중국이 유럽을 흔들고 있다... IFA 2026 베를린 현장

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저는 독일 베를린에서 4일(현지시각)부터 8일까지 열린 유럽 최대 가전·소비자 기술 박람회 IFA 2026을 취재하고 돌아왔습니다. 세계 최대 소비자 가전 전시회 현장에서 제가 느낀 가장 강렬한 인상을 한 문장으로 압축하면 이렇습니다.

“중국이 유럽을 흔들고 있다.”

거대한 자국 내수 시장을 더 중요하게 여겨왔던 중국 기업들이 과거 어느때 보다 적극적으로 유럽 시장을 공략하고 있다는 게 피부로 느껴졌기 때문입니다. IFA 전시장 ‘베를린 메세(Messe Berlin)’ 풍경부터 달랐습니다. 건물 외벽의 래핑 광고, 입구의 대형 광고 자리를 차지한 것은 중국의 샤오미와 하이얼, 로봇청소기 브랜드 드리미(Dreame), 종합 가전 그룹 ‘메이디(Midea)’였습니다.

드리미와 메이디 그룹은 각각 포르투갈 축구 스타 크리스티아누 호날두, FC 바르셀로나의 라민 야말 등 인기 선수 이미지까지 동원했죠. 축구를 사랑하는 유럽 소비자들에게 더 적극적으로 다가가려는 전략입니다. 

중국 기업들의 지위가 어떻게 바뀌었는지는 숫자가 증명합니다. IFA 2026의 전체 참가사(1900여 개) 중 중국 기업은 932개로 전체의 절반에 육박합니다. 2025년 700여 개에서 1년 만에 30% 이상 늘었습니다. 

전시관 위치도 마찬가지입니다. 삼성전자는 IFA 메인 전시관에서 35년 만에 처음으로 빠졌고, TCL, 하이센스, 하이얼 등이 대규모 전시관을 잡고 전시를 진행했습니다. 2018년 처음 IFA 현장을 취재했을 때만 해도 중국 기업들은 삼성전자·LG전자 대비 기술력이 뒤처지는 저가 브랜드 이미지였는데, 이제는 상황이 바뀐 것이죠. 실제로 올해 1분기 글로벌 TV 시장 점유율에서 TCL은 14.1%를 기록, 삼성(16.8%)을 바짝 추격하고 있습니다. 

로보틱스, 피지컬 AI, AI 글래스 등 혁신 기술 영역에서도 마찬가지입니다. 샤오미가 IFA에 처음 참여하며 대규모 단독 전시관(약 3300㎡)을 열었고, 중국 로봇 기업 유니트리·애지봇·갤봇·딥 로보틱스·엔진AI 등이 경쟁적으로 혁신 제품과 기술을 선보였습니다.

팩트 요약: 170㎝·66㎏·66자유도… 유럽 첫 공개

1. 샤오미가 키 170㎝, 무게 66㎏의 2세대 휴머노이드 로봇 ‘사이버원(CyberOne)’을 IFA 2026에서 해외 최초로 공개했습니다. 

2. 샤오미는 자체 전기차 공장 너트 체결 공정 등에 사이버원을 ‘현장 인턴’처럼 투입해 검증한 결과 작업 성공률이 90.2%에서 98%로 향상됐다고 발표했습니다.

왜 중요한가:

샤오미는 AI 연산용 칩 XRING O100, 자율주행 전용 칩 XRING D100을 비롯해 자체 개발 칩을 갖추고 있으며 AI 모델 ‘미모(MiMo)’와 통합 오퍼레이팅 시스템(OS) ‘하이퍼OS(HyperOS)’까지 보유하고 있습니다. 

전기차 기업들의 휴머노이드 전시가 쇼가 아닌 이유죠. 중국 기업들이 AI 풀스택 역량을 앞세워 독일 완성차 업체들을 위협하고 있습니다.

👉더 알아보기: 중국 휴머노이드 로봇, 이미 생활 속으로(무료)

팩트 요약: 취임 첫 메시지에서 ‘AI’ 없이 제품과 창조를 말하다

1. 9월 1일(현지시각) 존 터너스(51세)가 애플의 새 CEO로 공식 취임했습니다. 

2. 흥미로운 건 그가 임직원들에게 보낸 첫 메모에서 ‘AI’라는 단어가 단 한 번도 등장하지 않았다는 점입니다. AI 대신 그는 제품을 강조했습니다.

왜 중요한가:

터너스는 2001년 기계 분야 엔지니어로 입사해 2020년 애플이 자체 개발한 ‘M1 칩’ 전환을 제품 측면에서 지휘한 인물입니다. 현지시각으로 9월 9일 진행될 애플 제품 발표 이벤트에 전 세계인들의 시선이 쏠리는 이유입니다. 터너스 CEO는 “정말 놀라운 행사가 될 것”이라고 예고했습니다. 

👉더 알아보기: 존 터너스의 애플, 다시 제품 회사로(무료)

팩트 요약: 매출 4배, 시총 10배... 하지만 다음은?

1. 9월 1일(현지시각) 팀 쿡의 15년이 끝났습니다. 2011년 취임 당시 연 매출 1080억달러·시총 약 3500억달러였던 애플은 매출 4160억달러·시총 4조5000억달러 이상의 회사가 됐습니다.

2. 그의 가장 큰 성취는 제품이 아니라 시스템입니다. 앱스토어, 애플뮤직, 애플TV+, 애플케어, 애플페이, 아이클라우드를 묶어 연 1000억달러 이상의 서비스 사업을 구축했죠.

왜 중요한가:

그가 만든 성공 공식은 훌륭했지만, AI 전환 앞에서 유효기간을 맞게 됐습니다. 아마존·마이크로소프트·메타·알파벳의 2026년 AI 설비투자 합산은 약 7000억달러인데, 애플의 AI 관련 예산은 약 140억달러 규모에 그칩니다. 2022년 이후 애플 연평균 매출 성장률은 3%대에 머물렀습니다. 

“AI라는 장기 전환을 자신이 끝낼 수 없다면 일찍 넘긴다”는  전략은 어떤 결과를 낳을까요?

👉더 알아보기: 피지컬 AI 시대, 애플의 새 숙제

오늘의 레터에서 다룬 세 가지 이슈에서 한발 더 나아가 더밀크만의 뷰(view)를 제공해 드리는 위클리 인사이트 코너입니다.

중국 기업들은 유럽에서 약진하기 시작했고, 애플은 존 터너스라는 새 CEO 아래 AI 시대의 답을 찾고 있습니다. 이 모든 변화의 밑바닥에는 조직이 반드시 직면해야 할 질문이 있습니다. “AI가 잘못된 결과를 냈을 때, 그 책임은 누가 지는가.” 한명주 멘토리안 그룹 대표·연세대학교 객원교수가 이 질문에 정면으로 답합니다.

👉위클리 인사이트: 기업의 AI 리스크 막는 5가지 방법(무료)

• 오픈AI, GPT-6 아스트라 출시: 오픈AI는 3일(현지시각) 역대 가장 강력한 AI 모델 GPT-6 아스트라를 공개. 코딩·컴퓨터 사용·사이버보안·과학 분야 최고 성능을 기록. 오픈AI 자체 대비 프레임워크 기준 중대 사이버보안 임계값에 도달한 첫 번째 모델. AI 모델이 공격적 사이버 작전에 의미 있는 도움을 줄 수 있는 수준에 처음 도달했다는 의미

• 앤트로픽, 클로드 페이블 5.1·미토스 5.1 출시: 앤트로픽이 1일 클로드 페이블 5.1과 클로드 미토스 5.1을 출시. 코딩·지식 업무 분야 세계 최고 모델로 전작 대비 터미널 기반 과학·공학 업무, 컴퓨터 사용, 장기 에이전틱·전문 지식 업무에서 가장 큰 성능 향상

• 엔비디아, IFA 2026에서 로컬 AI 가속 발표: 엔비디아는 4일 IFA 2026 현장에서 마이크로소프트 및 파트너사들과 함께 엔비디아 하드웨어 위에서 AI 에이전트를 더 빠르고 간편하게 구동하는 로컬 추론 가속 기술과 새로운 도구들을 공개

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뉴욕에서
박원익 드림