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미국의 MZ 세대가 대마초에 중독되고 있다는 충격적인 리포트가 발표됐다. 카네기 멜론 대학의 발표에 따르면 40년 동안 1600만 명 이상의 데이터를 분석한 결과 최근 매일 또는 거의 매일 마리화나를 사용하는 빈도가 음주보다 더 높아졌다는 분석이다. 카네기 멜론은 1979년부터 2022년까지 27개의 설문조사에서 수집된 데이터를 분석했다. 데이터에 따르면 2022년에는 처음으로 매일 마리화나를 사용하는 사람이 술을 마시는 사람의 수를 넘어섰다. 2022년 음주자는 1470만명을 기록했지만 마리화나 사용자는 1770만명을 기록했다. 이는 1992년 매일 마리화나를 사용하는 사람들이 90만 명이었던데 반해 약 15배 증가한 수치다. 반면 같은 기간 매일 술을 마시는 사람은 890만 명에서 약 1.6배 증가했다. 젊은 세대의 마리화나 사용이 급증하면서 이들이 정신병적 장애를 겪을 가능성도 증가하고 있다는 분석이다. 토론토 대학 연구진에 따르면 지난 1년 동안 대마초를 사용한 청소년들은 그렇지 않은 청소년에 비해 정신병적 장애를 겪을 확률이 무려 11배나 높았고 응급실 방문이나 입원한 청소년은 무려 27배로 증가했다.

마리화나 산업에 활로가 열리고 있다. 블룸버그 통신에 따르면 미 마약단속국(DEA)가 대마초를 1급 마약(Schedule I)에서 3급 마약(Schedule III) 재분류할 것을 권고했다는 소식이다. 이는 최근 바이든 행정부의 '마리화나 합법화' 개혁에 불을 붙이는 수준의 진전으로 향후 마리화나 산업에 세금 감면 혜택을 비롯해 금융시장과의 협력성을 높이는 중대한 조치로 평가된다. 이 소식으로 마리화나 관련주들은 나스닥이 2%가 넘게 급락한 상황에서도 폭등세를 보였다. 대표주인 틸레이 브랜드(TLRY)는 39%가 넘게 상승했고 캐노피 그로스(CGC)는 무려 78%가 폭등했다. 또한 대마초 산업에 노출된 95개 글로벌 마리화나 관련주를 추적하는 MJ 퓨어플레이 100 지수는 약 18%가 넘게 상승하면서 2022년 10월 이후 일일 최대 상승률을 기록했다.