2013년 초 미국 실리콘밸리. 안익진 구글 엔지니어, 박세혁 오라클 엔지니어는 스타트업 창업을 목표로 새로운 앱을 설계하고 있었다.게임 회사가 모바일 게임을 배포하기에 앞서 스마트폰에서 제대로 작동하는지 테스트 해주는 ‘테스팅 앱’ 사업을 구상한 것이다. 당시만 해도 안드로이드 운영체제(OS)를 기반으로 한 다양한 스마트폰이 존재했고, 칩, 화면 크기 등 제원이 각양각색이라 오류가 빈번했다. 한데 예상치 못했던 걸림돌이 튀어나왔다. 여러 스마트폰 기기를 인터넷 클라우드 기반으로 연결해 진행하는 테스트의 특성 때문에 네트워크 지연 현상이 발생했다. 사용자가 게임 내 캐릭터를 조작하면 실시간으로 반응해야 하는데, 한 박자씩 늦어 제대로 게임을 테스트할 수 없게 됐다.
세계적 게임 포트나이트(Fortnite)를 만드는 에픽게임즈가 실리콘밸리의 한인 스타트업 하이퍼센스를 인수했다. 하이퍼센스는 루카스필름 출신 유지훈 대표 등이 창업한 3D 모션 캡쳐 스타트업이다. 회사의 기술과 인재 확보를 위해 M&A를 진행한다는 의미의 ‘어콰하이어(Acquihire=acquire+hire, 인재 인수)’ 사례란 평가다.25일 실리콘밸리 업계에 따르면 에픽게임즈는 하이퍼센스를 인수합병 하는 계약을 체결했으며 비상장기업이 비상장기업을 인수하는 특성상 금액은 공개하지 않기로 했다. 인수합병 계약에 따라 유지훈 대표(창업자), 박정운 CSO(공동 창업자) 등 전원이 에픽게임즈에 들어가게 됐다.하이퍼센스는 인공지능(AI) 기술을 활용, 실시간으로 이용자의 얼굴 표정을 캡쳐할 수 있는 하이퍼페이스(Hyprface)를 개발하고 이를 줌(Zoom)이나 트위치 등 게임 방송에 활용할 수 있는 앱인 ‘하이퍼미트(Hyprmeet)’를 지난 9월 출시한 바 있다.
