제프 왕 사장은 더밀크와 인터뷰에서 “지금은 AI가 코드를 얼마나 잘 쓰는가 여부가 관심이라면 이제는 얼마나 많은 일을 사람 대신 끝까지 수행할 수 있는가로 옮겨가고 있다"며 "AI 에이전트는 이제 사람이 시키기 전 문제를 발견하고 움직이는 능동형 AI 에이전트 시대가 올 것이다"고 예측했다. 또 AI 도입의 성패를 가르는 핵심은 모델 성능 자체가 아니라 ROI와 업무 설계라고 강조했다. 그는 “모든 기업이 AI가 좋다는 것은 안다. 하지만 실제로 얼마만큼의 ROI를 얻고 있는지는 모른다”며 “무슨 일을 에이전트에게 맡길지, 무엇을 성공의 기준으로 볼지를 명확히 정의해야 한다”고 말했다.다음은 제프 왕 사장과의 일문일답이다.
실리콘밸리 AI 업계가 전례 없는 M&A 및 인재 영입 경쟁의 소용돌이에 휩싸였다. AI 코딩 에이전트 개발사 코그니션 AI(Cognition AI)이 윈드서프(Windsurf)를 인수했다. 지난 11일 구글이 24억달러(약 3조3200억원) 규모의 투자를 단행, 윈드서프의 공동 창업자 바룬 모한과 더글라스 첸을 영입하고 윈드서프 기술에 대한 비독점 라이선스 권리를 확보했다는 소식이 전해진지 사흘 만에 벌어진 일이다. AI 주도권을 잡기 위한 실리콘밸리의 치열한 인재 및 지식재산(IP) 확보 경쟁이 얼마나 치열한지를 보여주는 상징적 사례가 될 전망이다. 14일(현지시각) 코그니션 AI에 따르면 AI 코딩 에이전트 ‘데빈(Devin)’으로 유명한 코그니션 AI가 라이벌인 윈드서프를 인수했다. 윈드서프는 지난 5월 오픈AI가 30억달러(약 4조원)에 인수한다는 소식이 전해지며 큰 화제가 된 AI 코딩 스타트업이다. 복잡한 이유로 오픈AI의 인수가 불발되자 구글과 코그니션 AI가 쏜살같이 달려들어 거래를 낚아챈 것. AI 기술의 급격한 발전과 함께 최고 수준의 AI 인재가 극도로 희소해지면서 이런 쟁탈전이 벌어지고 있다는 게 현지 관계자들의 시각이다. 빅테크 기업은 막대한 자본력을 바탕으로 스타트업의 핵심 인력과 기술을 흡수하고 있으며 전통적인 M&A 방식은 물론, 비전통적 투자 방식인 ‘리버스 애퀴하이어(reverse acqui-hire)’ 방식까지 동원하고 있다. 지난 11일 완료된 메타의 플레이AI 인수 사례 이러한 흐름의 연장선에 있다.
