(Ginkgo Bioworks)는 ‘돈나무 언니’ 캐시 우드가 투자하면서 주목을 받았다. 그러나 지난 7일 미국의 공매도 투자자 스콜피온 캐피털이 보고서를 통해 “징코바이오웍스의 수익 대부분이 가상”이라면서 “최악의 사기”라고 주장해 눈길을 끌었다. 이런 사실이 알려지자 당일 주가는 24%나 폭락했고, 지난 22일 13.14달러에 거래를 마쳤다. 생명공학 분야의 주가 흐름도 타 업종과 비교해 좋지 않다. 배런스에 따르면 IBB(iSharesBiotechnology) 상장지수는 올해 13% 성장(9월 말 기준)에 그쳤다. 반면 S&P500 지수는 20% 상승했다. 이에 대해 지아드 바크리 T. 로우 프라이스의 헬스사이언스펀드 매니저는 배런스와의 인터뷰에서 “섹터를 측정하는 방법과 시기에 따라 다를 수 있다”며 “바이오 업계의 기업공개(IPO)는 지난 2년간 넘쳐났다. 단기적으로 여러 변수에 의해 등락을 보일 수 있지만, (헬스케어 분야에) 투자해야 할 때다. 대부분의 수익은 소수의 기업으로부터 만들어진다는 것을 기억해야 한다“고 말했다. 투자업계의 헬스케어 부문 전문가들은 현재를 ‘생물학의 시대’라고 입을 모은다. 생명공학 분야에서 시행착오는 있지만, 훨씬 더 예측 가능하고 확장 가능한 결과를 제공하는 과학으로 발전하고 있다는 것이다. 특히 거대 제약사들은 수년래 사라질 특허 만료로 인해 기술력을 보유한 민간 생명공학 기업이나 상장 스타트업 등을 눈여겨보고 있다. 인수합병을 통해 기업의 매출을 성장시키는 방법을 모색하고 있기 때문에 투자자 입장에서 더욱 투자가치가 있을 수 있다는 것이다. 전문가들은 “생명공학 분야의 산업혁명을 목격하고 있다”며 “무어의 법칙의 헬스케어 버전을 경험하고 있다. 8~10년 안에 모더나와 같은 기업들이 여럿 배출될 것”이라는 기대감을 내비치고 있다. 이에 배런스는 지아드 바크리 T. 로우 프라이스 헬스사이언스펀드(티커: PRHSX) 매니저, 바이오 테크놀로지 애널리스트 리사 베이코 에버코어 ISI 전무이사, 모더나의 이사인 스테판 버렌슨 플레그십 파이어니어링 매니징 파트너, 그리고 헬스케어 애널리스트 크리스 스캇 JP모건 전무이사 등 헬스케어 분야 전문가 4명이 꼽은 ‘톱픽’ 기업을 조사했다.

생명공학 분야는 코로나19 백신 개발을 기점으로 지난 2년 새 엄청난 기술 혁신을 보이고 있다. 특히 기존의 바이오 분야 연구에서 한계가 있었던 속도와 스케일 문제를 해결했다는 측면에서 주목을 받고 있다. 그 중심에는 합성생물학(Synthetic Biology)이 있다. 합성생물학은 단백질과 효소 등을 이용해 지금까지 자연에는 없었던 생물체를 만들어내는 것이다. 존재하지 않는 DNA를 설계하고 이를 이용하는 기술을 연구하는 분야다. 합성생물학의 가장 대표적인 예는 모더나사의 코로나19 백신이다. 바이오앤텍과 모더나가 인공적으로 합성한 mRNA라는 생화학 물질은 주입 후 세포 내로 전달되고, 인체에서 면역력을 형성하게 되는 것이다. 모더나는 합성생물학과 인공지능, 그리고 자동화 기술을 더해 한 달에 mRNA를 1000개 이상 제조하는 시스템을 구축했고, 코로나19 확산을 막는 중추적인 역할을 했다. 합성생물학은 의약품, 바이오에너지, 환경, 농업 등 다양한 분야에서 활용가치가 높다. 향후 시장규모는 1조 달러를 넘어설 전망이다. 이 때문에 빌 게이츠(Bill Gates), ‘돈나무 언니’ 캐시 우드(Cathie Wood), 존 도어(John Doerr) 등도 합성생물학 분야에 적극적으로 투자하고 있다. 관련 기업인 징코 바이오웍스(Ginkgo Bioworks)도 최근 나스닥 시장에 상장하는 등 투자 규모와 시장이 더욱 확대되는 추세다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹은 우리 생활에 많은 변화를 가져왔다. 빅테크, 제조업, 요식업, 부동산 등 전분야에서 팬데믹에 대응하고 생존하기 위한 진화를 거듭하고 있다. 많은 산업군 중에서도 의료와 생명공학 분야는 역사상 어느 시기보다도 급변하는 모습을 보여주고 있다. 최근 미국의 금융전문지 배런즈는 이런 변화에 대해 ‘의료 산업혁명’, ‘생물학의 시대’ 그리고 ‘의료 분야의 무어의 법칙’이라고 표현하면서 “어떤 은유를 선택해도 의미는 동일하다”라고 전했다. 그러면서 “급변하는 환경을 통해 환자와 의료계 종사자, 그리고 제약과 생명공학 분야의 투자자에게도 황금기가 도래할 수 있다”라고 전망했다. 이 매체는 최근 헬스케어 투자 부문 전문가들을 초청, 온라인 ‘라운드테이블’ 행사를 개최했다. 이 자리에는 지아드 바크리 T. 로우 프라이스 헬스사이언스펀드(티커: PRHSX) 매니저, 바이오 테크놀로지 애널리스트인 리사 베이코 에버코어 ISI 전무이사, 모더나의 이사인 스테판 버렌슨 플레그십 파이어니어링 매니징 파트너, 그리고 헬스케어 애널리스트인 크리스 스캇 JP모건 전무이사 등 4명이 패널로 참석했다. 참석자들은 코로나 팬데믹 이후 업계를 재편하고 있는 생명공학 분야의 혁신에 대해 설명했다. 특히 코로나 팬데믹 확산과 백신 분야의 성과, 합성생물학을 활용한 유전자 편집기술 등 눈부신 성장세를 이어가고 있는 분야에 대해서도 소개했다. 배런즈는 “헬스케어와 생명공학 분야 전반에 걸친 혁신의 물결과 그로 인해 파생된 가치에 대한 가능성을 확인했다”라고 전했다. 더밀크는 3회에 걸쳐 Δ백신 분야의 혁신과 전망 Δ 포스트 코로나에 주목받을 것으로 예상되는 의료 분야와 생명공학 기술, 그리고 Δ 전문가들이 꼽은 헬스케어 톱픽 주식 등을 소개한다.