'포잡' CEO 일론 머스크, 테슬라엔 배임?

일론 머스크는 테슬라, 엑스(X, 트위터), 엑스에이아이(x.AI), 스페이스X 등 4개의 기업에 최고경영자(CEO)를 하고 있죠. 투 잡도 아닌 포 잡 CEO는 미국 역사에서도 일론 머스크 단 한명 뿐입니다. 이 기업들 중에서 테슬라만 상장 돼 있는데 테슬라 주주 입장에서보면 '파트타임' CEO인 일론 머스크에 대한 불만이 터져나오고 있습니다.

테슬라 주가가 하락세를 면치 못하고 있는데 '핫템'이 된 AI에 신경쓰고 있는 나머지 테슬라엔 시간 배분이 안된다는 것이죠.

하지만 일론 머스크 테슬라 CEO는 "올해 테슬라의 AI 기술 개발이 당초 계획대로 이뤄질 것이다"며 연간 엔비디아의 AI 반도체 칩 구매에 4조∼5조원대 규모의 지출을 예상했습니다. 

머스크는 지난 4일(현지시각) X계정에 "테슬라의 올해 AI 관련 지출액 약 100억달러(약 13조7700억원) 중 절반가량은 내부 비용으로, 주로 테슬라가 설계한 AI 추론 컴퓨터와 모든 차에 탑재된 센서, 그리고 도조(자율주행 학습용 슈퍼컴퓨터)에 사용된다"고 썼습니다. 

그는 이어 "AI 훈련 슈퍼클러스터 구축을 위한 엔비디아 하드웨어가 그 비용의 3분의 2가량"이라며 "테슬라의 엔비디아 구매 관련 현재 추정치는 올해 30억∼40억달러(약 4조1250억원∼5조5000억원)"라고 설명했습니다. 

이같은 머스크의 언급은 이날 오전 미 경제매체 CNBC의 보도 내용에 대한 반응인 것으로 보이는데요. CNBC는 엔비디아의 내부 메모와 이메일을 인용해 머스크가 당초 테슬라에서 주문한 AI 반도체 칩을 X와 xAI에 먼저 배송하도록 지시했다고 전했습니다. 

보도에 따르면 지난해 12월 엔비디아의 고위 간부가 작성한 메모에는 "머스크는 원래 테슬라에 공급될 예정인 H100 GPU(그래픽처리장치) 1만2000개를 X로 재배정해 X의 H100 GPU 클러스터를 테슬라보다 우선해서 배치하고 있다"며 "올해 1월과 6월에 예정된 X의 H100 1만2000개 주문은 테슬라로 재배정됐다"고 쓰여있었습니다. 

CNBC는 올해 4월 말 엔비디아 직원들의 이메일에 머스크가 테슬라의 1분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 AI칩에 관해 언급한 내용과 이후 X에 올린 글이 "엔비디아의 AI칩 예약과 상충된다"는 내용이 있었으며, 테슬라의 텍사스 공장에서 'H100 프로젝트'가 더 지연될 수 있다고 경고하는 내용도 있었다고 전했는데요.

머스크는 지난 4월 컨퍼런스콜에서 테슬라가 올해 말까지 엔비디아의 주력 AI 칩인 H100 활용 개수를 3만5000개에서 8만5000개로 늘릴 것이라고 밝힌 바 있습니다. 그는 며칠 뒤 X에 올린 글에서 "테슬라는 올해 훈련과 추론 AI를 결합하는 데 약 100억달러를 지출할 것"이라고 쓰기도 했는데요. 

👉 머스크, 엔비디아에 테슬라보다 X와 xAI에 먼저 칩 공급할 것 요구

현재 시장에서는 엔비디아의 AI 칩에 대한 주문이 폭주해 공급량 선점을 위한 경쟁이 치열한 상황입니다.

머스크는 이날 CNBC의 보도 내용에 대해 먼저 "테슬라는 내부에 엔비디아 칩을 구동하도록 보낼 곳이 없었기 때문에 그것들은 그저 창고에 놓여 있었을 것"이라며 "텍사스 기가팩토리의 남쪽 확장이 거의 완료됐고, 이것이 FSD(테슬라가 자율주행을 위해 개발 중인 소프트웨어) 학습용 H100 5만개를 수용하게 될 것"이라고 설명했습니다. 

머스크의 이런 발언은 엔비디아 칩을 테슬라가 아닌 X 등에 먼저 보냈다는 내용에 대해 일부 인정하면서도 이런 행보가 X나 xAI를 더 우선시하기 때문은 아니라는 취지로 해석되는데요. 하지만 CNBC는 엔비디아 칩을 테슬라보다 X와 xAI에 먼저 배정한 것이 테슬라에서 원하는 만큼의 지분을 확보하지 못할 경우 외부에서 AI를 개발하겠다는 머스크의 언급을 뒷받침한다고 꼬집었습니다. 

테슬라의 정기 주주총회를 앞두고 제출된 위임장 서류에 따르면 머스크는 회사 발행 주식의 20.5%를 보유하고 있습니다. 여기엔 2018년 보상 패키지로 머스크에게 부여된 주식매수청구권(스톡옵션)이 포함돼 있다고 합니다.

테슬라는 2018년 이사회와 주주총회에서 승인된 보상 계약에 따라 경영 성과를 달성한 머스크에게 총 560억달러(약 77조원) 규모의 스톡옵션을 지급했습니다. 그러나 소액주주인 리처드 토네타가 이 보상 계약을 무효로 해달라는 소송을 제기해 올해 1월 잠정 승소하면서 머스크는 스톡옵션을 다시 반환해야하는 상황에 처했습니다. 

글로벌 스톡이미지 판매 기업 셔터스톡이 라이브러리에 있는 시각적 미디어를 라이선스해 AI 모델을 학습시킨다는 새로운 성장 동력을 찾았습니다.

셔터스톡은 생성형 AI의 근간이 되는, 방대한 양의 정보로 학습된 대규모 언어 모델을 만드는 스타트업인 (Reka AI)와 최근 계약을 체결했는데요. 폴 헤네시(Paul J. Hennessy) 셔터스톡 CEO는 인터뷰에서 AI 기업과의 라이선스 사업으로 지난해 1억 4000만 달러(약 1922억원)의 매출을 올렸다고 말했습니다.

얼마전 셔터스톡은 각각 연간 매출이 약 1000만 달러(약 137억원)에 달하는 '앵커 고객(Anchor Customers)'들과 계약을 체결했다고 밝힌 바 있는데요. 로이터 통신에 따르면 메타 플랫폼, 알파벳, 아마존닷컴, 애플 등이 학습 데이터의 고객입니다. 오픈AI도 2023년 셔터스톡과 6년 계약을 체결한 바 있습니다. 

👉 오픈AI, 메타 등 셔터스톡 이미지 AI 학습에 쓴다

텍스트, 동영상 또는 오디오를 생성해 사용자의 요청에 응답하는 챗봇 등을 구동하는 AI 모델에는 방대한 양의 데이터가 필요합니다. 하지만 이 과정에서 저작권이 있는 자료의 사용에 관한 AI 기업을 대상으로 조사가 강화되고 있는데요.

미드저니, 스테빌리티AI, 오픈AI는 인터넷에서 콘텐츠를 가져온 데이터 세트로 이미지 생성 모델을 구축했으며, 이로 인해 많은 아티스트들이 소송을 제기했습니다. 

이러한 데이터에 대한 수요는 광고 회사와 크리에이티브 아티스트에게 미디어 라이선스를 제공하는 전통적인 비즈니스가 최근 몇 년 동안 둔화되고 있는 셔터스톡에게 새로운 기회를 열어준 셈입니다.