“휴머노이드 혁명은 아직 착각”… 진짜 돈은 ‘공장 밖’에 있다

휴머노이드 로봇이 산업 현장을 대체하고 집안에서도 귀찮은 일을 대신할 수 있을까?

기술 전시회와 유튜브 영상만 보면 대답은 "예스!"다. 두 발로 걷고, 물건을 집고, 백플립까지 구사한다. 테슬라 옵티머스는 공장 라인에서 부품을 조립하고, 피규어(Figure)의 휴머노이드는 자연스러운 대화를 나누며 커피를 건넨다.

그러나 현장의 목소리는 다르다. 더밀크가 인터뷰한 미국 남동부 제조업계 관계자는 "당장 생산 목표를 맞춰야 하는 상황에서 검증되지 않은 시스템을 도입할 리스크를 감당할 기업은 없을 것이다"고 잘라 말한다. 창고, 병원, 건설 현장, 농장 등 자동화가 가장 절실한 공간들은 여전히 사람의 손과 땀으로 돌아가고 있는 것이 '현실'이다.

그럼에도 휴머노이드에 대한 투자는 가속패달을 밟고 있다. CB인사이트에 따르면 지난해 로봇 분야에 벤처 투자 규모만 407억 달러(약 57조 원)에 달했다. 전년(2024년) 대비 74% 급증한 수치이자, 전체 벤처 펀딩의 9%를 차지하는 규모다.

현실은? 인상적인 데모와 초라한 현장 배치 사이의 간극이다. 지금은 진짜 변곡점과 과대 선전 사이클의 한가운데 있는 것이다.

👉 마크 큐반 "휴머노이드 환상 버려라, 10년 내 폭망"... 이유는?