TOP GUN

보잉이 지난 2018년과 2019년 잇따른 항공기 참사와 관련해 형사 책임을 인정하기로 합의했습니다. 또 '효율화'를 추구한다며 분사한 회사를 비싼 값에 다시 인수했습니다. 운항 도중 상공에서 문짝이 떨어져나가고 이륙 직전 랜딩 기어가 빠지는 등 사건 사고는 그치지 않고 있습니다. 한 때 슈퍼 히어로처럼 미국의 기술을 상징하며 나라를 구하는 것 같았습니다. 지금은 선한 사람을 공격하는 '빌런'의 이미지가 됐습니다. GE처럼 무너질지 모릅니다. 고장난 미국을 상징하는 것 같은 기업. 보잉(Boeing) 스토리입니다. 월스트리트저널 등에 따르면 지난 11일(현지시간) 미 아메리칸 항공 소속 보잉 737-800 여객기가 이륙을 시도하던 중 바퀴에서 연기가 발생해 활주로에서 긴급 정지했습니다. 사고로 승객들은 긴급하게 비행기에서 내려 터미널로 이동했습니다. 미 플로리다주 탬파국제공항에서 이륙하려고 가속 중이던 아메리칸 항공 590편 바닥에서 연기가 솟아오르기 시작했습니다. 랜딩기어 바퀴 부근에서는 연기가 피어올랐고 불꽃이 튀기도 했습니다. 비행기에는 승객 174명과 승무원 6명이 탑승하고 있었는데, 다행히 부상자는 없었습니다. 지난 8일에는 미 유나이티드 항공사 소속 보잉 757-200 항공기가 로스앤젤레스(LA)에서 덴버로 향하던 중 이륙 도중 랜딩기어 바퀴가 빠지는 사고가 발생하기도 했습니다. 이 때도 부상자는 없어서 크게 보도되진 않았지만 승객들은 가슴을 쓸어내려야 했습니다. 보잉은 지난 2018년 이후 대형 사고가 끊이지 않아 '고장난 미국'을 상징하는 기업이 되고 있습니다. 이에 앞서 보잉은 두 차례의 737 맥스8 여객기 추락사고와 관련해 '사기 혐의' 유죄를 인정했습니다. 보잉은 일련의 사고로 인해 346명의 사망자를 낸 바 있습니다. 인프라 구축, 기술 개발, 인재 육성, 전략적 비전 등 기업 성장의 4대 핵심 요소를 두루 갖추고 있어 '추락하기 어렵다'는 평가를 받던 보잉. 왜 빌런이 됐을까요? 다시 히어로가 될 수 있을까요?

오는 11월 미국 대통령 선거에서 도널드 트럼프 전 대통령의 당선 가능성이 높아지고 있다는 평가가 나오면서 기술 업계도 분주하게 트럼프 2기를 준비하고 있습니다. 온라인 매체 세마포는 지난 4일(현지시간) 기술 분야 리더들이 트럼프 행정부의 인공지능(AI) 정책 방향과 세계에 미치는 영향에 대해 분석하며 대응에 나섰다고 전했습니다. 향후 4년은 AI 성장의 중추적인 시기가 될 것으로 예상되는데요. 생성AI 규제나 안전지침과 관련해 기업 및 국제 파트너들과 협력해 온 바이든 정부에 익숙해진 기업들이 이제 규제 완화나 미국 우선 체제로 전환할 가능성이 높은 새로운 정권에 적응해야 할 수 있다는 분석이 나오고 있습니다. 일부 기업들은 트럼프 대통령 임기 동안 나올 수 있는 정책 시나리오를 두고 다양한 플레이북을 구상하고 있습니다. 오픈AI 이사 출신으로 조지타운 대학의 보안 신흥기술센터 전략 및 기초 연구기금 디렉터인 헬렌 토너는 "트럼프 전 대통령의 일방주의적 성향이 국제무대에서 상당한 영향을 미칠 수 있다"라고 말했는데요. 그는 "최근 몇 년간 G-7 히로시마 프로세스, 안전 정상회의, 유엔 등에서 다자간 AI 이니셔티브가 있었지만 트럼프 정권 하에서 이러한 이니셔티브에 미국이 강한 입김을 발휘하면서 참여하는 것을 보기는 힘들 것'이라고 분석했습니다. 실리콘밸리에서는 트럼프가 어떻게 대응할지 예측하는 한 가지 방법은 "팬데믹 초기의 대응을 살펴보는 것"이라고 분석하기도 했는데요. 그는 코로나 기간 동안 트럼프의 ‘워프 스피드 작전’을 언급하면서 "백신을 기록적인 시간 내에 생산하는 긴급한 노력으로 큰 성공을 거두었다"라고 말했습니다. AI 전략에 있어서도 이런 긴급한 움직임이 있을 수 있다는 전망입니다.

최근 미국 산업계를 뜨겁게 달군 뉴스 중 하나는 바로 파라마운트의 인수 합병건입니다. 미국 영화산업을 대표해 온 파라마운트는 영화사 '스카이댄스'와의 합병을 결정한 이후 여진이 큽니다. 설립한 지 20년이 안된 스카이댄스가 100년 역사를 지닌 파라마운트를 인수했기 때문입니다. 다윗이 골리앗을 무너뜨린 사건에 비유할 수 있을 정도로 전 세계 영화계는 놀라워하고 있습니다. 1912년 설립된 파라마운트는 미국을 대표하는 미디어 제국 중 하나입니다. CBS방송, 케이블 채널 MTV, 파라마운트 픽처스와 같은 영화 스튜디오를 보유했습니다. 그러나 스트리밍 사업 등으로 시장이 재편되고, 부채 부담이 늘면서 변화에 어려움을 겪어왔습니다. 반면 스카이댄스는 2006년에 설립된 회사입니다. 창업자에 주목할 필요가 있는데요. 오라클의 창업자 래리 앨리슨의 아들로 영화 제작자 출신의 데이비드 엘리슨이 세운 회사입니다. 그간 '미션 임파서블', '탑건: 매버릭', '터미네이터' 등 상업성이 큰 블록버스터 영화들을 제작하면서 성장 가도를 달려왔습니다.. 스카이댄스의 파라마운트 인수는 '역사성'으로만 보면 안됩니다. 현재 엔터테인먼트 산업의 거대한 흐름이 반영된 거래이기 때문입니다.

36년 전인 1986년 5월 16일 ‘탑건’이라는 영화가 개봉했다. 그 해의 기대작은 아니었다. 스티븐 스필버그 감독의 공포영화 ‘폴터가이스트2’나 ‘카라데 키드2(국내 개봉명: 베스트키드2)’와 같은 속편에 대한 기대가 더 컸던 해였다. 잘 생겼지만 아직은 할리우드 주류는 아니었던 톰 크루즈라는 주연 배우, 광고를 주로 찍던 토니 스콧이라는 감독, 막 뜨기 시작한 제리 브룩하이머라는 제작자. 이들이 함께 만든 전투기 파일럿에 관한 영화 ‘탑건’은 기대치를 훌쩍 뛰어 넘어 1986년 최고의 흥행 영화가 됐다. 5월에 개봉한 영화는 10월까지 대형 극장에서 상영됐고 크리스마스 때도 450여개 영화관에서 볼 수 있었다.탑건은 단순히 흥행에만 성공한 건 아니었다. 작품성으로 영화사에 한 획을 그은 영화는 아니었지만 멋진 캐릭터와 흥미진진한 공중전 장면, 파일럿에 대한 동경 같은 정서가 합쳐져서 팝컬처적으로 엄청난 영향을 끼쳤다. 사운드트랙도 인기를 얻으며 빌보드 앨범 차트에서 5주 연속 1위를 달렸다.그 ‘탑건’의 속편 ‘탑건: 매버릭’이 27일 개봉한다. 이 영화의 개봉은 단순히 ‘유명 영화의 속편이 30여 년 뒤 드디어 개봉한다’는 스토리라인만으로는 설명이 어렵다. 영화 전문가들은 이 영화가 팬데믹 이후 영화 산업이 어떻게 될지를 가늠하는 영화가 될 것으로 보고 있다.