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경기 악화와 스트리밍 경쟁이 치열해지자 수익성 강화에 나서고 있는 넷플릭스(Netflix)가 미국 시장에서 비밀번호 공유 제한 정책을 전격 시행했다. 만약 같이 살고 있지 않은 사람과 서비스 비밀번호를 공유한다면 추가로 7.99달러를 내야 한다. 넷플릭스는 이를 유료 공유(paid sharing)라고 지칭했다. 2023년 5월 23일(화 미국 시간) 넷플릭스는 블로그에서 비밀번호 불법으로 공유 규모가 가장 큰 미국 시장에서 ‘공유 제한’ 단속을 시작했으며 친구 및 같이 살고 있지 않은 가족과 로그인을 공유하는 고객들로부터 변화(유료 과금)를 이끌어낼 계획이라고 밝혔다. 이후 넷플릭스는 23일 “당신의 넷플릭스 계정은 당신과 세대 구성원에 국한된다”고 미국 구독자들에게 이메일을 전송했다. 넷플릭스를 집 밖의 다른 사람과 공유하려면 신규 구독을 하거나 메인 구독 비용 외 월 7.99달러에 추가 회원권(유료 공유)을 구입해야 한다고 제시했다. 보통 비밀 번호 공유가 광고를 보지 않는 스탠다드 요금제(15.99달러 월, 2명 동시 시청)에서 이뤄진다는 것을 감안해 절반 가격을 유료 공유비로 잡은 것으로 보인다.

디즈니(Disney)의 스트리밍 서비스 '디즈니+(Disney Plus)'가 지난 7~9월 분기 210만 명의 신규 구독자를 확보했다고 밝혔다. 이는 지난 2019년 11월 서비스 론칭 후 가장 낮은 가입자 증가율이다. 갈수록 치열해지고 있는 스트리밍 시장의 경쟁 상황을 여실히 보여주는 결과다. 7~9월 210만 명 신규 가입자 증가디즈니는 4분기 실적 발표(디즈니는 9월에 첫 분기 시작)에서 디즈니+ 는 지난 10월 2월 기준으로 1억1810만 명의 유료 가입자를 확보했다고 밝혔다. 이는 월가의 예측에 미치지 못하는 수준이다. 당초 팩트셋(Factset)은 디즈니가 지난 7월부터 9월까지 1000만 명의 가입자를 추가해 1억 2620만 명을 넘어설 것으로 예상했었다.

트위치를 아십니까? 2011년에 샌프란시스코에서 창업한 트위치는 하루 평균 방문자만 3000만명, 매달 700만명이 넘는 크리에이터가 라이브 스트리밍을 하고 있는 세계 최대 라이브 스트리밍 플랫폼이다. 트위치는 비디오 게임 방송으로 유명했다. 이후 지난 2014년 아마존에 9억7000만달러에 인수된 뒤, 콘서트와 같은 창의적 콘텐츠로 영역을 넓혔다. 코로나 팬데믹은 트위치에게 큰 기회가 됐다. 이용자들이 집에서 고립된 생활을 하며 트위치 사용이 급증한 것. 더버지에 따르면 2020년 사용자는 트위치를 170억 시간 시청했으며 이는 전년대비 83% 증가했다. 한국에서도 트위치 인기는 대단하다. '트수'는 한국에서만 사용되는 단어인데, 라이브 방송 영상과 함께 채팅창에 재치있는 글을 올리는 트위치 시청자를 일컫는 말이다. 지난 13일(현지 시각) 월스트릿저널(WSJ)의 ‘모든 것의 미래 (WSJ The Future of Everything)’ 컨퍼런스에 참여한 트위치 공동 창업가이자 최고경영자(CEO) 에멧 쉬어(Emmett Shear)는 이렇게 고립된 삶을 사는 시대에 트위치는 “커뮤니가 함께 모이도록 하는 힘"이라고 강조했다. 또한 온라인에서 쌓은 인연을 오프라인에서도 만나도록 해주는 트위치 서비스를 언급하며 앞으로도 온라인과 오프라인의 만남을 연결하는 것을 지원할 것이라고 전했다.트위치가 무엇인지, 라이브 스트리밍 붐이 엔터테인먼트 산업의 미래에 어떤 의미인지, 트위치가 성장하는데 있어서 가장 큰 도전은 무엇인지 등 이 시대 라이브 스트리밍 산업을 이끌고 있는 쉬어 CEO의 트위치 이야기를 더밀크가 취재했다.