콘텐츠의미래

한정훈 JTBC 미디어 전문 기자는 29일 더밀크TV 유튜브 방송 ‘잭잭과 친구들’에 출연해 “넷플릭스가 가장 중요하게 생각하는 건 몰입감”이라며 이같이 말했다.이날 발표된 넷플릭스의 ‘나이트 스쿨 스튜디오(Night School Studio)’ 인수 소식은 사용 시간과 몰입감을 중요하게 여기는 넷플릭스 전략이 고스란히 반영된 움직임이라는 해석이다.나이트 스쿨 스튜디오는 어드벤처 게임 ‘옥슨프리(Oxenfree)’로 유명한 게임 개발사다. 2014년에 설립돼 소니 ‘플레이스테이션’, 마이크로소프트(티커: MSFT) ‘엑스박스’, 닌텐도의 스위치, PC 게임에 이르는 다양한 게임을 개발해 왔다. 넷플릭스가 게임 개발사를 인수한 건 이번이 처음이다.한 기자는 “넷플릭스는 콘텐츠 제작에 투자할 때도 캐릭터 중심으로 확장 가능한, 여러 시즌에 걸쳐 만들 수 있는 작품을 선호해왔다. 사용자가 오랜 시간 동안 몰입해서 콘텐츠를 시청하길 원하기 때문”이라고 설명했다.넷플릭스는 광고 매출을 올리지 않기 때문에 일시적인 트래픽, 순간적인 사용자 급증에 관심이 없다는 것이다. 대신 구독자가 꾸준히 구독료를 내고, 오랜 시간 몰입해 넷플릭스 플랫폼에 머물게 하는 데 집중해 왔다.

그레이 아나토미(The Grey’s Anatomy)의 프로듀서로 '미드'의 한 획을 그인 숀다 라임스(Shonda Rimes)가 ‘브리저튼(Bridgerton)’으로 올해 넷플릭스 최고 드라마 1위를 기록한 것으로 나타났다. 그러나 한국의 '오징어 게임'의 추격이 만만치 않아 순위가 뒤바뀔 수도 있다. 테드 사란도스(Ted Sarandos) 넷플릭스 공동 대표는 지난 27일 리코드(Recode)가 주최한 코드 컨퍼런스 2021에서 사상 처음으로 넷플릭스의 시청률 자료를 공개했다. 이 자료에 따르면 숀다 라임스의 ‘브리저튼 시즌1'이 역대 넷플릭스 작품 중 가장 시청 시간이 길었고 시청자 수도 많았다. 이 드라마를 본 글로벌 시청자는 8,200만 명이었다.영화는 루소 형제가 프로듀서 한 ‘익스트랙션(Extraction)’이 1위 자리를 차지했다. 지난 2018년 개봉한 산드라 블록 주연의 ‘버드 박스’가 8,900만 명으로 2위였다. 그러나 ‘버드 박스’는 시청 시간이 가장 길었던 작품(Engagement)으로 선정됐다. 이들 데이터는 공개 후 28일 지난 시점에서의 측정된 자료다.구독 비즈니스는 시청률 보다 시청시간, 몰입감(engagement)이 더 중요하다. 이와 관련 사란도스는 “(상위 순위에) 방영권만 확보한 라이선스 콘텐츠가 포함되지 않았다”며 “이것이 진짜 가치 측정 기준이고 우리에게는 몰입감은 가장 중요하다”고 언급했다. 특히, 그는 최근 세계를 달구고 있는 한국 드라마 ‘오징어 게임(Squid Game)’에 대한 기대도 드러냈다. 이런 속도로 하면 아마 "넷플릭스의 최대 흥행작에 오를 수 있을 것이다"고 언급했다. 그러나 정확한 시청 시간이나 관객수는 밝히지 않았다.테드 사란도스는지난 2000년 넷플릭스가 여전히 DVD유통회사였을 때 이 회사에 조인해 2020년 7월 창업주 리드 헤이스팅스와 공동 대표에 올랐다. 현재는 글로벌 시장 모둔 넷플릭스 콘텐츠 제작과 인수를 총괄하고 있다.

인기 영화 배우 리즈 위더스푼이 설립한 제작사 헬로우 선샤인(Hello Sunshine)이 세계 최대 투자 관리 회사 블랙스톤이 투자한 미디어 사모 펀드(Private Equity) 매각된다. 자본을 확충해 스트리밍 시대 할리우드 기반 독립 엔터테인먼트 그룹을 설립하기 위한 계획의 일환이다. 작지만 탄탄한 재무구조를 만들어 디즈니나 워너미디어 등과 맞서 보겠다는 전략이다.헬로우 선샤인을 인수하는 미디어 회사 이름은 ‘넥스트 제너레이션 미디어(Next Generation Media)’다. 블랙스톤의 투자를 받은 사모 펀드인 이 회사는 전직 디즈니 임원인 케빈 마이어(Kevin Mayer)와 톰 스태그가 이끈다. 케빈 마이어는 밥 아이거 디즈니 이사회 의장이 CEO로 재직할 당시, 디즈니 플러스를 총괄했던 인물이다. 이 미디어 펀드는 헬로우 선샤인이 첫 번째 인수 작품이다.구체적인 계약 조건은 공개하지 않았지만 매각 금액은 9억 달러에 달하는 것으로 알려졌다. 헬로우 선샤인은 HBO의 인기 드라마 ‘빅 리틀 라이스(Big Little Lies)’ 등을 여성 관련 콘텐츠를 주로 만드는 중견 제작사다.리즈 위더스푼과 현재 헬로우 션사인 CEO 사라 하든(Sarah Harden)은 경영권이 넘어간 뒤에도 사내 이사로 활동하며 경영에도 참여한다. 리즈 위더스푼은 성명에서 “이번 결정은 헬로우 선샤인에게는 매우 중요한 순간이다. 수년 간 영화, 책, TV, 소셜 플랫폼을 통해 여성에 대한 전형적인 이미지를 바꾸려고 노력해왔다. 이제 블랙스톤과 제휴해 전세계 여성들의 재미있고 영향력 있는 빛나는 이야기를 들려줄 수 있게 됐다”고 강조했다.