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3월 28일(현지시각) 뉴욕 맨해튼에서 만난 정태흠 아델파이벤처스(Adelphi Ventures) 대표는 “2019년 12월 스팩 합병 방식으로 상장한 이뮤노반트의 기업가치는 45억달러(약 6조원)에 달한다”며 이같이 말했다.한국 바이오테크 스타트업, 제약회사들이 대부분 ‘라이선스 아웃(License-out, 기술이전)’ 방식을 취하다 보니 훌륭한 기술력, 유망 신약 후보 및 치료 물질에 대한 가치를 제대로 인정받지 못하고 있다는 주장이다.정 대표는 “데이터를 보면 빅파마(Big Pharma, 글로벌 제약사)가 한국 바이오테크에 지분 투자한 사례가 전무하다”며 “신약 후보물질 개발에 관한 기술력은 인정하면서도 여전히 한국 회사에 직접 투자하는 것에는 의구심을 가지고 있다”고 했다.그는 이어 “훌륭한 신약을 미국으로 가지고 와서 미국 회사를 설립하면 이 문제가 해결된다”며 “미국의 경우 아예 투자회사 내부에 연구소(Lab)를 만들고, 특정 기술 기반의 회사를 자체적으로 설립하는 바이오 전문 벤처캐피털(VC)도 등장하고 있다”고 강조했다.

이민진 작가를 만나기 위해 사람 냄새 가득 나는 종로 골목길을 걸었다. 금요일 저녁, 퇴근한 직장인들의 발걸음을 멈춰 서게 하는 기름진 고기 냄새가 풍겨왔다. 줄 지어있는 가게들 중 가장 작고 허름한 고깃집 안에 외국인들이 있었다. 삐까뻔쩍한 강남이 아닌 정겨운 종로에서 동네 할아버지들과 한데 섞여 소주 한 잔을 기울이는 외국인들의 모습이 눈에 밟혔다. 이민진 작가의 책도 비슷한 풍경을 담고 있다. 작가의 문장에선 잊고 있던 한국의 냄새와 맛이 난다. 굳이 쳐다보지 않았던, 깊게 들여다 보지 않았던 한국의 서사가 담겨있다. 지나치고, 잊혀지고, 왜곡된 역사의 아픔까지도. 영어로 쓰여진 책 안엔 소외 당하고 변두리에 내쳐진 한인들이 당당히 주인공으로 서있다. 이민진 작가의 재출간된 소설 '백만장자를 위한 공짜 음식' 북토크 날이었다. 그가 '파친코'로 어루만져준 마음으로 연결된 독자들이 다함께 모이는 시간이기도 하다. 11월 25일, 저녁 6시 설레는 마음으로 광화문 씨네큐브에 도착했다.

[편집자주] 더밀크는 한국과 미국을 잇는 '크로스보더' 정보 플랫폼입니다. 한국과 미국의 공통점과 차이점을 많이 발견하고 느끼고 있습니다. 특히 '교육' 분야는 학제부터 방법까지 많이 다릅니다. 허준이 프린스턴대 교수가 수학계의 노벨상으로 불리는 '필즈상'을 수상한 것이나 임윤찬 피아니스트가 반 클라이번 콩쿠르에서 최연소 우승을 하고 이들이 한국 언론과 진행한 인터뷰를 접하면서 한국의 교육과 미국의 차이점을 다시 발견하게 됩니다. 틀에 갇힌 공교육은 세기에 나올까 말까한 인재를 가둬두는 것 같지만 장점이 없는 것은 아닐 것입니다. 하지만 어린 아이들에게 지나친 경쟁심을 유도하고 정답을 찾는 것만 가르치는 교육 과정은 비판을 받고 있습니다. 더밀크의 기자, 리서처 및 서비스 개발팀 등 임직원(밀키웨이로 부릅니다)들은 한국과 미국에서 생활하며 양국의 교육 시스템의 장단점을 느끼고 있습니다. 더밀크의 밀키웨이는 허준이, 임윤찬의 성과를 어떻게 생각하고 있을까요? 어떤 시사점이 있을까요? 그리고 15개의 질문을 하게 됐습니다. 더밀크 내부에서 토론을 했습니다. 내부 문서였지만 더밀크 독자분들께도 생각할 꺼리를 줄 수 있다고 판단, 공개하기로 했습니다. 피드백은 support@themiilk.com 으로 부탁드립니다.