미국의 독립기념일 연휴가 시작된 지난 3일(현지시간). 애틀랜타에서 북동쪽으로 1시간 거리에 위치한 '노스 프리미엄 아웃렛'은 여느 주말과는 달리 이른 오전부터 많은 인파가 몰렸다. 독립기념일 연휴는 미국인들에게 여행 시즌이기도 하지만 쇼핑 대목으로도 꼽힌다. 나이키, 언더아머, 룰루레몬 등 스포츠 용품 판매점은 늘 그렇듯 발 디딜 틈이 없었다. 옷을 입어보기 위한 피팅룸은 15분 이상을 기다려야 했고, 계산대에도 줄이 길게 늘어서 있었다. 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상 기조에 따른 경기침체 우려는 온데간데없었다. 코로나19 팬데믹 이후 '보복 여행'과 같은 '보복 소비' 심리를 느낄 수 있었다. 볼거리도 다양했다. 타미힐피거(TOMMY HILFIGER), 지미추(JIMMY CHOO)와 같은 일부 고가 매장은 이날 DJ를 초청해 클럽 음악을 틀어놓고, 고객들이 쇼핑과 음악을 함께 즐길 수 있는 체험 공간을 마련했다. 일부 매장의 할인행사는 눈을 의심케 했다. 이날 대부분의 매장에서는 예년과 비교해 큰 폭의 할인 행사를 제공했다. 대부분의 매장에서 40~60%까지 할인가에 상품을 판매했다. 30% 이상 세일은 드문 광경이다.타미(Tommy)는 일부 품목에 대해 70% 할인가를 제공했다. 또 아디다스는 특정 신발을 50% 할인가에 판매했다. 스케처와 같은 일부 브랜드의 경우 두 켤레를 사면 한 켤레는 50% 할인가를 적용하며 전체 매출을 올리기도 한다. 가령 100달러짜리 신발과 70달러짜리 신발을 구입하면 70달러 신발에 대해 50% 할인가를 적용, 신발 두 켤레를 135달러에 살 수 있다. 한 켤레당 60달러대에 사는 것과 같은 이치다. 그러나 아디다스가 신발 한 켤레를 반 값에 제공하는 것은 이례적인 일이다. 세일 덕분에 반값 운동화를 두 켤레나 '득템' 했다.
연준의 통화정책회의, 그리고 골디락스지난주(6월 14일~18일) 뉴욕증시는 조기 금리인상과 채권매입 축소등 긴축의 가능성을 보여준 미 연준의 통화정책회의(FOMC) 결과에 투자심리가 위축되며 3대 지수가 일제히 하락, 마감했다. 연준은 6월 연방공개시장위원회(FOMC)의 통화정책회의에서 기준금리를 기존의 0~0.25%로 동결하고 매달 1200억 달러씩 진행하는 채권매입도 유지할 것으로 발표했다. 다만 연준 임원들의 향후 기준금리 방향을 묻는 점도표(Dot Plot)가 2022년 한 번의 기준금리 인상을 비롯해 2023년까지 모두 두 번의 기준금리 인상에 몰리면서 이전 3월의 점도표와 비교해 매파적인 시각을 시사, 시장의 투자심리가 급격히 얼어붙었다. 연준은 올해 성장 전망을 기존의 6.5%에서 7.0%로 상향 조정했으며 헤드라인 물가 역시 올해 4분기 전망치를 기존의 2.4%에서 3.4%로 크게 올렸다. 연준의 긴축 시그널, 그리고 더 빠른 물가 상승전망에 정책 발표 당일인 16일(수요일) 장기 국채 금리와 달러가 일제히 급등했다. 하지만 17일 미 노동부의 고용 선행지표인 신규실업수당 청구가 예상치였던 35만을 크게 넘는 41만 명으로 집계되며 고용시장의 회복이 둔화될 수 있음을 시사했다. 미 경제의 중추 역할을 하는 고용시장의 뜻밖의 회복 둔화에 국채 금리는 다시 빠르게 하락, 성장 둔화로 인한 저금리 저물가의 가능성에 베팅했다.