셰릴 샌드버그는 남편이 죽은 것이 자기 탓이라고 생각했다. 샌드버그의 남편 데이브 샌드버그는 2015년 5월 1일 세상을 떠났다. 샌드버그 부부는 멕시코로 주말 여행을 떠났다. 샌드버그는 풀장에 누워 아이패드로 게임을 즐겼다. 남편에게 말했다. “졸려요.” 셰릴은 잠들었다. 오후 3시 41분 무렵이었다. 1시간 쯤 자다 일어난 샌드버그는 집에 남겨두고 온 아이들부터 챙겼다. 데이브 샌드버그와 셰릴 샌드버그의 아들은 당시 초등학교 4학년이었다. 아들과 통화한 샌드버그는 비로소 남편이 너무 오래도록 보이지 않는다는 사실을 깨달았다. 샌드버그는 불길한 예감에 휩싸였다. 남편이 헬스장에 다녀오겠다고 말한 걸 떠올렸다. 샌드버그는 헬스장으로 뛰어갔다. 남편 데이브가 바닥에 쓰러져 있었다. 머리맡 바닥에는 피가 흘러 있었다. 서둘러 병원으로 옮겼다. 이미 숨이 끊어진 뒤였다.샌드버그는 자신이 너무 늦게 발견한 탓에 남편이 죽었다고 믿었다. 끊임없이 스스로를 자책했다. 데이브의 두개골이 골절됐고 피가 흥건했던 게 증거였다. 실제로도 많은 언론들이 페이스북의 COO이자 《린인》으로 여성 리더들의 우상이 된 셰릴 샌드버그의 남편이 “과다출혈로 사망했다”고 보도했다. 사실이 아니었다. 데이브 샌드버그는 심장부정맥으로 돌연사했다. 셰릴 샌드버그가 남편을 일찍 발견했다고 해도 죽음을 막을 수는 없었다. 그런데도 셰릴 샌드버그는 미안해했다. 남편의 사망 원인이 심장마비에 의한 돌연사라는 사실을 알았어도 셰릴 샌드버그는 미안해하는 걸 멈추지 못했다. 남편의 심장 상태를 주기적으로 체크하지 않았던 자신을 자책했다. 남편에게 마지막으로 했던 말이 “졸려요”라는 사실까지도 미안해했다.
"마크 저커버그의 메타, 에반 슈피겔 스냅의 주도로 지난 10년간 이어온 웹2.0의 소셜 미디어 시대는 끝났다" 메타, 스냅 등 글로벌 소셜미디어 서비스의 2022년 1분기 실적 발표가 마무리됐다. 이번 실적발표에서 '매출 성장률'이 일제히 감소했는데 이는 소셜미디어가 정점이 지났다는 신호를 나타내면서 주가 폭락으로 이어졌다. 이 기간 일론 머스크는 트위터를 인수했다. 머스크가 트위터를 재창조하려는 계획을 살펴보니 그는 웹3.0을 지향하며 트위터를 대표 플랫폼으로 키우려는 야심이 있음이 드러났다. 즉, 웹2.0 기반의 소셜미디어는 끝났으며 이제 미디어가 새로운 시대로 가는 전환점이 왔다는 분석이 나온다.
메타버스 기업으로의 도약을 꿈꾸는 페이스북이 새로운 사명을 공개했다. 페이스북의 새 이름은 메타(META)다. 페이스북은 28일 오전 10시(미 서부 시각) 연례 개발자 이벤트인 커넥트 증강 및 가상현실 컨퍼런스를 열고, 메타버스 시대를 구현을 위한 새로운 사명 '메타(META)'와 로고를 공개했다. 메타는 그리스어에서 유래한 단어로 '그 너머(beyond)'의미한다. 저커버그 CEO는 이날 컨퍼런스에서 "데스크톱에서 웹, 모바일 폰으로, 또 텍스트에서 사진과 영상으로 변화가 이어졌고 이것은 끝이 아니다"라며 "메타버스가 모바일 인터넷 세상의 뒤를 이을 것"이라고 강조했다. 그러면서 "오늘날 우리는 소셜 미디어 회사로 불리지만, 우리의 DNA는 사람들을 연결하는 기술을 구축하는 데 있다"면서 "최초로 소셜 네트워킹을 시작했을 때와 마찬가지로 우리는 메타버스의 차세대 개척자가 될 것"이라고 포부를 밝혔다.메타버스는 '초월, 가공, 추상' 등을 의미하는 메타와 '세상 또는 우주'를 뜻하는 유니버스(Universe)의 합성어다. 가상과 현실이 상호작용하며 가상 세계에서도 실제 현실과 같은 활동을 하는 새로운 가치를 만드는 세상을 뜻한다. 이날 페이스북은 메타버스와 관련한 새로운 비전을 공개했다. 메타버스 환경에서 아바타 등을 활용해 대화를 나누고, 엔터테인먼트를 즐기고, 업무를 하는 등 보다 넓은 세상과 사람을 연결하고, 이를 실현하기 위한 다양한 플랫폼과 기기를 선보이겠다는 계획을 밝혔다. 우선 베타 버전인 메타버스용 소셜 플랫폼 '호라이즌(Horizon)' 구축을 통해 가상현실 세계에서도 메신저 통화를 가능하게 하고, 가상 세계를 더욱 쉽게 탐색하도록 할 계획이다. 또한 증강 현실에서 서로 다른 물리적 위치를 연결할 수 있는 기능을 추가하는 한편, 크리에이터들이 디지털화 한 물건을 공유하거나 사고 팔 수 있는 호라이즌 플랫폼 마켓도 개발하고 있다고 저커버그 CEO는 밝혔다. 아울러 어디서든 업무가 가능한 오피스 관련 호라이즌 기능도 개발하고 있다고 덧붙였다. 그는 "디지털화 한 세상으로 이동하는 것이 사회적 이익을 가져다 줄 것"이라고 덧붙였다. 페이스북은 이미 가상현실 공간에서 사용할 수 있는 안경을 비롯해 전자상거래 플랫폼에 이르는 다양한 프로젝트를 통해 디지털 아바타가 살아가는 가상공간을 구축하는데 막대한 투자를 하고 있다. 페이스북은 이달 초 향후 5년간 유럽에서 1만 개의 메타버스 관련 일자리를 만들겠다고 발표했다. 또 오큘러스 브랜드의 가상현실 헤드셋을 출시했으며 선글라스 업체 레이 반과 협력해 스마트 선글라스를 판매 중이다. 페이스북은 메타버스 관련 기술 개발을 위해 내년 100억 달러의 비용을 지출할 계획이다. 메타버스 기업으로 도약하기 위해 내부적인 변화도 이어가고 있다. 우선 지난 25일 3분기 실적 발표를 통해 증강 현실과 가상현실 제품 그리고 서비스 등 하드웨어 부문인 '리얼리티 랩스' 사업부를 분할하겠다고 밝혔다. 저커버그 CEO는 "가능한 한 많은 사람들에게 서비스를 제공하고 싶다. 향후 10년 안에 메타버스가 10억 명의 사람들에게 도달하기를 기대한다"라고 밝혔다
최근 인스타그램의 미성년자에 대한 부정적 영향을 담은 내부 보고서를 은폐해 미국 의회의 규제 타깃이 되고 있는 페이스북이 또 다른 소송에 직면할 것으로 보인다. 대상은 회사가 아닌 마크 저커버그 페이스북 CEO 개인이다. 최근 뉴욕타임스에 따르면 워싱턴DC 검찰(The Attorney General)은 마크 저커버그 페이스북 CEO를 '소비자 보호 소송(consumer protection lawsuit)'의 피고인으로 추가할 예정이다. 사법 당국이 회사가 아닌 '개인'에 초점을 맞춘 것으로 저커버그 CEO가 피고인 신세로 법정에 설 위기에 놓인 것이다. 칼 라신(Karl Racine) 워싱턴DC 검찰총장은 19일(현지시각) “내부 자료 검토 결과 저커버그는 이 사건에 대해 검사들이 파악하고 있는 사실보다 더 적극적인 역할을 한 것으로 드러냈다”면서 이유를 밝혔다. 페이스북은 2018년 12월 콜롬비아 특별구 고등법원(the Superior Court of the District of Columbia)에 소비자 보호법 위반으로 제소된 바 있다. 이 소송은 2년 전 미국 대선 당시 페이스북이 약 8700만 명의 사용자 정보를 정치 컨설팅 회사인 케임브리지 애널리티카(Cambridge Analytica)에 불법 유출한 사실이 밝혀진 데 따른 것이다. 페이스북이 사용자의 민감한 개인 정보를 수집하는데 동조하고, 소비자들을 기만했다는 혐의다. 해당 정보는 2016년 트럼프 전 대통령의 선거 운동과 관련, 미국 유권자들의 심리를 분석하기 위해 사용됐다. 이에 미국 연방공정거래위원회(FTC)는 페이스북에게 사상 최대 규모의 벌금(50억 달러)을 부과했다.페이스북은 판사에게 소송 기각을 요청하면서 “페이스북은 소비자들은 현혹하거나 기만한 적이 없다”고 주장했다. 그러나 지난 2019년 6월 펀 플래너건 새들러(Fern Flanagan Saddler) 판사는 이 요청을 기각하고 저커버그 의회 증언, 전현직 페이스북 직원들의 인터뷰를 포함해 오랜 기간 조사를 진행해왔다. 라신 검사는 “수사 과정에서 수백 곳의 타사 개발자들에게 페이스북 사용자 데이터를 제공한 것은 저커버그의 아이디어에 의해 이뤄진 것"이라고 주장했다. 라신 총장은 성명에서 “이런 상황에서 저커버그를 소송 피고인으로 지목하는 것은 의심할 여지 없이 합리적"이라며 "CEO를 포함한 기업 리더들이 그들의 행동에 책임을 질 것이라는 메시지를 전달하고자 한다"고 밝혔다.
유통업체들의 배송 경쟁이 치열합니다. 월마트가 자율주행차를 이용한 배송 서비스를 시작합니다. 15일(현지시각) 테크크런치에 따르면 월마트는 아르고AI, 포드와 협력해 자율주행차 배송 서비스를 추진 중입니다. 월마트의 상품을 아르고AI의 자율주행 시스템을 탑재한 포드 자율주행 테스트 차량을 이용해 배송한다는 계획입니다.월마트는 우선 마이애미와 텍사스주 오스틴, 그리고 워싱턴 DC 지역을 중심으로 시험 운용에 나선 뒤 점차 범위를 확장할 것으로 보입니다. 아르고AI와 포드는 올초 마이애미와 오스틴 지역을 중심으로 향후 5년간 리프트의 호출 서비스(ride-hailing) 네트워크를 활용해 1000여 대의 자율주행차를 도입하겠다고 발표한 바 있습니다.크로거는 30분 배송 프로젝트를 추진 중이어서 눈길을 끕니다. 이날 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 크로거는 인스타카트와 협력, 음식과 가정용 소비재 30분 배송 서비스를 제공하기 위한 시스템을 구축 중입니다. 크로거는 2년 전에도 직원들을 중심으로 30분 배송 서비스를 테스트한 바 있죠. 그러나 한계에 부딪치면서 실패로 돌아갔습니다. 로드니 맥밀런 크로거 CEO는 "인스타카트가 크로거의 2700여 개 매장에서 고객들에게 식료품과 가정용품 등을 배달할 수 있는 기술과 고객군을 보유하고 있다"면서 성공을 자신했습니다.👉 유통 전쟁, 배송에 승리 있다 최근 유통업체들이 가장 많이 신경 쓰는 분야는 어디일까요. 바로 '배송' 입니다. 온라인 공룡 '아마존'의 등장으로 '생존'에 위협을 느낀 오프라인 유통업체들이 '배송망'과 '배송 시스템'을 강화하면서 맞불을 놓고 있는 형국입니다. 개인적으로 전 세계에서 배송 시스템이 가장 잘 구축된 나라는 한국이라고 생각합니다. 특유의 '빨리빨리' 문화가 영향을 미친 탓이겠죠. 음식의 경우 미국에서는 배달이 여전히 익숙하지 않습니다. 지금이야 우버이츠와 같은 공유서비스나 도어대시 같은 업체들이 편의를 제공하고 있지만, 한국과 비교하면 여전히 경쟁력이 뒤처집니다.이유는 '거리'에 있습니다. 한국은 근거리에 많은 식당이 있고, 배달 업체들도 많지만, 미국은 넓기 때문에 같은 시간 안에 갈 수 있는 거리가 다릅니다. 그래서 유통업체들의 배달 속도 경쟁은 만만치 않을 것으로 예상됩니다. 월스트리트저널도 가트너의 첼시 그로스 애널리스트의 말을 인용, "유통업체들의 익스프레스 배달은 배달망이 갖춰지지 않은 도시 외곽이나 교외 지역에서는 어려운 과제"라며 "생수병과 같이 무거운 품목들은 이른 시간에 배달을 해야 하는 익스프레스 배송에 어울리지 않는다"면서 한계를 지적했습니다.
현재 세계 인구는 78억 명. 이 중 페이스북의 이용자수(monthly active user)는 28억 명이다. 세계 인구의 약 36%가 페이스북을 사용한다는 얘기다. 이 많은 사람들이 기쁘게 페이스북을 이용하는 건 아니다. 개인정보가 새어나갈 까봐 걱정하는 사람이 있고, 유행에 뒤쳐질 까봐 어쩔 수 없이 이용하는 사람도 있다. 맛있는 걸 먹고 좋은 곳엘 가는 사람들에 대한 질투를 느끼면서 뉴스피드를 스크롤하는 사람도 있다. 자신과 정치적인 의견이 다른 사람과 싸우면서 이용하는 사람도 있고 정치 성향이 같은 사람들과 모이기 위해 사용하는 사람도 있다. 그리고 무엇보다도 ‘들여다보는 시간을 줄여야 할텐데…’ 하면서 이용하는 사람이 많을 것이다. 한 가지 분명한 것은 페이스북만큼 이용자들과 애증의 관계를 가지고 있는 서비스는 과거에도 없었고, 앞으로도 없을 것이라는 점이다. 사실 앞으로 페이스북과 같이 28억명이 쓰는 글로벌 서비스가 나오는 것도 '불가능'한 일이 될 수도 있다. 이용자들과 '애증'의 관계에 있는 페이스북에 대한 책 2권을 소개한다. 하나는 ‘페이스북: 더 인사이드 스토리(Facebook: the Inside Story)’ 다른 한 권은 ‘추악한 진실(An Ugly Truth)’. 아직 국내에 번역되지 않은 두 책은 성격이 완전히 다르다.전자는 지난해 초에 출간된 책으로 창업부터 그 당시까지의 페이스북에 대한 거의 모든 주요 스토리를 다뤘다. 창업자이자 CEO인 마크 저커버그의 전폭적인 지지 아래 와이어드의 편집자인 스티븐 레비가 저커버그는 물론 페이스북 주요 인사를 자세히 인터뷰해 썼다. 레비는 페이스북을 제집 드나들 듯이 취재했다. 길이는 600페이지에 가깝다. 그만큼 뒷이야기가 풍부하고 재미있다. 하지만 문제 많은 페이스북에 대한 비판적인 시각은 찾아보기 힘들다. 접근을 허용해준 창업자 겸 CEO를 매섭게 비판하지 못하는 건 인지상정이 아닐까. 액세스 저널리즘(access journalism)의 한계이기도 하다.반면 후자는 도널드 트럼프 대통령이 당선된 해인 2016년 이후 지난 5년 동안의 페이스북을 2명의 뉴욕타임스 기자 쉬라 프렝캘과 세실리아 강이 비판적인 시각으로 다룬 책이다. 올 7월에 출간됐다. 이 책은 기자들이 페이스북 내부자와 가족 및 친지 등 400명을 인터뷰해 페이스북의 잘못을 중점적으로 자세하게 다뤘다. 페이스북의 문제가 무엇인지에 대한 고찰이 돋보이는 책이다.차례대로 두 책을 살펴보자.