SPIRIT AIRLINES

미국에서 화학 제품을 취급하는 A기업의 세일즈 임원의 얘기입니다. 미국의 경기 침체 징후를 피부로 느끼고 있다고 말했는데요. 고객사들이 이미 주문량을 줄였고 가격이 저렴한 제품만 찾고 있다는 증언입니다. 실제 지난 7일, 미국의 7월 실업률이 4.3%를 기록하면서 고용 지표가 부진하자 금융시장이 요동쳤습니다. 미국의 주가 폭락으로 세계 금융 시장이 영향을 받았고, 모든 관심이 리세션(Recession), 즉 경기 침체로 쏠리고 있습니다. 시장에서는 7월 고용 지표가 경기 침체를 예고하는 가장 확실한 경고라고 지적하기도 합니다반면 경기침체 우려가 과장됐다는 목소리도 들립니다. 해운 기업인 머스크(Maersk)는 "미국의 경기침체 징후가 전혀 보이지 않는다"고 전했는데요. 빈센트 클레르크 머스크 CEO는 지난 7일(현지시간) CNBC와의 인터뷰에서 "컨테이너 물동량의 회복력에 놀랐다"며 "향후 몇 분기 동안 이 회복력이 계속될 것으로 예상한다. 전 세계 경제가 경기 침체로 향하고 있다는 징후가 전혀 없다"고 덧붙였습니다.이렇게 경기 침체 여부를 두고 복잡한 신호가 나타나고 있는데요. 왜 그런 것일까요? 경기 침체는 오고 있는 걸까요? 아니면 이미 경기 침체 상태인 걸까요? 미국의 기업들은 어떻게 이에 대응하고 있을까요?  

미국의 저가 항공사의 대명사인 스피릿 항공이 프리미엄 서비스 도입을 추진하고 있습니다. 그간 스피릿 항공은 저가 항공 시장에서 경쟁하면서 수하물, 좌석 선택, 물 등 기내 음료에 추가로 요금을 부과하면서 수익을 올려놨는데요. 최근 스피릿은 최고가 요금제인 '고 빅(Go Big)' 패키지를 도입할 계획이라고 스낵스가 전했습니다. 넓은 좌석부터 무료 Wi-Fi, 수하물 한 개 무료, 기내 반입 가방 가능, '무제한' 스낵과 음료(주류 포함) 등을 제공할 예정이라고 하는데요. 고 빅(Go Big)에서부터 기본 요금제(Go)까지 4가지 요금제를 운영하면서 수익 다각화에 나설 것으로 예상됩니다. 변화를 모색하고 있는 항공사는 또 있습니다. 바로 사우스웨스트 항공입니다. 이 항공사 역시 미국의 대표적인 저비용항공사로 알려져 있는데요. 지난 50년간 선착순 좌석제 정책을 고집했던 사우스웨스트는 최근 지정 좌석제를 도입하기로 했습니다. 지난 25일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 사우스웨스트 항공은 프리미엄 좌석제 등을 포함한 새로운 계획을 발표했는데요. 내년부터 좌석을 지정하고, 레그룸이 넓은 프리미엄 이코노미 좌석을 판매할 것으로 알려졌습니다.

미국 저가 항공사 프런티어 그룹 홀딩스와 스피릿 에어라인스가 합병한다.7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ), CNBC 등 주요 언론에 따르면 프런티어는 현금과 주식 등 29억달러 규모의 합병 거래를 발표했다. 거래 가치는 순부채와 운용리스 부채 등을 포함하면 66억달러 규모다.프런티어는 합병 후 51.5%의 기업 지분을 소유한다. 나머지 48.5%는 스피릿 주주들이 소유하게 된다. 스피릿 주주들은 프런티어 주식 1.9126주와 스피릿 주식 1주당 2.13달러의 현금을 받게 된다고 회사 측은 밝혔다. 합병 절차는 올해 하반기까지 마무리될 예정이다.합병된 항공사는 미국, 남미, 카리브해 등에 노선을 더욱 확대하고 오는 2026년까지 추가로 1만 명의 직원을 고용할 계획이다.합병회사는 시장점유율 기준으로 델타, 사우스웨스트, 유나이티드, 아메리칸 항공 등 미국 4대 항공사에 이은 5위에 위치하게 되며 이들과 더욱 공격적인 경쟁을 벌일 수 있게 됐다고 시장은 분석했다.합병회사를 이끌게 되는 윌리엄 프랭키 프런티어 항공 이사회 의장은 "미국에서 가장 경쟁력 있는 초저가 항공사가 될 것"이라고 포부를 밝혔다.