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테슬라, 리비안, 포드, 루시드 이 4개 회사를 중심으로 전기차(EV) 시장이 급변하고 있다. 기존의 자동차 업계가 일제히 시장에 뛰어들며 미국의 전기차 시장 규모가 확대되고 있다는 점도 한몫 한다. 전기차 시장은 빠르게 성장하고 있지만, 전기차 업계의 '리더'인 테슬라의 점유율은 떨어지고 있다. 2022년 1월 테슬라의 전기차 시장 점유율은 72%였는데, 올해 54%로 떨어졌다. 이는 소비자들의 선택의 폭이 넓어졌기 때문으로 보인다. 테슬라는 텍사스 오스틴에 있는 기가팩토리의 인력을 지난해 3.5배 늘렸다. 블룸버그는 5일(현지시간) 테슬라가 2500에이커(1012만㎡) 부지의 기가팩토리 텍사스에 지난해 말까지 58억1000만달러를 투자했다고 밝혔다. 테슬라가 텍사스주 트래비스 카운티에 제출한 보고서에 따르면 지난해 말 기준 기가팩토리 텍사스에서 일하는 근로자는 1만 2277명이다. 테슬라는 2021년 본사를 텍사스주 오스틴으로 이전했을 때의 직원수가 3523명이었던 것이 비해 약 3.5배 늘어난 수치다. 현재 테슬라는 기가팩토리에서 스포츠 유틸리티 차량(SUV)인 모델 Y를 생산하고 있으며, 전기 픽업트럭인 사이버트럭도 생산할 계획이다. 전기차 시장은 앞으로 고속 성장할 것으로 보인다. 미국의 2억 7900만 대의 승용차와 경트럭 중 전기차 비중은 여전히 1% 미만이다. 최고 전기차 시장인 캘리포니아에서도 EV 비중은 2.6%다. 앞으로 미국 정부의 세금공제와 기존 자동차 기업들의 전기차 시장 유입, 저가 전기차 출시 등에 힘입어 빠르고 치열하게 발전할 전망이다. 전기차 시장의 성장세가 빠른만큼 우려의 목소리도 나오고 있다. 데이비드 리 테일러 투자자문그룹 최고투자책임자(CIO)는 "어떤 시장이 확대 될 때 반드시 위기가 동반한다. 전기차 시장에도 위기가 없을 수는 없다. 현재 미국에서 80%의 전기차가 가정 집에서 충전하는 상황인데 전기 공급량 이슈가 있을 수 있다. 새로운 인프라 구축이 없이는 성장하기 어려울 것으로 보인다"라며 "전기차 업계에서 가격 경쟁력을 유지하기 위해 신차 가격을 인하하며 마진은 감소될 것으로 예상된다. 이렇게 되면 중고차 시장에서 전기차 가격이 떨어질 가능성이 크고, 전기차만 생산하는 기업들은 타격을 입을 것"이라고 밝혔다. 리 CIO는 4월 5일(현지시간) 더밀크TV 유튜브 방송 '미국형님'에 출연해 급변하는 미국 전기차 구도에 대해 설명하며 주축인 테슬라, 리비안, 포드, 루시드에 대해 설명했다. 

이제니 구글 파이낸셜 애널리스트는 23일 더밀크TV ‘잭잭과 친구들’에 출연해 “구글은 9월부터 사무실을 오픈할 예정”이라며 이같이 말했다.코로나19 팬데믹으로 전면 재택근무 시스템을 유지했던 빅테크 기업들이 사무실 복귀를 선언하면서 근무 방식에 관한 논의가 활발하게 이뤄지고 있다는 설명이다. 구글은 사무실 오픈과 관련해 일주일 중 사흘만 출근하고 나머지는 집에서 일하는 하이브리드 워크(hybrid work, 혼합형 근무) 정책을 추진 중이다. 예컨대 화, 수, 목엔 회사에 출근해 일하고 주말에는 집에서 일할 수 있다.이 애널리스트는 “팀마다 상황이 다르긴 한데, 화~목 출근을 많이 선택할 것 같다. 요즘 동료들을 만나면 코로나19 백신을 맞았는지, 언제부터 사무실에 출근하는지를 주로 얘기한다”고 했다. 실리콘밸리가 위치한 미국 캘리포니아주는 성인의 72%가 한 번 이상 코로나19 백신을 접종을 완료했다. 미국 전체에서 접종률이 가장 높아 사무실 복귀 등 경제 활동 재개가 빠르게 진행되고 있다.방송에 함께 출연한 김유승 인튜이티브(intuitive surgical) 보안 엔지니어 역시 “제가 속한 팀도 9월부터 하이브리드 방식을 택할 것 같다”며 “어떤 빌딩, 어느 책상에서 일할지 그때그때 정하는 ‘호텔링(hoteling)’ 시스템이 널리 도입되고 있다”고 설명했다.

아르고 AI(Argo AI) 설립자 겸 CEO인 브라이언 살레스키(Bryan Salesky) 지난 9일(현지 시각) 진행된 ‘디인포메이션 자율주행차 서밋(The Information's Autonomous Vehicles Summit)’에서 “직접 운전하고 싶은 사람은 운전을 하고, 그렇지 않은 사람은 이메일을 보거나 다른 것을 할 수 있게 해주고 싶다”며 이같이 말했다.

빌 포드(Bill Ford) 포드 자동차 회장은 지난 19일 새로운 전기 픽업 트럭 F-150 라이트닝을 공개하며 이같이 말했다. 포드(티커: F)의 브랜드 가치, 전통과 역사를 고려하면 전기 트럭도 좋은 반응을 얻을 것이라는 자신감이 가득 찬 발언이었다.시장 반응도 나쁘지 않다. 다양한 전기차 모델이 출시되는 걸 반기는 분위기다. 발표 직후 20~21일 이틀 동안 주가가 10% 올랐다. F-시리즈가 39년 연속 미국에서 가장 많이 팔린 차량에 오를 정도로 인기가 많은 모델이라는 점도 전기 픽업 트럭에 대한 기대감을 높였다. 전기차 시장 점유율은 전체 자동차 시장의 2% 수준에 불과하기 때문에 성장 가능성도 높다.그렇다면 포드의 미래는 장밋빛 일색일까? 안타깝게도 그렇지 않다. 기존 자동차 제조사에서 소프트웨어 업체로 모빌리티 산업의 주도권이 넘어가고 있다고 진단하는 전문가들이 많다. 노키아, 모토로라 같은 스마트폰 제조사들이 소프트웨어 주도권을 잃고 어려움을 겪은 것처럼 자동차 업계에서도 비슷한 일이 벌어질 수 있다는 관측이다.