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안녕하세요.여름 휴가 시즌이 다가왔습니다. 이미 부지런한 분들은 1분기 부터 여름 휴가 계획을 짜고 떠날 마음에 부풀어 있을지 모릅니다.워킹맘인 저는 언제나 아이들이 방학이 임박하면 어디를 가야 하나 고민합니다. 많은 분들이 코로나19로 2년 간 해외 여행을 못가서 인지 올해는 더욱 빨리 휴가 계획을 세운 모양입니다. 한 지인은 아이들이 방학한 후 뉴욕으로 일주일 여행을 떠난다고 합니다. 팬데믹 동안 못갔던 보복 여행이 시작됐습니다. 저도 살며시 항공권 사이트에 들어가 검색을 시작했습니다. 7월 말과 8월 초 사이 인천에서 뉴욕으로 가는 비행기표가 얼마나 하는지 알아보고 깜짝 놀랐습니다. 일반석 비행기표 왕복이 최저 350만원(대한항공 기준)입니다. 일반석인데 450만원 짜리도 있습니다. 지인은 5인 가족이 뉴욕으로 여행을 간다고 했는데. 비행기 값만 최저 1500만원이 넘게 나옵니다. 가격도 가격이지만 원하는 날짜에 갈 수 있는 비행기표도 없습니다. 미국을 비롯해 유럽 공항은 최근 대혼란 상태에 빠졌습니다. 미국은 7월 4일 독립기념일을 기점으로 휴가 등이 시작되는데 항공편 지연과 취소로 한바탕 홍역을 겪었습니다. 지연과 취소, 수하물 분실로 몸 살을 앓고 있는 영국 히드로 공항은 대책을 내놨습니다. 존 홀랜드 카예 영국 런던 히드로 공항 사장은 12일(현지 시간) 히드로 공항 출국 이용객 수를 하루 10만 명으로 제한한다고 밝혔습니다. 인력이 부족해 공항 운영에 차질이 생기자 내린 조치인데요. 이 조치는 여름 휴가철이 끝나는 9월 11일까지 계속됩니다. 2년 간 해외 여행을 기다린 사람들. 물가 상승으로 비용이 높아졌어도 그들의 욕구는 막지 못하는 상황입니다.

코로나19 팬데믹으로 억눌렸던 해외 여행 수요가 폭발했지만 관련 업계는 여행객을 감당하지 못하며 울상을 짓고 있다. 공항과 항공사는 '인력난'에 시달리며 서비스를 제대로 제공하지 못하고 있다. 세계 항공여행 현황을 추적하는 플라이트어웨어(flightaware)에 따르면 13일(기준) 전체 지연된 항공기는 2만 742건에 달했다. 취소된 항공편은 2226건이다. 항공편 결항, 연착과 수하물 분실이 속출한다. 올해 항공 여행은 '재앙'이라는 말까지 나온다. 항공 업계에 무슨 일이 일어난 것일까?

미국 최대 쇼핑대목 블랙프라이데이도 공급망 문제를 비껴갈 순 없었다. 백신 보급이 확산되고 '위드 코로나' 시대로 접어들며 수요심리는 한껏 달아 올랐지만, 이를 뒷받쳐줄 공급은 역부족이다. 설상가상으로 치솟는 물가와 인력 부족 현상까지 겹쳤다. 올해 블랙프라이데이는 역사적 수준의 수요와 이를 따라가지 못하는 공급으로 파격할인은 찾아볼 수 없을 전망이다.

11월은 상품을 판매하는 기업에게 한해의 '승부'가 갈리는 달이다. 각 업체들은 경쟁적으로 '할인'을 시작한다. 미국에서는 11월 추수감사절 시즌에 맞춰 '블랙 프라이데이(블프)'와 '사이버 먼데이'를, 중국에서는 11월 11일 '광군절'이 열린다.코로나 팬데믹으로 '온라인 쇼핑'이 대세가 되면서 1년내내 블랙프라이데이가 됐다. 특히 올해는 사상 최악의 대혼란이 일어날 수도 있다. 거래액이 역대 최고치를 경신할 만큼 온라인 쇼핑은 급격히 증가하고 있지만, 이를 받혀줄 글로벌 공급망이 부족하기 때문이다. 이에 따른 가격 상승과 저조한 할인률도 문제로 꼽힌다.

"너무 황당합니다. 렌터카 예약을 했는데 취소 당하다니요. 도착해보니 차가 없데요"미 캘리포니아 여행을 하던 A씨는 허츠에 예약해 둔 렌터카를 당일 취소 당했다. 당장 가족과 엄청난 짐을 들고 이동해야 하는데 렌터카를 구할 방법이 마땅하지 않아 발을 굴러야 했다. 미국에서 본격적인 휴가철이 시작되면서 미 전역이 렌터카 대란에 빠졌다. 자동차용 반도체 부족으로 신차 공급이 늦어지면서 중고차에 이어 렌터카 시장까지 여파를 미친 것. 코로나19 백신이 보급되며 여행이 늘어나 렌터카 공급 부족은 더욱 심해졌다. 차량 렌트 가격도 하루에 60달러에서 100달러까지 상승했다. 일부 도시에서는 하루에 300 달러를 내야 차량을 빌릴 수 있다.휴가 시즌을 맞아 여행을 계획 했던 사람들은 숙소는 구했는데 렌터카 공급 부족에 발목을 잡혀 이동이 자유롭지 않다.

시장은 여전히 인플레이션에 대한 논쟁이 뜨겁다. 연준이 예상을 크게 앞서는 매파적인 기준금리 인상을 시사하고 나서면서 달러강세를 촉발, 원자재 가격을 끌어내리고 있지만 정작 문제는 공급망의 붕괴라는 지적이 나오고 있다. 이미 연준은 최근 미국의 인플레이션이 예상보다 더 높고 오래갈 것이라는 점을 인정했다. 3월의 통화정책회의와 비교해 연말 헤드라인 물가를 기존의 2.4%에서 3.4%로 대폭 상향 조정한 것. 최근 나타나는 미국의 물가 상승세는 정부의 전례없는 통화와 재정부양책이 만들어낸 수요의 폭발이 이끈 측면이 크다. 문제는 공급이다. 팬데믹이 아직 끝나지도 않은 상태에서 나타난 급작스런 수요의 증가는 공급망의 병목 현상을 초래했다. 여기에 정부의 무한 유동성 공급은 화폐가치의 하락을 촉발, 원자재가격의 상승세와 전방위적인 물가 상승세를 부추겼다.공급망의 부진은 최근 고용시장의 인력난과 겹치며 기업들을 옥죄고있다. 제롬 파월 연준의장은 지난 주 통화정책회의 후, "수요를 창출하는 것이 공급을 정상화시키는 것보다 훨씬 쉬운것으로 보인다" 며 현재 미국 경제의 문제가 수요가 아닌 공급에 있음을 시사했다. 실제로 공급관리자협회(ISM, Institute for Supply Management)의 5월 구매관리자지수(PMI, Purchase Manager's Index)에 따르면 신규 주문은 증가했음에도 불구하고 실제 생산과 고용 속도는 더 둔화됐다. 인력난과 원자재 공급의 차질이 이어지면서 주문은 점점 밀려 사상 최고 수준으로 오르고 반대로 재고는 바닥을 보이고 있는것이다.

유통공룡 아마존이 매년 수백만개에 달하는 재고를 폐기물 처리하는 것으로 드러났습니다. 영국 최대 민영방송 ITV뉴스는 21일(현지시각) 영국에서 운영 중인 24개의 아마존 풀필센터 중 한 곳의 영상을 확보, 아마존이 스마트TV에서부터 노트북, 드론, 헤어드라이어, 최고급 헤드폰 등 엄청난 규모의 미판매 새제품을 폐기처분하고 있다고 폭로했습니다. 대부분 제품들은 미판매 새제품으로 거대한 쓰레기통에 버려진 후 쓰레기 매립지로 향했습니다. 익명을 요구한 아마존 전직 직원은 "일주일동안 13만개의 아이템을 파괴하는 것이 우리의 목표였다"고 전했습니다. 실제 지난 4월 한 주 동안 던펌라인(Dunfermline) 창고 내부문서에는 12만4000여점의 물품이 '파괴'(destroy)라고 기록된 것으로 조사됐습니다. 같은 기간 '기부' 항목으로 분류된 항목은 2만8000개에 그쳤습니다. 👉아마존은 왜 이토록 많은 새제품을 폐기처분하는 걸까요? 팔리지 않는 제품을 보관하는 데 드는 비용보다 처분하는 게 더 낫기 때문입니다. 아마존은 빠른 배송을 위한 판매자들의 물건을 아마존 내 창고에 보관하는 모델을 택했습니다. 하지만 오랫동안 판매가 안되면 창고 보관비용이 더 비싸집니다. 물론 사회단체를 찾아 기부하는 방법이 있지만, 그 일을 하는 데 또다른 에너지가 쓰입니다. 결국 처분이 가장 빠르고 손쉬운 해결책인 셈입니다. 하지만 아마존의 이같은 행위는 엄청난 자원 낭비입니다. 국제환경보호단체 그린피스(Greenpeace)의 샘 체탄 웰시(Sam Chetan Welsh)는 "상상할 수 없을 만큼의 불필요한 낭비"라며 "아마존의 비지니스모델이 이같은 폐기문화에 의존하는 한 상황은 더욱 악화될 것"이라고 지적했습니다. 그는 당장 정부가 나서서 관련된 입법을 해야한다고 촉구했습니다. 우리가 그토록 환호하는 프라임 배송의 이면엔 불필요한 재고 폐기 문화가 존재하고 있습니다. ESG를 강조하며 탄소중립을 외치는 아마존의 두 얼굴이 여실히 드러난 셈입니다.