DRON

미국 대형 유통∙전자상거래 기업들이 기존 물류 방정식을 바꾸고 있습니다. 창고 크기를 줄이고, 그 대신 더 많이 배치하는 거죠. 소비자가 원하는 시간·장소로 배송하는 ‘라스트마일’ 배송이 부상하면서 재고를 덜 보유하고 배송비를 줄이기 위한 시도입니다. 24일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 미국 대형 마트 타겟(Target)은 현재 운영 중인 10개 분류센터 외에 5곳을 더 추가할 계획입니다. 회사는 2026년 말까지 익일배송 확대를 위해 1억달러를 투입했죠. 미국 전역에 있는 2000개 매장을 유통허브로 활용하고 있기도 합니다. 이는 오프라인 매장보다 이커머스 확대에 더 집중한다는 의미기도 합니다. 미국은 배송 범위가 넓어서 '당일배송'은 LA, 뉴욕 등 일부 대도시의 특정지역을 제외하고는 불가능한 미션으로 여겨졌습니다. 하지만 유통 인프라 확장으로 한국처럼 전국이 '당일배송' 시대를 앞당기고 있는 것입니다. 아마존과 월마트도 비슷한 전략입니다. 아마존은 최근 8개 지역에 주요 거점(distribution regions)을 만들었습니다. 지역 간 이동 없이 주요 거점 안에서 담당 지역 내 주문상품을 배송한다는 계획이죠. 물류 컨설턴트 MWPVL인터내셔널에 따르면 아마존은 지난 2년 동안 창고를 2배로 늘려 미국 전역에 1000개 이상의 창고를 운영하고 있습니다. 즉시배송 상품을 포장하고 사람들이 자주 구매하는 품목을 보관하기 위한 당일센터도 확대했죠. 월마트도 창고 숫자를 늘리고 자동화에 나섰습니다. 여기에 더해 자사 매장을 통해 디지털 주문의 절반 이상을 처리해 비용을 절감하고 배송 속도를 높였죠. 그래서 최근 분기 재고를 8% 줄이는 데 성공했습니다. 👉 하늘로 번진 속도 경쟁유통가들의 물류 전쟁은 육지에서 상공으로 이어집니다. 더 빠른 배송을 위한 전쟁에서 드론이 배송 기사로 부상한 것입니다. 24일(현지시각) 월마트는 보도자료를 내어 텍사스주 댈러스 지역 매장 2곳에서 드론 배송을 실시한다고 밝혔습니다. 드론은 알파벳이 만든 윙(Wing) 드론을 이용합니다. 드론은 향후 수 주안에 텍사스주 프리스코 소재 월마트 슈퍼센터에서 배송을 시작, 올해 말 두 번째 매장까지 확대한다는 계획입니다. 회사는 두 매장에서 약 6만 가구를 대상으로 드론배송을 제공할 수 있을 것으로 예상합니다. 서비스는 수요일을 제외하고 매일 오전 10시 30분부터 오후 6시 30분 사이, 30분 이내 배송을 목표하고 있죠. 사용자는 윙 앱을 다운로드해 가능 여부를 확인할 수 있습니다. 앱을 통한 배송은 처음에는 무료지만 차후 변경될 수 있습니다. 드론은 시속 65마일(시속 105km)로 이동, 밧줄을 사용해 상품을 전달합니다. 알파벳은 드론이 계란판 같은 민감한 품목도 처리할 수 있으며 집 밖의 정확한 위치에 보관할 수 있다고 강조합니다. 다만 위치를 공유할 수 없는 근처 드론과 충돌할 위험은 여전합니다. 이에 섀넌 나시 알파벳 최고재무책임자는 별도 보도자료에서 운영자가 원격으로 시스템을 감독할 수 있다고 강조했습니다. 미국 연방항공국(FAA)은 최근 인간 운영자의 시야를 넘은 드론 비행을 승인했습니다.

기술 발전은 세상을 빠르게 바꾸고 있다. 정보통신(IT), 자동차 등 다양한 산업군에서 기존 방식과 새로운 테크놀로지가 결합해 새로운 트렌드를 만들고, 인류에 편리함을 가져다주고 있다.그러나 유독 테크놀로지와의 궁합이 잘 맞지 않아 뒤처진 업종으로 취급받는 분야가 있다. 바로 건설이다. 다른 업종과 비교해 많은 인력이 투입되어야 하고, 생산성도 뒤처져 있기 때문이다. 생산성 향상보다는 안전한 작업이 더 중요한 미션이기도 하다. 컨설팅업체 맥킨지글로벌연구소(MGI)가 2017년 조사한 노동생산성 보고서에 따르면, 글로벌 건설 분야의 생산성은 지난 20년간 연평균 1% 성장에 그쳤다. 상대적으로 제조업의 노동생산성은 3.6% 성장했다. 건설 분야의 생산성은 시간이 흐를수록 다른 산업군과의 격차가 벌어지고 있는 추세다.하지만 미국의 신규주택 건설이 여전히 경기침체 이전인 2007년 수준을 밑돌고 있는 상황에서 더이상 '안전 제일'을 외치면서 생산성 향상을 게을리할 수는 없는 일이다. 주택 재고 부족에 따른 전반적인 주택 가격이 급등했다. 건설 업종의 생산성 향상이 어느 때보다 시급한 이슈로 떠올랐다는 의미다. 이런 상황에서 최근 건설을 뜻하는 콘스트럭션(Construction)과 기술을 의미하는 테크놀로지(Technology)가 합쳐진 ‘콘테크’(Contech)가 주목받고 있다. 건설 분야의 생산성 둔화는 비용을 증가시키고, 미국 내 심각한 주택 재고 부족에 따른 위기를 가져올 수 있다는 측면에서 ‘콘 테크’의 출현은 업계에 새바람을 불러일으키고 있다.

UAM(Urban Air Mobility·도심항공교통) 산업에 대한 관심이 뜨겁다.서울시와 현대자동차는 지난 6월 10일 'UAM의 성공적 실현과 생태계 구축 협력을 위한 업무협약'을 맺었다. 한화시스템은 올해 UAM 사업이 본격화된다고 밝혔다. 김연철 한화시스템 대표는 "핵심 기술인 전기추진시스템 개발도 막바지에 이르렀다"며 "오는 8월에 테스트를 진행할 계획으로 FAA와 인증 기준에 대해 협의 중"이라고 밝혔다. 한화시스템은 FAA 인증 후 시제기 제조를 위한 공장을 미국에 열고 캘리포니아에 신규법인을 설립한다고 덧붙였다. 투자가 관심도 뜨겁다. UAM은 사람과 화물 운송 등을 포함하는 새로운 모빌리티 시장이다. 2021년 3월 말 기준으로 이 분야 투자액이 80억 달러를 넘었다. 투자가들이 가장 관심이 높은 분야는 사람 수송이다. 전체 투자금액 중 80%가 사람 수송 분야에 몰렸다. 배달 드론은 상용화 최종 단계에 들어섰다.

이번 CES는 전기차(EV)가 메인 주제로 부상했다. ‘EVS(EV+CES)’라고 해도 과언이 아닐 정도로 비중이 높다. 12일 메인 오프닝 기조연설에 GM의 메리 바라(Mary Barra) CEO가 나서 향후 5년 동안 GM이 공개할 전기차와 전기 트럭 전략에 대해 소개한다. 2020년 테슬라가 연간 50만대에 육박하는 전기차를 판매했다. 여기에 미국과 중국 EV 스타트업이 올해 다양한 차량을 공개한다. 자동차 시장의 대 변혁기라고 해도 과언이 아니다. 이 때문에 내연 자동차와 연결된 리테일 비즈니스인 주유소도 변화의 바람이 불고 있다. 변화의 중심에 선 주유소 서울에서도 몇 년 사이 폐업하는 주유소가 증가했다. 주유소가 있던 자리에 건물이 들어서는 것을 자주 목격했다. 주유소를 하는 것보다 빌딩을 지어 임대를 하는 것이 수익이 더 나기 때문이다. 소비 패턴의 변화도 주유소 비즈니스 변화를 앞당긴다. 사람들은 전기차를 구매하기 시작했고, 차량을 소유하는 대신 공유한다. 연료 소매 비즈니스는 국내는 물론이고 해외에서도 생존을 고민해야 하는 상황이다.보스턴컨설팅그룹(BCG)은 ‘주유소에 미래가 있는가?(Is There a Future for Service Stations?)라는 보고서를 발표했다. BCG는 새로운 이동 수단과 인공지능(AI), 로봇, 사물인터넷(IoT) 등 새로운 디지털 기술이 연료 소매(주유소) 시대 종말을 앞당기고 있다고 분석했다. BCG는 주유소 비즈니스 모델의 근본적인 변화가 필요한 시점이라고 강조한다. 제품과 서비스, 네트워크, 비즈니스 모델을 모두 바꿔야 한다는 것이다. BCG는 연료 소매업 기업이 지금 변화를 수용하지 못하면 2035년까지 수익을 내지 못할 수 있다고 경고했다.