CARBONNEUTRAL

미국은 세계에서 가장 큰 우유 소비국 중 하나다. 미국인은 전반적으로 우유 및 유제품을 많이 소비하는 편이다. 미국농무부(USDA)의 보고에 따르면, 2020년 미국 성인인구(18세 이상)는 평균적으로 연간 약 146.5 파운드(약 66.5kg)의 우유와 유제품을 소비한 것으로 알려져 있다.하지만 우리의 일상에서 뗄 수 없는 우유 소비는 탄소 배출에 영향을 미칠 수 있다. 우유 생산과 유통과정에서는 다양한 활동들이 에너지 소비와 탄소 배출을 유발할 수 있다. 우유 생산을 위해 소와 암소 같은 가축이 기름과 사료를 소비한다. 가축의 소화 과정에서는 메탄 가스가 방출되며, 이는 강력한 온실효과 가스다.메탄은 탄소 배출량의 주요 원인 중 하나로 작용할 수 있다. 이외에도 운송, 가공 및 포장, 농약 및 비료 사용들의 전반적인 과정에서 탄소 배출이 관여된다. 우리가 매일 마시는 우유, 환경을 생각하면서 마실 수 있는 방법은 없을까?이번에 소개할 회사인 뉴트럴 푸드(Neutral Foods)는 소매, 식품 서비스 및 재료 수요를 위한 탄소 중립 유제품을 제공한다. 현재 추가 농업 식품으로 영향력을 확대 중이다. 이 회사는 2021년 전국적으로 유기농 우유 제품으로 데뷔했으며 현재 전국 2000개 이상의 식료품점에서 구입할 수 있다.

21일 미국 크로스보더 미디어 스타트업 더밀크와 한국무역협회가 주최한 '트렌드쇼 2023(Trend Show 2023)'에서 김상협 탄소중립녹색성장위원회(이하 탄중위) 공동위원장은 ‘기후∙에너지 위기가 가져올 비즈니스 대전환’ 세션에서 탄소중립을 위해 현 정부와 차기 정부가 적극적으로 비용을 분담할 것을 주문했다. 그는 기후가 더 이상 환경에 국한되는 게 아닌, 국제질서와 경제구조를 재편할 수 있는 어젠다가 됐다고 말한다. 코로나 이후 디지털 전환이 가속화하면서 기후가 더 이상 환경만의 문제가 아닌, 국제질서와 경제를 뒤흔들 게임 체인저로 떠올랐다. 이에 한국도 선제적으로 자본을 투입하고 민간 주도로 산업을 육성해야 한다는 전언이다. 이때 재생에너지가 안정화할 때까지 원전과의 공존은 필수라고 봤다. 독일은 공격적인 원전 폐지로 재생에너지 선도국가에 일찍이 들어섰지만, 러시아 우크라이나 사태로 전기가 모자란 사태를 보면 점진적 접근이 필요하다는 주장이다. 김상협 탄중위 공동위원장은 언론인 출신으로 매일경제와 SBS를 거쳐 이명박 정부에서 대통령직속 녹색성장위원회 공동단장, 청와대 녹색성장기획관을 역임했다. 2013년 8월부터 카이스트(KAIST) 경영대학 녹생성장대학원 초빙교수를, 원희룡 현 국토교통부 장관이 제주지사던 2020년 9월부터 제11대 제주연구원장직을 맡고 있다. 이후 윤석열 정부 대통령직인수위원회 기획위원회에서 상임기획위원으로 활동하며 탄소중립과 미래 전략을 담당한 후 올 8월부터 탄중위 공동위원장을 맡았다. 탄중위는 탄소중립기본법에 따라 설치된 법정기구로, 국내 탄소중립 정책의 컨트롤타워 역할을 하는 대통령 직속 단체다. 다음은 김상협 탄중위 공동위원장의 트렌드쇼 2023 발표자료 및 발언 편집본이다.

지난 2020년부터 2년간 세계를 강타한 코로나 팬데믹과 미국과 중국의 첨예한 갈등은 예상치 못하게도 '글로벌 공급망 '붕괴를 야기했다. 부품과 소재를 완제품(완성차) 업체에 제 시간에 공급할 수 없었기 때문이고 특히 반도체 수요 공급의 불균형은 '공급 부족' 현상을 야기했다. 이는 엉뚱하게도(?) 니켈, 리튬, 코발트 등 원자재값 상승으로 이어졌다. 문제는 이 같은 원자재가 하나같이 배터리의 핵심 소재란 점이다. CNBC는 시장조사 전문기관 이소스(E Source)를 인용, 배터리 핵심 원자재 가격의 상승으로 배터리 가격이 2026년까지 22% 오를 것이라고 보도했다. 지난 칼럼(배터리의 미래를 위한 4가지 질문)에서 언급했듯 배터리셀 가격의 중요한 요소인 에너지 저장밀도를 배터리의 생산가격으로 나눈 요소($/kWh)가 오히려 상승할 수 있다는 전망이다. CNBC에 따르면 현재의 배터리셀 가격은 $128/kWh이고, 내년 가격 전망은 $100~110/kWh가 타깃이었지만, 오히려 이 가격이 상승해서 2026년에는 $138/kWh가 될 것이라는 전망이다.이미 테슬라는 인플레이션 여파로 테슬라의 모델3 중 기본 '스탠더드 레인지'의 가격을 최근 23%나 인상했다. 이러한 상황에서 배터리 비용 상승은, 전기차 가격의 상승으로 이어질 전망이다. 이에 따라 전기차의 판매 전망이 하향 조정되고 있다.

2022년은 '탄소중립'과 함께 새 해를 시작한 것 같았습니다. 약 695개의 글로벌 상장 기업들이 20~30년 내 '넷 제로(온실가스의 배출량과 흡수량을 같게 해 순 배출량을 0으로 만드는 것)'를 실천하겠다는 목표를 세웠고 이를 발표했습니다. '2050 탄소중립' 의무화 및 환경 문제에 민감한 소비자와 투자자의 압력이 기업의 대응 속도를 부추겼습니다. 이처럼 기업들이 탄소 중립 물결에 탑승하고 있지만, 진정성을 갖고 환경 문제에 적극적인 대응하는 기업과 무늬만 흉내내는 그린워싱(위장환경주의)을 구별하기 어렵습니다. 실제 악시오스(Axios)에 따르면 석유가스 기업 엑손모빌(ExxonMobil, 티커:XOM)은 지난해 말 2050년까지 '넷 제로'를 달성하겠다는 목표를 세웠지만, 에너지 생산을 위해 제품을 태울 때 발생하는 탄소 배출량은 고려하지 않았습니다. 마이크로소프트(Microsoft, 티커:MSFT)는 2030년까지 '탄소 네거티브'가 되는 전략을 갖고 있지만, 지난 10일에 공개한 지속 가능성 보고서에 따르면 배출량을 줄이는 노력을 했음에도 2020년에 비해 탄소량이 23% 증가했다며 목표를 달성하기 어려웠다고 설명했습니다. '탄소중립'을 향한 약속과 실행은 의지만으로는 달성하기 쉽지 않습니다. 이유는 여러가지가 있지만 전문가들은 '탄소중립'의 기준이 제각각 이라는 점을 꼽습니다. 즉, 기업들이 선언한 탄소중립 약속의 기준이 다르다는 것입니다. 👉 불분명한 '넷 제로'의 기준 '넷 제로'에 대한 정확한 표준 정의조차 아직 불분명한 상태에서 기업들이 탄소 감축을 실행하는 건 쉽지 않습니다. 스티브 스미스(Steve Smith) 옥스포드 넷 제로 이니셔티브(Oxford Net Zero Initiative)의 전무이사는 '넷 제로'가 이산화탄소(CO2)만을 말하는 것인지 메탄, 아산화질소, 수소불화탄소, 과불화탄소 등 모든 온실 가스도 포함하는 건지 탄소에 대한 기준이 포괄적이며 명확하지 않다고 지적했습니다. 사이먼 피슈바이처(Simon Fischweicher) 비영리 탄소 정보 공개 프로젝트(Carbon Disclosure Project)의 책임자는 "산림 복원 프로젝트 투자와 같은 외부 환경 운동도 탄소 감축 활동으로 인정 받는지, 아니면 회사 공급체인 내에서 탄소를 줄였을 때만 감축 기준에 부합하는 건지 불분명하다"고 말했습니다. 탄소 중립에 대한 '중립'적인 감시 기관이 필요합니다. 이들이 측정 기준을 만들어 기업이 탄소 중립을 실질적으로 실천할 수 있도록 돕고 그린워싱을 판별해 낼 수 있어야 할 것입니다.

코로나19 팬데믹 이후 비접촉식 온라인 판매가 크게 늘었다. 온라인 전자상거래부터 우편물을 통한 서류 서명, 음식 배달까지 수많은 물건들이 온라인으로 거래되기 시작했다. 편의성 때문에 2020년 팬데믹 출현 이후 2년이 지난 지금도 이런 트렌드는 지속되고 있다. 편리함은 더했지만, 이로 인한 문제도 발생했다. 포장재 쓰레기가 수도 없이 생긴다는 점이다. 가령 아마존을 예로 들면 아마존을 통해 물건을 배달받을 때 종이박스에서부터 편지 봉투, 물건을 보호하기 위한 완충재까지 많은 쓰레기가 한꺼번에 나온다. 최근 환경에 대한 관심이 높아지면서 재활용이 가능한 친환경 포장재들이 사용되고 있지만, 아무리 재활용이 가능한 소재라고 해도 일회용이기 때문에 환경에 주는 부담은 여전하다. 온라인 판매를 위한 일회용 포장재를 어떻게 줄일 수 있을까? 가장 간단하게 생각할 수 있는 것은 텀블러나 짜장면집 접시나 그릇 같은 '다회용 용기'를 사용하는 방식일 것이다. 단순하지만 실현하기 어려워 보이는 이 아이디어를 온라인 상거래에 적용한 기업이 있다. 캘리포니아의 스타트업 '리터니티(Returnity)'다.