빌게이츠

유튜브 쇼츠, 틱톡이 보여주는 영상, 인스타그램이 자동으로 제시하는 사진과 글로만 세상을 바라봐도 괜찮을까? '필터월드: 알고리듬은 어떻게 문화를 평평하게 만들었는가(Filterworld: How Algorithms Flattened Culture)'는 추천 알고리듬이 지배하는 시대, 알고리듬 신의 선택을 받아야만 세상에 알려질 수 있는 콘텐츠 등 현대 사회의 제한된 문화 소비 시스템에 대한 의문에서 시작된 책이다. 알고리듬에 중독된 현대인들이 더 지루하고 덜 흥미로운 콘텐츠를 소비하게 됐고, 취향을 획일화한다는 주장이다. 작가 체이카(Chayka)는 여기에서 더 나아가 알고리듬이 아티스트, 콘텐츠 제작자가 피드에 맞는 방식으로 작품을 제작하도록 압박한다고 지적했다. 문화 소비자뿐 아니라 제작자들에게까지 영향을 미친다는 것이다. 빠르게 변하는 시대의 본질을 탐구하고, 지식의 지평을 확장해 깨달음을 제시하는 놀라운 책들이 출간 되고 있다. 2024년에 출간된, 그리고 출간될 책 중 놓치지 말아야 할 5권을 실리콘밸리 기술 전문 미디어 디인포메이션이 선정했다. 제프 베조스와, 미디어 거물 루퍼트 머독의 아들 제임스 머독이 구독하는 것으로 유명한 디인포메이션은 2013년 월스트리트저널(WSJ) 기자였던 제시카 레신(Jessica Lessin)이 창간했다. 2022년 기준 약 4만 5000명의 유료 구독자를 확보, '양질의(quality) 저널리즘'을 구현하고 있다는 평가를 받는다. 빌 게이츠는 이 세상에 어떤 방식으로 영향력을 행사하고 있을까? AI는 앞으로 우리를 위기에 빠뜨리게 될까? 크리에이터 경제가 더 크게 성장하지 않는 이유는 무엇일까? 지금 소개하는 5권의 책에 답이 있다.

마이크로소프트와 오픈AI가 휴머노이드 로봇 투자를 본격화했다. 챗GPT 출현 이후 시작된 글로벌 기업의 생성형 AI 레이스에서 주도권을 놓치지 않으려는 움직임으로 풀이된다. 인간과 비슷한 성능을 가진 AI 모델의 현실화 가능성이 커지면서 AI 모델을 가장 극적으로 활용할 수 있는 로봇 개발에 속도를 높이는 것 아니냐는 관측이다. 오픈AI는 현재 가장 강력한 차세대 AI 모델 ‘GPT-5’를 개발 중이다. 

빌 게이츠 마이크로소프트 설립자는 23일(현지시각) 공개한 블로그 글에서 “기술만 제대로 개발된다면 로봇의 용도는 거의 무한대에 가까울 것”이라며 이같이 말했다. 로봇이 인간의 일자리를 빼앗을 수 있다는 우려는 이해하지만, 현재 전 세계가 처한 노동력 부족 현상, 위험하고 반복적인 일자리 특성 등을 고려할 때 지나친 걱정일 수 있다는 것이다. 오히려 사람들이 원하지 않는 일을 로봇이 담당하게 될 가능성이 높다는 게 그의 주장이다.빌 게이츠 마이크로소프트 설립자는 로봇의 보편화로 피해를 보는 산업, 직업이 있을 것이란 사실을 부인하지 않았다. 다만 이는 기술 발전에 따른 불가피한 결과이며 실보다 득이 더 많을 것으로 판단했다. 예컨대 인터넷의 등장으로 없어진 산업군도 있지만, 다수의 인류는 훨씬 큰 혜택을 누렸다는 것이다. 로봇이 고용에 영향을 미친다면 사람들이 전환기를 잘 넘길 수 있도록 정부와 민간 영역이 함께 도와야 한다는 주장도 내놨다. 그는 “자연재해가 발생했을 때 응급 구조대원이 목숨을 걸지 않고, 로봇을 활용할 수 있으며 코로나19 팬데믹과 같은 공중 보건 위기 상황에서도 도움을 줄 수 있다”며 “독성이 있는 화학 제초제 대신 손으로 잡초를 뽑는 데 로봇을 사용하고, 공장 현장에서 무거운 짐을 나르며 하루 종일 일할 수도 있다”고 했다.

뷰스레터 구독자 여러분 안녕하세요? 박원익입니다. 구독자 여러분들은 연말·연초 계획을 어떻게 세우고 계시나요? 여행이나 휴식도 좋지만, 지난 1년을 찬찬히 돌아보며 새해를 준비하는 시간도 의미가 있으리라 생각합니다. 2023년은 글로벌 기술, 산업, 경제 전반에서 역사에 기록될 만한 굵직한 사건이 유난히 많았던 해였으니까요.그래서 더밀크가 2023년 한 해 동안 보도했던 주요 기사를 통해 기술·산업·경제 분야 핵심 사건과 이슈를 정리해 봤습니다. 흑토끼의 해 ‘계묘년(癸卯年)’을 돌아보며 2024년 청룡의 해 ‘갑진년(甲辰年)’을 전망해 보실 수 있길 바랍니다. 

빌 게이츠 마이크로소프트 창업자는 9일 “앞으로는 일상의 언어(everyday language, 자연어를 지칭)로 하고 싶은 일을 기기에 말하기만 하면 된다”며 이같이 말했다. 이날 공개한 ‘게이츠노트(GatesNotes)’에서 인공지능(AI) 에이전트(agent, 대리인·비서)의 미래에 대한 생각을 공유한 것이다. 그는 AI 기술 발달로 인간이 컴퓨터를 사용하는 방식이 완전히 달라지는 ‘AI 에이전트 시대’가 도래할 것으로 예측했다. 지금까지 인간은 컴퓨터와 소통하기 위해 ‘소프트웨어’를 사용해 왔다. 특정 업무를 수행하려면 해당 작업이 가능하도록 설계(프로그래밍)된 특정 소프트웨어, 앱을 사용해야 했던 것이다. 인터넷 시대, 스마트폰 시대를 거치며 수많은 소프트웨어·앱 개발 기업이 탄생하고 성장할 수 있었던 이유가 여기에 있다.

세계 최고의 지성들은 모두 훌륭한 독서 습관을 가지고 있다고 해도 과언이 아니다. 마이크로소프트의 공동 창립자 빌 게이츠도 매일 하루에 한 시간씩 책을 읽는 독서광으로 알려져 있다. 빌 게이츠는 마이크로소프트를 설립해 기술의 지형을 바꿔 놓았고, 빌&멜린다 게이츠 재단을 통해 자선 활동에도 깊이 참여하고 있다. 순자산만 1000억 달러(약 135조 원)가 넘는 그는 세계에서 가장 부유한 사람 중 하나이자, 세계에서 가장 뛰어난 두뇌를 가진 사람 중 한 명으로 칭송받고 있다. 빌 게이츠는 어떤 종류의 책을 읽을까? 이 억만장자 기업가는 데이터로 가득 차 있는 과학책부터 현대 장편소설까지 가리지 않는 것으로 보인다. 매우 바쁜 일정에도 불구하고 그는 자신의 블로그 '게이츠 노트'를 통해 인상깊게 읽은 책들을 종종 소개하곤 한다. 빌 게이츠의 필독 도서 10권을 소개한다.

기존 바이오 연구의 한계인 속도와 스케일 문제를 해결하는 합성생물학(Synthetic Biology)이 미래 경제 성장을 이끄는 견인 역할을 할 것으로 주목하고 있다. 최근 미국 바이든 행정부도 국가 안보를 위한 핵심 기술로 합성생물학을 언급한 바 있다.합성생물학이 주목받는 이유는 활용 영역이 광범위하다는 점이다. 의약품, 바이오에너지, 환경, 농업, 식량 등 인류 생존과 직결된 다양한 분야에서 활용될 수 있다. 합성생물학 기반의 제품들이 석유 화학 물질과 동식물 기반 제품의 필요성을 줄여 저렴하고 탄소 발자국이 적은 제품을 생산한다는 점에서 투자 가치의 기대가 높다. 전문가들은 이 시장이 1조달러를 넘어설 것으로 예상하고 있다.합성생물학이란 DNA를 기반으로 논리회로를 설계 및 합성해 자연에 존재하지 않는 생물학적 기능을 구현하거나 기존 시스템을 재설계하기 위해 사용되는 기술 분야다. ‘ACGT라는 네 가지 염기쌍의 조합으로 유전자 코드를 디지털 정보로 전환해 생물학적 시스템을 설계하고 이를 바탕으로 상품화 산업적 가치를 만들어 낸다.합성생물학의 대표적 기업은 미국 ‘모더나'다. mRNA 백신 설계와 합성을 통해 디지털화 기술을 결합했다. 그리고 세계에서 코로나 백신을 두 번째로 개발했다.합성생물학은 아직 초기 단계에 있지만 빌 게이츠(Bill Gates), 캐시 우드(Cathie Wood), 존 도어(John Doerr) 등이 합성생물학 기업에 적극 투자하고 있다.특히 미국 합성생물학 기업인 아미리스(Amyris, 티커: AMRS), 자이머젠(Zymergen, 티커:ZY), 징코 바이오웍스(Ginkgo Bioworks)에 대한 관심이 크다. 이 세 회사의 시가 총액은 250억달러다.

마이크로소프트 공동 창립자이자 자선사업가인 빌 게이츠가 미국 최대 농지갑부로 등극했다. 그가 보유한 토지는 서울 면적의 1.5배에 달한다. 빌게이츠가 토지 중에서도 농지를 주로 사모으는건 저소득층을 위한 다양한 연구와 더불어 안정적인 투자수익률을 동시에 노릴 수 있기 때문이라는 분석이다. 14일(현지 시간) 포브스는 미국 토지분석 연구기관 '부동산토지연구소'(RLI·Realtors Land Institute)의 보고서를 인용, 빌게이츠가 빌앤드멜린다게이츠재단 등의 명의로 소유한 미국 내 토지 규모가 약 1088㎢(26만 8900에이커)에 달한다고 밝혔다. 이는 서울 전체 면적(약 605㎢)보다 약 67%나 많은 규모다.게이츠가 소유한 토지 중 가장 많은 비중을 차지하는 것은 농지로 총 24만2000 에이커에 달한다. 2019년 기준 에이커당 평균가격 4442달러를 적용하면 총 10억 7500만달러, 우리돈 1조 1800억원 수준이다. 이들은 미국 내 18개주에 걸쳐 광범위한 농지 포트폴리오를 보유 중이다. 루이지애나(6만9100 에이커)가 가장 많고 아칸소(4만7900에이커), 네브라스카(2만1000에이커) 순이다. 게이츠가 직접 소유하거나 자신의 개인 투자기관인 캐스케이드 인베스트먼트(Cascade Investments)를 통해 소유하고 있다고 보고서는 전했다. 아리조나 지역매체 아리조나리퍼블릭에 따르면 게이츠가 이 지역에 소유하고 있는 농지 대부분은 공터와 학교 등을 위한 새로운 교외 공간으로 탈바꿈하고 있다. 한편 미국 농지 소유주 2위는 1964년부터 대대로 농업을 운영해온 오푸트(Offutt) 가족이 차지했고 3위는 근소한 차이로 투자회사 더 원더풀 컴퍼니 공동 설립자인 스튜어트와 린다 레스닉이 이름을 올렸다.

지난 24일(현지 시간) 오전 9시(미 서부시간) TED에서 개최한 온라인 라이브 이벤트 TED 커넥트(TED Connect)에 직접 참가했다. 빌 게이츠(Bill Gates) 마이크로소프트(Microsoft) 창업자가 나와 현재 코로나 바이러스 확산에 대한 생각과 입장을 밝힐 것이라 했기 때문. 크리스 앤더슨(Chris Anderson) TED 대표와 화상 회의 형식으로 만들어진 이 자리에서 빌 게이츠가 무슨 얘기를 할지 궁금했다. 놀랍게도 그는 “(미국은) 한국의 코로나 바이러스 대응을 배워야 한다”고 강조, 깜짝 놀랐다. 대담자인 크리스 앤더슨 대표가 한국 사례를 묻지도 않았는데 빌 게이츠는 세 차례나 한국의 대응 사례를 언급한 것이다. 빌 게이츠는 “한국은 지난 1월에 코로나 바이러스가 확산된다는 것을 파악하고 테스트 능력을 키웠다. 그들은 바이러스를 줄일 수 있도록 조치를 취할 수 있었다. 그래서 지금 미국이 하는 것처럼 폐쇄 조치(Shutdown) 없이도 코로나 바이러스에 대응할 수 있었다”고 말했다. 이어 “(코로나 바이러스 확산 방지에) 테스트는 모든 것이다. 셧다운 등 고립 정책을 쓰더라도 테스트는 반드시 필요하다. 한국은 광범위한 방법으로 이것(테스트)을 잘 해냈다. 여기에서 배워야 한다”고 강조했다.

미국이 코로나 바이러스 환자수가 8만명을 넘어서 중국을 제치고 불명예스러운 1위를 차지했다. 기하급수적으로 늘어나고 있는데 지금 “최악은 아직 오지 않았다”는 것이 중론이다.