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미국의 대통령 선거가 일주일 앞(현지시간 11월 5일)으로 다가온 가운데, 당선 결과가 산업군에 미치는 영향을 두고 한국 기업들이 촉각을 곤두 세우고 있다. 실제 미국에 본사를 두고 한국과 연계한 비즈니스 서비스를 제공하는 기업 관계자들은 대선 이후를 어떻게 전망하고 있을까. 유원근 CEF 대표는 지난 24일(현지시각) 더밀크가 주최한 프리미엄 컨퍼런스 '트렌드쇼2025 in 대구'에서 "미 대선 이후에도 미국의 자국 우선주의 정책은 계속될 것"이라고 전망했다. 미국 뉴저지에 본사를 둔 CEF는 비즈니스 프로세스 아웃소싱(BPO) 전문 기업으로 현재 미국에서 가전제품, 제조업, 금융, 보험사 등 다양한 산업군에 걸쳐 아웃소싱 서비스를 제공하고 있다. 고객사를 대신해서 컨택센터 BPO, 인적자원 소싱, 운용 프로그램, 생산현장 운영관리 대행 서비스 등을 제공하고 있다. 이날 '미국진출전략: 인력, 프로세스아웃소싱 트렌드'를 주제로 한 강연에서 유원근 대표는 "11월 미국 대선에서 맞붙는 트럼프 전 대통령과 해리스 부통령은 미국에 더 많은 해외기업을 유치하겠다는 공약을 내걸었다"며 "한국 기업의 미국 시장 진출은 단순히 가장 큰 시장을 공략하기 위한 선택적인 사항이 아니다. 사업 분야에 따라 다르겠지만, 미국 내 생산과 서비스에 대한 니즈가 더욱 확대될 것"이라고 예상했다. 실제로, 인플레이션 감축법(IRA) 시행 이후 한국 기업의 해외 직접투자 흐름을 보면 이러한 트렌드를 확인할 수 있다. 유 대표가 한국수출입은행의 해외직접투자 통계를 인용한 자료에 따르면, 2023년 기준 한국 기업의 해외 투자는 미국에 집중됐다. 미국의 비중은 43.7%로 역대 최고치를 기록한 반면, 중국 비중은 2.9%로 급감했다.투자 규모 또한 미국이 277억 달러로 가장 컸으며, 반면 중국에 대한 직접 투자는 15억 달러에 그쳤다. 유 대표는 "통계를 보고 숫자를 믿기 어려워서 여러번 확인했다"며 "미중 패권 경쟁과 미국의 자국 산업 보호 정책 강화가 이러한 결과를 낳았다"고 분석했다.

방탄소년단(BTS)이 31일(현지시간) 백악관을 찾았습니다. 이날 백악관의 초청으로 워싱턴DC를 방문한 BTS는 조 바이든 대통령과 면담을 나눴는데요. 이 자리에서 '아시안 증오범죄 대응 방안'에 대한 의견을 나눴습니다. 미국에서는 매년 5월을 '아시아, 하와이 원주민 태평양제도 주민(AAPI) 유산의 달'로 지키는데요. 아시아계를 위한 의미있는 행사들이 곳곳에서 열립니다. 5월의 마지막 날에 백악관이 아시아계를 대표하는 인사로 BTS를 백악관에 초청한 것은 남다른 의미를 갖습니다.면담에 앞서 BTS 멤버들은 돌아가면서 '아시아계를 향한 증오범죄 근절'을 한 목소리를 외쳤는데요. 멤버 RM은 "중요한 이슈에 대해 함께 이야기하고, 아티스트로서 무엇을 할 수 있을지 기회를 준 바이든 대통령과 백악관에 감사하다"고 말했습니다. 지민은 "최근 급증하는 증오범죄 때문에 충격을 받기도 했다. 이를 멈추는 일에 동참하고자 이 자리에 섰다"고 말했고, 슈가는 "다르다고 해서 틀린 게 아니다. 다름을 인정하고 포용할 때 비로소 평등할 수 있다"고 목소리를 높였습니다.

팬데믹 동안 노동자들의 임금은 어땠을까요? 2020년, S&P 500 기업의 약 3분의 1에 해당하는 기업들은 중간 임금이 5% 이하 수준에서 상승, 184개사는 5% 이상 상승했습니다. 반면 125개사는 5% 이상 하락했다고 합니다.가장 높은 임금을 지급한 회사는 어디 였을까요? 중간급 직원 기준, 최고 급여를 받는 25개 회사 중 9개 사는 넷플릭스, 페이스북, 트위터 같은 기술 회사 또는 기술 기반 미디어 플랫폼 회사였습니다. 그 다음으로는 에너지 부문은 5 개사 였고, 제약 또는 생명공학 회사가 그 뒤를 이었습니다.가장 급여가 낮았던 기업은 5906달러를 지불한 것으로 나타난 엡티브 PLC 였는데요, 회사 측은 그 직원이 시급제 근로자였기 때문이라며 낮은 임금에 대해 해명했습니다. 그 외 가장 낮은 임금을 받는 25개 회사 중 약 4분의 1은 의류나 미용 용품 회사, 그 다음으로는 패스트푸드, 피자 또는 담배회사로 나타났습니다.👉 지난 해 가장 큰 임금 변화는 코로나 바이러스와 그로 인해 심한 타격을 입은 회사들과 혜택을 받은 회사들로부터 나타났습니다. 큰 타격을 입은 라이브 이벤트 업체들은 시간제 직원들을 해고하고 정규직원들이 일을 대체했습니다. UPS도 중위 임금 하락에 대해 시간제 근로자들이 포함됐기 때문이라고 설명했는데요. 이처럼 임금 구조도 고용 구조상 약자에게 더 가혹했던 2020년이었습니다.한편 미국 경제 전반에 걸친 임금 수준은 2021년에는 아직까지 큰 변동이 없는 것으로 나타났는데요. 저임금 일선 노동자들의 경우에는 고용 시장 요구가 커지면서 임금이 인상되고 있는 추세입니다. 실업 급여와 재난지원금 지급으로 인해 저임금 직원들을 구하기 어려웠기 때문인데요. 정부의 지원금이 소진될 시점이 되면 노동 시장에도 다시 변화가 생길 것으로 예상됩니다.