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포켓몬슬립(Pokemon Sleep)이 출시 2주 만에 다운로드 수백만 건을 기록하며 인기를 끌고 있습니다. 3일(현지시각) 구글 플레이스토어에서 100만건 이상 다운로드 수를, 애플 앱스토어에서는 무료 시뮬레이션 게임 상위 2위에 있죠. 포켓몬고의 개발사 나이앤틱(Niantic)이 만든 포켓몬슬립은 일종의 수면 건강 앱입니다. 사용자가 앱을 켜놓고 자면 앱은 사용자의 수면을 계측해 수면 시간, 깊이 등을 분석한 수면 리포트와 함께 보상을 제공하죠. 앱 게임의 핵심은 수면 계측입니다. 스마트폰에 게임을 구동한 뒤 ‘잠자기’를 누르면 자동으로 계측을 시작하고 잠에서 깬 뒤 계측 종료 버튼을 눌러 수면 시간을 기록할 수 있습니다. 수면은 깊이에 따라 꾸벅꾸벅, 새근새근, 쿨쿨 3단계로 나뉩니다. 비율에 따라 그날의 수면 타입이 정해지고 사용자와 같은 특성을 가진 포켓몬이 모여들죠. 사용자는 아침에 이를 확인할 수 있습니다. 포켓몬을 위한 과자 포켓사블레, 잠만보의 성장을 위한 나무열매, 수면계측 후 지급하는 꿈의 조각 등으로 게임 요소를 더했습니다. 👉 1만보∙마음챙김…건강 앱 열풍건강앱은 사용을 많이 해도 사용자가 핸드폰 사용량에 대한 죄책감을 덜 수 있는 특징이 있습니다. 이는 곧 장기체류와 앱 수익으로 이어지죠. 이에 건강∙식단관리 앱 마이피트니스팔(MyFitnessPal), 명상 앱 캄(Calm), 나이키 등이 건강 앱 시장을 두고 각축전을 벌이고 있습니다. 마이피트니스팔은 2억명 이상의 사용자를 보유하고 있으며 수익의 대부분이 구독에서 나오죠. 캄은 명상에 연 70달러를 지불하는 400만명 이상의 사용자를 보유하고 있습니다. 나이키는 지난해 디지털 수익의 거의 절반이 나이키 트레이닝클럽, 런클럽 등 자사 건강 앱에서 발생했다고 밝혔습니다.나이앤틱도 포켓몬슬립으로 이 시장을 노립니다. 2016년 회사가 개발한 포켓몬고는 출시 이후 10억회 다운로드 수를 기록한 데 이어 2020년에는 인앱 결제건수가 연간 10억회를 넘었습니다. 이후 농구, 해리포터 등을 가미한 신작들을 선보였지만 이렇다 할 히트작이 없었죠. 이에 회사는 건강이라는 트렌드에 맞춘 포켓몬슬립을 출시, 오랜만에 웃음을 짓고 있습니다. 2023년 2월 모닝컨설트 데이터에 따르면 미국 성인의 40% 이상이 건강 앱을 사용하고 있으며 이 중 50% 이상이 매일 건강 앱을 확인하는 것으로 나타났습니다. 건강 앱 사용량은 2018년 12월 이후 6%, 웨어러블기기 사용은 8% 증가했습니다.

실리콘밸리의 기업가들이 약물 사용이 늘어나고 있습니다. 27일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 테슬라, 스페이스엑스(SpaceX), 트위터 등을 경영하는 일론 머스크는 케타민(ketamine)을, 구글을 창업한 사르게이 브린(Sergey Brin)은 환각버섯(Magic Mushroom)을 복용하는 것으로 알려졌습니다. 스페이스엑스와 페이스북(현 메타) 투자로 유명한 벤처캐피털(VC) 파운더스펀드(Founders Fund) 경영진은 아예 ‘사이키델릭(Psychedelics)’ 콘셉을 가져와 파티를 연 것으로 나타났죠. 사이키델릭 약물은 정신건강 장애, 우울증 등의 치료를 보조하거나 기분전환을 위한 약물을 통칭합니다. 케타민, 환각버섯(실로시빈), 리세르그산디에틸아미드(LSD) 등이 대표적이죠. 일반인에게는 치명적이거나 과다복용, 중독 가능성이 작은 것으로 알려지지만, 식품의약국(FDA)의 사용 승인을 받지 않았기 때문에 안전성에 관한 자료가 현저히 부족합니다. 이에 WSJ는 일부 기업과 이사회가 이들이 개인적인 시간에 약물을 사용하는 것을 넘어 기업 문화로 옮겨가는 것에 대해 우려하고 있다고 전했습니다. 이들 기업은 직원들에게 마약 테스트를 하지 않죠. 그러자 머스크 창업자는 해당 기사가 WSJ 온라인에 게재된 후 트위터에 “병원에서 처방해 주는 항우울제(SSRI)는 사람들을 좀비처럼 만드는 일이 잦다”면서 “케타민 복용이 더 나은 선택”이라고 항변했습니다.👉 정신건강 인력 부족. 환각제 시장 커지는 중사이키델릭은 미국에서 최근 인식이 조금씩 변하고 있습니다. 미국 전국약물사용실태조사(National Survey on Drug Use and Health)에 따르면 2020년 140만명의 미국인이 처음으로 환각제를 시도한 것으로 알려졌죠. 리서치 기업 브랜드에센스(BrandEssence)에 따르면 환각제 시장의 가치는 2022년 49억달러에서 2029년 118억달러에 이를 것으로 예상됩니다.이에 월스트리트는 이 산업에 돈을 붓고 있습니다. 파운더스펀드(Founders Fund)는 상업용 실로시빈 개발을 연구하는 회사인 콤파스패스웨이(Compass Pathways)의 지분을 소유하고 있습니다. 공동창업자 피터 틸(Peter Thiel)은 정신건강을 위한 사이키델릭을 개발하는 아타이라이프사이언스(Atai Life Sciences)에 개인적으로 투자하고 있죠.이 배경에는 정신건강 인력의 부족도 한몫합니다. 연방보건자원서비스국(Health Resources and Services Administration)의 데이터에 따르면 미국인 약 1억5800만명이 정신건강 서비스가 부족한 지역에 살고 있습니다. 이는 10년 전 9500만명보다 증가한 수치죠. 회사와 경영진의 적절한 약물 사용을 지원하는 벨로시티코칭(Velocity Coaching)의 에드워드 설리번 대표는 WSJ에 5년 전에는 약물 사용 지원을 원하는 기업은 소수에 불과했지만, 현재는 고객사의 40%가 이를 원한다고 밝혔습니다. 그는 “수 년 전 실리콘밸리에서 사이키델릭에 관해 이야기하는 것은 절대 금물이었지만, 지금은 크게 변했다”면서 “다만 전문가의 도움 없이 강력한 물질을 사용한 경우 일부 사람들은 자가치유가 아니라 자기파괴적인 행동에 빠지게 될 수 있다"고 강조했습니다.

승승장구하던 오픈AI의 인공지능(AI) 챗봇 ‘챗GPT’가 위기를 맞았다. 제이피(JP)모건, 삼성, 아마존 등 기업과 금융사들이 잇따라 사내에서 챗GPT 사용을 금지하거나 제한하고 나선 것. 최근 애플까지 이 대열에 동참하면서 강력한 ‘업무 생산성 도구’로 떠오르던 생성AI 챗봇의 입지가 약화하고 있다. 이들이 우려하는 것은 사용자와 기업의 ‘실수’로 인한 정보 유출이다. 직원이 실수로 대화창(프로포트)에 기밀정보까지 입력하거나, 챗봇이 오작동해 다른 사람의 채팅창에 이 정보를 유출하는 경우를 사전에 방지하겠다는 조치. 이들의 금지, 제한 조치로 인해 생성AI 기업들은 자사 AI 기능을 향상하기 위해 사용자 데이터가 필요하지만, 이 데이터가 역으로 사용자를 떠나게 만드는 딜레마에 빠지게 됐다.

세계 부자 4위, 제프 베조스(Jeff Bezos)가 전 재산 기부 의사를 밝혔다. 그가 갖고 있는 자산의 규모는 1천240억 달러(약 164조원). 제프 베조스는 작년에 아마존 CEO 자리에서 물러나, 현재 이사회 의장직을 맡고 있다. 아마존은 작년 글로벌 옵티미즘(Global Optimism)과 함께 기후서약(Climate Pledge)을 설립해 정기적으로 기업의 온실가스 배출량을 측정 및 보고하며 실질적인 온실가스 감축 활동을 통해 2040년까지 탄소중립을 달성한다는 목표를 세웠다. 이는 파리협정 목표를 10년 앞당긴다. 제프 베조스 의장은 지난 10년 동안 탄소 발자국을 줄이기 위해 설립한 배조스 지구 모금(Bezos Earth Fund)에 순자산의 약 8%인 100억 달러를 기부해왔다. 제프 베조스 의장이 기후변화에 책임을 느끼는 덴 아마존 직원들의 목소리도 한 몫했다. ABC 뉴스에 따르면 2019년 아마존 직원 357명이 해고의 위협에도 불구하고 아마존 기후 파업 시위에 참여했다. 이들은 "회사가 성공했다면 성공이 미친 영향에 대해서도 책임이 있다"고 비판하며 발전에만 신경 쓰는 회사가 환경 보존에도 관심을 기울일 것을 요구했다. 제프 베조스 의장은 아직 기부금을 어떻게 쓸지에 대해선 명확하게 밝히지 않았다. 여자친구인 산체스(Sánchez)와 함께 기부 효과를 극대화할 방안을 모색하고 있다고 전했다.

유통공룡 아마존이 매년 수백만개에 달하는 재고를 폐기물 처리하는 것으로 드러났습니다. 영국 최대 민영방송 ITV뉴스는 21일(현지시각) 영국에서 운영 중인 24개의 아마존 풀필센터 중 한 곳의 영상을 확보, 아마존이 스마트TV에서부터 노트북, 드론, 헤어드라이어, 최고급 헤드폰 등 엄청난 규모의 미판매 새제품을 폐기처분하고 있다고 폭로했습니다. 대부분 제품들은 미판매 새제품으로 거대한 쓰레기통에 버려진 후 쓰레기 매립지로 향했습니다. 익명을 요구한 아마존 전직 직원은 "일주일동안 13만개의 아이템을 파괴하는 것이 우리의 목표였다"고 전했습니다. 실제 지난 4월 한 주 동안 던펌라인(Dunfermline) 창고 내부문서에는 12만4000여점의 물품이 '파괴'(destroy)라고 기록된 것으로 조사됐습니다. 같은 기간 '기부' 항목으로 분류된 항목은 2만8000개에 그쳤습니다. 👉아마존은 왜 이토록 많은 새제품을 폐기처분하는 걸까요? 팔리지 않는 제품을 보관하는 데 드는 비용보다 처분하는 게 더 낫기 때문입니다. 아마존은 빠른 배송을 위한 판매자들의 물건을 아마존 내 창고에 보관하는 모델을 택했습니다. 하지만 오랫동안 판매가 안되면 창고 보관비용이 더 비싸집니다. 물론 사회단체를 찾아 기부하는 방법이 있지만, 그 일을 하는 데 또다른 에너지가 쓰입니다. 결국 처분이 가장 빠르고 손쉬운 해결책인 셈입니다. 하지만 아마존의 이같은 행위는 엄청난 자원 낭비입니다. 국제환경보호단체 그린피스(Greenpeace)의 샘 체탄 웰시(Sam Chetan Welsh)는 "상상할 수 없을 만큼의 불필요한 낭비"라며 "아마존의 비지니스모델이 이같은 폐기문화에 의존하는 한 상황은 더욱 악화될 것"이라고 지적했습니다. 그는 당장 정부가 나서서 관련된 입법을 해야한다고 촉구했습니다. 우리가 그토록 환호하는 프라임 배송의 이면엔 불필요한 재고 폐기 문화가 존재하고 있습니다. ESG를 강조하며 탄소중립을 외치는 아마존의 두 얼굴이 여실히 드러난 셈입니다.