LITIUM

글로벌 전기차(EV) 시장이 수요가 급감하면서 전기차 배터리에 사용되는 원자재가격이 바닥을 치고 있죠. 대부분의 배터리 금속 가격은 지난 18개월 동안 80% 이상 하락했습니다. 이런 원자재 가격 하락과 공급 과잉 상황 속에서도 전 세계 신생 광산 기업들이 원자재를 추출하기 위해 새로운 개발처를 발굴하고 있습니다. 바로 심해 바닥입니다. 미국, 중국, 인도, 일본, 노르웨이 등 여러 나라의 광산 기업들은 최근 태평양과 인도양 바닥에서 새로운 광산 채굴 기지를 개척하기 위해 경쟁하고 있다고 디인포메이션이 지난 19일(현지시간) 보도했습니다. 주요 활동 지역은 하와이와 멕시코 사이의 230만 제곱마일에 달하는 태평양 해저 지역이라고 하는데요. 이곳에서 코발트, 구리, 망간, 니켈이 포함된 광물을 채취할 것으로 예상되는데요. 전문가들은 이곳이 지구상에서 가장 풍부한 금속 저장고를 보유하고 있을 것으로 보고 있습니다.디인포메이션은 "여러 국가와 환경 단체의 반대에도 불구하고 채굴이 이뤄지게 된다면 기존 광산 산업에 큰 변화를 가져올 것"이라며 "EV와 배터리 산업의 경제 구조를 근본적으로 변화시킬 수 있을 것"이라고 전망했습니다.

The transition toward complete electrification in the global car industry has been accelerating in tandem with the tug of war between the US and China to lead in this fast-growing industry, amid deteriorating climate change concerns.In response to the worsening trade relations with China, the US has diversified its supply chain for EV components, including batteries, attracting manufacturing facilities to its soil.Against this backdrop, experts believe that now is the opportune time to leverage the EV momentum generated in the US thanks to newly implemented promotional laws for renewable energy.“The US Department of Energy has over $62 billion for the Bipartisan Infrastructure Law, plus additional funds for the Inflation Reduction Act,” said Elke Hodson, Deputy Director of Technology Policy at the DOE, at a conference held by The Miilk on Sept. 14 (Korea Time).“There’s a strong emphasis on ensuring that these investments truly make a difference in helping us reach our greenhouse gas goals,” she added.Through the BIL and IRA, the US government plans to invest over $430 billion in the nation's energy system for at least the next decade, aiming to provide long-term stability for domestic clean energy producers, manufacturers, and investors.Recent federal investments in the domestic energy sector are unlocking opportunities for workers and communities, making the clean energy transition profitable, beneficial, and more equitable for US businesses, workers, and communities, as she explained.

2023년 상반기 미국의 기술 업계는 '생성 AI' 이슈가 지배했다고 해도 과언이 아니다. 빅테크 등 기술 기업들은 '생성 AI' 기술을 개발하고, 자사 제품에 탑재해 이를 수익화하는데 총력을 기울였다. 생성 AI 분야만큼 주목받은 기술 분야는 또 있다. 바로 에너지 분야다. 글로벌 기후 변화를 막기 위해 신재생에너지를 개발하는 분야와, 기존 탄소배출을 줄이려는 전동화 물결이 주를 이뤘다. 생성 AI가 무분별한 인공지능 도입에 따른 리스크 우려가 잇따르고 있다면, 신재생에너지는 정부 주도 하에 대규모 펀드를 쏟아붓고 있다. 실제 미국 바이든 행정부의 인플레이션 감축법(IRA) 시행과 함께 전기차(EV), EV 배터리 관련 기업들의 미국 투자가 잇따르면서 관련 인프라가 빠르게 조성되고 있다. 미국의 신재생에너지, 특히 전기차(EV) 생태계를 중심으로 한 올해 상반기 9대 키워드를꼽아봤다.

일론 머스크 테슬라 CEO가 점점 인공지능(AI)에 대한 야심을 드러내고 있습니다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 머스크는 이날 런던에서 열린 WSJ CEO 카운슬 서밋 행사에서 "구글과 마이크로소프트(MS)에 대응하기 위해 인공지능 비즈니스가 필요하다"라고 말했는데요. 그러면서 '트위터'를 언급했습니다. 앞서 머스크는 X.AI라는 AI회사를 설립한 것으로 알려졌는데요. 이 회사와 트위터가 연결되어 있다는 의미로 해석됩니다. 머스크 CEO는 "트위터가 AI 비즈니스를 만들기 위한 노력의 일부일 수 있다"라고 언급했는데요. 현재 테슬라는 자율주행차와 같은 고급 운전자 지원 기능을 개선하기 위해 AI를 활용하고 있습니다. 머스크는 "X.AI가 트위터, 테슬라의 관계가 마이크로소프트와 오픈AI와 같은 AI 파트너가 될 수 있다"라고 밝혔습니다.👉 머스크의 AI는 어떤 것일까? 트위터와 테슬라를 창업한 일론 머스크는 인공지능 개발을 주도하기 위해 오랜 시간 노력해 왔습니다. 뉴욕타임스는 머스크가 2011년 런던 스타트업 딥마인드에 초기 투자자로 참여하면서 AI에 대한 관심과 야망을 갖게 됐다고 전했습니다. 오픈AI의 공동창업자이기도 한 머스크는 AI가 핵무기보다 위험하다고 언급해 왔는데요. 이날도 "AI가 인류를 멸망시킬 가능성은 크지 않지만 전혀 없는 것도 아니다"라고 위험성에 대해 언급했습니다. 그러면서 정부 규제의 필요성에 대해 촉구하고 나섰습니다. 그리고 그 AI의 도구로 '트위터'를 염두한 것으로 보입니다. 머스크는 지난해 440억달러를 들여 트위터를 인수하고, 상장폐지 결정을 내렸습니다. 이후 대규모 해고 등 광폭행보를 보이면서 정상화를 위해 노력해 왔는데요. 최근 NBC유니버설의 전 광고 책임자 린다 야카리노를 CEO로 선임하는 등 수익 개선에 집중하는 모습입니다. 그는 빠르면 다음 달부터 트위터의 현금흐름에 긍정적인 지표가 나타날 것이라고 언급하기도 했는데요. 머스크가 트위터를 이용해 어떤 인공지능(AI)을 개발하려는 것인지 기술업계가 주목하고 있습니다.머스크는 이와 함께 트위터가 본사가 있는 샌프란시스코를 떠날 것임을 시사했습니다. 한때 민주당 지지자였던 머스크가 보수 우파의 '거물'이 되고 있는 상황과 맞물려 트위터 본사를 '탈 샌프란시스코' 하면서 뿌리까지 바꾸려는 것으로 보입니다.

전기차(EV) 시장이 급성장하면서 배터리의 핵심 광물인 리튬 수요도 빠르게 늘고 있다. 이 때문에 리튬을 안정적으로 확보하기 위한 경쟁이 치열하다. 최근 미국의 완성차 회사 포드는 미국 리튬 업체인 앨버말, 칠레 SQM 등 리튬 채굴 기업들과 잇따라 계약을 체결하고, 리튬 공급망 강화에 나섰다. 이뿐만이 아니다. 세계 최대 석유기업인 엑슨모빌도 리튬 채굴에 나섰다. 지난 21일(현지시간) 엑슨모빌은 리튬 채굴을 위해 미국 아칸소주 소재 12만 에이커에 달하는 리튬 매장지를 매입했다. 완성차 업계와 채굴기업, 그리고 석유기업까지 나서 리튬 확보 경쟁에 뛰어들고 있는 것이다.리튬 정제 기술을 확보한 기업들도 주목받고 있다. 에너지 익스플로레이션 테크놀로지스(에너지X)도 그중 하나다. 2018년에 설립된 에너지X는 리튬 생산과 관련한 신기술을 보유한 기업이다. 기존 리튬 추출 방식 보다 효율적으로 리튬 염수에서 배터리 등급의 리튬을 추출할 수 있는 기술을 개발 중이다. 리튬 직접 추출 및 정제 기술인 'LiTAS™(리튬 이온 수송 및 분리)'와 배터리 및 에너지 저장 솔루션인 'SoLiS™(고체 리튬 금속 배터리)' 기술을 확보하고 있다. 에너지X는 60개 이상의 관련 특허를 보유하고 있다. 에너지X는 텍사스주 오스틴에 4만 평방피트 규모의 제조 시설을 건설 중이다. 향후 북미와 남미 지역에 5개의 리튬 공장을 추가로 건설해 전기차 배터리 공급량을 최대 5배 이상 늘린다는 계획이다. 제2의 일론 머스크로 불리는 티그 이건(Teague Egan) 에너지X CEO는 "리튬 부족은 전기차 생산을 확장하는 데 있어 가장 큰 도전 과제"라며 "글로벌 리튬 생산과 공급망을 제한하는 병목 현상을 해결하기 위해 5년 동안 최첨단 DLE 기술을 개발해 왔다"라고 밝혔다.

목요일(11일, 현지시각) 미 증시는 생산자물가지수(PPI)의 예상보다 빠른 하락세에도 일부 종목에 차익 실현 매도세가 출현, 주요지수가 혼조세를 보이며 마감했다. (다우 +0.08%, 나스닥 -0.58%, S&P500 -0.07%, 러셀2000 +0.31%)소비자물가지수에 이어 생산자물가지수도 하락세를 보이며 인플레이션의 정점 가능성은 더 커졌으나 연준의 긴축 완화에 대한 기대가 너무 커졌다는 평이다. 연준 위원들이 일제히 긴축 완화에 경계의 목소리를 내는 가운데 차익 실현 매도세가 출현했다. 연준의 긴축 기조 완화 기대로 가장 크게 상승한 나스닥의 기술주가 하락세를 주도했다. 테슬라(TSLA)와 아마존(AMZN)같은 메가캡 기술주의 하락세가 두드러지게 나타났다. 웨인 위커(Wayne Wicker) 미션스퀘어 리타이어먼트의 수석투자전략가는 CNBC와의 인터뷰를 통해 "투자자들이 인플레이션이 하락하고 있다는 사실에 안도했지만 연준이 계속 금리를 인상할 것이란 사실은 변하지 않는다. 확실한 사인이 나왔다고 말할 수 없지만 60일전과 비교해 투자심리가 확연히 좋아진 것은 사실이다."고 평가했다. 인플레이션이 완화되고 있는 조짐이 있지만 연준의 긴축 기조가 당장 변하지 않을 것이란 주장도 제기됐다. 연준 위원들의 강경한 발언이 계속되는 가운데 UBS 글로벌 웰스 매니지먼트는 "경제 방향과 연준 정책이 모호성을 보임에 따라 지금은 시장의 큰 방향성을 제시할 때가 아니다."라며 시장의 방향성이 보이기까지 좀 더 명확한 데이터를 기다려야 할 것으로 전망했다. 한편 국제에너지기구(IEA)는 올해 세계 석유 소비 수요의 증가를 전망해 유가의 상승세를 이끌었다. IEA는 "유럽의 기록적인 무더위로 전기수요가 급증했으나 천연가스 가격은 높고 공급은 부족하다."며 대체재인 원유 수요가 증가할 것으로 전망했다.