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미국 내 성인 2명 중 1명이 최소 1차 백신접종을 완료한 가운데 기업들이 속속 사무실 재개 방안을 내놓고 있습니다. 6일(현지 시각) 빅테크 중 한 곳인 구글도 구체적인 업무형태 계획을 발표했는데요, 주 5일 근무 중 사흘은 사무실로 출근하고 나머지 이틀은 직원들이 원하는 곳 어디에서든 근무 가능한 '하이브리드' 근무형태를 공식화했습니다. 이에 따르면 직원 60%는 원래 사무실로 복귀, 20%는 다른 지역 내 새로운 사무실로 복귀, 나머지 20%는 영구 재택근무가 될 전망입니다. 순다르 피차이 구글 CEO는 "많은 구글러들은 일주일에 며칠은 집이나 다른 도시, 심지어 일부 직원들은 영구적으로 원하는 곳으로 이사할 수 있는 유연함을 즐길 것"이라고 밝혔습니다. 다만 근무형태에 따라 새로운 보수 기준이 적용될 예정입니다. 이 밖에도 구글은 기존 사무실 공간을 원격근무자들과 협업이 편리한 방식으로 개선하고 있습니다. 실리콘밸리 본사 주차장과 잔디밭 지역엔 야외텐트를 설치하고, 나무데크 바닥을 깔기도 했는데요. 더 많은 사람들이 사무실로 돌아오도록 하기 위한 작업도 동시에 진행하고 있습니다. 팬데믹을 거치며 기존 사무실 근무뿐 아니라 직원들이 가장 편하게 일할 수 있는 모든 방식을 지원하겠다는 의도입니다. 👉많은 미국 기업들은 일주일에 2~3일 정도 사무실로 출근하는 하이브리드 시스템을 채택하고 있습니다. 효율성을 최고의 가치로 여기는 미국의 직장문화를 엿볼 수 있는데요. 한편 사무실로 복귀하기 전 직원들의 백신 접종 의무화가 또 다른 이슈로 떠오르고 있습니다. 직원들의 안전을 위해 고용주가 백신 접종을 권장할 수 있지만, 의무화는 개인의 자유를 과도하게 침해해 회사가 '빅 브라더'가 될 수 있다는 겁니다. 결국 많은 경영진들은 백신 접종을 의무화하기보다는 당근을 주는 형태로 직원들의 백신 접종을 유도하고 있습니다. 다덴 레스토랑은 백신 1회당 2시간의 급여를 지급하고 타겟은 타겟 매장 내 CVS에서 백신을 접종한 모든 고객과 직원에게 5달러 상당의 쿠폰을 제공합니다. 많은 기업들이 사내 백신 접종소를 운영하며 직원들의 백신 접종에 열을 올리는 모습니다. 포스트 팬데믹 시대 미국의 새로운 근무 형태와 백신 문화는 한국에서 다소 생소할 수 있을 텐데요, 새로운 환경에서 또 어떤 기회와 도전들이 생겨날지 궁금합니다.

애플이 오는 2023년 폴더블 아이폰을 출시할 것이란 전망이 나왔습니다. 3일(현지 시각) 맥루머(MacRumors)에 따르면, 애플 전문 애널리스트 밍치 궈(Ming-Chi Kuo)는 투자자들에게 보낸 메모를 통해 애플이 2023년 8인치 QHD+ 플렉서블 디스플레이를 장착한 플더블 아이폰을 출시할 것으로 예상했습니다. 이 제품에는 삼성디스플레이가 디스플레이를, 삼성전자 파운드리가 디스플레이 구동칩(DDI)를 단독 공급한다는 설명입니다. 출하량은 2023년 1500만~2000만대 가량이 될 전망입니다. 👉애플이 폴더블 스마트폰을 내놓을 것이란 루머는 꾸준히 있었는데요, 이번 소식은 상당히 구체적 내용이 담겨 있어 그사이 애플 내부에서 상당한 진척이 있었다는 전망이 나옵니다. 궈 애널리스트는 앞으로 폴더블폰이 모든 스마트폰 브랜드들의 필수품일뿐 아니라 고급 제품군에서는 '차세대 슈퍼 사이클'의 핵심이 될 것이고, 애플이 이런 흐름의 최대 승자가 될 것으로 내다봤습니다. 그는 또 "현재 폴더블 스마트폰의 위치는 스마트폰과 태블릿의 통합이 주를 이루고 있지만 향후에는 폴더블 기기가 스마트폰과 태블릿, 노트북 간 제품 세분화를 흐릴 것"이라고 예상했는데요. 애플이 지닌 제품 생태계와 하드웨어 디자인 강점으로 폴더블 기기 시장에서 장기적 경쟁우위를 창출할 것이란 전망입니다. 2년 후 폴더블 기기로의 스마트폰의 지각변동이 일어나고, 그의 전망대로 애플이 이 시장을 지배할 수 있을 것인지 꾸준히 지켜볼 일입니다.

4월 22일 미국 샌프란시스코 시티 인근 마린 카운티. 대형 페리 선착장인 ‘라크스퍼 페리 터미널(Larkspur Ferry Terminal)’이 수십 대의 승용차로 가득 찼다.이날 라크스퍼 페리 터미널에서는 드라이브 스루(drive-through) 방식으로 코로나19 백신 접종이 한창 진행되고 있었다. 넓은 선착장 부지에 원뿔형 도로 표지로 차선을 만들고, 여러 개의 간이 천막을 세워 복수의 차량이 동시에 접종할 수 있게 만든 것이다.코로나19 백신 1차 접종을 예약한 홍콩계 미국인 조슈아 라우(31)씨와 동행 취재하며 살펴본 미국 백신 접종 현장은 생각보다 체계적이고 밝은 분위기였다. 현장 직원 및 자원봉사자들은 승용차로 다가와 대기자들이 긴장하지 않도록 친절하게 접종 절차를 안내했고, 접종 담당 의료진 역시 사진 촬영을 허용할 정도로 여유가 넘쳤다. 접종 대기, 예약자 신원 확인, 접종, 2차 접종 예약까지 모든 절차가 30여 분 만에 완료됐다.

지난 9일(현지 시각) 미국 제약사 화이자가 미 식품의약국(FDA)에 12~15세를 대상으로 한 코로나19 백신 긴급사용 승인을 신청했다. 앞서 미국 내 12~15세 2260명을 대상으로 3상 임상시험에서 코로나19 예방효과가 100%로 나타났다. 예정대로 승인이 이뤄진다면 이르면 올해 하반기부터 12~15세 청소년들도 코로나19 백신 접종이 가능해질 전망이다. 같은 날 프랑스 고등보건청(HAS)는 아스트라제네카(AZ) 백신을 맞은 55세 미만 시민에게 두 번째 접종은 mRNA(전령RNA·메신저 리보핵산) 방식인 모더나나 화이자 백신을 맞으라고 권고했다. 독일에 이어 AZ 백신의 혈전(혈액 응고)증이 심각한 부작용으로 드러나면서다. 국내 방역당국은 같은 날 mRNA 백신 플랫폼 기술 확보를 위해 국내외 연구자들로 구성된 태스크포스(TF)를 구성했다. 코로나19 백신으로 세상에 처음 등장한 mRNA 백신이 저력을 발휘하고 있다. 통상 백신 제조기간이 5~10년인 것과 달리 1년도 채 걸리지 않은 개발 기간과 신기술이라는 점 때문에 우려의 목소리가 나왔으나 기우였다. 번갯불에 콩 구워 먹는 것처럼 보인 이 기술 뒤에는 40년이 넘는 인고의 시간이 있었다. 전문가들은 코로나 백신은 mRNA 기술의 시작에 불과하다고 말한다. 현재 말라리아와 에이즈, 나아가 암 치료 분야까지 연구가 진행 중이다. mRNA는 세상을 바꿀 '게임 체인저'로 거듭나고 있다.

미국에서 코로나19 사망자가 50만명을 넘어섰다. 지난 22일 저녁 조 바이든(Joe Biden) 미 대통령은 백악관에 조기를 게양하고 희생자들을 추모했다. 코로나19 미국 상륙 1년이 되간다. 지난 1년간 미국보다 더 많은 생명을 잃은 나라는 없었다. 지난 1년간 사망자는 1, 2차 세계대전 그리고 베트남 전쟁 희생자를 합친 수보다 더 많다.지난 1년은 ‘전쟁 상황’과 다름 없었다. 할아버지, 아버지 세대가 ‘해방’ 그리고 ‘한국전쟁’을 기억하듯, 우리 세대는 앞으로도 ‘코로나 2020’을 영원히 기억할 것이다.

<더밀크 요약> 제2차 세계대전이 우리 이전 세대에게 결정적인 사건이었던 것처럼 코로나 팬데믹은 우리 시대를 정의할 것이다. 코로나19는 끝나지 않았다. ‘시작의 끝’에 가깝다. 팬데믹 이후 관심을 가져야 할 두 가지 장기적인 변화가 있다. 하나는 글로벌 보건은 부유한 국가와 가난한 국가 구분 없이 모두에게 평등해야 한다는 것과 둘째는 다음 팬데믹을 대비하는 전략을 수립해야 한다는 것이다. 특히 면역 불평등을 개선해야 한다. 백신 부족으로 면역력이 없는 가난한 곳에서 새로운 팬데믹이 다시 발생하면 그 피해는 전 세계로 미친다. 모두를 위한 더 건강하고 더 평등한 미래로 바꾸기 위해 세계적 협력이 필요하다. 그리고 글로벌 팬데믹 경고 시스템을 갖춰야 한다. 군대에서 ‘워게임(war game)’으로 전쟁에 대비하듯 정기적인 바이러스 대응 시뮬레이션 게임도 해야 한다. 세계는 코로나19 팬데믹에 준비되어 있지 않았지만, 세계가 같이 준비한다면 다음은 다를 것이다.