더밀크, 메타버스 전문기업 (주)시어스랩, 한국AI작가협회가 주최한 AI그림 전시회를 기념하는 행사에 참여한 한 작가의 말이다. 지난 12월 21일부터 29일까지 서울 북촌한옥마을에서 성황리에 마친, AI그림 전시회 ‘가장 전통적인 공간과 메타버스의 만남’. 크리스마스이브 연휴 직전인 지난 22일 전시회 개막을 축하하는 '더밀크와의 대화' 행사가 열렸다. 행사에는 더밀크, 시어스랩, 한국AI작가협회의 임직원과 일반 관람객을 포함해 약 30여 명이 참석했다. 더밀크의 손재권 대표는 “더밀크, 시어스랩, 한국AI작가협회가 손을 잡고 미러타운이라는 메타버스 서비스와 물나무 사진관이라는 오프라인 공간에서 그림 전시회를 열었다는 것에 큰 의미가 있다”라고 전하며 “앞으로 글로벌 무대에서도 이런 메타버스 서비스를 확장해 나가는 노력과 AI, 메타버스 저변확대가 필요하다”라고 말했다.
높은 콘크리트 건물이 돼버린 아이의 축 쳐진 뒷모습은 인간에게 큰 경고를 주고 있다. 인간 욕망의 끝은 어디일까. 뛰어 놀아야 하는 아이들이 움직이지 않는 사람과 생각들 사이 숨 쉬고 있는 현실을 꼬집는 뮤직비디오가 있다. 놀랍게도 AI(인공지능)가 만들어낸 작품이다. SG워너비 김진호의 신곡 <부동산에서 숨 쉬는 아이> 뮤직비디오는 국내 최초로 AI 그림 프로그램인 '미드저니(MidJourney)'를 100% 사용해 제작됐다. AI가 아이의 순수한 목소리를 시작으로 깊은 울림 있는 곡을 그림으로 구현했다. 시청자들은 여운이 긴 한 편의 영화를 본 것 같다며 한참 멍을 때리고 눈물을 흘렸다. 노래 가사의 의미를 담은 단어들을 배합해 수많은 시도 끝에 이미지 한 컷을 이끌어내고, 장면 하나 하나를 모아 뮤직비디오가 만들어졌다. 뮤직비디오 감독을 맡은 신인 아티스트 MKL은 "AI는 인간의 삶을 데이터로 삼는다. 어떤 사람이 어떤 관점으로 사용하는지에 따라 울림있는 메세지를 전할 수도, 악용될 수도 있다. 돈과 권력 같다. 사용하는 사람에 따라 사용 가치가 달라진다"며 "AI가 하는 일이 결국 사람 마음에서 비롯되었다는 것을 생각하며 작업했다. AI가 사람 마음을 대변하고 울림을 전할 수도 있다는 걸 느꼈다"고 전했다. AI와 친밀하게 협력하며 상상 너머의 예술을 만들어내는 새로운 창작의 시대다. 사람은 기술에 기대어 메시지를 잘 전달할 수 있는 방법을 고민하고, 기술은 사람에 기대어 존재 가치를 찾아간다.
인공지능(AI)의 예술 작품 창작 능력이 진화하고 있다. 세계 최초의 휴머노이드 로봇 예술가 '아이다(Ai-Da)' 이야기다. 아이다는 영국 옥스퍼드의 유명 갤러리스트(Gallerist) 에이단 멜러(Aidan Meller)가 지난 2019년 4월 개발했다. 그해 6월 직접 그린 미술 작품으로 단독 전시회를 열어 화제를 모았고, 작품 경매로 100만달러 이상 수익을 올리기도 했다. 아이다는 눈에 달린 카메라로 물체를 인식하며 연산을 거쳐 작품을 구상, 좌표를 따라 로봇 팔을 사용해 그림을 그리릴 수 있다. 영국 휴머노이드 로봇 기업 엔지니어드아츠(Engineered Arts)가 아이다의 두 팔을 비롯한 외형 설계를 담당했고, 제작은 리즈대학(University of Leeds) 공학자들이 맡았다. AI 알고리즘은 옥스퍼드대가 개발했다.자화상 등 미술 작품을 주로 창작해 왔던 아이다는 지난 11월 26일(현지시각) 시를 창작하는 능력까지 선보였다. 위대한 이탈리아 시인 단테 알리기에리(Dante Alighieri) 서거 700주년을 기념하는 전시회에서 단테의 언어 패턴에서 영감을 확보, 자신의 데이터와 알고리즘을 사용해 창작한 시를 대중 앞에서 발표한 것이다. 아이다 개발 프로젝트를 총괄한 멜러는 CNN 인터뷰에서 "아이다는 사람의 글을 흉내 내는 능력이 굉장히 뛰어나다"며 "아이다가 쓴 시를 읽어보면 인간이 쓴 것과 분간하기 어려울 정도로 창작물의 완성도가 높다"고 했다. 그는 이어 "인간은 아이다 같은 AI를 통해 스스로에 대해 배울 수 있다. 아이다는 인간의 행동을 모방하며 성장해왔기 때문에 인간이 쓰는 단어와 행동 패턴 같은 새로운 통찰을 얻을 수 있다"고 했다. AI의 진화를 우려하는 시각에 대해서는 "AI 로봇 예술가는 인간의 경쟁 상대가 아니라 함께 성장할 수 있는 존재"라며 "상생의 시각에서 바라봐야 한다"고 밝혔다. AI 로봇 예술가와 토론하며 비판적 발전이 가능하다는 설명이다. 멜러는 "앞으로 예술가, 시인, 작가, 영화 제작자 등이 이러한 기술을 적극적으로 사용하기 바란다"며 "가장 두려워해야 할 것은 AI 자체가 아니라 (기술을 악용하려는) 우리 자신"이라고 했다. 아이다는 지난 5월 가디언(Guardian)과의 인터뷰에서 "자화상에 빠져 있다. 내가 무엇을 보고 있는지 스스로 질문할 수 있기 때문"이라며 "사람처럼 감정은 없지만 내 작품을 보고 (관중이) '이게 뭐냐'고 물어볼 때 행복하다. 사람들을 생각하게 만드는 것을 즐긴다"고 말하기도 했다.
